Злодей с прищуренными глазами из магической академии Том 1 Глава 312

Глава 202

Крит ускользнул от меня в момент атаки Святого Меча.

Крит уже оправился, но продолжал корчиться на земле от боли.

— …..

Тихий стон вырвался из его груди. Я подошёл и помог ему встать.

— Как ты?

Хр-р…

Хр-р…

Крит не мог ответить, лишь тяжело и прерывисто дышал. Глядя на него, я почувствовал, как отчаяние подступает к горлу.

Крит был на пределе. Мрачное предчувствие охватило меня.

— Может… отдохнем немного? — предложил я.

Крит промолчал. Он просто отстранённо смотрел на меня пустым взглядом, а затем едва заметно кивнул.

Стук—

Я осторожно опустил Крита на землю, прислонив к стволу близлежащего дерева.

«Ничего страшного, если мы переведём дух совсем ненадолго».

Святой Меч ограничился одной атакой и не стал преследовать нас лично. Я не знал, сколько ещё продержатся солдаты-демоны, но выигранного времени должно было хватить, чтобы хоть немного прийти в себя.

Я решил подождать, пока дыхание Крита немного восстановится.

Через некоторое время он тихо произнёс:

— …Воды. Очень пить хочется.

Крит нахмурился, словно жажда ставила его на грань выносливости.

Я достал из кармана флягу — особую, вмещавшую гораздо больше воды, чем казалось по её размеру, — и протянул её Криту. Он жадно припал к ней.

И тут же начал тяжело кашлять: холодная вода раздражала его повреждённое горло. Вместе с кашлем из его рта брызнула кровь.

Я не мог вымолвить ни слова, с тяжёлым сердцем наблюдая. Человек, который был самым высокомерным в мире, угасал на глазах.

Почему-то меня охватила щемящая тоска.

— Уф-ф…

Остановив приступ кровавого кашля, Крит откинулся на ствол дерева и прикрыл глаза, пытаясь перевести дух.

Затем он спросил:

— Что происходит на поле боя?

— …..

Я не смог заставить себя ответить сразу.

Возможно, из-за шока Крит даже не помнил, что произошло в эпицентре битвы. Но и скрывать правду от него я не имел права.

Осторожно подбирая слова, я произнёс:

— Большая часть солдат-демонов пала от рук людей. Господин повержен Святым Мечом, а силы врага всё ещё велики.

— …Вот как.

Крит на мгновение опустил голову, а затем внезапно расхохотался.

Этот смех, смешанный с безумием и абсолютной пустотой, заставил меня нахмуриться.

Смерть Крита неумолимо приближалась. От него уже веяло кладбищенским холодом. Тяжёлый, удушливый запах увядания окутывал его тело.

Крит снова спросил:

— Что с моей дочерью?

Он спрашивал о Рене.

— Госпожа в безопасности. Я велел Кайлу доставить её к Вратам, ведущим в Мир Демонов.

— …Хорошо… Это хорошо…

Крит едва заметно улыбнулся, словно с его души упал огромный камень.

Но во мне вспыхнула волна ярости.

Столько людей погибло. И при этом он доверил мне даже безопасность собственной дочери.

Из-за этого ли…?

Я больше не мог сдерживать гнев и выплеснул его прямо на Крита:

— Эта война с самого начала была обречена на поражение! Вы ведь наверняка знали это, Господин! Зачем? Зачем стольким пришлось проливать кровь и погибать?!

— .....

Крит ненадолго замолчал.

Затем он посмотрел на меня пустыми глазами, в которых больше не осталось и капли прежнего величия. И, словно обращаясь к самому себе, едва слышно начал шептать истинную причину, по которой развязал эту бойню:

— Я считал, что не достоин снова увидеть лицо моей жены… Я думал, что обязан убивать людей… Месть, гаснущая с годами, и образ жены, стирающийся из памяти… Я до смерти боялся этого.

— И это вся причина? Вы пожертвовали столькими жизнями лишь из-за собственного чувства вины?

Безумный, глупый выбор.

Барес оказался на грани полного уничтожения из-за амбиций Крита, а Рене чуть не погибла. Дети Бареса, потерявшие мать, теперь должны были лишиться и отца. Они лишились всех своих сородичей. Едва перешагнув порог двадцатилетия, они остались абсолютно одни в этом жестоком мире, без единой родной души.

Я буквально кричал на Крита:

— Вы что, хотели быть хорошим отцом?!

— …Нет.

Крит качнул головой после короткого раздумья.

— Я знал, что не смогу быть хорошим отцом с той самой секунды, как не сумел защитить свою жену. Но я хотел отомстить за её смерть, хотел исцелить раны в сердцах Рене и Анны… Даже если ради этого пришлось бы выбросить собственную жизнь.

Его сиплый голос эхом отдавался у меня в ушах.

Я лишь саркастично усмехнулся:

— И вы правда верили, что этого достаточно?

— …..

— Подумайте ещё раз. Неужели они действительно желали «именно этого»?

— …..

