Злодей хочет жить Том 1 Глава 18 Университет II
Ранее в Злодей хочет жить...
— Обернись.
Сильвия развернулась, повинуясь приказу. Прямо перед ней возвышался Деклейн, чей леденящий взгляд пронзал ее душу насквозь.
— Дебютантка Сильвия.
— Да?
— Как я слышал, эта библиотека открыта исключительно для профессоров. В ней хранятся крайне секретные документы. Потому-то посторонним вход строго запрещен.
— Ах, понятно. Я этого не ведала. Просто заблудилась.
Деклейн лишь покачал головой, выслушав оправдания Сильвии.
— Неужели ты всерьез думала, что я куплюсь на это? Библиотекарь преступил правила, впустив тебя, и ты тоже виновата…
— Мне дали особое разрешение войти.
— Никаких особых разрешений не бывает.
— Прошу прощения. Просто нужна была одна книга, которую я искала, — наконец-то выдавила Сильвия.
Внезапно книга выскользнула из ее ладоней.
— Ах!
Сильвия рванулась рукой, чтобы схватить ее, но не дотянулась.
Она мгновенно поскользнулась и грохнулась на пол. Внутри вспыхнула злость, однако она сдержалась, поднялась и отряхнулась.
Потом вперила взгляд в Деклейна.
Он уже раскрыл книгу и изучал страницы. Сильвия про себя усмехнулась, сочтя это комичным.
«Это же Этинель. У него кроме светских бесед нет никаких хобби, так что он ни бум-бум. Зря тратит время — лучше бы отдал книгу назад».
— Прошлую ночь я провел с ней.
— Хм?
Это прозвучало для нее неожиданно.
— Красные цветы танцевали на тропе к ней.
Профессор Деклейн вдруг заговорил загадочно, словно декламируя из книги, с необычно мягким голосом, не похожим на лекционный.
— Не желал я гадать, откуда эти чувства.
Он невозмутимо продолжал, но Сильвия совсем растерялась.
— Хочешь быть со мной — и хватит.
Он цитировал текст? Или просто размышлял вслух?
— Я стянул с нее платье…
Вдруг профессор умолк и захлопнул книгу.
— Ты... фанатка любовных романов? Ничего зазорного в этом нет.
— А?
Сбитая с толку, не зная, что сказать, она прикусила губу и мотнула головой.
— Любовные романы? Я…
— Ладно, забудь. Забирай ее с собой. В первый раз прощаю.
— Я не…
Книга сама поплыла к ней по воздуху, и она прижала ее к груди.
— Но дисциплинарка ждет тебя, если еще раз заявишься сюда без спроса.
— Не то чтобы я обожала любовные романы…
— Приперлась сюда, чтобы показать силу своей семьи? Напрасно утруждалась. Хватило бы навести справки у своих приверженцев.
Он ее даже не слушал. Губы Сильвии искривились. Впервые она ощутила такой позор и унижение. Ее обычно бледное, бесстрастное лицо вспыхнуло от гнева. Она вовсе не увлекалась любовными романами. Просто хотела разобраться в эльфийских обычаях по этой книге.
— Да и учить что-то по таким книжкам — пустая трата времени. Это не типичная повесть.
Это добило ее окончательно, мысли испарились из головы. Казалось, ее стукнули по макушке чем-то тяжелым.
Огорошенная Сильвия на миг зажмурилась, потом приоткрыла глаза.
Сильвия глянула на книгу в руках. Хорошо, что он не конфисковал.
Она подумала, что Деклейн просто пытается ее приструнить, опасаясь клана Илиаде.
Сильвия вышла из читального зала и поспешила в особняк, чтобы заняться книгой.
— Миледи, вы вернулись пораньше.
— Верно. Ужин не готовьте.
Она вознамерилась сверить, как именно профессор понял книгу. Для этого достала словарь Этинель.
Чем дольше она читала, тем больше поражалась точности толкования Деклейна. Он разбирал даже слова, незнакомые ей. Угадал по контексту? Но фразы лились у него гладко и живо.
