Чжоу Бай, разозлившись, прорывается сквозь оборону, чтобы захватить Небесный Демонический Бассейн. Однако люди, которых он надеялся освободить, отказываются покидать виртуальный мир, предпочитая вечное блаженство реальной жизни. Императрица Небесных Демонов предлагает Чжоу Баю шанс самому увидеть этот мир, пока она готовит новую ловушку, используя сотни тысяч его копий.
Череда уведомлений мелькнула перед глазами Бога-Сына Чжоу Бая. Когда он пришёл в себя, то обнаружил себя в мире, переполненном небоскрёбами, однако для него этот мир казался чуждым и безумным, отдалённо напоминающим его сны, но в то же время бесконечно более развитым и запутанным.
Громкие возгласы и шум звучали в его ушах. Бог-Сын Чжоу Бай обернулся и увидел множество молодых людей, выглядевших в точности как он; это были Чжоу Баи, подключённые к виртуальной сети вместе с ним.
Парочка, что ещё недавно обнималась, смущённо отстранилась друг от друга.
Мать Чжоу Бая, держащая своё дитя, с ужасом взирала на ребёнка, который выглядел точь-в-точь как она сама.
Чжоу Бай, лишённый руки и со сломанной ногой, с любопытством разглядывал своё новое, целое тело и радостно подпрыгивал на месте.
А Чжу, прикоснувшись к своей груди и животу, изумлённо воскликнула:
— Чёрт! Я превратилась в мужчину?
Глава банды Чжоу Бай с интересом осматривал множество Чжоу Баев вокруг себя.
— Почему все выглядят одинаково?
Один из Чжоу Баев подошёл к главе банды и неуверенно произнёс:
— Это ты? Глава банды? Это я, Мэймэй, твоя любимая Мэймэй!
Глава банды оттолкнул подошедшего Чжоу Бая.
— Отвали от меня!
Бог-Сын Чжоу Бай обернулся и увидел своё отражение в стекле — лицо, идентичное всем остальным. В отражении молодой человек улыбнулся, и его губы растянулись.
— Начинается что-то интересное.
***
Шесть дней спустя.
Чжоу Бай ощутил, как перед его взором проносятся яркие цвета. Его сознание, казалось, прошло сквозь квантовую сеть Небесных Демонов, и, когда он снова открыл глаза, перед ним раскинулся бескрайний современный город.
— Это виртуальная сеть Homo sapiens?
Чжоу Бай поднял голову и увидел, что город застроен небоскрёбами, уходящими за горизонт. В небе висели бесчисленные виртуальные проекции, словно одновременно транслировались сотни телешоу.
На улице перед ним толпились люди, спешащие по своим делам.
В этот момент голос Небесной Императрицы Демонов достиг ушей Чжоу Бая.
— Люди на улицах — это в основном низкоуровневые искусственные интеллекты, они составляют основу этого виртуального мира.
Чжоу Бай недоумённо спросил:
— Использовать искусственные интеллекты в качестве прохожих? Есть ли в этом хоть какой-то смысл?
— Считай это глупой прихотью некоторых Homo sapiens. Они хотели, чтобы искусственные интеллекты образовали низший класс для удовлетворения их смехотворных желаний.
Пока Небесная Императрица Демонов давала объяснения, Чжоу Бай осматривал своё виртуальное тело, двигая руками и ногами. Оно казалось слабым и хрупким, как тело обычного человека, но при этом очень реалистичным, совершенно не похожим на виртуальное.
Когда Чжоу Бай попытался пошевелиться, раздался звук сирены, и два подобия полицейских машин подлетели к нему. Лучи захвата схватили Чжоу Бая и подняли его в воздух.
— Ещё один нелегальный Чжоу Бай!
— Арестуйте его и отправьте в тюрьму.
***
В этом виртуальном мире у Чжоу Бая не было боевых искусств или даосских техник, лишь тело обычного человека.
Он наблюдал, как его арестовывают и сажают в камеру, где уже находились другие Чжоу Баи.
Некоторые из них были с бритыми головами и голыми торсами, всем своим видом демонстрируя, что они бандиты.
