Жнец дрейфующей луны (Новелла) Том 1 Глава 546

~8 мин. чтения · 1,972 слов
Ранее в Жнец дрейфующей луны (Новелла)...
И Гом-хан, Безумец Меча, явился и бросил вызов Гон Сун-хвану, Учёному Боевых Искусств. Несмотря на защиту территории Золотого Небесного Зала, Гон Сун-хван был повержен одним ударом. Новость о его смерти достигла Зала Серебряного Лотоса, где лидер Ён Ха-сан приказал найти И Гом-хана. Намгун Воль, разочарованный в Ён Ха-сане, встретился со своей сестрой Намгун Соль, которая, с помощью Ём Хи-су, намекнула на появление нового претендента на пост лидера Зала Серебряного Лотоса, возможно, того самого И Гом-хана.
Слухи о И Гом-хане распространились за пределы озера Поян, охватив всё Канхо. День за днём И Гом-хан бросал вызов воинам из Золотого Небесного Зала, одерживая одну победу за другой. Даже самые выдающиеся эксперты и мастера Золотого Небесного Зала были вынуждены склониться перед ним. Ранее И Гом-хана уже считали достойным соперником для Чан Мугака, патриарха. Его преданность фехтованию была столь велика, что он получил прозвище «Безумец Меча», но редко демонстрировал своё искусство на публике. Люди склонны не доверять тому, чего не видели своими глазами. То же самое касалось и И Гом-хана, поэтому некоторые втайне полагали, что его, возможно, переоценивают. Однако его подвиги у озера Поян развеяли все сомнения. Теперь, когда Великая война Канхо утихла, он казался единственным, кто смело сражался против Золотого Небесного Зала. Действия И Гом-хана завораживали людей. Словно герой, который долго терпел невзгоды, не выдержал хаоса Канхо и обнажил свой меч справедливости. Неожиданное и драматичное появление такого героя вызвало ликование толпы. «Кого он вызовет следующим?» «Воистину, это секта Безумного Воина. Кто бы мог подумать, что их единственный наследник окажется таким невероятным мечником?» «Судя по его манере, разве он не величайший мечник в мире?» Везде, где собирались люди, они обсуждали И Гом-хана. Пё Воль оглядел улицы и пробормотал: — Это похоже на хорошо срежиссированный спектакль. Должно быть, это работа Намгун Соль, верно? При обычных обстоятельствах чьё-то боевое мастерство, каким бы необычным или выдающимся оно ни было, не стало бы такой горячей темой. — Кто-то должен был намеренно распространять слухи, чтобы это стало возможным. Пё Воль подозревал, что этим человеком была Намгун Соль. У неё были возможности и, прежде всего, решимость. Она была готова пойти на всё ради И Гом-хана. Действия И Гом-хана были, безусловно, замечательны, но не менее искусна была и Намгун Соль, которая продвигала его. Те, кто не знал об их отношениях, никогда бы не поняли эту аномальную ситуацию. — Со Гоксану бы это понравилось. Он всегда любил хорошее зрелище. С момента их расставания никаких вестей о Со Гоксане не было. Хотя они не общались, Пё Воль верил, что у Со Гоксана всё хорошо, и надеялся на это. Пё Воль внезапно поднял голову и осмотрелся. Перед ним простиралась странно знакомая картина. Там были ряды больших особняков. С первого взгляда было ясно, что это не район для простых людей. Это была улица, где жили знатные и влиятельные люди. Среди них особенно выделялась огромная усадьба. — Старая Усадьба Единства? Это было название усадьбы, написанное на вывеске. Когда Пё Воль уже собирался уйти, — Куда же ты уходишь, раз уж пришёл? Раздался глухой старческий голос. Пё Воль обернулся и увидел старуху, опиравшуюся на трость. Спина старухи была сгорблена, и она смотрела на Пё Воля мутными глазами. Медленно она приблизилась к Пё Волю. — Ты ведь патриарх Пё, верно? — Верно. — Значит, глаза меня не обманули. Я сомневалась из-за этой шляпы, что ты носишь. Хе-хе! Старуха посмотрела на Пё Воля и рассмеялась. Пё Воль спросил, снимая шляпу: — Как вы меня узнали? — Разве я не говорила? У меня хороший глаз. — Поразительно. В вашем возрасте… — Хе-хе! Честно говоря, мне повезло. Зрение у меня уже затуманилось, и я почти ничего не вижу, но ты показался мне знакомым, и я решила угадать. Пожилой женщиной оказалась Но Тхэ-тхэ, хозяйка Старой Усадьбы Единства. Но Тхэ-тхэ, случайно встретившая Пё Воля, продолжала улыбаться, но затем у неё перехватило дыхание, и она закашлялась. — Кха! Кха! Пё Воль быстро поддержал Но Тхэ-тхэ. Но Тхэ-тхэ кашляла так, будто вот-вот потеряет сознание. Чтобы успокоить её, Пё Воль осторожно направил в неё свою внутреннюю ци. — Вам лучше? — Спасибо! Ты снова спас меня. — Почему вы вышли одна? — Это у моего дома, я просто вышла сама. — Давайте я провожу вас внутрь. — Ты поможешь мне? На слова Но Тхэ-тхэ Пё Воль кивнул. Пё Воль поддержал Но Тхэ-тхэ, и они вошли в Старую Усадьбу Единства. Как только они вошли, управляющий подбежал, обеспокоенный бледным лицом Но Тхэ-тхэ. — Вам нехорошо? — Хе-хе! Я в порядке. Патриарх Пё позаботился обо мне. — А! Только тогда управляющий узнал Пё Воля и был потрясён. Однако он быстро взял себя в руки и поклонился в знак благодарности. — Спасибо, что позаботились о госпоже Но Тхэ-тхэ. — Она выглядит гораздо слабее, чем раньше? — Да! В последнее время её жизненная сила значительно упала. Она нуждается в уходе, но упрямо ходит на прогулки одна. Но Тхэ-тхэ было уже за сто лет. Не было бы ничего странного, если бы она умерла в любой момент из-за своего возраста. Однако по сравнению с другими её сверстниками она хорошо заботилась о своём здоровье и оставалась относительно бодрой. Жизненная сила Но Тхэ-тхэ начала падать незадолго до начала Великой войны Канхо, сразу после того, как её правнук Чо Сольпхун присоединился к Залу Серебряного Лотоса.

