Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 309

Глава 200

Клинок Крита разлетелся на две части.

Алая кровь брызнула из его рта, и он рухнул на колени, полностью сокрушенный натиском Меча-Святого.

Как и предсказывали легенды об их кровной вражде, Меч-Святой одержал верх над Критом.

— …Проклятье.

Я стиснул кулаки.

Пятеро из Семи Мечей пали от моих рук. На этой арене я сделал всё, что было в моих силах.

И всё же Крит потерпел поражение в поединке против Меча-Святого один на один.

Однако, шанс ещё оставался. Не шанс победить Меча-Святого — конечно, если бы я высвободил больше сущности Бога Чревоугодия, я, возможно, смог бы помочь Криту одолеть его.

Однако я только что испытал это на собственной шкуре.

Использование сущности Демонического Бога Чревоугодия означало уничтожение собственного сосуда. Его мощь была слишком велика для моего тела.

Моя суть уже содержала Божественность; конфликтующие энергии буквально разрывали меня изнутри. Удержание двух божественных сил в обычном теле полудемона было равносильно самоубийству.

«…Крит.»

Единственный разумный выход — если Крит прекратит бой и отступит. Так он хотя бы останется жив.

Но интуиция подсказывала мне: Крит не сдастся.

Даже если придётся сгореть дотла, он снова восстанет, чтобы бросить вызов Мечу-Святому.

Месть. Это было единственное, ради чего он жил.

«Я должен его остановить…»

Но тело категорически отказывалось повиноваться.

Хотя поглощение силы Бога Чревоугодия не имело таких разрушительных последствий, как знак Гордыни, физический износ оказался чудовищным. Я бы скорее предпочел лишиться ещё одного чувства как побочного эффекта «Абсолютного Скрытия».

Пока я пытался подавить подступающее отчаяние, до меня донёсся тихий голос:

— …Отец.

Рене стояла неподалёку. Её глаза были пустыми и потухшими, пока она наблюдала, как Крит извергает кровь.

Как она здесь оказалась? Я же ясно приказал Кайлу увести её подальше.

И моим намерением было не просто уберечь её от опасности. Это был завуалированный приказ Кайлу — сделать всё, чтобы она ни за что не добралась до этого места.

Присутствие Рене здесь означало лишь одно.

— Кайл, почему она здесь? — обернулся я к приближающемуся парню, и мой голос перешёл на глухой, угрожающий рык.

— ..…Прости, я не смог её удержать, — виновато опустил голову Кайл.

Он осторожно подхватил мою сломанную руку и начал вправлять кость.

Я тяжело вздохнул про себя, с трудом поднимаясь на ноги. Я понимал, что вины Кайла здесь нет. Это было лишь выплеснувшееся наружу отчаяние и нежелание принимать происходящее.

«Проклятье.»

Вид падающего Крита лишь укрепит решимость Рене сражаться. Она последовала за ним сюда с одной лишь целью — отомстить за мать.

Если Крит погибнет… Рене точно так же пожертвует своей жизнью, пытаясь убить Меча-Святого.

Словно подтверждая мои худшие опасения, Рене рванула вперёд, в эпицентр битвы.

К Криту и Мечу-Святому.

…Я попытался схватить её, но израненное тело лишь подчинилось закону гравитации.

С грохотом повалившись на землю, я окликнул Кайла.

— Кайл, у тебя остались зелья?

— Да, есть.

— Дай одно.

Кайл аккуратно влил зелье мне в рот. Я сглотнул, чувствуя, как целебная жидкость огненным потоком спускается по пищеводу и растекается по венам.

Разрывающая боль во внутренних органах начала отступать, а кровотечение постепенно остановилось.

Удивительная эффективность этого снадобья заставила меня задуматься: какого же оно уровня? И как Кайл, с его вечной нехваткой денег, сумел раздобыть подобное?

— Где ты взял это зелье? — спросил я.

Оно даже сняло боль от прямого удара Меча-Святого. Это должно быть зелье высокого ранга — или что-то ещё более редкое.

Кайл помедлил с ответом:

— …Это зелье высокого ранга, которое я принёс с собой из Царства Людей. По идее, оно работает только на людях, но, похоже, подходит и полудемонам.

— …Понятно.

В душе волной поднялось разочарование.

Если бы его можно было применить на демонах, я бы отдала его Криту. Зелье, предназначенное исключительно для людей, для демона могло оказаться чистейшим ядом. В конце концов, грань между лекарством и отравой невероятно тонка: то, что исцеляет одного, другого с лёгкостью убьёт.

«Что ж, по крайней мере, мне стало лучше…»

— …Пошли.

Я поднялся, чувствуя, как тело всё ещё налито свинцовой тяжестью, и кивнул Кайлу.

Его глаза расширились от ужаса:

— Ты серьёзно?! Мы же там все погибнем!

— Мы погибнем в любом случае — останемся мы здесь или нет. Смерть Повелителя означает полное уничтожение Клана Демонов. Если думаешь, что сможешь выжить после такого — флаг тебе в руки.

— Чёрт с тобой, погнали! Прекрати нагнетать мрачную чушь!

— ……

Я не стал отвечать.

