Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 132

Глава 81

«Метка».

Перемещение.

Едва покинув пространство серого цвета, я немедленно активировал навык обмена позиций. В нормальных обстоятельствах уклониться от атаки Териаса было бы практически невозможно, но сейчас внутри меня бушевал такой огромный, бурлящий океан маны, что использование навыка не составило особого труда.

Мгновенно оказавшись вне зоны поражения, я быстро оценил свое состояние. Тело не исцелилось — раны остались на месте. Но…

Ку-у-у-у!

Нахлынувшая волна первозданной тьмы росла и расширялась, подобно цунами, пока наконец не заполнила собой весь горизонт. Я не мог не изумиться этой колоссальной силе, которую пока даже не был способен полностью контролировать.

Всего двадцать процентов от его истинной мощи. Но даже эта незначительная доля даровала мне силу, несопоставимую с моим прежним уровнем.

Перед глазами возникло несколько системных окон, отображающих новые подзадачи, а чуть выше красовались обновленные характеристики и таланты.

Во-первых, «Обмен позиций» поднялся сразу на две ступени. Во-вторых, «Жажда убийства» также возросла на два уровня. Но самым значительным изменением стало то, что предыдущий навык [Тьма Ⅱ] полностью исчез, уступив свое место другому.

«…Непроглядная тьма».

Я был под впечатлением. Этот навык означал, что я наконец-то по-настоящему овладел этой стихией. Теперь, пока не иссякнет моя мана, я мог бесконечно извергать из себя абсолютный мрак. И это была не обычная тень, а изначальная чернота, которую не способен рассеять ни один источник света.

«Жаль, конечно…»

«Телекинез» и «Покров меча» остались без изменений. Похоже, двадцати процентов силы Аделя оказалось недостаточно, чтобы повысить уровень владения клинком. «Покров меча» требовал глубокого, личного постижения самой сути фехтования, и чтобы перейти на следующую ступень, мне нужно было превзойти текущие личные границы понимания.

Что же касается «Телекинеза»…

«Изначально это ведь совершенно не способность Аделя».

Тут уж ничего не поделаешь. Этот навык остался от предков Арсена, а поскольку сам Адель им не владел, то и поднять его мастерство за счет чужой силы было невозможно.

И все же.

«Очень даже неплохо».

Если не считать остальные навыки, одно только повышение «Обмена позиций» до четвертого уровня стало для меня огромной помощью. Это позволило в разы сократить ту пропасть в силе, что разделяла меня и Териаса.

Но… что именно Адель забрал у меня взамен? Он ведь ясно сказал, что заберет нечто, что мне дороже всего. Однако все мои артефакты были на месте, да и в теле я не ощущал никаких критических потерь.

«…Что же это?»

Адель ни за что не стал бы помогать просто так. Но сколько бы я ни размышлял, ответа не находил.

Встряхнувшись.

Я резко мотнул головой, отгоняя лишние мысли. С тем, что я потерял, можно разобраться и позже. Сейчас главное — выстоять против Териаса.

Я еще раз мысленно пробежался по доступным мне подсказкам, которые дал Адель. Да, сила была сокрушительной. Но хватит ли ее, чтобы одолеть рыцаря?....

«Вряд ли».

Слово «вряд ли» здесь было лишь мягким эвфемизмом. Не просто вряд ли — это почти невозможно. Нынешний Териас — это монстр, способный на равных тягаться с главными героями этой истории. С двадцатью процентами силы Аделя я, пожалуй, мог бы слегка превзойти Балтана, одного из Семи Смертных Грехов. Но для Териаса этого было бы недостаточно.

Таков был мой трезвый вердикт. Балтан никогда не превосходил Териаса в силе.

Впрочем, чтобы спровоцировать рыцаря, этого хватило с лихвой.

— Кто ты такой? — глухо спросил Териас, и его лицо окаменело.

Бездонный мрак, клубящийся вокруг моего тела, и «Жажда убийства» четвертого уровня давили на пространство ощутимой аурой. Я влил каплю маны и направил этот импульс прямо на него.

В то же мгновение…

— …?!

