Злой Учёный слишком компетентен Том 1 Глава 111 Эколог. Часть 3.

Блуп…

Вся истлевшая и раскрошившаяся растительность выпала из моих рук. Перетирая порошкообразную траву с песком, казавшимся совершенно безжизненным в пустыне, я мгновенно осознал, насколько смехотворны были утверждения людей о якобы присущей природе красоте.

Природа проявляла такую жестокость. Вместо «красивая» её следовало бы назвать дикой. Я зачерпнул пригоршню раскрошившейся травы с песком и отправил её в рот. Завидев это, Левитан поморщилась, скривив губы от отвращения.

— Фу-у… ты что, землю ешь?!

— …Тьфу.

— Если ты голоден, я могла бы хотя бы молока дать? Не то чтобы оно уже закончилось…

Я спокойно проигнорировал её вопрос, зачерпнул песок из другого места и поместил его в анализатор состава, запустив процесс исследования. Вскоре были получены результаты, подтвердившие: в нём отсутствовали малейшие признаки жизненной силы.

Странно. Часть рассеянной жизненной силы могла перейти в окружающую среду. Но полностью исчезнуть вот так, начисто, она не могла. По крайней мере, за одну ночь такого точно не произошло бы.

В недоумении я оглядел находящихся поблизости людей — особенно бойцов, прибывших сегодня утром.

— Сюда кто-нибудь заходил?

— Мы с утренней смены, такого не было.

— А что насчет ночного дежурства вчера?

— Они весь день смотрели в мониторы в комнате видеонаблюдения и ничего необычного не заметили.

— Придётся самому взглянуть.

Пройдя с бойцами в комнату видеонаблюдения, я обнаружил серьезную проблему. Камер, снимавших окраины и въезд в город, было предостаточно, но ни одна не охватывала экспериментальное поле, оказавшееся в центре этого происшествия.

Из-за этого я не мог установить, каким образом поле превратилось в гниль, и не проник ли кто-то, чтобы распылить пестициды. Обменявшись дежурными любезностями с работниками, я удалился, почесывая затылок и закипая от досады.

'Неужели я ошибся?'

Ни в коем случае. Но реальность безжалостно бросила в лицо суровую правду. Я просто не мог смириться с этим. Не могло существовать загрязнения, с которым не справились бы новейшие удобрения, созданные наукой Земли, особенно в мире, где почти отсутствовали технологии 21-го века.

Кто-то явно вмешивался. Осознав это, я снова зачерпнул песок и расфасовал его по горшкам. В итоге получилось около трех горшков с грунтом из разных мест.

— И что ты собираешься с этим делать?

— Я собираюсь провести эксперимент. Чтобы увидеть, действительно ли я заблуждаюсь или есть другая причина.

— А почему бы просто не засыпать удобрениями всю пустыню?

— Ну, если тебя устроит, что весь город превратится в растительную пищу.

— …У них бывают такие побочные эффекты?

— Ты действительно думаешь, что это какая-то шутка?

Левитан серьезно посмотрела на меня, я пожал плечами и ответил.

— Ну, именно поэтому мы и проводим эксперименты с предельной осторожностью, не так ли?

И я был почти уверен, что ничего подобного не произойдет.

…По крайней мере, до вчерашнего дня.

Но сегодня всё было иначе. То ли в этой земле содержался неизвестный мне токсин, то ли орудовал какой-то загадочный вредитель — с этим экспериментом явно творилось что-то неладное.

— Уж лучше бы это оказался токсин… но…

Что, если кто-то действительно саботирует этот эксперимент? Что, если они со злым умыслом пытаются сорвать наши планы по восстановлению природы?

Кем бы он ни был, пощады ему не будет. Ни в коем случае.

Эксперимент продолжался. Прошла неделя, и растение, перенесённое в лабораторию, прекрасно росло. Другими словами, в песке не было никаких особых токсинов.

Однако, пока горшок в лаборатории буйно зеленел, поля в городе успели сгнить уже трижды. Словно дразня меня, это происходило нерегулярно.

— В первый раз всё сгнило за один день, позавчера на это ушло три дня, а теперь гниёт за два дня?

Ни один токсин так себя не ведёт. Это определённо было чьё-то вмешательство. Убедившись в этом, я немедленно отправил андроидов «Эвилус» патрулировать весь город. Я также установил камеры видеонаблюдения для контроля за полями, но лишь через неделю понял, что все усилия пошли прахом.

Земля была лишена жизни, а растения продолжали гнить.

— Хм-м-м…

— Э-э, а не мог Учёный случайно ошибиться?..

— Что?

— Ой, ну я имею в виду… такое ведь может случиться, да?..

— Это невозможно, Айла.

Я отметил, что горшки, в которых использовалась та же почва, семена и удобрения, процветали, и даже поля, которые я обустроил в недавно построенной городской лаборатории, чувствовали себя хорошо.

Гнили только поля на этом участке. Это было явление, лишенное всякой логики, что указывало не на мою ошибку, а на чью-то намеренную диверсию против моего эксперимента.

После мучительных разъяснений Айла, кажется, наконец поняла, что провал эксперимента — не моя вина, и закивала.— Ой, простите…

— Извиняешься? Задавать вопросы не запрещено! Если снова станет любопытно — спрашивай, в любое время!

