Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 268

Глава 159

Кто же оказался у меня под ногами? Я был абсолютно убежден, что с треском приземлюсь на землю, но вместо этого ощутил неожиданную мягкость под головой и лишь плотнее зажмурился. Послышался тихий звук, похожий на легкий удар.

Я медленно поднял голову и посмотрел на ту, что оказалась подо мной. На полу, раскинувшись, лежала женщина в белом жреческом облачении. Черная повязка закрывала ей глаза, а из-под нее пробивались светлые волосы.

— Кто… эта женщина?

Действительно, кто же это? Учитывая окружающую обстановку, скорее всего, это та самая «жрица», о которой говорил Самуэль. Так оно и оказалось.

[Верховная жрица Чревоугодия, Мириам.]

Это пояснение от Самуэля вызвало у меня лишь хмурое выражение лица. …Значит, это и есть Верховная жрица. Я впервые встречал кого-то такого высокого ранга. Признаюсь, у меня были определенные ожидания, но увидеть её в таком положении с самого начала… Впрочем, вина за это падение лежала на нас самих, поэтому судить о Мириам только по этому случаю было бы преждевременно. Для начала её следовало разбудить.

Снова послышался тихий звук.

Я подтолкнул Самуэля подбородком, давая понять, чтобы он привел бесчувственную Мириам в чувство. Было бы лучше, если бы Самуэль разбудил её, ведь он её знал. Словно привыкнув к такому, Самуэль начал обращаться к Мириам:

[Проснись.]

— ...…

Однако Мириам лежала абсолютно неподвижно, не подавая никаких признаков жизни. В этот момент в моей голове зародилась неприятная мысль. Да не может быть.

— …Она что, мертва?

Но стоило мне только подумать об этом…

Раздалось слабое шевеление—

Мириам, спину которой я всё ещё придерживал, вдруг вздрогнула. Её тело слегка затрепетало. Однако из-за повязки, скрывавшей её глаза, я не мог определить, очнулась ли она. Оставалось только ждать, пока сама Мириам не скажет что-нибудь.

— Я была бы вам очень признательна, если бы вы убрали руку.

Услышав её мягкий голос, я тут же отстранился.

Послышался звук шагов.

Только тогда она поднялась, отряхнула пыль с одежды и обратилась ко мне. …Естественно, из-за повязки я не мог быть уверен, смотрит ли она конкретно на меня, но её голова была повернута в мою сторону, так что, скорее всего, так оно и было.

Пока я неловко разглядывал Мириам, она заговорила снова:

— Вы приехали на каникулы?

Легкий удар.

Я опустил взгляд на Самуэля, который висел у меня на запястье. Вероятно, она обращалась именно к нему. Самуэль ответил за нас обоих, словно избавляя меня от необходимости говорить:

[Да, решили тебя навестить, раз уж выдались каникулы.]

— Оу, понятно… Ты вернулся сюда только потому, что соскучился по мне, верно?

[Мечтай дальше.]

В ответ на его слова Мириам надула губы, изображая обиду:

— Самуэль, в такие моменты нужно говорить: «Конечно, я пришел повидаться с тобой». Почему ты такой непонятливый?

[...…Зачем?]

— Если честно, в последнее время ты совсем не милый. А ведь раньше ты был таким милым, называл меня «сестрицей» и ходил за мной по пятам.

[Замолчи…..!]

Наблюдая за их перепалкой, я понял, что они очень близки. Нет, они действительно были сильно привязаны друг к другу. Самуэль упоминал, что поездка в Сайтан стала для него первым разом, когда он покинул эти края.

Это означало, что он провёл с Мириам очень много времени бок о бок.

…Значит, и у Самуэля был кто-то родной. Я с невольным удивлением наблюдал за их перепалкой. Несмотря на то, что Самуэль огрызался, это было трогательное воссоединение — прямо как в настоящей семье.

Они не виделись целых полгода, так что им наверняка было о чем расспросить друг друга.

— Ну как, тебе нравится учёба? Ты уже нашёл себе девушку?

[.....Ничего интересного, и меня это не волнует.]

— Врёшь!

[Правду говорю.]

Чувствуя себя лишним, я молча ждал, пока они закончат говорить. То, как Мириам и Самуэль общались друг с другом, больше всего напоминало отношения матери и сына.

Неужели так выглядит нормальная семья?

На моём лице непроизвольно появилась тёплая улыбка. Смотреть на них было приятно, поэтому я просто тихо стоял в стороне.

Через некоторое время…

— Ах, я заставила тебя стоять на ногах. Пойдём в дом, там и поговорим.

[Ладно.]

— А раз уж мы идём вместе, как насчёт того, чтобы ты взял сестрицу за руку, как в старые добрые времена?

[…...?]

С лёгким шорохом—

Прежде чем Самуэль успел ответить, Мириам взяла меня за руку. А затем, словно почувствовав что-то неладное, слегка наклонила голову.

— Это прикосновение… Боже мой…!

[.....?]

— ….?

Мириам вздрогнула. Казалось, она вот-вот заплачет.

Ни я, ни Самуэль не понимали причину такой реакции, поэтому не смели произнести ни слова. Проронив несколько слезинок, Мириам наконец заговорила:

— Самуэль… Тебе, должно быть, пришлось очень тяжело, раз на руках появились такие мозоли…!

[Нет, это—]

…На самом деле это моя рука.

Я с немым изумлением уставился на Мириам, которая с глубоким сочувствием поглаживала мою ладонь. Я догадывался, что из-за повязки у неё проблемы с восприятием, но….. Неужели она приняла меня за Самуэля?

— Простите….

Я открыл рот, чтобы развеять это недоразумение. Но прежде чем я успел хоть что-то объяснить, Мириам потянула меня за собой.

