Злодей купил главную героиню Том 1 Глава 270 Гуллемасия (2).
Ранее в Злодей купил главную героиню...
— Я ненавижу дедушку!
Рыжая девочка надула щёки и сердито отвернулась, скрестив на груди маленькие руки. Паула и без того росла своевольной, но на этот раз обиделась всерьёз.
Мать присела перед ней и ласково коснулась пухлой щёки.
— И за что наша Паула опять сердится? Что дедушка сделал?
— Он всё время говорит, что занят! И никогда ко мне не приходит!
— У дедушки правда очень много дел. Он учит взрослых, очень важных людей, и сам постоянно занимается.
— Я тоже занимаюсь! Я тоже занята!
Паула только-только начала изучать магию. В обычной жизни заставить её слушаться было непросто, зато над магическими формулами она могла сидеть часами, не отвлекаясь ни на что. Видно, кровь великого мага всё-таки давала о себе знать.
На краю стола лежал толстый том — учебник, который Гуллемасия сам составил для единственной внучки, постаравшись объяснить основы магии как можно проще. Паула уже не раз перечитала его от начала до конца и многое успела понять по-настоящему, а не просто запомнить.
Мать взглянула на книгу и чуть улыбнулась.
— Ты хотела показать дедушке, чему научилась, а его всё нет. Поэтому и обиделась?
— Не знаю. Ненавижу его.
— Вот беда... А он тебя так любит.
— Врёшь.
— Ничуть. Думаешь, он стал бы выкраивать время и приезжать сегодня, если бы не любил тебя?
— Всё равно врёшь.
— Да не вру я. Кстати, папа как раз...
Тук-тук.
— Вот видишь? Наверное, приехал. Да, сейчас открою!
Паула промолчала.
Дом стоял в горах, далеко от империи Троа. Здесь её мать, слабая здоровьем с рождения и так и не сумевшая раскрыть унаследованный дар Гуллемасии, нашла счастье рядом с простым лесорубом. Их дочь стала живым доказательством того, что этот выбор был правильным.
Паула перестала дуться и покосилась на дверь. Обида ещё не прошла, но при мысли, что дедушка действительно приехал, уголок губ невольно пополз вверх.
— Вы быстро. Я думала, дорога займёт дольше...
Скрип.
『Нашёл. Тайную дочь Гуллемасии.』
О том, что было дальше, взрослая Паула помнила плохо. Детская память сохранила лишь отдельные, страшно ясные куски.
После этих слов пространство внутри дома исказилось, и откуда-то появился дед.
А за распахнутой дверью по земле катались головы — отца и отставного героя, который тайно охранял их семью.
Тук... тук...
Они перекатывались, как мячи.
— Дедушка... мама умерла.
Гуллемасия молчал.
— Папа умер... Дядя тоже...
Позже перед ними стояли три надгробия. Гуллемасия держал внучку за руку и не отрывал глаз от камней, под которыми лежала вся её семья.
Паула плакала по-детски — тяжело, крупными слезами.
— Я тоже хочу умереть.
— Прости меня, Паула.
Он потерял единственную дочь и людей, ставших ей семьёй. Но горе ребёнка рядом было ничуть не меньше его собственного, а может, и больше.
Великий маг опустился перед внучкой на колени. Его глаза уже высохли от слёз.
— Прости... Я правда виноват перед тобой.
* * *
Церковь лежала в развалинах.
Посреди обломков стоял Гамигин, завершивший Высвобождение Власти. Одной рукой он держал Гуллемасию за ворот, словно мокрую тряпку.
Тело архимага местами уже стало лиловым. Яд, похожий на саму магическую энергию альтифа, проник повсюду; вместе с Властью Гамигина он пожирал не только плоть, но и душу.
『Великолепно, Гуллемасия. Давно мне не приходилось пересматривать своё мнение о вашем роде. Да, вы слабы. Но хрупкими вас не назовёшь. Топчешь — а вы всё равно лезете из земли, как сорняк.』
С длинной седой бороды Гуллемасии капала кровь. Глаза, когда-то ясные и глубокие, словно колодцы, потускнели и высохли.
С трудом переведя взгляд, старик посмотрел на противника.