Впрочем, эти мысли быстро улетучились, когда Сильвия осознала: это не совсем любовный роман.
[Ее обнаженное тело оказалось в моих объятьях... я ⬛⬛⬛ ее и ⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛...]
Это была порнография.
— Как такое могло…
***
Вернув Сильвии ее странный роман, я вместе с другими преподавателями направился на гору.
— Ха-ха! Не ожидал, что на практику запишется аж пятьдесят человек, — хохотнул Релин, толстый глава кафедры поддержки.
— Предсказуемо, — буркнул я без эмоций.
Это место по имени Гора Тьмы походило на мрачный лес из известной магической академии, но было куда опаснее. Впрочем, расположенное в дальнем углу кампуса и окруженное барьерами, оно не мешало студентам вести обычную жизнь. А Башня Магии, владевшая горой и следившая за безопасностью, ценила его высоко, несмотря на риски.
Без него пришлось бы мотаться далеко за реальным боем. К тому же тут водились огненные саламандры, пепельные кусты, цветок-людоед, гратендрижское масло и прочие ценные магические материалы по бешеной цене.
— Разве вы не гордитесь ими?
Сегодня весь преподавательский состав, включая меня самого, вместе с пятьюдесятью новичками отправился на Гору Тьмы для проведения практических уроков. Хотя в названии этой местности и фигурировала «Тьма», сейчас здесь светило яркое солнце, висевшее еще высоко в небе.
— Все они — элита. От студентов Имперского университета нельзя было ждать меньшего.
Профессор Релин вел здесь разнообразные магические опыты, расхваливая учеников, что сражались с жуткими созданиями, часто возникающими в этих краях.
— Вообще-то, это место довольно рискованное…
До лета оставалось еще далеко. Но Релин почему-то обильно потел.
— Кстати… Пришло время назначать дежурного. А профессор на эту неделю еще не выбран. В подобных ситуациях мнение старшего профессора имеет решающее значение…
В Башне Магии насчитывалось около пятидесяти постоянных профессоров. Имелись и прочие преподаватели, вроде ассистентов, но по правилам только штатным профессорам дозволялось по сменам стеречь Гору Тьмы. Судя по поведению Релина, становиться первым было чревато опасностями.
— Я возьму это на себя.
Однако я сам вызвался.
— Ого! Кхм, отлично. Как и положено старшему профессору, вы проявили инициативу и стали примером для остальных.
Я не стремился к примеру. Просто выполнял квест.
[Побочный квест: Гора Тьмы]
• Валюта магазина +1
• Дополнительные награды за достижения
Что-то притягивало меня сюда. Возможно, именно поэтому активировался побочный квест.
— Ладно, старший профессор Деклейн, до воскресенья эта гора на вашей совести. Я подменю вас на следующей неделе, — с облегчением произнес Релин.
— Договорились.
Слабым людям здесь угрожает серьезная опасность. Особенно по ночам, когда страшные монстры подстерегают жертв в темноте. В этот миг жанр игры резко меняется.
***
00:05. Глубокая ночь.
Апрель все еще приносил холод, но Ифрин это не волновало. Не благодаря магии тепла или одежде с защитой от мороза. Может, из-за алкоголя в венах? В этом имелся смысл, но она полагала, что причина иная.
Она не ощущала холода, потому что ее карманы трещали от монет!
— Ах, все нормально, все нормально. Я угощаю. Платит Ифрин за всех! — высокомерно заявила она, уплетая лапшу.
После нескольких порций спиртного она была в хорошем настроении.
— Серьезно? Ты не переборщила ли, Ифрин? — неуверенно спросил простолюдин Ферит.
— Эй… ты о чем? Мой кошелек вот-вот лопнет от денег. Лопнет, говорю!
Возглавив группу простолюдинов, Ифрин расположилась за столом в придорожной ночной забегаловке вместе с Джулией и остальными товарищами.
