Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 307

Глава 198

Земля задрожала, и я судорожно сглотнул.

И демоны, и человеческие воины прервали бой. Все взгляды устремились к Криту и Святому Мечу.

Кайл, почувствовав перемену, остановился и повернул голову ко мне:

— …Началось?

— Да. Или, возможно, уже в самом разгаре.

Я кивнул, не отрывая глаз от Крита и Святого Меча. В реальности они еще не обменялись ни единым ударом, но любой опытный воин сразу уловил бы ту невидимую нить, что натянулась между ними.

Святой Меч и Крит. Оба они сражались прямо сейчас — в своих мыслях, ведя ментальную дуэль. Обычные солдаты ничего бы не заметили, но я этот незримый бой видел предельно ясно. Ступи я сейчас в зону их противостояния — и меня мгновенно разорвало бы их совокупной аурой.

И Святой Меч, и Крит давно оставили позади человеческие пределы, вступив в Царство Полубогов. Обычному человеку было бы трудно выдержать даже их случайный взгляд.

Гу-у-у-у-о-о-о—

Воздух буквально вибрировал от предчувствия грядущей великой битвы, но температура вокруг нас, напротив, мгновенно упала. Сражение застыло в патовой позиции. Все затаили дыхание, наблюдая за безмолвным поединком двух титанов.

И прямо перед тем, как они столкнулись бы в реальности…

Шаг—

Я двинулся с места. Мне нужно было отыскать Рене до того, как грянет первый настоящий удар. Впереди ждала яростная сеча — такая, где можно было погибнуть просто от случайной взрывной волны. Сейчас, до их схватки, оставался единственный шанс спасти ее.

— Госпожа!

К счастью, Рене оказалась неподалеку. Но выглядела она плачевно: по предплечью струилась кровь, словно ей пришлось в одиночку сражаться с целым отрядом. Вокруг нее валялись трупы людских солдат. Рене была достаточно сильна, чтобы справиться с кучкой пехотинцев, и хоть из-за их числа она получила пару царапин, смертельными эти раны не казались.

Щелчок—

Я быстро достал из кармана мазь и бинты, обильно смазал рану и туго перевязал ей руку.

Рене поморщилась:

— …Больно.

— Терпите. Это лучше, чем получить заражение.

— Хорошо.

Рене молча кивнула, подчиняясь. Я с облегчением выдохнул, разглядывая ее. Слава богу. Жива. Случись так, что один из Семи Мечей напал бы на нее, пока я разбирался с Канпелем, всё могло бы закончиться катастрофой.

Я склонил голову перед Рене и тихо произнес:

— Простите меня. Будь я сильнее, этого бы не случилось…

Я говорил искренне. Обладай я навыками, чтобы мгновенно подавить Канпеля, Рене не получила бы этих ран, и мне не пришлось бы дрожать за ее жизнь под носом у Святого Меча и Крита. Ужасное чувство собственного бессилия мертвой хваткой сжало сердце. Подступили горькие слезы.

— …..

Рене молча смотрела на меня, пока я сыпал извинениями.

Шлеп—

Она дала мне легкую пощечину. Было совсем не больно, но выражение ее лица выглядело предельно раздраженным. От этого становилось еще страшнее.

— Без извинений, — строго произнесла Рене.

— …Но

— Хватит. Лучше посмотри туда.

Шорох—

Рене повернула голову. Ее взгляд замер на Криту и Святом Мече.

Натянутая между ними струна ментального боя вдруг ослабла. Неужели они решили передумать? Нет, любой присутствующий понимал, что дело вовсе не в этом. Причина угасания ментального потока была лишь одна.

Я напряг зрение до предела, чтобы не пропустить ни единого движения. Навык «Око Высокомерия» был недоступен, но я выжимал максимум из собственных глаз. Мне казалось, что из их битвы можно извлечь бесценный урок.

Но я тут же понял, насколько сильно заблуждался.

Спустя мгновение…

Удар—

Удар—

Удар!

Святой Меч и Крит столкнулись.