Другие были покрыты татуировками и носили длинные волосы, выглядя как хулиганы.
Один Чжоу Бай был полностью закутан в ткань и с подозрением осматривал окружающих.
Увидев это, настоящий Чжоу Бай пришёл в ярость.
— Небесная Императрица Демонов, что ты натворила? Почему здесь тоже есть мои копии?
Холодный голос Небесной Императрицы Демонов ответил:
— Нет времени на объяснения. Если местные власти обнаружат мою связь с тобой, тебе будет сложно выбраться. У тебя будет лишь один шанс связаться со мной, когда ты захочешь выйти.
После этого Небесная Императрица Демонов замолчала, словно действительно исчезла.
Пока Чжоу Бай общался с Небесной Императрицей Демонов, татуированный Чжоу Бай приблизился к нему и спросил:
— Как тебя поймали? — не дожидаясь ответа, он продолжил: — Эти копы любят нас ловить. Homo sapiens просто дискриминируют нас.
Лысый Чжоу Бай крикнул:
— Они сами живут в роскоши, а нас заставляют выполнять грязную работу, как искусственные интеллекты! Они только говорят, что принимают нас, но на самом деле только отвергают!
Татуированный Чжоу Бай заорал:
— Мы требуем справедливости! Мы хотим человеческих прав! Мы, Чжоу Баи, должны быть равны с Homo sapiens!
Пока они кричали, в камеру вошёл полицейский с электрошокером, которым с треском ударил татуированного Чжоу Бая, и тот упал на пол.
Лысый Чжоу Бай закричал:
— Вы издеваетесь над нами!
Полицейский холодно произнёс:
— Всех вас, сумасшедших, давно пора было прикончить, — с этими словами он ударил электрошокером лысого Чжоу Бая, и тот тоже потерял сознание.
Когда полицейский ушёл, настоящий Чжоу Бай спросил:
— Вы… то есть мы, как давно находимся в этом мире?
Чжоу Бай в платье и с длинными волосами удивился.
— Ты даже этого не помнишь? Они стёрли твою память?
Настоящий Чжоу Бай с недоумением посмотрел на женоподобного Чжоу Бая.
— Зачем ты так одеваешься?
Женственный Чжоу Бай ответил:
— Хотя внешне я мужчина, и ощущаю себя таковым, и все мужские атрибуты при мне, в душе я — женщина! Всегда считала себя женщиной! Ведь в экспериментальной зоне я была женщиной! И матерью троих детей!
Настоящий Чжоу Бай проявил интерес.
— Экспериментальная зона? Вы из той самой экспериментальной зоны?
В этот момент на экране новостей появилось изображение Чжоу Бая.
Ведущий задал вопрос:
— Господин депутат, как вы считаете, будет ли принят законопроект о Чжоу Баях?
Перед ведущим, в костюме и с галстуком, восседал Чжоу Бай.
— Чжоу Баи — это трудолюбивые, честные, разумные и дружелюбные люди. Мы, прибывшие в этот мир, всегда соблюдали установленный порядок и законы, усердно трудились и вносили свой вклад в развитие общества. Я не требую никаких привилегий! Мы лишь желаем, чтобы шесть миллионов Чжоу Баев, населяющих этот мир, имели возможность вести обычную жизнь.
Сидящая рядом с ним женщина-депутат заявила:
— С момента появления Чжоу Баев в нашем мире, уровень преступности, который до этого равнялся нулю, начал стремительно расти. За каких-то шесть лет преступность взлетела до небес, и каждый день кто-то погибает! Мы предоставили вам жильё, работу, пищу, но вы продолжаете воровать, грабить и даже убивать. Вы даже собрали множество Homo sapiens, превратили законопослушных граждан в преступников, промыли мозги неокрепшим умам Homo sapiens, подталкивая их к совершению злодеяний. Вы — сборище безумцев, которым место в лечебнице для душевнобольных! Я категорически против данного законопроекта о Чжоу Баях!
С этими словами женщина-депутат бросила плевок в сторону Чжоу Бая, на что он ответил двумя пощёчинами.
