Жрец Порчи Том 1 Глава 23 Побег

Позади синеволосой женщины шли десятки мужчин, выстроившись в ряд со связанными за спиной запястьями. Если бы ничего не случилось с тех пор, как она покинула Гиз, она бы уже прибыла в Келтон, но она все еще шла по дороге в Келтон. Причиной тому была случайная встреча, начавшаяся с того, что она столкнулась с несколькими знаменитыми разбойниками Снежного Медведя. Случайная встреча обеспокоила ее, и восемьдесят три разбойника Снежного Медведя были уничтожены.

В конце шествия мужчина, взглянув на синеволосую женщину, принял решение. Какой бы сильной ни была эта женщина, расстояние между ними было небольшим, и пока она была человеком, если он побежит со всех сил, то, конечно, сможет спастись. Она не могла пойти за ним, бросив десятки других людей, чтобы поймать одного беглеца. Если бы это случилось, то наверняка убежали бы и все остальные оставшиеся здесь мужчины.

Мужчина начал быстро действовать и освободился от оков. Затаив дыхание, он сделал несколько шагов назад, но женщина этого не заметила. Так он старался понемногу отдалиться от процессии.

Уф.

— Ааавх!

Летящий кинжал пронзил бедро мужчины. Остальные разбойники с жалостью смотрели на упавшего на землю человека. Мужчины открыли рты и попытались что-то сказать, но синеволосая женщина медленно двинулась навстречу процессии, и они замолчали.

— Ыыах!

С невозмутимым видом она вытащила кинжал, воткнутый в его бедро. Хлынувшая кровь окрасила белый снег в красный цвет. Женщина осмотрела рану и коротко сказала.

— Думаю, ты больше не сможешь ходить.

— Пожалуйста, оставьте меня в живых...

Голова молящего упала на пол. Она закрыла глаза и молилась, вытирая кровь с кинжала и меча.

— Святой огонь, пожалуйста, сожги грехи этого человека.

Сверху спустилось голубое пламя, которое не оставило от него даже пепла.

— Идите.

Десятки разбойников крепко зажмурили глаза и двинулись дальше. Женщина, которая ворвалась в их крепость посреди ночи, лишила их сил, а тем, кто мог идти, приказала следовать за ней. Всех, кто не мог идти, она убила и сожгла. Жрица Синего Пламени вернулся в хвост процессии.

Через полдня пути, когда солнце опустилось за горизонт, она наконец добралась до Келтона.

— Стой!

Солдаты, стоявшие на страже, с удивлением смотрели на странное зрелище: десятки мужчин шли, связанные позади одной женщины. Они были в ужасе, но поскольку их учили, они делали то, что должны были делать.

— Кто вы?

Женщина усмехнулась и подняла черную мантию, обнажив священническое одеяние. Солдаты вздохнули с облегчением.

— Вы — священник Церкви Святого Огня. Не могли бы вы рассказать мне, что за люди стоят за вами и почему вы их так привели?

Жрица Синего Пламени оглянулась и сильно ткнула пальцем в стоящего впереди мужчину. Тот вскрикнул.

— Мы — разбойники Снежного Медведя!

Она удовлетворенно улыбнулась такому сильному ответу и сказала солдату.

— Он так говорит.

За разбойников Снежного Медведя полагалась награда. Главный солдат, вглядевшись в лицо только что ответившего человека, вскоре понял, что узнал в нем вожака разбойников Бильке Снежного Медведя. Однако по сравнению со своим портретом он выглядел осунувшимся.

— Умм...

Нежный женский голос привел солдата в чувство.

— Ах, да. Вы собираетесь проводить этих бандитов?

Женщина медленно кивнула.

— Да, пожалуй, для меня это слишком много, чтобы взять их всех.

Не немного, а много, хотя солдат не потрудился указать на это.

— Да, я понимаю. Но, Жрица, я хочу тебе кое-что сказать.

— Да?

— За человека, идущего впереди, назначена награда, но на ее получение уйдет около суток, потому что владыка Келтона мертв.

Женщина несколько раз моргнула своими большими глазами.

— Лорд Келтона мертв?

— Да. Все жители Келтона, включая лорда, погибли во время нападения, совершенного поклоняющимися злым богам.

Ее лицо напряглось при этом трагическом известии.

— Что случилось с этими поклонниками?

Солдат ответил с волнением.

— Поклонники злого бога и созданные ими чудовища были убиты Великим врагом злого бога, жрецом Марнаком! Жрец Марнак, десять дней пролежавший без сознания от ран, полученных в той благородной битве, очнулся сегодня утром!

