Ранее в Злодей с прищуренными глазами из магической академии...
Прошёл месяц с тех пор, как герой получил новое заклинание, но всё ещё не может постичь его суть. Он размышляет о природе хаоса, который, возможно, связан с разрывом Бездны, и о таинственной вещи, которую он потерял в прошлый раз. Тем временем герой замечает значительный прогресс в своих навыках и способностях, в том числе эволюцию «Тьмы» в «Первозданную тьму». Его подопечные готовы к сдаче экзамена на фамильяра.
Что касается второй хорошей новости….
— Хе-хе.
Довольная ухмылка появилась на моих губах. Информационный брокер вернул мне Сферу Огненного Императора, посчитав, что прошлая плата была более чем достаточной. Получив артефакт назад, я тут же обратился с просьбой к Самуэлю, чтобы он перенастроил Сферу так, чтобы она максимально эффективно усиливала атрибут тьмы.
И Самуэль в конце концов уступил моим уговорам, хотя и не обошлось без ворчания:
[А почему я должен заниматься этой нудной чертовщиной?]
— Ну мы же договорились, что позже я куплю тебе посох, разве нет?
[Нормальные люди сначала покупают вещь, а уже потом просят об услуге, тебе не кажется?]
— Я обязательно куплю, так что остынь. Я что, похож на того, кто не держит своё слово?
[……Для начала сотри эту зловещую ухмылку со своего лица.]
— Как грубо.
Я шутливо надулся. Мне казалось, мы уже в какой-то степени сблизились, но его слова всё ещё были полны яда.
Самуэль тяжело вздохнул, услышав мой обиженный тон, и добавил:
[Я до сих пор не разобрался, как пользоваться той книгой. Так что оставь меня в покое и не докучай по пустякам.]
Даже спустя месяц Самуэль так и не продвинулся в изучении таинственной книги. Помнится, когда я впервые посетил склад, он упоминал, что слышал какой-то голос. Сгорая от любопытства, я как-то поинтересовался этой книгой у информационного брокера.
«Легендарный артефакт или более десяти тысяч золотых..…»
Услышав цену, которую пришлось бы выложить за одну только оценку предмета, я поспешно спрятал лист с ответом подальше. Если простое распознавание стоило таких баснословных денег, то сама книга, скорее всего, превосходила по ценности даже легендарные артефакты.
Тем не менее, перспектива получить новый посох, видимо, оказалась слишком заманчивой. В итоге Самуэль согласился заключить со мной устный контракт, который будет действовать до тех пор, пока он не вернет себе человеческий облик.
На этом хорошие новости заканчивались. Теперь пришёл черёд плохой.
А именно — вопроса «личной гигиены».
[Тебе не кажется, что пора бы уже привыкнуть?]
— …..Это всё равно отвратительно.
[Да что ты вообще знаешь о моих чувствах?!]
— Ха-а….
Я устало потер виски, чувствуя, как начинает закипать голова. У мужчин-демонов нет привычки демонстрировать свои тела друг другу. Однако, поскольку Самуэль делил со мной зрение и был привязан ко мне двадцать четыре на семь, подобных неловких ситуаций во время банных процедур избежать было невозможно.
Позвольте повториться: у меня нет ни малейшего желания щеголять голышом перед другим мужиком.
Как бы то ни было…
— Придется терпеть это вплоть до каникул. Какая же головная боль.
Я шумно вздохнул. На самом деле это приносило мне немало стресса.
Заметив моё состояние, Самуэль заговорил уже чуть более виноватым тоном:
[……Тут ничего не поделаешь. Чтобы воссоздать моё тело, нам придется лично посетить мои бывшие владения.]
Проще говоря, ситуация складывалась следующим образом: Самуэлю уже удалось полностью поглотить из моего организма ту ману, что требовалась для формирования его физической оболочки. Однако для завершения процесса ему необходимо было вернуться на родные земли.
А значит, до самого начала каникул мы с Самуэлем останемся неразлучны.
— Пожалуйста, верни себе тело поскорее. Это пойдет на пользу нам обоим.
[Я постараюсь,] — отозвался Самуэль.
Я накинул форменный пиджак и, лениво волоча ноги, вышел из общежития. Мой путь лежал к корпусу класса «А». Сегодня должно было состояться важное объявление, поэтому Идэа строго-настрого велела мне явиться пораньше.
— Хм-м.… — зевнув, я внезапно поддался любопытству и спросил Самуэля: — Господин Самуэль, у вас есть идеи, зачем учитель собирает нас в такую рань?
[Я ничего конкретного не слышал. Я ведь нахожусь с тобой каждую секунду, с чего бы мне знать больше твоего?]
— Но у вас ведь наверняка есть догадки?
[……Ну, пожалуй.]
Самуэль не стал отрицать очевидного. Должно быть, наши мысли сошлись в одной точке.
Мы произнесли это одновременно:
— Наверняка дело в финальных экзаменах?
[Скорее всего, из-за экзаменов?]
Я усмехнулся и приподнял бровь. Месяц пролетел незаметно, и итоговые испытания действительно уже на носу. Не думаю, что в этот раз за высокие баллы нам снова раздадут ценные артефакты, так что, полагаю, можно особо не напрягаться.
Если следовать оригинальному сюжету, на данном этапе никаких новых вторжений в мир людей быть не должно. А значит, эти экзамены пройдут куда спокойнее, чем недавняя промежуточная бойня.
«……Хотя, вообще-то, именно так всё и должно быть в нормальной академии, верно?»
В самом деле, какой смысл заставлять первокурсников, которые еще толком ничего не умеют, сражаться с какими-то монстрами? Настоящее масштабное вторжение в человеческий мир начнется, скорее всего, только на втором курсе. И тогда погибнут двое студентов из числа Семи Смертных Грехов.
Как бы то ни было…
«Время действительно летит стремительно».
В дни наших битв в мире людей время, казалось, тянулось вечно, но теперь, в этот короткий промежуток затишья, мой разум начал позволять себе непозволительное расслабление.
Хлоп! Хлоп!
Я нанёс себе пару несильных ударов ладонями по щекам, чтобы привести мысли в порядок. Опасность всё ещё таилась в тенях, а вокруг было полно неизвестных загадок. Безмятежность — непозволительная роскошь в таких обстоятельствах.
Со стороны, вероятно, это выглядело весьма комично: я сначала глупо ухмыльнулся, а затем, с предельно серьёзным выражением лица, наградил себя парой оплеух.
Самуэль, явно раздражённый, проворчал:
[Сумасшедший и ненормальный...],
— Пойдём уже.
Полностью игнорируя брюзжание Самуэля, я ускорил шаг. Впереди меня ждал класс «А» и подробности о предстоящих экзаменах.