С того момента её жизненная сила стремительно убывала, вызывая тревогу у всех в торговом доме Чевон.

Наибольшей проблемой было то, что Но Тхэ-тхэ отказывалась от всякой помощи.

Пё Воль пристально посмотрел на Но Тхэ-тхэ.

Неужели она готовится к смерти в полном одиночестве?

Среди тех, кто стоял на пороге смерти, встречались люди, которые намеренно отдаляли от себя других.

Целью было разорвать эмоциональные узы заранее, чтобы тем, кто останется, было легче пережить утрату.

Вероятно, Но Тхэ-тхэ чувствовала своё скорое угасание и готовилась к нему.

Присмотревшись, Пё Воль заметил, что глаза Но Тхэ-тхэ были затуманены белёсой пеленой.

Тот искрящийся огонёк, что он видел при их первой встрече, теперь полностью исчез.

Заметив пристальный взгляд Пё Воля, Но Тхэ-тхэ усмехнулась и произнесла:

— Я чувствую себя прекрасно, просто эти люди слишком суетятся из-за меня. Не стоит беспокоиться. Как видишь, я всё ещё достаточно бодра.

— Похоже на то.

— Ну, раз уж мы встретились, почему бы нам не выпить чашечку чая?

— С удовольствием.

— Хе-хе! Иди сюда. Я так хотела найти собеседника для чаепития.