Джулия хитро улыбнулась:
— Я уже набросала план по созданию клуба. Скоро его запустим.
— Правда? Понятно, понятно~
— Верно, но простолюдины не торопятся к нам. Они все еще подозрительны, как дураки.
ФСССС!
Ифрин шумно втянула лапшу.
— А-ах! Вкуснотища!
— Хи-хи. Ифрин, ты напилась?
— Напилась? Я? Ни за что!
Она энергично помотала головой с серьезным видом.
«Сколько бокалов я уже осушила? Не помню, но точно не пьяна...»
— А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Вдруг раздался вопль, заставивший Ифрин и друзей вздрогнуть. Им даже показалось, что это галлюцинация.
— Что? Вы тоже это услышали?
— Да!
— Бежим! Надо разобраться!
Ферит, Рондо, Джулия и Ифрин, подгоняемые жаждой справедливости, вскочили и помчались на звук.
— Откуда крик?
— На помощь! Помогите!
— Сюда!
Голос шел из правого переулка.
— Помогите-е-е!
Они устремились по темному проулку на зов.
— Я здесь! Пожалуйста!
Они неслись дальше, но вскоре почуяли неладное. Под ноги хрустели опавшие листья и трава. Они мчались по камням мостовой, но шаги отдавались, словно в лесу.
— Ребята, тут что-то нечисто. Проверьте, чтобы вы… — заговорила Ифрин. — Хм?
Обернувшись, она осознала, что осталась одна среди деревьев.
Опьянение мгновенно улетучилось, а по спине пополз мороз.
— Спасите! — вновь прозвучал крик.
Страх ушел. Но не из-за праведного гнева. Это была непонятная магия.
— Г-где вы?
Без академической подготовки у нее имелись два слабых места: низкое сопротивление магии и хрупкая ментальная защита. Эти основы вдалбливали в академии еще до университета.
— Где вы?!
Пробираясь сквозь чащу, она наконец увидела ее.
— Здесь! Я здесь! Я здесь!
К ней ковыляла женщина в обносках с раскинутыми руками.
Ифрин кинулась на помощь, но...
Бах!
Вдруг что-то хлестнуло по ее ноге.
— Кх!
Ифрин рухнула, откатившись. Попыталась встать, но икры одеревенели, будто силы ушли. Осталось лишь поднять взгляд.
— Берегись!
Она хотела предупредить женщину, но опоздала. Из мрака вырвался луч света, пронзивший ее плечо.
— А-А-А-А-А-А-А-АКХ!
— Ах!
С отчаянным криком Ифрин заставила себя встать и выплеснула магическую мощь из браслета в сторону источника удара...
Но из тени вышел тот, кого она здесь никак не ждала.
Профессор Деклейн-старший. Его устрашающий взгляд поверг ее в ужас.
— П-профессор! Что вы делаете?
— Дебютант Ифрин.
В миг, когда он произнес ее имя, девушка рванулась прочь, но тут же получила новый удар — на сей раз луч света пронзил ее лодыжку.
— А-А-А-А-А-А-А-АРГХ!
— Нет, профессор! Что вы…
— Открой глаза. Это не человек.
— Что?
— Ты пьяна. Просто не двигайся.
— Нет, я…
— Не двигайся! — пригрозил ей Деклейн.
Его рык потряс окрестности. Ветки деревьев задрожали, когда эхо прокатилось по лесу. Ошеломленная Ифрин замерла, не в силах пошевелиться, и лишь смотрела на него. Взгляд его пылал яростью, словно у птицы-хищника. Он казался куда страшнее, чем прежде.
Прохладный ветерок коснулся щеки Ифрин. И только тогда ее сознание начало проясняться.
— …это наваждение. Специализация демонов.
Пока он разъяснял, Ифрин ощутила, как ее тело поднимается над землей.
— Что за… М-мои ноги не достают до земли…
— Я поместил свой металл под твою мантию.
— А?
