Злой Учёный слишком компетентен Том 1 Глава 108 Deus ex machina. Часть 4.

Двое мужчин, оказавшись в центре армий, насчитывающих сотни роботов, напряженно сверлили друг друга взглядами, будто участвуя в соревновании по самому долгому взгляду. Со стороны могло показаться, что в этот момент больше ничего не происходит.

Однако это представление было далеким от истины.

В невидимом для человеческого глаза измерении, прямо под поверхностью реальности, разгоралась ожесточенная битва за господство.

Лишь мерцающие линзы роботов, стоящих между ними, служили молчаливым свидетельством продолжающейся борьбы. Уже немало андроидов упали на землю, будто марионетки, у которых перерезали нити.

— Черт, черт, черт—!

Восьмой усмехнулся, наблюдая, как Мейстер, стоящий напротив, яростно вопит. Было очевидно, что тот уже некоторое время напрягает свои силы, но никак не мог перехватить контроль у Восьмого.

Точнее говоря, в тот самый момент, когда Мейстер пытался взять контроль, Восьмой мгновенно отбивал его атаку в реальном времени. Разница заключалась в том, что силы противника активировались сознательным усилием воли, тогда как Восьмой неспешно наблюдал за этим зрелищем, полностью переложив всю работу на искусственный интеллект.

— Какое разочарование.

Он уже досконально понял, как этот человек управляет андроидами и подчиняет себе машины, вплоть до структуры и принципа действия его уникальной сверхспособности.

Во-первых, этот человек излучал телом очень слабое электромагнитное поле. Сигнал был ровно той силы, чтобы механизмы могли его уловить. По какой-то неизвестной причине, стоило машинам поймать этот сигнал, как управление над ними автоматически перехватывалось.

Это была нелепая и абсурдная особенность, присущая исключительно сверхспособностям. Он всё ещё не мог до конца понять, каким именно образом это электромагнитное поле могло управлять машинами. Но он сумел выяснить наличие этой функции и, одновременно с этим, скопировать уникальное электромагнитное поле.

— Говорят, копирование было сильной стороной людей с древнейших времен.

Сложные принципы или концепции были не так важны. На протяжении всей истории человечество управлялось с бесчисленным множеством вещей, причин работы которых никто не понимал. Определение принципов действия и вывод точных формул — это удел дотошных исследователей, корпящих над бумагами за своими столами.

Для тех, кто применял вещи на практике, были важны не столько принципы или концепции, сколько их реальная эффективность.

— Это ведь ты, да? Ты тот самый, кто создал искусственный интеллект.

— Хм? Разве я где-то намекал на это?

— Ха! Разумеется! В этом мире не может быть двух людей, обладающих настолько абсурдными технологиями!

Мейстер догадался о личности Восьмого благодаря логическому скачку, основанному на чистой интуиции. Загадочная фигура, стоящая за «Агентом Эвилус», Демон Мудрости, мгновенно поглотивший мир и преобразивший целую эпоху.

Он проделал пешком весь этот путь до города именно ради того, чтобы найти этого ученого. Целью было вникнуть в принципы работы ИИ, способного противостоять даже его сверхспособностям.

— Я рад, что ты пришел! Я и подумать не мог, что найдется кто-то хоть сколько-нибудь похожий на меня!

Мейстер был в восторге. По его лицу расплылась широкая ухмылка. Но, к удивлению, от этих слов Восьмой слегка нахмурился.

Это последнее замечание задело его. Кто-то похожий на него… Это звучало так, словно между ним и этим типом ставился знак равенства. Такого не могло быть ни в коем случае.

— Похожий на меня?

— Ха! Не отпирайся! Ты ведь обладатель сверхспособности, управляющий машинами точно так же, как и я, верно? Причина, по которой мои способности не действуют на этот ИИ, и почему я теряю контроль над своими андроидами! Всё это потому, что у тебя точно такие же способности, как и у меня!

— Хм, весьма любопытная догадка...

— Весело было дурачить людей своей сверхспособностью?

Теперь этот номер не пройдет! Потому что сюда явился я — обладатель точно таких же способностей, как у тебя!

Мейстер кричал с непоколебимой уверенностью, явно убежденный в абсолютной правоте своего предположения. Слыша этот самоуверенный тон, Восьмой почувствовал острое желание заткнуть уши ватой.

Намеренно или нет, но этот тон действовал ему на нервы. Будь Восьмой и впрямь обладателем способности, как подозревал Мейстер, он, возможно, прямо сейчас поддался бы на эти уловки.

— Это всё, что ты хотел сказать?

— Ха-ха! Верно, между нами лишние слова ни к чему, да!

— Тогда я скажу лишь одну вещь.

Восьмой с доброжелательной улыбкой увеличил мощность своего электромагнитного поля. Еще больше андроидов перешло под контроль Восьмого. Когда Мейстер осознал это, удивление на его лице было очевидным.

— Если у тебя припрятаны какие-то козыри, выкладывай их прямо сейчас.