Но Тхэ-тхэ взяла Пё Воля за руку и повела его в сад.

Её рука, державшая его, казалась хрупкой, но излучала тепло.

Спустя некоторое время, со звоном чашек, Но Тхэ-тхэ поставила чашку перед Пё Волем.

— Пей.

— Ммм!

Пё Воль поднёс чашку к губам.

Восхитительный аромат щекотал его ноздри.

— Превосходный чай.

— Признаться, мои вкусовые рецепторы уже не те, и я почти не ощущаю вкуса еды. Единственное, что я могу чувствовать, — это вкус этого чая.

— В вашем состоянии вы умудряетесь заваривать такой чудесный напиток.

— Правда? Если сам Жнец так говорит, я не могу не польститься.

Но Тхэ-тхэ широко улыбнулась.

Все её зубы выпали, остались только дёсны. Однако вид её не был отталкивающим.

Пё Воль отпил чай и поставил чашку.

— А как насчёт Чо Сольпхуна?

— Хе-хе! Я его с тех пор не видела.

— Вы, должно быть, скучаете по нему.

— Очень скучаю. Из всех моих правнуков он был мне ближе всех.

— Вы не жалеете, что отпустили его?

— Какой у меня был выбор? Я хотела бы поддержать его, но если бы что-то пошло не так, это могло бы поставить под угрозу весь торговый дом Чевон. Это было лучшее решение. Правильно, что я улаживаю все дела здесь, чтобы он мог идти своим путём.

На лице Но Тхэ-тхэ играла лёгкая улыбка.

Теплота в её глазах всё ещё присутствовала, но в улыбке проскальзывала необъяснимая печаль.

Она и торговый дом Чевон полностью разорвали все связи с Чо Сольпхуном.

Если бы Зал Серебряного Лотоса, к которому присоединился Чо Сольпхун, одержал победу в Великой войне Канхо, их отношения могли бы восстановиться. Но если бы Зал Серебряного Лотоса потерпел поражение, а Золотой Небесный Зал одержал верх, они навсегда остались бы чужими.

Некоторые могли бы осудить такое хладнокровное решение между кровными родственниками, но обе стороны пришли к согласию.

Но Тхэ-тхэ стремилась защитить торговый дом Чевон, а Чо Сольпхун согласился с решением своей прабабушки.

Но Тхэ-тхэ подняла голову к небу и произнесла:

— Торговый дом Чевон — не более чем оковы для него. Что может быть печальнее человека с великой судьбой, заточённого в такой тесной клетке, неспособного расправить крылья?

— Значит, вы довольны?

— Чему тут радоваться или огорчаться? Просто знать, что он сам летит, — для меня уже достаточно.

— Вот как?

— Именно так.

На губах Но Тхэ-тхэ всё ещё играла лёгкая улыбка.

Пё Воль молча поднял свою чашку.

Глоток!

Хотя чай немного остыл, он всё ещё был приятен на вкус.

Внезапно Пё Воль обернулся к ней и сказал:

— Если у вас остались чайные листья, не поделитесь ли вы со мной?

— Он тебе понравился?

— Чо Сольпхун любил этот чай, не так ли? Я отнесу немного ему.

— Ох!

Брови Но Тхэ-тхэ удивлённо взлетели от неожиданного ответа Пё Воля.

Пё Воль с бесстрастным выражением лица продолжил пить чай.

Глядя на него, на губах Но Тхэ-тхэ появилась яркая улыбка.

— Хорошо. Тогда подожди немного.

Но Тхэ-тхэ и торговый дом Чевон, опасаясь внимания со стороны Золотого Небесного Зала, не поддерживали никаких контактов с Чо Сольпхуном.

Чо Сольпхун также не предпринимал никаких шагов в сторону торгового дома Чевон.

Они вели себя так, будто были абсолютно чужими, хотя жили на одном берегу озера Поян. Даже если у них возникало желание что-то передать, им приходилось сдерживаться. Но если вмешивался Пё Воль, ситуация менялась.