— Пойдём со мной. Сначала я должна тебя накормить. Ты, наверняка, голоден?

[Ну, это правда… но есть кое-что более мрачное и важное.]

— Цыц. Пойдём.

Доносился звук шагов.

Не обращая внимания на слова Самуэля, Мириам лишь сильнее сжала мою руку и ускорила шаг. Не в силах противиться её натиску, я решил отмолчаться и покорно последовал за ней. Честно говоря, я и сам изрядно проголодался, потому подумал, что обсудить всё можно будет и за едой.

•••

Так я и двинулся за Мириам вглубь Храма Чревоугодия.

Как и подобает обители, посвящённой одному из Семи смертных грехов, Храм Чревоугодия поражал своими размерами.

Более того, повсюду виднелись бесчисленные изваяния «шипастых монстров», вызывающие невольный трепет и страх у всякого, кто на них смотрел.

[…Наверное, это портреты самого Бога Чревоугодия.]

Раз уж это храм, их должны были изваять, чтобы запечатлеть облик Демонического Бога.

Тем не менее…

[….Пока меня не было, всякой нечисти тут прибыло.]

— Ничего не поделаешь, ведь те, кто отвечал за дезинсекцию, уехали учиться.

[Хм, скоро я сам с ними разберусь.]

— О боже, неужели ты готов пойти на такое ради меня?

[….Я вообще-то не это имел в виду.]

Оглядываясь по сторонам, я краем уха прислушивался к их болтовне. В углах ютились уродливые пауки, по полу ползали какие-то неописуемые жуки…

А кое-где с шипением извивались змеи с ядовитыми клыками… Как подобный храм может быть настолько жутким? Это совершенно не вяжется с моим представлением о святилищах.

Я-то воображал нечто вроде чистых, величественных храмов Олимпа…

А это место больше напоминало «древний подземный город». Неужели и храм Бареса выглядит так же…?

В оригинальной истории тема храмов затрагивалась лишь вскользь в самом начале и больше никогда не поднималась после того, как Мир Демонов был уничтожен. Так что в устройстве подобных мест я был полнейшим профаном.

Чтобы банально не заблудиться, мне оставалось лишь держаться как можно ближе к Мириам.

Минут через десять ходьбы…

[Знакомая комната.]

— Я здесь всё прибрала.

[…Похоже, ты ждала моего возвращения.]

Мириам остановилась перед одной из дверей и повернулась к Самуэлю. На его вопрос она лишь кротко улыбнулась:

— Бог велел мне.

[Понятно.]

Самуэль кивнул, словно подобное происходило далеко не в первый раз. Я же недоумённо нахмурился.

Бог велел? Неужели у Мириам есть какой-то дар «пророчества»?

[Объяснишь всё внутри.]

Словно прочитав мои мысли, Самуэль взял слово. Раз уж он пообещал всё объяснить, я решил не торопить события. Кивнув, я вслед за Мириам вошёл в комнату.

— Присаживайся. Я сейчас кое-что принесу покушать.

С этими словами Мириам оставила нас с Самуэлем одних и ушла готовить трапезу. Едва она скрылась за дверью, я тут же спросил у Самуэля:

— Эта женщина…

[Её зовут Мириам, она Верховная Жрица. Она приютила и вырастила меня, когда Семья Чревоугодия была уничтожена.]

— Она что, совсем не видит?

[Да, она лишилась зрения после того, как увидела истинный облик Бога. Не знаю, как остальные жрецы, но Мириам никогда не отличалась сильной волей.]

— В каком смысле?

Какая связь между силой воли и потерей зрения? Не понимая, к чему он клонит, я переспросил. В ответ Самуэль лишь тяжело вздохнул и пояснил:

[Она сама выколола себе глаза, потому что не могла вынести вида истинной формы Бога. Только так она способна общаться с Ним, не встречаясь взглядом напрямую.]

— ..…

Она настолько боялась своего Бога? У меня это в голове не укладывалось. В конце концов, живя во владениях Бареса, я ни разу лично не сталкивался с Демоническим Богом.

Вспоминая слухи, это казалось жутким, но уж точно не настолько, чтобы самому выкалывать себе глаза.

…Ну, у каждого свои страхи, хотя понять её мне было всё равно трудно.

Пока мы обсуждали Мириам…

— Ну-ка, кушай!

Мириам вернулась, неся две глубокие миски с супом. Одну она поставила перед собой, а вторую аккуратно пододвинула ко мне.

Ну конечно.

Она до сих пор не осознавала моего присутствия.

…Кажется, самое время подать голос.

— Здравствуйте.

Я обратился к Мириам напрямую и замер, с любопытством ожидая реакции. Смутится ли она, поняв свою ошибку?

— Самуэль, пожалуйста, не паясничай за едой. У тебя слишком высокий голос, это слишком очевидно.

[…Это не я.]

— Не шути так.

[Я серьёзно. Тот, кто сейчас перед тобой — не я. Это Адель, мой одноклассник.]

«…..?»

Мириам, сначала списавшая моё приветствие на детскую строптивость, застыла от сурового тона Самуэля.

Она повела головой из стороны в сторону, словно пытаясь наощупь определить источник нового голоса.

— Ты не шутишь?

[Нет. Собственно, поэтому мы и пришли. Я лишился тела и сейчас нахожусь внутри Аделя. Мне нужна твоя помощь, чтобы вернуть прежний облик.]

— …..

Мириам долго молчала, направляя свой незрячий взгляд прямо на меня.

Когда она наконец заговорила, её голос сорвался на леденящую душу серьёзность:

— Самуэль.

[Что такое?]

Самуэль насторожился, почувствовав, как резко изменилась её аура. И Мириам ответила ему тихим, почти хищным шепотом:

— Убей его.