Марнак, Великий Враг Злого Бога? Женщина покачала головой, услышав знакомое имя, и вскоре поняла, что Марнак — это еще и имя Убийцы демонов Гиза.

— Могу ли я узнать, где остановился Великий Враг Злого Бога?

Солдат ответил широкой улыбкой.

— Конечно. Жрец Марнак общается с другими жрецами!

*

— Хахахаха! Да здравствует Марнак, Великий Враг Злого Бога!

Когда священник Церкви Восстановления, движущаяся масса мышц, со всей силы понес свою чашу, десятки священников ответили ему радостным возгласом.

— Да здравствует Великий Враг Злого Бога!

— Ура!

Священник Церкви Восстановления поднял чашу размером с его голову и выпил все одним залпом.

Бах!

Священник с криком захлопнул ее.

— Еще один стаканчик! Хахаха!

Я потягивал вино, наблюдая за этой сценой. Оно не имело никакого вкуса.

Сначала это была встреча для обмена информацией о поклонниках, с которыми я имел дело. Но со временем, когда моя история подошла к концу, священники Церкви Восстановления устроили заранее подготовленный банкет. Честно говоря, с моей точки зрения, эта демонстрация восхваления меня была лишь поводом устроить попойку.

— Да здравствует Марнак, Великий Враг Злого Бога!

'Убить!!!'

Всякий раз, когда священники восхваляли меня, матушка отвечала веселым голосом, выкрикивая: "Марнак, Великий Враг Злого Бога!" Я вздохнул, сжимая подрагивающую руку Матери.

— Хаа.

Жрецы, делящиеся напитками, были дружелюбны ко мне, потому что не знали, кто я теперь. Но если бы они узнали, что я жрец Порчи, они бы тут же достали оружие и разрубили меня на куски. Честно говоря, я и хотел общаться со жрецами как можно реже. Естественно, что чем реже мы будем встречаться, тем меньше вероятность того, что меня поймают.

Мне хотелось как можно больше избегать этой встречи, но у меня не было другого выхода, кроме как присутствовать на ней, поскольку я был единственным свидетелем поклонников злых богов.

— Вы плохо себя чувствуете? Ведь, кажется, алкоголь — это слишком много для того, кто спит уже десять дней.

Я улыбнулся, услышав обеспокоенное замечание Кармена. Мне нужен был повод, чтобы уйти, и он подвернулся как нельзя кстати. Да здравствует Кармен! Я ответил низким голосом, придав своему лицу как можно более истощенное выражение.

— Как вы сказали, я чувствую себя неважно.

Кармен посмотрела на шумных жрецов и прошептала в ответ.

— Я думаю, что все должно быть в порядке, чтобы уйти тихо. Если кто-то будет искать тебя, я позабочусь о нем.

Я слегка поклонился в знак благодарности и улизнул с вечеринки. Когда я вернулся в казарму Кармена через прохладный ветер, меня ждал человек. Демон рассмеялся и сказал:

— Жрец злого бога, которого восхваляют другие жрецы... такая забавная ситуация, о которой знаю только я.

Я пододвинул стул и сел. Общение со жрецами было утомительным, потому что я нервничал, что они могут узнать правду.

— Не так-то просто демону свободно бродить по местам, где выстроились священники.

— Хахаха! Это правда? Действительно, вы можете так подумать.

— Тогда почему вы пришли лично?

Кроме Лорда-демона, никто из других Лордов не приходил к Келтону напрямую. Для этого не было причин.

Демон ответил с улыбкой.

— Ну, я пришел, чтобы услышать историю о священнике Марнаке, который захватил в плен поклонников злого бога! Может быть, это надоест после того, как я несколько раз услышал от этих жрецов, но не мог бы ты рассказать мне эту историю еще раз за то, что я проделал такой долгий путь?

У меня не было причин отказываться. Посмотрев на лицо демона, я ответил.

— Ну, это не такая уж захватывающая история, но...

В отличие от того, как я поступил со жрецами, я рассказал демону эту историю без единой лжи. Демон засмеялся, наслаждаясь моим рассказом, и в его выражении отразились все радости и печали.

— Это очень веселая история! Хахаха! Я бы сейчас пошел за священником Марнаком, если бы не был в этом теле, а жаль!

Честно говоря, мне тоже очень нравился этот демон. Было бы очень весело, если бы мы пошли вместе.

— Я чувствую то же самое.

Немного посмеявшись, демон медленно открыл рот.

— Я слышал эту интересную историю, поэтому не могу не отплатить тебе. У меня тоже есть история, которую я хочу тебе рассказать.

Рассказать?

— Что?

Демон огляделся по сторонам и прошептал.