В мире Канхо положение Пё Воля было поистине выдающимся.

Мало того, что он достиг вершины как убийца, он не был связан ни с одной фракцией на политической арене.

В зависимости от того, чью сторону он выбирал, ход битвы мог кардинально измениться.

Пё Воль явно не был на чьей-либо стороне.

Если бы кто-то необдуманно спровоцировал Пё Воля, и он встал бы на противоположную сторону, проблема оказалась бы серьёзной.

По этой причине обе державы воздерживались от опрометчивых действий по отношению к Пё Волю.

В некотором смысле, самым надёжным и заслуживающим доверия человеком в мире был именно Пё Воль.

Но Тхэ-тхэ упаковала немного чайных листьев и несколько других мелочей в боджаги. Грубый узел на боджаги, казалось, хранил в себе тепло Но Тхэ-тхэ.

Она протянула боджаги Пё Волю.

— Тогда я доверю это тебе.

— Передать какое-нибудь послание?

— Просто… пусть будет здоров. Скажи это за меня.

— Я так и сделаю.

— ответил Пё Воль, принимая боджаги.

Довольная Но Тхэ-тхэ, уставившись на Пё Воля, внезапно спросила, словно что-то вспомнив: — Ах, кстати! Тебе что-нибудь нужно? — Нет! — Абом сказал мне, что на склад поступили полезные вещи. Не хочешь взглянуть? — Спасибо, не нужно. Я не хочу чувствовать себя обязанным из-за таких мелочей. — Когда понадобится помощь торгового дома, просто дайте нам знать. Наши двери всегда открыты для патриарха Пё Воля. — Я зайду. — Правда? — Я навещу вас позже. — Хе-хе! Я буду ждать. Но Тхэ-тхэ, лишённая зубов, улыбнулась, обнажив дёсны. Пё Воль на мгновение задержал взгляд на ней, а затем вышел наружу. Едва оказавшись на улице, он плотнее запахнул чёрную мантию, низко надвинув шляпу. В руке Пё Воль держал небольшой свёрток, покидая старую усадьбу. Его путь лежал к Залу Серебряного Лотоса. Подобно Золотому Небесному Залу, Зал Серебряного Лотоса также располагался на базе обширного поместья. Большое поместье, прошедшее через множество расширений, превратилось в настоящую крепость. Ранее в Канхо никогда не случалось, чтобы две фракции противостояли друг другу через огромное озеро. Несмотря на поздний час, улицы вокруг Зала Серебряного Лотоса кипели жизнью. Большинство присутствующих здесь были воинами. Некоторые были членами Зала Серебряного Лотоса, другие же ожидали возможности войти внутрь. Среди них были и шпионы, выслеживающие перемещения Зала Серебряного Лотоса. Таким образом, множество людей со скрытыми намерениями оказались на одной улице. Пё Воль вошёл в большую гостиницу, расположенную напротив главных ворот Зала Серебряного Лотоса. Едва он уселся у окна с видом на Зал Серебряного Лотоса, к нему подбежал слуга. — Добро пожаловать. Желаете что-нибудь заказать? — Принесите что-нибудь простое. — Тогда жаркое из свинины и рис? — Да. И ещё, выполните для меня одно поручение. — Поручение? Слуга недоуменно посмотрел на него. Пё Воль продолжил: — В Зале Серебряного Лотоса должен быть некто по имени Чо Сольпхун. Скажите ему, что к нему гость. — С какой стати мне это делать? — Потому что вы — член клана Хао. — Как вы…? Зрачки слуги задрожали. Его скрытая личность была раскрыта Пё Волем. — Меня зовут Пё Воль. — Ах! Пожалуйста, подождите минутку. Я немедленно передам сообщение. Одно лишь имя «Пё Воль» говорило обо всём. Слуга выбежал, оставив Пё Воля одного, вглядывающегося в Зал Серебряного Лотоса.