Злой Учёный слишком компетентен Том 1 Глава 130 Это проклятие? Часть 2.

— Пу-ха-ха-а…!

Протеиновый порошок Галма взорвался, едва он откупорил банку после завершения тренировки. По какой-то неизвестной причине затвердевшая субстанция вылетела из-под крышки контейнера, разбрасываясь во все стороны.

Галм, теперь весь покрытый белым порошком, с недоверием уставился на банку с протеином в своих руках. Восьмой, стоявший рядом и протягивавший Галму какой-то предмет, смотрел на него так, словно хотел убить.

— Хм… странно. В последнее время такое происходит слишком часто.

— …Ты собираешься извиняться?

— С чего бы мне извиняться за то, в чём нет моей вины?

— Ты, безмозглый качок…

— Что ты сказал?

С пренебрежительным жестом Восьмой направился в ванную. Там он быстро стёр протеиновый порошок с лица и волос, прежде чем вернуться в лабораторию. Чтобы привести себя в порядок, требовался полноценный душ.

Встав под душ, Восьмой отрегулировал температуру воды. Быстрая проверка выявила досадную проблему: малейший поворот ручки вправо делал воду слишком холодной, а возврат влево — невыносимо горячей.

После нескольких попыток он понял, что золотой середины не существует, и сдался. Он прекрасно знал, что гнев лишь усилит уровень стресса.

'…Может, мне просто пойти и напасть?'

Подозрение, что Риу Спирит из Города S была виновницей, казалось практически неопровержимым. Хотя прямых улик не было, все косвенные доказательства и зацепки указывали на неё.

Логически в этом был смысл, но что-то всё равно не давало покоя. Его инстинкты — те самые необъяснимые, звериные предчувствия — буквально кричали, что предпринимать какие-либо действия сейчас категорически нельзя.

Он никогда прежде не испытывал ничего подобного, отчего его любопытство лишь возрастало.

'Неужели…?'

Что, если даже это колебание было частью атаки? Что, если он не наносит ответный удар не потому, что подозревает ловушку, а потому, что его восприятием манипулируют, мешая дать отпор?

Молча стоя под горячими струями воды, Восьмой обдумал эту вероятность. Если его догадка верна — если всё это является частью вражеского плана, — то, возможно, для раскрытия правды потребуются жертвы.

— Разве ты не говорил, что принесёшь отчаяние?

— Воистину, так и сказал.

— Ну, судя по тому, что я вижу, это не похоже на отчаяние. Не мог бы ты просветить меня, о мудрый дух, с чем это связано?

В Городе S Риу Спирит, получив доклад о событиях, разворачивающихся в корпорации «Эвилус», допрашивала вызванного ею духа. Её тон граничил с обвинением в нарушении контракта.

Она просила об отчаянии, страхе и смерти в самом буквальном смысле. Но что происходило с «Эвилусом»? Мелкие неудобства в худшем случае — вроде закончившейся туалетной бумаги или падения курса акций.

— Тогда позволь спросить тебя: почему это не отчаяние?

— Что значит «почему»? Разве это… не незначительно?

— Незначительно?

— Да, это всего лишь небольшие убытки. Жизнь ведь ни у кого кардинально не изменилась…

— Это одна из точек зрения. Но ты ошибаешься.

Дух ухмыльнулся, продолжая говорить:

— Потерять семью, потерять возлюбленного, пережить катастрофическую аварию, которая оставит тебя инвалидом. Знаешь, что у них общего?

— Полагаю… они случаются редко?

— Все они вызваны другими.

— Другими…

— Именно, другими.

Перед Риу Спирит возникли две теневые фигуры, призванные духом. Он манипулировал тенями, словно марионетками, продолжая:

— Разумеется, события, вызванные другими, могут принести отчаяние. Но это не личные проблемы. А что насчёт того, у кого нет семьи, нет возлюбленного и кому не грозит пострадать от рук других? Как ты доведёшь такого человека до отчаяния?

