Жестокость искупления Том 1 Глава 12

— Обучите её, — резко бросила хозяйка борделя, едва переступив порог комнаты.

— Вы про ту девушку, что прибыла сегодня? — тут же переспросил человек, сопровождавший её.

— А про кого ещё, как не про эту девку? — избавившись от элегантных манер и притворного аристократизма, женщина наконец показала своё истинное лицо. — В любом случае, если жертвы приползли сюда не по своей воле, то нуждаются в обучении. Сам знаешь.

— Да, конечно.

— Так что сделайте это прямо сейчас.

— Прямо сейчас?

— Почему ты постоянно переспрашиваешь?!

— Просто обычно вы проводили проверку личности и пытались убедить…

— Ей некуда идти, — хозяйка резко оборвала подчинённого и взяла сигарету, её рука заметно подрагивала. Горло словно горело, и она, бросив курить, залпом осушила бокал с алкоголем.

Причина, по которой женщина отослала кучера и поспешила к девушке, заключалась в непременном желании обменяться парой слов и узнать что-нибудь о её окружении; например, есть ли у неё семья, которая будет искать её, если она исчезнет. Однако в том не было необходимости: несуразное пальто, которое сняла девушка, повернувшись к ней спиной, эти многочисленные карманы, пришитые к подкладке — хозяйка борделя сразу поняла, почему та столь упорно отказывалась снимать его, даже терпя невыносимую жару: девушка отлично знала вкус горести. А повадки загнанных в угол знают лишь те, кто сам оказывался в безвыходном положении. Потому и горький вкус висящего в воздухе несчастья казался таким сладким.

— Не покалечь. Она обошлась мне в пять тысяч.

— Конечно. Использовать усыпляющее и афродизиак?

— Да, чтобы не навредить. Но тщательно рассчитайте дозу, иначе ещё калекой станет. — И, наконец, женщина подняла тему, которую вовсе не желала ворошить. — А тот мужчина?

— Ушёл, — ответил стоявший у двери сотрудник.

— Карета точно исчезла?

— Да. Подтверждено, что он направился к отелю «Ритц». — Хозяйка кивнула в ответ и залпом осушила бокал ещё один бокал.

Надо признаться, было как-то не по себе. Мужчина не желал секса, значит, им двигал такой удивительный рыцарский порыв, как спасти даму в беде? На это тоже мало походило. То, что он был ей незнаком, крайне беспокоило. Однако, если же он собирался что-нибудь сделать, то уже бы явно предпринял какие-либо попытки. Женщина нервничала больше обычного; её также тревожило, что могла натворить девушка, услышав слово «бордель».

— Начинайте обучение прямо сейчас, пока девчонка не натворила глупостей. Сделай всё в комнате и до рассвета погрузите в карету и отправь в Лотт.

— Да.

— Хорошенько спрячь её. Приведешь, когда повелю. И повторюсь: не переборщите с дозой. Если она станет калекой, такая же судьба ждёт и виновника. Понял?

— Понял.

Хозяйка выпила ещё немного крепкого алкоголя, и, когда захмелела, её сердце, колотящееся от тревоги, постепенно успокоилось. Ничего особенного не произошло. Эта ночь проходит без происшествий, и девушку не забрали. Кажется, с возрастом она просто стала более мнительной.

Когда тремор в руках, подобный дрожи осинового листа, полностью унялся, женщина снова выглядела очень изящной, словно старшая придворная дама. И, примерно в то же время, десятки затаившихся волков собирались у прекрасного особняка, стоящего на берегу реки Дауб.

***

Затемнённый двор великолепного борделя; среди теней садовых деревьев медленно двигалась едва различимая фигура. Таинственный гость, который, как говорилось, покинул особняк, не спеша прогуливался по саду. Его безмятежная расслабленная походка, с руками в карманах и слегка ссутуленными плечами, была той самой, от которой его дорогая матушка пришла бы в ярость. Оскар быстро стёр остатки образа матери, на мгновение завладевшими его мыслями, ровно так же, как он растоптал сигарету.

Тем временем он продолжал бродить среди деревьев, словно наслаждаясь ночной прогулкой. Густая трава заглушала шаги, а сильно дующий ветер скрывал присутствие незнакомца. Взгляд мужчины, прикованный к одной точке, был скрыт плотной листвой над его головой. Оскар, медленно двигавшийся к комнате девушки, словно хищник, приближающийся к добыче, остановился в одном подходящем месте и прислонился к дереву: её комната находилась прямо перед его глазами. Было видно, что шторы задернуты; между ними слегка виднелся луч света, и, время от времени, проглядывали некоторые движения.