— Священник церкви Святого Огня, дама с голубыми волосами, ищет тебя с грубым портретом.

Я почувствовал холодок. Что за...

— Неужели она знает, что я жив?

Я был настолько обескуражен, что слегка заикался. Услышав мой вопрос, демон покачал головой.

— Похоже, она не была уверена, что жрец Марнак жив. Конечно, она не хотела прекращать поиски. Более того, сразу побежала к Келтону, чтобы не допустить вашей встречи.

Я спросил очень, очень осторожно.

— Эта женщина здесь, в Келтоне?

— Я приехал сюда, убедившись, что она отправилась в этом направлении, но странно, что она до сих пор не приехала. Может быть, она умерла по дороге?

Не могло такого быть. Если она ехала в Келтон, у меня был только один выход. Сегодня же вечером я должен был как можно скорее покинуть Келтон вместе с Карменом. С этой надеждой я решил попросить демона об одолжении.

— Могу я попросить тебя об одолжении?

Демон широко улыбнулся.

— Мне просто стало скучно, поэтому я помогу тебе.

Так что в тот вечер с помощью демона я оставил Келтон с пьяным Карменом. Пока существовал шанс, что я столкнусь с ней, оставаться в Келтоне было совершенно неразумно. Конечно, самым сильным человеком, которого я знал, была женщина, стоящая четыре с половиной пальца.

*

Синяя жрица, прибывшая с опозданием и потягивавшая сейчас в таверне напиток, спросила сидевшего рядом с ней священника Церкви Восстановления.

— Где священник Марнак, Великий Враг Злого Бога?

Священник Церкви Восстановления энергично ответил, разминая бицепсы.

— Да здравствует Марнак!!!

Поняв, что сегодня ей не суждено встретиться с Великим Врагом Злого Бога, а ей нужно забрать награду, она решила остаться в Келтоне до завтра. Конечно, Марнак уже уехал.

*

Прошло две недели с тех пор, как я сбежал из Келтона. Я побывал еще в двух городах, но ни в одном из них мы не задержались больше чем на день. К счастью, Кармен с улыбкой принял мою безрассудную просьбу и оказался действительно хорошим заказчиком и попутчиком.

Когда мы продолжали идти на запад в поисках его матери, то увидели впереди карету, окруженную десятком сопровождающих. Кармен сузил глаза, посмотрел на карету и обратился ко мне.

— Марнак, я думаю, что это, скорее всего, герб семьи Ирмель.

Кармен, после того как мы вместе гуляли последние две недели, попросил у меня разрешения и перестал говорить так формально. Все-таки мы были примерно одного возраста, поэтому я согласился.

— Вы имеете в виду Ирмеля, верховного лорда Юга?"

Конечно, я продолжал говорить формально, потому что мне так было удобнее. Мы давно не привыкали к таким разговорам.

— Да. Белая камелия, которую ты видишь вон там, — это эмблема семьи Ирмель.

Семья Ирмель состояла всего из четырех верховных лордов северного королевства.

— Нужно ли нам приветствовать их, когда они будут проезжать мимо?

— А зачем? Видя, что флаг не висит, похоже, что едет коллега или его ребенок, так что, думаю, можно просто спокойно проехать мимо.

Мы решили пройти мимо вагона, не обращая на них внимания. Когда мы проходили мимо вагона, что-то уловили мои острые чувства.

— Уп, уп, уп!

Кто-то пытался кричать сквозь кляп и вырываться из уз. Я понизил голос и спросил Кармена.

— У Ирмелей, наверное, много денег, да?

— Да...?

Я решился.

— Похоже, что в карете кто-то застрял. Есть большая вероятность, что это владелец этой кареты.

Лицо Кармена стало жестким. В силу его характера выбор, который он сделает, услышав эту историю, был очевиден. Он посмотрел на мое лицо и коротко сказал.

— Ты можешь им помочь?

— Конечно.

Затем Кармен воскликнул вслух.

— Я хочу встретиться с человеком в карете!

Ответа не последовало. Когда люди, сопровождавшие карету, услышали призыв Кармена, они в унисон выхватили мечи. Сразу же проявившаяся враждебность подтвердила правильность наших подозрений. Настало время действовать, а не болтать. Я выскочил на улицу, достал Мясника и завел двигатель. Меня встретил резкий металлический звук.

Уааааааанг!

Мясник, столкнувшийся с их мечами, дико крутанулся, разбил клинок и рассек шею моего противника.

— Аааа!

Стрела, пущенная сзади, пронзила глаз бегущего ко мне противника. Я выхватил Мясника и обезглавил его следующим.

Я улыбнулся, вытирая кровь с лица.

— Теперь их осталось восемь.