Как ни странно, первый шаг сделал Крит. Исчерпав ментальный поединок и поняв, что так победителя не выявить, Крит перешел к действиям. Темный, словно сама ночь, клинок в его руках и белоснежный двуручник Святого Меча скрестились несколько раз подряд.

Грохот—

Грохот—

Грохот—

Каждый их звонкий стык отзывался такой оглушительной шоковой волной, что закладывало уши. Я невольно поморщился от грохота. Но это было лишь началом.

— А-а-а-а-агх!

— С-спасите…!

Треск—

Взрыв—

Зазевавшиеся солдаты, стоявшие слишком близко к эпицентру, мгновенно попали под раздачу. И никому не было дела, кто перед ними — люди или демоны. Любая жизнь превращалась в фарш за доли секунды. Вокруг Крита и Святого Меча разлетались брызги крови и куски плоти. Трупы валялись вперемешку, а само пространство вокруг них искажалось от чудовищной концентрированной Боевой Ауры.

Бушующий шторм был настолько свирепым, что доставал даже до нас, хотя мы находились на весьма приличном расстоянии.

«…Вот она, истинная сила Святого Меча и Крита.»

Мой кадык судорожно дернулся. Это был первый раз в жизни, когда я ощутил столь благоговейный трепет перед чистой, ничем не прикрытой мощью. Раньше я восхищался сильными воинами, во мне закипал азарт, я верил, что рано или поздно превзойду их.

Но сейчас, когда два этих существа, стоящих за гранью человеческого понимания, схлестнулись на моих глазах… Любые подобные мысли испарились. Вырывалось лишь чистое, ошеломленное восхищение.

Каждое движение Крита и Святого Меча поражало грацией, а наполнявшая их клинки аура не поддавалась никакому описанию.

«Смогу ли я когда-нибудь достичь подобного уровня?» — такая мысль невольно промелькнула в голове.

Ни зависти, ни отчаяния, ни разочарования. Лишь чистое, незамутненное любопытство. Глупая и смертельно опасная мысль для человека, находящегося на поле боя.

Я встряхнул головой—

Я заставил себя отвлечься и продолжил движение. Даже на таком расстоянии нас запросто могло задеть их сражение. Необходимо было как можно скорее убраться отсюда.

Покидая поле битвы, я мельком бросил взгляд на Рене. Она смотрела на сражающихся с едва заметной тревогой. Должно быть, она беспокоилась, что Крит может уступить Святому Меча. И именно по этой причине она бы не сдвинулась с места, даже если бы я приказал ей бежать. С этим ничего нельзя было поделать. Самым разумным решением было уйти, пока людские войска отвлечены битвой лидеров, но Рене на такое никогда бы не пошла. Оставалось лишь отвести ее на максимально безопасное расстояние.

— Госпожа, пойдемте.

— …Куда?

— Подальше. Нас может задеть ударной волной.

— Хорошо.

Рене неохотно кивнула, но спорить не стала. Она прекрасно осознавала всю серьезность ситуации.

Грохот—

Грохот—

Грохот—

Крит и Святой Меча сходились снова и снова. Земля не прекращала дрожать. Я не мог понять: то ли мои руки тряслись от непрерывного гула их ударов, то ли от липкой тревоги, сжимавшей грудь.

Так или иначе, нам с Кайлом удалось увести Рене подальше. Иногда по пути попадались человеческие солдаты, пытавшиеся нас остановить, но я сходу расправлялся с ними. Не имело значения, насколько я устал и ранен — обычная людская пехота больше не представляла для меня никакой угрозы.

Мы добрались до относительно безопасного места. Здесь все еще можно было нарваться на патрули, но хотя бы ударные волны от дуэли до нас уже не долетали.

Я повернулся к спутникам:

— Пока останемся здесь.

— А так можно? Просто стоять и смотреть? — спросил Кайл, кивнув подбородком в сторону Крита.

— ....Я не знаю.