— Не смешите меня. Не говорите, будто хотели исцелить раны своих детей. Хватит врать! Вы и сами всё прекрасно понимаете. Вы просто закрываете на это глаза.

Наконец я осознал, почему Крит начал эту войну.

Он с самого начала планировал умереть в этой битве — независимо от того, убьёт он Святого Меча или падёт сам. Крит, утопающий в чувстве вины за то, что не уберёг жену, просто искал способ сбежать от этой невыносимой боли, свести счёты с жизнью.

— ….Глупый Крит.

Кап-кап—

Дождь застучал сильнее, окрашивая небо в непроглядную тьму.

Весь мир погрузился в цвета, в которых смешались воедино торжество и отчаяние.

— Скажи им. Поведай им о своём раскаянии. Признайся, что был никчёмным отцом. Если ты сам этого не сделаешь, кто же тогда…?

— Умоляю.

Я крепко сжал плечи Крита, слегка встряхивая его.

Жизненная сила стремительно покидала его. Удары его некогда могучего сердца становились всё более редкими и слабыми. Взгляд терял чёткость, а внутреннее пламя — угасало.

Крит едва приоткрыл свои губы, выдыхая слова едва слышным шёпотом:

— …Я всё ещё помню. Тот день, когда на свет появилось крохотное существо, несущее в себе её тепло… И как я впервые ощутил в своих руках эту маленькую, но такую тёплую жизнь…

Я молча внимал его словам.

Крит погрузился в воспоминания о прошлом. О временах, когда его жена была ещё жива.

— Я думал: «Такое хрупкое создание… и оно дышит…» Я трепетал сильнее, чем перед лицом пожирающего пламени. Я до смерти боялся, что по моей неловкой оплошности это тепло погаснет….

На губах Крита мелькнула лёгкая, едва заметная улыбка.

— Я хотел быть отцом, которым можно гордиться. Желал оберегать это тепло. Эта маленькая искра была для меня дороже всего на свете после потери жены…

Тук-тук—

Крит протянул дрожащую руку к тёмному, беззвёздному небу.

— Это тело, забравшее тепло у стольких других, наконец осознало его истинную ценность. Это тепло давало мне смысл существовать. Но в итоге… я так и не смог его сохранить.

Его голос, полный отчаянного сожаления, причинял мне невыносимую боль.

Крит сделал глубокий, судорожный выдох.

Я инстинктивно понял: это конец. Последний вздох.

Невыразимое чувство захлестнуло меня. Я молча внимал его предсмертным словам.

— Позволь задать тебе один вопрос…

— Спрашивайте.

Я проявил уважение к его последним мгновениям. Несмотря на то, что только что накричал на него, теперь я хотел проводить его с достоинством.

— Пусть я не сумел защитить их мать… не смог взрастить их тепло, лишь наблюдая издалека…

— ….

— …Имею ли я право называться их отцом?

Я не мог ответить.

Сердце разрывалось от боли.

В чём же заключалась вина Крита и народа Бареса?

Скрытая истина Шести Кланов, которую даже я не до конца постиг, и жестокость людей, описанная моей собственной рукой, так беспощадно растоптали демонов. В том пламени погибла жена Крита, а их будущее обратилось в пепел.

Я ответил Криту не сразу.

Набрав полные лёгкие воздуха, я медленно произнёс:

— Кем, по-твоему, являюсь я?

— …Похоже, перед моей смертью ты решил раскрыться, — Крит издал сухой, пустой смешок.

Судя по его реакции, он уже знал, кто я. Потомок Арсена. Крит был в курсе.

То, что он не назвал моё происхождение напрямую, означало, что он ожидал чего-то другого.

Однако мой вопрос касался не родословной. Он касался моей истинной сути.

— Я не Арсен Адель и не Пикси Адель. Я никогда не был Аделем с самого начала.

— …Значит, ты пользовался фальшивым именем?

— Нет. Я говорю в самом прямом смысле.

Я покачал головой, опровергая его предположение.

Крит недоуменно уставился на меня.

Глядя ему прямо в глаза, я наконец произнёс слова. Секрет, который я не мог и не имел права раскрыть никому в этом мире:

— Как Тот, кто стоит над всем существом… Как Отец всего мироздания, я говорю.

От этих слов…

Пустые глаза Крита на мгновение дрогнули.

Самым мягким и тихим тоном, на который был способен, я прошептал ему:

— …Тепло, которое ты обнял, не было напрасным. Пусть ты и не был идеален, но ты был настоящим отцом.

Я закончил.

Голос Крита задрожал:

— Ты…

Крит ошеломлённо уставился на меня, его взгляд был полон изумления и тумана.

А затем… его движения прекратились.

Но прежде чем последний огонёк в его глазах окончательно угас, на его бледных губах застыла слабая, умиротворённая улыбка.

Кап-кап—

Проливной дождь обрушился с новой силой.

Стена воды накрыла моё тело и уже безжизненную плоть Крита, застывшего с закрытыми глазами.

Ему — человеку, отцу двоих детей, — я тихо прошептал вслед:

— Прощай.

……Дитя моё глупое.