— Задавать вопросы разве плохо? Если в будущем появится ещё какое-то любопытство, не стесняйся...

— Ой, у меня ничего нет! И не появится!

Убедившись, что Айла, обладающая исключительными учебными способностями, уловила суть моего замысла, я провёл проверку андроидов «Эвилус» и систем видеонаблюдения. Несмотря на то, что ни одно из устройств не смогло предотвратить произошедшее преступление, я был уверен в их эффективности для последующего задержания виновного.

Как только я завершил анализ записей с камер и от андроидов «Эвилус», самодовольная усмешка тронула мои губы, и я направился прямиком к Мейстеру.

— Угх! За что?!

— Ты? Это ведь твоих рук дело, не так ли?

— Что… какого черта… А-ай! Угх!

Я нанёс удар ногой Мейстеру, который в тот момент был поглощён процессом разбрасывания удобрений на поле. Записи с камер и от андроидов «Эвилус» отсутствовали. Они словно отключались ровно на тот промежуток времени.

Насколько мне известно, провернуть подобное мог только один человек: тот, кто обладает сверхъестественной способностью управлять всеми механизмами. Мейстер, каким-то нелепым образом занимавший пост моего ассистента…

Сопоставив все факты и косвенные улики, я выместил весь свой накопленный гнев на Мейстере. И лишь спустя пять минут, когда он, наконец, увернулся от моего удара в акте бунта, я осознал, что виновен не он.

— Да серьёзно! Я же говорил, что это не я?! Мои силы запечатаны, и роботы профессора вообще не реагируют на мои способности!

— Хм, ты прав.

— И это всё? Никаких извинений?

— Прости, но ты просто выглядишь как человек, которому хочется врезать.

— Угх! Если бы не профессор!..

Когда выяснилось, что машины были отключены не Мейстером, я в раздражении почесал затылок. Неужели по миру бродит ещё один обладатель сверхспособности, похожий на этого раба?

Хоть он сейчас и был моим рабом, легкомысленно относиться к нему было категорически нельзя. При желании он мог с лёгкостью обрушить современное общество — прямо как ядерная бомба. Мысль о том, что в мире существует не одно, а целых два таких могущественных существа…

'Что-то тут не сходится…'

Наличие одного вполне допустимо.

Но двое?

Это значит — три, четыре, пять, шесть… Таких обладателей сверхспособностей может быть сколько угодно.

И тот факт, что в мире существует несколько существ, способных уничтожить его по щелчку пальцев, а этот мир при этом до сих пор каким-то образом существует, с трудом укладывался в голове. Вокруг полно импульсивных юношей и девушек.

Не было бы ничего удивительного, если бы этот мир уже однажды погиб.

Неудивительно, что его давно могли уничтожить.

А значит, обладатель способности, тайно проникающий в город и уничтожающий растения, — это не сверхчеловек, управляющий машинами, подобно этому рабу. Конечно, это лишь предположение; наверняка я узнаю, только когда встречусь с ним лично…

— Так дело не пойдет.

— Что? В каком смысле?

— С сегодняшнего дня мы остаёмся здесь на сверхурочные.

— …Сверхурочные? Это ещё зачем?

— Ага.

Пока не появится этот проклятый вор интеллекта.

Я принял решение устроить засаду на равнине. И эта заноза больше недели не показывалась, словно насмехаясь над нами. Какая же раздражающая личность.

'Сегодня уже десятый день…'

Веки налились свинцом.

Но я заставляю себя держать глаза открытыми. Я знаю, что дело не в физической усталости. Моё тело, глупо накачанное энергетиком для снятия усталости, способно продержаться без сна около недели. Бывало, я выдерживал и целый месяц.

Всего-то десять дней. Если я не справлюсь с этим, можно смело ставить крест на звании аспиранта.

'Когда же они придут? Неужели сдались?'

Эксперимент продолжается, и к этому моменту сорняки отросли настолько, что щекочут мне икры. Рядом со мной на самодельной кровати крепко спит Левитан, зажмурив глаза. Судя по периодическому бормотанию и посапыванию, сон у неё глубокий…

Я доверяю её кроличьему чутью. Даже во сне она обладает сверхчеловеческим инстинктом, позволяющим засечь врага в любую секунду.

P.S. Переводчик: А я думал, зачем она тебе......

Ушки навострились!

— …Хм.

Как и ожидалось, стоило мне подумать об этом, как уши Левитан навострились. Я широко раскрываю глаза и осматриваюсь по сторонам. Несмотря на патрулирующих андроидов «Эвилус», вокруг воцарилась леденящая тишина. Взглянув на смартфон, я вижу, что он перестал отвечать.

— Они здесь!

— Угх-?!

От моего голоса Левитан резко вскакивает, судорожно озираясь по сторонам. Но вокруг нет ни единого намёка на чью-либо тень.

Чтобы пересечь эту бескрайнюю равнину, трава должна была хотя бы зашуршать, но даже этот звук подозрительно отсутствует. Неужели властелин этой тишины просто беззвучно пожинает жизни?..

Стирая холодный пот с затылка, я поднимаю взгляд к ночному небу, и мои глаза встречаются с зеленоволосой девушкой, парящей в плаще прямо под полной луной.

Лицо, которого я никогда прежде не видел. А значит, это совершенно точно виновница.

И в этот момент уголки губ девушки изогнулись в полумесяце улыбки.