И в его вопросе был смысл. На первый взгляд казалось, что Крит и Святой Меча бьются на равных, но с каждой секундой я отчетливо ощущал, как аура Крита начинает постепенно ослабевать.

Я впился взглядом в их поединок.

Грохот—

Грохот—

Они вновь скрестили свои гигантские мечи. Крит перехватил рукоять удобнее и начал что-то шептать.

А затем…

Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!

От клинка Крита хлынула настолько чудовищная, давящая аура, что я невольно вздрогнул. Это был прием, доступный исключительно тем, кто ступил в Царство Полубогов.

— Кайл, быстро ставь Магический Щит!

— Чего?

— Нет времени объяснять, быстро!

— Да чёрт с тобой! — рявкнул Кайл и по моему срочному выкрику активировал барьер.

Ву-ш-ш—

Купол накрыл нас, но я сразу понял: этого катастрофически мало. Я мгновенно задействовал Тьму, готовясь к любому исходу.

«Проклятье…»

Я стиснул зубы. Крит… Он собирался применить это.

Призыв Темного Дракона—

Техника, выходящая далеко за рамки воплощения ментальных образов. Настоящий призыв из плоти и крови.

Фу-у-у-у-у-ш—

Из самых небесных высей низошел надменный темный дракон с пылающими багровыми глазами. Сжимая в пасти черную сферу, он начал описывать круги над Критом.

Темный Дракон Барес. Воплощенный из воображения Крита, он накрыл собой всё поле боя.

«….От одного взгляда на него тошнота к горлу подступает.»

Я сжал пылающую грудь. В момент, когда гигантский ящер явился миру, и люди, и демоны окончательно потеряли рассудок, задрожав от животного ужаса.

Каждый раз, когда дракон делал круг над полем боя с сокрушительной сферой в пасти, вниз обрушивался ураганный шквал, несущий черную гарь. Черные молнии с треском били в землю, а солдат обдавало смертоносным холодом. Однако благодаря филигранному контролю Крита, этот ад выкашивал исключительно человеческие войска.

Фу-у-у-ш—

Дракон сделал выдох. На поле боя хлынул ливень из черных мечей. Тысячи клинков, изрыгнутых из пасти монстра, насквозь прошивали тела людей. За секунду погибло не меньше трехсот человек — и это лишь благодаря тому, что Святой Меча и шестеро оставшихся Мастеров успели заблокировать часть снарядов.

Святой Меча безмятежно смерил взглядом безжалостно уничтоженных солдат, а затем перевел свои глубокие глаза на Крита и разомкнул губы:

— А ты стал сильнее.

— Я всегда был силен. Тебе просто везло.

— Хочешь сказать, сам мир желает истребления твоего рода? Или ты просто хотел смерти той паршивой бабы?

— …Ах ты.

Бровь Крита на мгновение дернулась. Святой Меча жестоко задел его, упомянув гибель возлюбленной.

Святой Меча считается праведником. Разве род Нина — не оплот справедливости? Но у его бестактной провокации была четкая причина: люди не считали демонов за равных себе разумных существ. В глазах Святого Меча Крит был не более чем взбунтовавшимся скотом.

Крит прекрасно понимал, что кроется за этим тоном.

И все же… Эта секундная запинка решила исход.

Нисхождение Небесного Меча—

Ментальный образ Святого Меча пробил небесный свод и устремился вниз. Прекрасный ангел с белоснежными крыльями и огромным белым мечом в руках замер прямо над темным драконом.

— А-ах… — из меня вырвался тяжёлый вздох, подавленный этой аурой. Воображение Святого Меча оказалось столь же восхитительным, сколь и пугающим.

Гу-у-у-у-о-о-о—

Мгновение спустя, ангел, сжимая клинок в одной руке, занёс его для удара. Цепь белых колец с треском вырвалась наружу, разрывая само пространство. У ближайших солдат от резкого перепада давления лопались барабанные перепонки, и кровь ручьём текла из их ушей.

Святой Меч одарил Крита едва заметной улыбкой и произнёс:

— Покажи мне свой меч.