— Король Фельпе уже получил отчёт, — сообщил Саймон, подойдя на шаг ближе. Маркиз тихо цокнул языком; он пытался перехватить отчёт о сейфе, но опоздал.

Фельпе. Город-госудрство, которое по площади и численности населения уступало даже заурядному княжеству. Несмотря на смутные времена в современной истории Норфолка, Фельпе всё же не утратил статуса королевства; тому послужило несколько причин, однако самой решающей являлся банк.

Королевский банк Фельпе, основанный на континенте Норфолк более четырёх столетий назад, заслужил репутацию абсолютной конфиденциальности. Любая информация о клиентах банка считалась строжайшей тайной, не подлежащей разглашению даже по требованию монархов других государств. Банк не интересовался происхождением вносимых средств, гарантируя полную анонимность их владельцев. Неудивительно, что именно в Фельпе находили приют теневые капиталы всего континента Норфолк, а в последнее время поползли слухи о скрытых богатствах рухнувшего королевского дома Полии. Фельпе превратился в гигантское хранилище для элиты Норфолка, чьи представители почитали банковские законы Фельпе как священные, оберегая свои тайные активы.

Ярким примером тому служил Норфолкский королевский союз. Столетие назад разрозненные королевские дома, терзаемые междоусобицами, подобно своре псов, сражавшихся за территории, теперь объединились в подобие «союза» для поддержания видимости дружеских отношений. Это служило наглядным свидетельством уходящей эпохи, где статус и земли гарантировали власть. Однако «грязные» деньги сами по себе могли стать причиной кровопролития; до введения банковского законодательства нередкими были случаи, когда дети убивали родителей ради доступа к содержимому сейфов. В конечном счете, могущественные мира сего, стремясь защитить свои накопления и жизни, оказали значительное влияние на формирование банковского законодательства Фельпе.

Так, вклады не ограничивались, но были установлены строжайшие правила на снятие средств. Доступ к сейфу имел лишь первоначальный владелец или его законный наследник, получивший состояние по праву наследования. Даже при наличии ключа, открыть сейф без законного права собственности было невозможно. В случае же смерти владельца без должного оформления наследства, по истечении двадцати лет с момента открытия сейфа, право на доступ передавалось тому, кто получил ключ.

Сейф под номером 5555 как раз подпадал под эти условия. Банк, для защиты держателя ключа, выдавал свидетельство о праве владения. Этот документ подтверждал, что предъявитель становится владельцем сейфа, если законный хозяин не объявится, и выдавался лишь в установленные сроки. Лицо, получившее такое право, проходило строгую проверку и на время подтверждения считалось временным владельцем сейфа. Это означало, что он не мог немедленно получить доступ, но находился под защитой банковских законов Фельпе. Если же претендент по какой-либо причине исчезал на этом этапе, сейф, даже с ключом, блокировался на последующие двадцать лет, поскольку предполагалось, что он замешан в преступлении. Девушка получила свидетельство, и этот факт был доложен королю Фельпе, который превыше всего ценил банковское законодательство. Это означало, что она стала «живым ключом».

Саймон, затаив дыхание, стоял рядом с господином. Оскар же, полностью погружённый в тишину, неотрывно смотрел в одну точку.

Этой девушке крайне не повезло. Ужасно не повезло стать объектом внимания Оскара Райнхарта. Хотя, с другой стороны, ей повезло, что она успела получить свидетельство до того, как он успел что-либо предпринять. Но, возможно, было бы гораздо выгоднее просто отдать ключ за щедрое вознаграждение, чем оказаться в такой опасности.

В этот момент маркиз, опиравшийся на ствол дерева, слегка отстранился. Саймон инстинктивно поднял взгляд на особняк. Один из доверенных людей, проникший внутрь и прижавшийся к окну этажом выше комнаты девушки, настойчиво указывал пальцем вниз. Оскар скользнул в темноту, подобно тени, движущейся в лунном свете. Волки, тайно проникшие в разные уголки особняка, затаив дыхание, следили за своим господином. Путь под ногами хозяина был заранее очищен ими от препятствий, чтобы он не споткнулся о камни. Оскар неторопливо поднимался по лестнице, и когда он достиг коридора, люди, охранявшие комнату девушки, уже были нейтрализованы его людьми. Двое крепких мужчин волокли прочь, но при этом не издавалось ни звука.

Оскар Райнхарт спокойно прошёл мимо двух рослых мужчин, которых волки бесшумно тащили по полу, и остановился перед дверью комнаты. Он молча опустил взгляд на дверную ручку, затем поднял глаза и уставился на дверь. Сквозь тонкое дерево доносились слабые стоны, странный запах и отвратительные смешки, густо пропитанные возбуждением.