Извиваясь в воздухе, она взглянула на Деклейна и вздрогнула.
Он взирал на нее так, будто ее существование было ничтожным. Лицо его искажала гримаса презрения к низшему созданию.
— Поднимать человеческие тела сложно, а вот металл – легко.
Она не улавливала смысла его слов. Нет, а был ли это вообще профессор? Может, очередная уловка демона?
— Что вы имеете в виду…
— Не путайся под ногами и проваливай отсюда, оборванка.
— …
Его слова резали, как кинжалы. Взгляд его был мрачнее и страшнее всего, что она видела раньше. Поведение Деклейна сильно отличалось от привычного.
...Нет. Нет. На самом деле он вел себя... как настоящий Деклейн, которого она знала. Он грубо отшвырнул Ифрин в сторону, не заботясь о осторожности.
— А-а-а-а-а…
Фшух!
Словно пыль, втянутая пылесосом, Ифрин улетела за пределы горы, где мгновенно потеряла сознание.
***
КРРР!
Тем временем женщина обратилась в уродливое существо. Ее волосы и одежда растаяли, по вискам выросли рога. У твари были огромные глаза без век, а кожа — ярко-красная.
— Мерзкая тварь.
Судя по кристаллу меж глаз, похожему на камень, демон явно вновь пустил в ход наваждение, но на Деклейна оно не подействовало. Несмотря на скудные плюсы в [Характере] Деклейна, его стойкость к подобным чарам была почти совершенной.
Мои эмоции кипели от ярости.
[Родословная].
Это отличительная метка рода Юклайн, подобная [Особенностям]. Вражда к демонам — врожденная черта их крови. Поэтому, учуяв демона рядом, я сразу ощутил жгучую ненависть и отвращение. Такова суть магов-охотников на демонов из древности.
Это судьба Деклейна, выдуманная сценаристами игры. Хоть игрок выбирал злобного демона или благородного рыцаря, мага или искателя приключений, Деклейна союзником сделать не удавалось ни за что.
— Скоро ты сгниешь под землей.
Я редко впадал в ярость, но демон лишал меня хладнокровия.
— Гр-р-р-р-р!
Чудовище зарычало, явно посылая ментальную волну в атаку.
В ушах зазвенело, но лишь это. Игнорируя, я швырнул в демона пять парящих кунаев. Я предвкушал. Знал, что экзамен здесь для практики других, но натура Деклейна толкала в сражение.
Я разместил четыре куная по бокам, целя в демона с флангов.
Демон скрипнул зубами, следя за ними.
Он попробовал уйти от траектории сальто назад, но пятый кунай метнулся в сердце, пока тварь висела в воздухе.
Тут его суставы вывернулись неестественно, меняя форму тела, чтобы увернуться, но я не останавливался. Четыре куная снова ринулись в наступление. Он изворачивался изо всех сил, но конец был предрешен. Вся битва он лишь оборонялся и уклонялся.
Наконец, решившись, он рванул вперед. Оттолкнулся от земли и помчался на меня с бешеной скоростью, но я ждал этого.
Фшух!
Когти демона полоснули воздух, не дотянувшись. Шестой кунай, что вышвырнул Ифрин, вернулся и пробил лоб насквозь.
— Разбрызгал свою кровь повсюду… Какая мерзость.
Кровь залила мое лицо. Волна отвращения нахлынула, порождая мысли об убийстве, ненависти и разрушении. Я не выдерживал. Не мог утаить.
[Побочный квест выполнен: Гора Тьмы]
• Валюта магазина +1
[Дополнительное достижение: Первый, кто убил демона]
• Валюта магазина +1
[Родословная: Юклайн]
• Освоение особенности [Юклайн]
Уведомления о наградах посыпались, но радости не было. Появление демона — это знак.
Знак начала игры без игроков по-настоящему.
Я замер, глядя в небо. Оно темнело, давило. Ни звезды, ни ясной луны за облаками — лишь бледный отблеск...