Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 297

Глава 188

— Одолеть Святого Меча?

— Какая дерзость.

На это возмутительно самонадеянное заявление Крита я не мог произнести ни слова. Возможно, мой страх проистекал из осознания: именно эта гордыня в конечном итоге и станет причиной гибели Крита.

«... Я должен ему помешать.»

Я знал, что мой долг — вмешаться.

Война между Святым Мечом и Критом... Если Крит потерпит поражение, Мир Демонов понесет невосполнимые потери.

Род Барес известен как сильнейший среди Семи Смертных Грехов. Их падение ознаменует конец всего Мира Демонов. Все мои усилия — всё, что было построено с опорой на мощь демонов для осуществления желания Аделя — обратится в пепел.

Однако,

— Кха... Кх-кх!..

Крит, даже не пытаясь ослабить свое подавляющее давление, окончательно лишил меня возможности говорить.

... Крит.

Под этим удушающим гнетом мои мысли неслись с бешеной скоростью. Судя по обстановке, его замысел был на грани осуществления. Это мой единственный шанс остановить его.

Но как? Как, черт возьми, мне его удержать?

... Был лишь один путь.

Гум-м-м...

Я высвободил собственную жажду крови, отточенную до предела.

Вуш-ш-ш—

Мое убийственное намерение столкнулось с давлением Крита, моментально разорвав оковы, сковывавшие меня.

— О? — из уст Крита вырвался короткий, заинтересованный звук.

Но на этом всё и закончилось.

Высокомерие не покинуло его лица. Он лишь взглянул на меня свысока — казалось, ему было просто любопытно, какие козыри я приберег.

— ... Я не позволю... вам этого сделать.

Гум-м-м...

Освободившись, я тут же разжег свою жажду крови и выхватил два кинжала. Клык Тьмы и алый клинок, пропитанный смертоносной аурой, начали буквально разрывать ткань пространства.

Но я не остановился.

Ква-ква-ква-квак!

Глубочайший принцип, которому меня когда-то научил сам Крит.

Я направил всю свою ману, резко возросшую после достижения «половины от десяти тысяч», в чистое намерение убить, вливая её в оба кинжала.

И без того разрывающая пространство аура хлынула с новой, еще более бешеной свирепостью, грозя испепелить руки самого владельца. Адская боль от этой смертоносной силы заставила меня стиснуть зубы. Было настолько больно, что даже меня — источник этой силы — пробрал озноб.

Крит, наблюдая за моими отчаянными потугами, наконец произнес:

— Ты быстро применил то, чему я тебя научил.

— ... Это техника, что сокрушит и самого Господа.

— Хм-м. Сильно в этом сомневаюсь.

Крит отмахнулся от моих слов легким смешком. В отличие от меня, он излучал непоколебимую, абсолютную уверенность. Я чувствовал: если всё так продолжится, его хладнокровие просто поглотит меня.

А потому,

— ...!

Смана.

Я мгновенно обменялся местами с документом на столе Крита, оказавшись прямо перед ним. И затем, занеся оба кинжала, напитанных смертоносной аурой, нанес удар.

Однако,

Глухой удар!

— Кха...!

Одним лишь росчерком своего черного меча Крит отбил кинжалы и нанес прямой, точный удар кулаком мне в грудь.

Мое тело содрогнулось, из рта выплеснулся сгусток темной крови. Единый, нанесенный без видимых усилий удар нанес мне смертельную рану.

— Кха…

Струйка крови стекала из уголка плотно сжатых губ. Во рту стоял стойкий металлический привкус.

Один размен. Один роковой удар.

Крит смотрел на меня сверху вниз с всё тем же неизменным высокомерием:

— Теперь ты хотя бы стоишь моего времени. Прежде ты бы уже потерял сознание.

— ...

— Превосходно. Ты доказал, что достоин быть сопровождением моей дочери.

— ... Как «утешительно» это слышать.

— Я говорю правду. С твоей нынешней силой никто среди твоих сверстников не сможет тебя превзойти.

По какой-то причине Крит похвалил меня необычайно серьезным тоном. Однако слышать подобное в моем нынешнем состоянии лишь сильнее разжигало досаду. Внутренности разрывало, кровь не останавливалась.

Но сдаваться было слишком рано.

«... Я должен использовать это.»

Чтобы остановить Крита, я не мог позволить себе привередничать в средствах. Даже если придется пасть от его руки прямо здесь, я обязан его сдержать.

На карте стояли невинные жизни. Крит поведет свое войско, чтобы сразить Святого Меча, и в этой бойне погибнут неисчислимые тысячи как мирных людей, так и демонов.

... Это будет повторением трагедии, уже выжженной в истории. Бессмысленная война, вне зависимости от того, кто выйдет победителем — Крит или Святой Меча.

В этот момент Крит...

Он напоминал мотылька, летящего на пламя. Глупое насекомое с объятыми огнем крыльями, безрассудно стремящееся к иллюзии света и не замечающее собственного неизбежного конца.

Зная, что всё обратится в прах, я должен был его остановить.

... И только сейчас я наконец понял, почему Рене задала мне тот вопрос.

«Если дорогой тебе человек умрет... будешь ли ты мстить?»