Териас судорожно вскинул молот, прикрывая шею. Его подвела собственная реакция: под воздействием моей жажды убийства он, вероятно, увидел реалистичную иллюзию того, как его голова слетает с плеч. Иначе он не стал бы дергаться столь панически.

Из-за того, что я перенял часть силы Аделя, наружу внезапно пробилось не мое собственное эго, а личность самого прежнего владельца тела.

— Ты спрашиваешь, кто я? — с моих губ сорвался чужой, холодный тон, обращенный к насторожившемуся противнику.

Я коснулся маски клоуна на лице. К счастью, она держалась крепко, так что я мог говорить, не опасаясь разоблачения. И я продолжил, позволяя сущности Аделя направлять мои слова:

— Не ты ли только что звал меня букашкой? Вот я и есть та самая букашка. Паразит, которого вы, люди, так и не сумели раздавить и уничтожить.

— …Что за бред ты несешь? — Териас нахмурился. Похоже, он решил, что от страха я просто несу околесицу вместо внятного ответа.

Но в моих словах не было ни капли лжи. Ведь до недавнего времени этот парень действительно был не более чем жалким насекомым. Потеряв весь свой род, он ребенком остался один в огромном поместье, покорно дожидаясь смерти. С точки зрения Шести Великих Семей, он был лишь надоедливым выродком, которого они по недосмотру забыли добить.

Вот только раздавить его до конца они так и не смогли.

И, должно быть, Териас уловил эту леденящую искренность в моем голосе.

— …Что ж, пускай так, — его лицо исказила свирепая гримаса, а исходящий от тела мороз стал еще гуще. — Если ты букашка, я просто раздавлю тебя снова.

Свист!

В тот же миг фигура Териаса буквально растворилась в воздухе.

— …!

Мои глаза расширились. Его скорость кардинально отличалась от того, что было в начале боя. Если я получил силу Аделя, то и Териас наконец перестал сдерживаться и включился на полную мощность.

Вспышка.

Рыцарь соткался прямо передо мной.

— Привет, — хищно оскалился он.

Гу-у-у-у!

Тяжелый молот в его руках окутало яростное сияние. Вокруг оружия закружились, разрастаясь до циклопических размеров, бесчисленные ледяные осколки. При виде этой техники я внутренне напрягся.

«Ледяной шторм».

Одно из скрытых умений Териаса. Поняв, что моя аура изменилась, он без колебаний бабахнул своим сильнейшим навыком.

Я резко взмахнул «Клыком Тьмы».

Вух!

Чернильная, непроглядная мгла мгновенно окутала кинжал. К сожалению, ранг самого оружия не вырос, но я сумел выжать из него абсолютный максимум мастерства. Я не остановился на этом и, задействовав «Телекинез», обрушил его невидимый вес на бушующую стихию, замедляя вращение «Ледяного шторма».

Буря все еще ревела, но ее темп заметно упал. Поймав момент, я сотворил десятки черных лезвий.

«Дождь черных клинков».

И сотворил дважды подряд. Благодаря силе Аделя моя мана взлетела до отметки «4301», что и позволило мне провернуть такой трюк. Тридцать обжигающе-черных лезвий вместе с моим кинжалом разом врезались в ледяной вихрь Териаса.

Дзынь!

Хруст, хруст!

Белоснежные глыбы льда и антрацитовые клинки столкнулись в воздухе, сокрушая друг друга и порождая жуткое, но завораживающее зрелище. Мой кинжал уперся в боек его молота, и мы застыли, меряясь силой.

Щелк.

Острый осколок льда сорвался с траектории и полоснул по маске. «Надо быть осторожнее».

Если Териас разобьет маску и увидит лицо Аделя, это будет катастрофа. Я придержал ладонью забрало и резко разорвал дистанцию. Териас неотступно следовал за каждым моим движением. Стоит мне замешкаться хоть на долю секунды — и я труп. Второй шанс Адель мне уже не даст.

Но на этот раз у меня был козырь.

Возможности [Обмен Позиций Ⅳ].

На втором уровне этого навыка я не мог эффективно уходить от атак Териаса в ближнем бою, ведь для активации требовалось физически выпустить стрелу, на что банально не хватало времени. Но сейчас…

«Метка».