После Высвобождения Власти Гамигин стал ещё страшнее, однако и на нём остались глубокие повреждения. Крови не было, но раны не затягивались. Их оставил Гуллемасия: он сознательно касался врага, несмотря на опасность забвения, лишь бы нанести хоть какой-то необратимый урон.
『Не ожидал, что даже после Высвобождения ты сумеешь так меня потрепать. Давно у меня не было такой славной драки.』
Гамигин улыбался без притворства. Бой с достойным противником — от первого удара до нынешней развязки — заставил его вновь почувствовать себя живым и утолил голод, копившийся веками.
『Но всё живое стареет и забывает. Посмотри на себя. От прежнего великолепия остался один скелет.』
Будто не он сам ускорял это забвение, Гамигин почти сожалел о беспощадности времени. Ему словно было жаль, что встретить Гуллемасию пришлось так поздно.
И жалеть было о чём: Гуллемасия оказался великолепным противником. Даже когда Власть врага шаг за шагом отнимала у него мастерство, он не сдавался и безошибочно выбирал те заклинания, которые ещё мог применить. Каждое оставалось опасным. Несколько раз Гамигин и сам едва не потерял тело, усиленное Высвобождением.
『Ха! Всё ещё дёргаешься?』
Палец Гуллемасии шевельнулся. Запас маны всё ещё держался на уровне Трансценденции, и одной мыслью старик собрал часть силы в огненный шар.
Ничего особенного. Не уникальная формула, не Постижение и тем более не Трансценденция — обычная стихийная магия высшей ступени.
『Смешно слушать, как лает дряхлый пёс.』
Фух.
Гамигин без видимых усилий погасил огненный шар, словно раздавил каплю росы, после чего с силой отбросил старика. Гуллемасия пролетел над мощёной улицей, несколько раз ударившись о камни, пробив стены пары домов, и остановился лишь тогда, когда врезался в массивную стену главного здания Академии.— Кх!..
Из его рта хлынула кровь. Казалось, вместе с ней готовы были вырваться внутренности. Тёмные пятна снова растеклись по одежде, а сам он едва сохранял сознание.Гамигин оказался рядом почти мгновенно.
『Теперь ты даже свою ауру не удержишь.』
Он был прав. Стихийная магия Гуллемасии всё ещё держалась на высшей ступени. Телекинез, которым тот ранее управлял всем вокруг, — тоже. Священная магия ослабла до средней ступени. Почти все остальные способности снизились до низшей ступени.Для мага его уровня это было сродни унижению.
『Спасает лишь запас маны. Он всё ещё на Трансценденции. Но и это ненадолго.』
Когда некогда бездонный запас маны упадёт до уровня Постижения, тело просто не сможет выдержать накопившихся травм.Тогда всё закончится.
Гуллемасия наблюдал, как приближается его смерть. Тёмная фигура казалась воплощением самой беды.
Он попытался сопротивляться, потянулся к мане — и вдруг ощутил, что магия стала чужой. Словно оружие, которым он пользовался всю жизнь, ночью заменили на похожее, но незнакомое.
『Вот и запас начал падать. Долго же ты продержался.』
Чёрная смерть усмехнулась.
«Нужно его убить».
«Нужно... потому что...»
«Почему?»
Гуллемасия закашлялся. Всё тело пронзала невыносимая боль. Силы были почти на исходе, жизнь утекала.
«Зачем продолжать? Если всё равно умирать, разве не лучше просто сдаться и позволить этому закончиться?»
«Почему руки не слушаются? Почему он вообще старик? Полиморф? Иллюзия? Проклятие?»
«Где он?»
«Кто этот человек в чёрном?»
«И ради чего они сражались?»
«Дедушка... мама умерла».
«Папа умер... Дядя тоже...»
Память рассыпалась всё быстрее. Вместе с воспоминаниями исчезала и личность, однако из обломков прошлого внезапно донёсся голос Паулы.
«Я тоже хочу умереть».
Дождливый день. Три мокрых надгробия. Маленькая ладонь в его руке. Девочка, из глаз которой текли слёзы.
Паула.
Его драгоценная внучка.
『Кх... КХА-А-А-А!』
Гамигин внезапно согнулся пополам, и из его рта хлынула густая, ядовитая чёрная дымка. Поток не прекращался. Его тело, состоявшее целиком из этой отвратительной субстанции, начало распадаться, начиная с самого сердца.