Вендетта — вот о чем она спрашивала. Это не было объявлением ее собственного намерения отомстить Святому Меча. Она мучилась вопросом: должна ли она попытаться остановить жажду мести своего отца или просто стоять и смотреть, как всё рушится.

Рене искала у меня совета, потому что не знала ответа.

А я, глупец,

Тогда я сказал ей, что не стоит вмешиваться.

... Даже не сознавая, насколько тяжелым был ее вопрос.

— Крит…! — выплюнул я его имя, выхватывая из кармана артефакт.

Рунический камень, пропитанный магией, подаренный мне Директором в Сайтане. В нем заключалась её сила. Быть может, это… Возможно, именно это сможет остановить Крита.

Когда я приготовился его использовать, в глазах Крита промелькнул интерес.

— Рунный камень, значит. Но чья бы сила в нем ни была заключена, меня это не остановит.

— …Посмотрим.

Гул-л-л!

Я направил всю свою ману в рунный камень.

Гум-м-м…

Он откликнулся.

Мощнейший поток маны вырвался из камня, закручиваясь в неистовый вихрь. Магия, что доверила мне Директор…

Это был Метеор.

КВА-А-А-А-А-А-А-А—!

Звук разрываемой атмосферы отозвался в самых костях. Огненная полоса света хлынула с небес, стремительно обрушиваясь на поместье Барес. Метеор, несущий в себе чудовищную, разрушительную мощь, падал прямо на нас с Критом.

Крит лишь усмехнулся:

— Решил устроить двойное самоубийство?

— …Если это единственный способ тебя остановить.

— Хм-м.

Даже перед лицом неминуемой гибели Крит сохранял полное хладнокровие, наблюдая за мной с легкой тенью любопытства.

А затем он спросил:

— Зачем?

— Что?

Этот неожиданный вопрос застал меня врасплох. Вопрос? В такой момент?

Но Крит, чье любопытство разгорелось еще сильнее, продолжал настаивать:

— Тебе нет никакой нужды вмешиваться. Это моя война. Зачем тебе — тому, кто не испытывает ко мне теплых чувств и отвергнут миром людей — пытаться меня остановить?

— …..

Вот что его интересовало. Почему я пытаюсь встать у него на пути. Мой ответ был прост. Причин существовало множество, но если назвать главную…

— Потому что… ты отец.

— Отец?

— Неужели ты не понимаешь… Месть — это не то, что действительно нужно твоим детям.

— …...

Дерг.

Мои фамильярные слова его разозлили? Бровь Крита дернулась. Я впервые видел, чтобы его обычно каменное, невозмутимое лицо так резко изменилось. В этот момент Крит был… в ярости.

— Как ты смеешь судить обо мне и моих детях?

— ..…!

В ту же секунду, когда гнев Крита вырвался наружу, время словно замедлило свой ход. По крайней мере, мне так показалось.

Фвуш-ш-ш!

Бум! Бум! Бум! Бум!

Метеор, находившийся в считаных мгновениях от удара, просто рассыпался в пыль, а его пылающие осколки рассеялись над поместьем. Разъяренная сила Крита уничтожила заклинание высшего уровня еще до того, как оно достигло земли.

И в тот же момент…

— Гха, х-х… а-ах.....

Треск! Треск! Треск!

Чистая, первобытная сила давления Крита сдавила мои ребра, ломая их одно за другим. Острые обломки костей вонзились во внутренности.

Кха....

Кха-кха….!

Мое тело забилось в судорогах, кровь фонтаном хлынула изо рта при каждом спазме. Крит, чей взгляд стал холоднее льда, поднял руку:

— Выражайся достойнее. Это… твое наказание за дерзость.

Вонзил!

Черный меч в руке Крита пронзил мою грудь. Я замер — холодная сталь стала жестоким напоминанием о моем поражении. Я потерял слишком много крови; зрение застилала мутная пелена.

…Кровь хлестала из каждой раны. Каждый вдох давался с большим трудом, чем предыдущий.

Крит провернул клинок у меня в груди и произнес:

— …Запомни эту боль.

И затем, когда он занес меч, чтобы нанести окончательный удар прямо в сердце…

БАМ!

Кто-то с силой распахнул двери кабинета Крита. Я не мог повернуть головы, чтобы посмотреть, кто это, но…

ХЛЁСТ!

Тонкая ладонь, вся в шрамах и мозолях, влепила Криту звонкую пощечину.

— …..

Челюсть Крита сжалась. Его глаза дрогнули, в них разбушевался шторм эмоций. Подобная трещина в его непоколебимой защите казалась чем-то немыслимым.

Наконец он выдернул меч из моей груди.

Но было слишком поздно. Моя жизнь уже утекала вместе с кровью, заливающей пол.

Глухой удар.

Колени подкосились, и я рухнул. У меня не осталось сил даже на то, чтобы просто удержаться на ногах. И вот, когда тьма почти окончательно застлала взор…

Шурх…

Кто-то подхватил меня сзади.

Сквозь щели тяжелых, налитых свинцом век я увидел юную девушку. Ее лицо было залито слезами.

— …Прости меня.

Рене.

Одинокая слеза скатилась по ее щеке.