— Что?..

— Если собираешься эволюционировать, как герой мультфильма, делай это прямо сейчас! Если тебе нужно время на трансформацию — не спеши. Я подожду.

Злодей растерянно заморгал, явно не понимая, о чем вообще идет речь.

— Собери всё, что у тебя есть, и столкнись со мной. Иначе…

Бах—!

Наконец один из андроидов выстрелил прямо в Мейстера.

Односторонний перехват контроля. В тот самый миг он просто не успел среагировать.

Схватившись за кровоточащую мочку уха, Мейстер в шоке распахнул глаза. Восьмой вынес свой окончательный вердикт:

— Ты умрешь.

— …Блядь—!

В следующий миг столкновение их владений разгорелось с еще большей силой.

Мейстер сопротивлялся на удивление упорно. Хотя его и задела пуля (рана была незначительной, но всё же!), он продолжал ментальную схватку, преодолевая боль.

Каждый раз, когда Восьмой наращивал свою мощь, Мейстер инстинктивно пытался сравняться с ней. За всю свою жизнь он ни разу не встречал никого с подобной способностью, и его собственная, застывшая с самого детства, начала стремительно развиваться.

Он даже достиг той самой мультяшной эволюции способностей, о которой в шутку говорил Восьмой.

— Гр-р, ух…!

Но, увы, исход этой битвы был предопределен с самого начала. Когда живое существо сражается с машиной, существу никак не одолеть машину. Со временем живой организм не в состоянии поддерживать работу своих способностей. Машина же — совсем другое дело.

Более того, Восьмой спрятал по всему городу бесчисленное множество устройств ещё до того, как Мейстер добрался до Города Е. На случай, если бы он не справился при помощи принесенных с собой инструментов, он обрушил бы на Мейстера одновременное давление всех устройств, расставленных по городу…

К счастью, делать этого не пришлось.

Восьмой не спеша приблизился к рухнувшему Мейстеру.

— Голова болит, да? И зачем ты полез туда смотреть?

— Т-то, что было только что…

— Основа технологии, скопировавшей твою способность.

Заглянув в четырехмерный куб, сотканный из бесконечных нулей и единиц, а также других скрытых между ними чисел, его мозг никак не мог остаться целым. И действительно, из носа Мейстера струилась кровь.

Его кровеносные сосуды, должно быть, лопнули от ошеломляющего наплыва информации. Цокнув языком, Восьмой вытащил из кармана усилитель и запихнул его в нос Мейстеру.

— Гр-рк—!

— Потерпи немного. Если оставить как есть, ты умрешь. Из-за этой штуки.

Газ, валивший из вставленного в нос усилителя, начал просачиваться сквозь мозг Мейстера, восстанавливая поврежденные участки. Спустя мгновение Мейстер, снова сплюнув темную кровь, не смог совладать с головокружением и ударился головой об пол, в шоке глядя на Восьмого снизу вверх.

— Ты, ты…!

— Дошло наконец?

— Т-ты!.. Что ты сделал с моей способностью?!

Осознав, что его способность перестала работать с тех пор, как усилитель оказался у него в носу, Мейстер уставился на Восьмого глазами с лопнувшими сосудами. Восьмой, притворно изобразив удивление, картинно отреагировал и опустился на колени, чтобы встретиться с ним взглядом.

В этом мире говорили, что людей без способностей воспринимают едва ли не как инвалидов. Шок, который пережил стоявший перед ним злодей, вероятно, был сродни ужасу от внезапной потери конечностей и лишения слуха со зрением.

— Не переживай. Она никуда не делась.

— А ч-что тогда?..

— Я просто запечатал её. Ты не сможешь использовать свою способность без моего разрешения.

Мейстер испытал облегчение от первых слов, но от вторых мгновенно погрузился обратно в отчаяние. До него, вероятно, дошло, что такому, как он — злодею, — в современном обществе ни за что не позволят разгуливать с крайне опасной способностью.

Глядя сверху вниз в затуманенные отчаянием глаза Мейстера, Восьмой поднял его, словно говоря: «Не волнуйся».

В ответ на взгляд Мейстера, который словно безмолвно вопрошал, какова его цель, Восьмой посмотрел на него точно таким же взглядом, каким когда-то давным-давно смотрел на него профессор.

— Я не собираюсь отправлять тебя в изолятор, так что можешь не беспокоиться.

— …Не отправишь в изолятор? Тогда куда же...

— Ты отправляешься в мою лабораторию.

Он вздрогнул—!

По какой-то необъяснимой причине по спине Мейстера пробежал холодок. Однако Восьмой, проигнорировав его реакцию, крепче сжал его плечо. Из его худых, казалось бы начисто лишенных мышц рук исходила пугающая сила.

Хватка, полная одержимости — словно он уже никогда его не отпустит.

— Там я заложу в тебя основы.

Всё — от начала до конца.

Да.

Чтобы ты смог стать таким же, как я.

Такова была его решимость с того самого дня, когда его нарекли самозванцем.