『Ч-что ты сделал, старый пёс?! КХА-А-А!』
Впервые в голосе Гамигина послышалась настоящая паника. Его красные глаза налились кровью, ноги подкосились.
И тут он увидел синюю ману.
До сих пор мана Гуллемасии, поднятая до уровня Трансценденции, была абсолютно прозрачной. Теперь, когда её уровень упал, скрытое стало заметным.
Гамигин мгновенно всё понял.
『Гуллемасия... Так ты не старый пёс. Ты, сука, столетняя змея!』
В окружающей мане проступили едва различимые следы сложной, почти абстрактной структуры. Трудно было назвать это полноценной формулой. Такой приём вообще мог сработать только при текущем состоянии Гуллемасии.
Обратный ток маны.
На пике своего могущества плотность его маны в четыре раза превышала обычный максимум. Старик заранее рассчитал перепад, который возникнет, когда этот уровень резко обрушится.
Он незаметно вводил в тело Гамигина предельно концентрированную ману всё время, пока они сражались вплотную. Даже когда противник держал его за воротник, Гуллемасия продолжал незаметно насыщать его своей силой — и выжидал единственный момент, когда собственный запас маны упадёт на ступень ниже.
Именно Трансценденция позволяла осуществить это.
Обычно, говоря о Трансценденции, восхищались чудовищным объёмом маны. Но сами маги, достигшие этого уровня, больше ценили другое: способность скрывать своё давление.
Огромный запас маны легко подавлял всё вокруг, однако после достижения Трансценденции маг получал несравнимо более тонкий контроль. Давлением можно было парализовать окружающих — или, наоборот, скрыть присутствие маны настолько тщательно, что никто ничего не замечал.
Для такого контроля требовались годы практики и высочайшее мастерство.
У Гуллемасии с этим проблем не было.
『КХА-А-А-А-А!』
Ядовитая дымка изливалась из Гамигина непрекращающимся потоком. Пока мана Гуллемасии сохраняла прежнюю плотность, тело чудовища ещё удерживало хрупкое равновесие. Теперь же плотность рухнула, внедрённая чужая мана стала нестабильной — и внутренности альтифа начали разрываться изнутри.
Ни одно человеческое тело не выдержало бы такого.
Даже для чудовища это было тяжело.
『Думаешь... я сдохну от такой дешёвой уловки?!』
Гамигин, уже похожий на дым над костром, всё же пытался отделить чужую ману от своей. Его нечеловеческая природа позволяла ему делать то, что считалось невозможным. Медленно, мучительно, но процесс шёл.
『КХА-А-А!』
Боль была такой силы, что смерть показалась бы милосердием, однако Гамигин не останавливался.
Тогда Гуллемасия собрал остатки своей маны.
Он собирался вложить в этот последний шанс всё, что у него ещё оставалось.
『Ты... старая змеиная тварь!...』
Архимаг каким-то образом встал и вцепился в сердце Гамигина. Телекинез сжал орган, но тот оказался слишком прочным и не поддавался. Гамигин обеими руками схватил старика за предплечья, пытаясь отшвырнуть от себя.Яд и Власть хлынули прямо в Гуллемасию. Кровь пошла из глаз, носа, рта и ушей. Сосуды лопались, мышцы сводило судорогой. 『А-А-А-А-А!』 Но сердце он не выпустил. Высшая ступень сменялась средней. Средняя — низшей. Понимание магии уходило стремительно, однако Гуллемасия продолжал давить, пока мог хоть что-то сделать. Последняя схватка на изнурение длилась ещё несколько страшных мгновений. Потом Гамигин отсёк ему обе кисти. Телекинез угас. Перевес снова оказался на стороне чудовища. Гуллемасия собрал последние остатки магии и хрипло произнёс: — Сожмись. Даже теперь магическая сила приказа оставалась огромной. *Хлюп.* Отсечённые пальцы подчинились приказу и глубоко впились в сердце. Все десять — словно черви, прогрызающие мясо, — застряли внутри, пропитанные ядом самого Гамигина. 『КХА-А-А-А-А-А!』 Ядовитая мгла хлынула ещё сильнее. Очертания Гамигина начали таять. * * *