Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 218

Глава 128. Часть 1

Тренировочный поединок подошел к концу, и Элиз, окруженная студентами, была доставлена в лазарет.

Мой взгляд обратился к Самуэлю, который почему-то сохранял полное молчание.

— Полагаю, теперь очередь Прон.

Ее следующий бой должен был вот-вот начаться.

Девушка держала в руках деревянный меч. До этого момента мы ни разу не видели ее с каким-либо оружием. Эта картина казалась непривычной и несколько чужеродной по сравнению с ее обычным обликом.

Однако это лишь распаляло интерес.

Насколько искусно она владеет мечом, раз сумела получить высший балл в бою с самим Аресом?

Поскольку этот результат был достигнут Прон на пересдаче, никто из присутствующих не знал ее истинного уровня мастерства. Оставалось лишь предполагать.

«…Возможно, она уже освоила Покров Меча?»

Чтобы заслужить высший балл от Ареса, требовался уровень не ниже этого. И хотя постижение Боевого Духа выходило за рамки разумного, такого уровня вполне должно было хватить.

Безусловно, Покров Меча — это чрезвычайно сложная техника, которую некоторые не могут постичь за всю свою жизнь. Но, в отличие от Боевого Духа, освоение Покрова Меча возможно при выдающемся контроле маны и высоком мастерстве фехтования. К тому же, Прон обладала колоссальным запасом магической энергии.

«Если задуматься, здесь есть какая-то странность».

Было бы нелогично, если бы она, не умея управлять атакующей магией, как Самуэль, при этом не владела бы даже Покровом Меча. Отсюда следовало…

«Думаю, сегодня все тайное станет явным».

Раз уж она даже принесла с собой деревянный меч, которым обычно не пользовалась, мне было любопытно, какой стиль фехтования она продемонстрирует. Возможно, ее выступление окажется столь поразительным, что у всех отпадут челюсти.

Однако…

— И почему ты молчишь? Я ведь давно к тебе обращаюсь.

[…….]

— А, понимаю. Наверняка ты сокрушаешься, что не смог уберечь Элиз, попавшую в ловушку коварного злодея?

…...Несмотря на мою откровенную провокацию, Самуэль по-прежнему не выдал ни звука.

Я начал сомневаться: неужели он разозлился из-за того, что я одолел Элиз? Но Самуэль не относился к тем, кто обижается по пустякам. Так в чем же дело?

Пока я размышлял, Самуэль наконец подал голос:

[……Она что-то замышляет. Неужели эта девка и в этот раз не собирается обнажать клинок?]

— В ее стиле.

Тук, тук.

Прислушиваясь к словам Самуэля, я проводил взглядом Прон, направлявшуюся к тренировочной площадке.

Обычно ее появление сопровождалось бурными восклицаниями студентов, но в последнее время вокруг нее сгустились тучи, и теперь на арене повисла гнетущая, мертвая тишина. Как и следовало ожидать: чем ярче личность, тем сильнее бросается в глаза ее внезапная мрачность.

— ……

Над площадкой воцарилось безмолвие.

Стоя в центре арены, Прон безучастно смотрела на своего противника.

Вскоре прозвучал сигнал к началу боя. Однако ни Прон, ни ее соперник не спешили атаковать, застыв в напряженном ожидании.

Кроме того…

— Она даже не взялась за рукоять.

Деревянный меч Прон оставался в ножнах у пояса. Я предположил, что она, возможно, собирается применить технику быстрого обнажения клинка — иайдо, но, судя по ее полной неподвижности, дело было в другом.

И как раз в тот момент, когда эта затянувшаяся дуэль начала казаться зрителям утомительной…

Хрип.

Внезапно противник Прон схватился за горло и яростно начал душить самого себя.

Как только лицо несчастного студента стало стремительно бледнеть, раздался голос судьи:

— Достаточно! Победитель — Прон!

Идэа объявила исход поединка, и только тогда парень смог оторвать собственные руки от шеи.

Кхе, кхе, кха....

Прон молча покинула арену, пройдя мимо судорожно кашляющего соперника.

Она одолела его в одно мгновение, даже не коснувшись меча.

— Хм.

Я невольно издал тихий вздох, наблюдая эту сцену.

Это был единственный доступный Прон способ нейтрализовать противника без использования фехтования. Но если бы она вела себя как обычно, то непременно подошла бы к поверженному сопернику после боя и обронила бы что-то вроде:

«Тебе больно? У меня прямо сердце кровью обливалось, пока ты себя душил. Становись сильнее, чтобы в следующий раз суметь дать мне отпор....!»

Она непременно добавила бы какую-нибудь колкость — не то извинение, не то утешение, — которая мгновенно разрядила бы гнетущую атмосферу.

Однако в ее нынешнем состоянии не осталось и следа от прежней харизматичной «предводительницы», какой мы ее знали.

Если так будет продолжаться…

Мой план сделать Прон лидером вместо себя может потерпеть крах.

Изменения в характере Прон начались совсем недавно. Пока что студенты лишь провожали ее обеспокоенными взглядами, но если она продолжит действовать в том же духе, это неизбежно приведет к неприятным последствиям.

«…Хорошо бы найти какое-нибудь решение, пусть даже временное».

Существовал ли действенный способ? Способ вернуть Прон ее прежнее «я», заставить ее наконец раскрыть все карты и показать свое истинное мастерство владения мечом. К тому же, было бы неплохо извлечь из этого личную выгоду.

Я всерьез задумался над этим, сопоставляя все детали.

Нашелся один способ. Если мне удастся его осуществить, Прон вернет себе лидерские качества, а я смогу получить неплохую выгоду от семьи Похоти.

Шорох.

Я поднялся.

— Адель, куда ты?

— Мне нужно ей кое-что сказать.

— Под «ей» ты подразумеваешь Прон?

— Да.

— Надеюсь, ты не собираешься говорить ей что-то неприятное?

— ……Кем ты меня считаешь?

Взгляд Луны был полон подозрения. Мне пришлось скорчить обиженную мину. Вероятно, она насторожилась, вспомнив, как я подшучивал над Эрис и Самуэлем.

Однако даже мне было известно, что сейчас совсем не время издеваться над Прон.

— Я скоро вернусь.

— ……Хорошо, — Луна с явной тревогой в глазах кивнула.

Я направился к Прон.

В этот момент она как раз вытирала мокрое от пота лицо влажным полотенцем. Я окликнул её:

— Госпожа Прон, у вас найдется минутка?

Шорк.

Прон замерла, затем медленно повернулась.

Вблизи я ясно видел, что её лицо стало ещё более холодным, чем раньше. Словно ледяная глыба.

Из её уст вырвался голос, веющий морозной стужей:

— Почему это?

Ни привычного «Эта госпожа», ни высокомерного «Сие величество».

Прон больше не использовала те обращения, которыми так любила щеголять раньше. Она ответила кратко, сухо и холодно.

Её манера общения изменилась до неузнаваемости буквально за одно мгновение.