Нагнетал ли я? Я мог гарантировать это.

Крит погибнет здесь сегодня. Он полетит на Меча-Святого, как мотылёк на пламя, думая лишь о том, как погасить свет своего врага.

Знаете, почему мотыльки летят на огонь? У них нет чувства направления. Они принимают губительное пламя за путеводную звезду. И потому слепо бросаются в пекло, не замечая испепеляющего жара.

Крит в моих глазах ничем от них не отличался. Безумец без цели, ведомый лишь компасом мести.

Я прекрасно понимал, чем обычно заканчиваются истории для таких вот глупцов.

Не то чтобы я был обязан его спасать, да и, честно говоря, у меня не хватало для этого сил.

«Остановить его — это бессмысленно. Это же элементарная логика».

Одно лишь моё желание тут ничего не значило. Крит прибыл сюда, будучи готовым умереть. Он с радостью отдаст свою жизнь, если это позволит ему унести с собой Святого Меча.

Поэтому я не собирался его останавливать. Вместо этого я собирался исполнить то самое «желание», о котором он просил.

Это было единственное, о чём Крит просил меня, когда я прибыл в поместье Барес.

Он потакал мне, закрывал глаза на мои бунтарские выходки и даже наделил меня силой — и всё ради этого единственного зова. Это был его способ отплатить за доброту полудемонического ребёнка, отвергнутого Царством Людей и принятого Кланом Демонов.

Желание Крита.

И ради его исполнения я сегодня отдам свою жизнь.

•••

Ход битвы кардинально изменился. Поражение Крита в поединке со Святым Меча окончательно предрешило судьбу Клана Демонов.

— Убивайте демонов!

— Их лидер пал! Теперь они лишь стая бродячих псов!

Человеческие войска хлынули вперёд неудержимым потоком, сминая дрогнувшие ряды демонов. Не в силах организовать должную оборону, демонические солдаты подставлялись под мечи и гибли без малейшего сожаления.

— Повелитель Барес, прошу… кха…

— …Неужели это конец Клана Барес?

Кровавые слёзы текли по их лицам, пока они отчаянно отбивались из последних сил. Но в ответ на их сопротивление им отвечала лишь холодная сталь.

В глазах человеческих солдат не было ни праведности, ни благородных мотивов. Только первобытная жажда убийства, отражённая в блеске их обнажённых клинков.

Атаку возглавляли трое оставшихся Мастеров Меча.

— …Чёрт, они всё лезут. Как тараканы. Отвратительно, — поморщился один из них, брезгливо глядя на горы демонических трупов у своих ног.

В его взгляде читалось глубочайшее отвращение, словно он испачкался в чём-то нечистом.

— Не могу не согласиться. До сих пор перед глазами стоит эта ублюдочная ухмылочка, — раздался женский голос.

— А, ты про того полудемона, что отхватил тебе руку?

— …Да.

Женщина-рыцарь мрачно кивнула, смертельно побледнев. Она потерпела поражение от какого-то полудемона — зелёного юнца в её глазах. И была разгромлена начисто.

— Ну, войну-то мы выиграли, верно? В конце концов, результат один и тот же, — произнесла другая воительница.

На её совсем ещё юном лице расплылась беззаботная, задорная улыбка. Её меч и доспехи были сплошь испачканы чёрной кровью демонов.

Это зрелище внушало леденящий ужас. Девушка выглядела совсем как ребёнок, едва переступивший порог совершеннолетия, но уже с ног до головы перепачканная кровью своих врагов.

Первая воительница судорожно сглотнула, чувствуя, как по шее стекает капля холодного пота.

«…Эта девчонка пугает меня всё сильнее с каждым разом.»

Эта юная особа едва вышла из подросткового возраста, но уже являлась одной из ключевых фигур Клана Нина — элитным воином Семи Мечей.

И хотя Шейл признавала неоспоримый талант девчонки, она не могла избавиться от липкого чувства тревоги, окутывавшего ту подобно савану.

Это было… в точности как у того полудемона. Да, он излучал точно такую же ауру. Первобытную, инстинктивную жажду крови, пробуждавшую в глубине души древний, животный страх.

Но Шейл предпочитала держать язык за зубами. Девчонка обладала колоссальной силой — с этим не поспоришь. Да и никаких проблем внутри Ордена она не создавала. Она просто молода. Со временем, верила Шейл, та вырастет в истинного, благородного рыцаря.

Погружённая в свои мысли, Шейл продолжала машинально рубить бегущих демонов.

Вдруг воздух содрогнулся от гулкого резонанса, мгновенно привлекшего её внимание.

— …Сейчас всё начнётся.

— Что начнётся? — переспросила молодая воительница.

— Святой Меч положит этому конец.

— Ого-о-о! — ахнула девчонка, стремительно обернувшись.

Вдали, в самом небе, материализовался исполинский световой меч, устремившийся к одинокой фигуре демона.

Небесный Клинок, Рассекающий Небеса.

Он сокрушительным метеором летел прямо на окровавленного, израненного Крита.

А прямо перед ним.

— Кто это? Неужели… маленькая девочка…?

…стояла Рене, заслоняя его своим телом от неминуемой гибели.