Я мысленно произнес формулу, и в пространстве беззвучно материализовались десятки невидимых векторов. Теперь мне больше не нужно было натягивать тетиву — навык сам мгновенно связывал мое положение с объектом, находящимся в идеальной для маневра точке.

«Сдвиг».

Едва команда оформилась в голове, как я оказался на вершине груды обломков, оставшихся от разрушенной в начале боя стены. А молот Териаса сокрушительным весом обрушился в то место, где я стоял мгновением ранее.

Валун, с которым я поменялся местами, разнесло в тончайшую пыль.

Ба-а-ам!

Удар пробил землю, пустив по ней паутину глубоких трещин. Эти разломы тут же затянуло толстой коркой льда. Это значило, что пропусти я этот удар, меня бы не просто размозжило физически, но и мгновенно сковало бы замораживающим дебаффом.

Несмотря на то, что я снова ушел из-под удара, Териас, прекрасно осознающий свое превосходство в чистой силе, лишь издевательски ухмыльнулся:

— А ты и впрямь букашка. Живучий, как таракан.

— Не сваливай собственную криворукость на мою живучесть. С чего бы мне покорно принимать твои неповоротливые удары? — огрызнулся я с колкой улыбкой.

Хотя на словах я дерзил, внутри у меня все горело от нарастающей паники.

«…Если бы только правое запястье было цело».

Даже с силой Аделя я не мог выложиться на полную, потому что одна рука фактически висела плетью. Незадолго до того, как Адель утянул меня в серое пространство, кость в моем правом запястье просто вылетела из сустава.

«Хотя бы один раз…»

Я с трудом сфокусировал взгляд на фигуре противника. Если бы мне удалось нащупать хотя бы крошечную брешь в его защите, у меня появился бы шанс ранить его, пусть даже не победить. Но Териас не оставлял лазеек. Он двигался обманчиво расслабленно, но ни на секунду не ослаблял бдительности.

Смогу ли я вообще… одолеть его?

Даже с поддержкой Аделя удушающее чувство собственного бессилия тяжелым камнем ложилось на плечи. Я судорожно сглотнул вязкую слюну.

— Адель! — донесся сзади яростный, срывающийся крик Самуэля, который до скрежета зубовного ненавидел происходящее. — Адель, не смей проигрывать этому человеческому отбросу!

Я скользнул взглядом назад и наткнулся на его налитые кровью глаза. Самуэль смотрел на Териаса с такой бешеной смесью гнева, ненависти и презрения, что воздух вокруг него, казалось, искрил.

Но отреагировал на этот выкрик не я и не Териас. Это была Сильвия, которая все это время со страхом и тревогой наблюдала за битвой из-за спины рыцаря. Стоило Самуэлю умолкнуть, как она вспыхнула от ярости:

— Что? Отбросу?!

— Сильвия, — Териас чуть повернул головушку к ней. Даже в этот момент от него веяло такой густой волной холода, что я не смел атаковать нахрапом.

А Сильвия уже буквально рычала от негодования:

— Как ты, демон, смеешь называть нас отбросами?! Какое право ты имеешь говорить такое?! Вы, твари, явились сюда, чтобы резать нас без причины, точно так же, как делали это при великой войне!

Её слова били наотмашь, сокрушая своей праведной логикой. Я не нашёлся, что ответить, и внутри шевельнулось сложное, липкое чувство вины. Ведь в моём романе люди изначально задумывались как сторона добра.

А с другой стороны…

«…Демоны были не более чем абсолютным злом, злодеями сюжета».

Да, это правда, что во время Великой войны человеческие армии первыми перешли границу и вторглись в Земли Демонов. Но до этого демоны первыми открыли врата сопряжения и хлынули в человеческое измерение, устраивая там беспощадную резню. Не в силах выносить этот кошмар, люди сплотились и начали освободительную войну, переросшую в карательный поход.

Однако…

— Чушь собачья! — выплюнул Самуэль, и его слова в корне перечеркнули все то, что я когда-то собственноручно написал в черновиках. — Это вы, люди, разожгли ту войну и устроили геноцид нашего народа!