— Ну, можно сделать так, чтобы ему не везло…

— Чем я сейчас и занимаюсь.

Дух хихикнул, глядя на Риу Спирит. Хотя она начала понимать его логику, на душе у неё всё ещё было неспокойно, и она переспросила:

— Тогда почему бы просто не принести отчаяние тем нескольким исключениям, оставив остальных в покое?

— Меня не просили делать это таким способом.

— Тогда не мог бы ты поступить именно так?

— Разумеется, если ты предоставишь жертвы.

— Я предоставлю их.

Услышав, что это возможно, Риу Спирит мысленно улыбнулась. Жертвы? С её технологией клонирования добыча жертв была сродни вводу чит-кодов в симуляторе. Будь то сотня или тысяча, она была уверена, что сможет доставить…

— Триста шестьдесят пять тысяч триста двадцать один.— П-прости?

— Разве ты не расслышала? Триста шестьдесят пять тысяч триста двадцать один.

— Н-нет, но почему это число так выросло?

Услышав цифру, Риу Спирит потрясённо отшатнулась и снова переспросила духа. Во время её последней атаки на корпорацию «Эвилус» количество жертв составляло всего десять. Раньше ей никогда не требовалось больше двузначных чисел для подношений.

Требования теперь превысили шестизначную цифру? Даже с её возможностями массового производства людей, эта цифра была немыслима. К тому же, это были не просто люди, а клоны, которых нужно было скрыть любой ценой. Перемещение сотен тысяч клонов незаметно для всех — это совсем не то же самое, что передвижение дюжины-другой.

Дух рассмеялся.

— Разве ты не просила, чтобы как можно больше людей познали отчаяние? Чтобы семьи теряли близких, возлюбленные исчезали, а жизни рушились из-за несчастных случаев?

— Да, я говорила это…

— Чтобы убить кого-то, необходима жизнь равной ценности. Если ты хочешь погрузить сотни тысяч в отчаяние, тебе нужны жертвы соразмерной меры.

— Но всё же… в прошлый раз их было всего десять…

— Это был эффективный и экономичный план, который я тебе предложил. Ты сама отвергла его и потребовала более сложный вариант, не так ли?

Риу Спирит яростно замотала головой. Предложение 300 000 жертв, несомненно, сокрушило бы «Эвилус», но это было невыполнимо. Она не могла предоставить столько жертв и не могла принести их в дар, не привлекая внимания. Технология клонирования по своей сути являлась читом, и в случае её разоблачения ей грозили бы суровые репрессии и наказание.

— Прошу прощения. В таком случае, давайте отменим проклятие…

— Ты хочешь умереть?

— П-простите?

— Ты хочешь умереть? Ты желаешь смерти?

— Н-нет, с чего бы это вдруг…

Почувствовав убийственное намерение, исходящее от духа, Риу Спирит задрожала и тут же упала ниц, прижавшись лбом к полу. Столь сильное проявление жажды убийства со стороны духа было крайне редким.

Дух, глядя сверху вниз на её склоненную голову, произнес:

— Ты ведешь себя так, будто я — клерк в круглосуточном магазине. Ты обращаешься с моей силой как с дешевым товаром.

— Н-нет, я не это имела в виду…

— Тогда зачем просить меня о помощи и отказываться предоставить жертвы?

— Я-я предоставлю их… н-но жертвовать всеми 300 000 мне не по силам…

— Никчемная дура.

Раздраженно цокнув языком, дух милостиво снизошел до уступки:

— Предложи десятую часть.

— Десятую часть?

— Да, 36 500. Круглая цифра. Доставляй по 100 человек в день в течение года.

Сто жертв в день. Даже эта цифра звучала ужасающе. И всё же Риу Спирит могла лишь кивнуть и выйти из комнаты. Оказавшись снаружи, она немедленно связалась со своими подчиненными.

Дух был милостив сейчас, но если она затянет с поставкой жертв, эта милость могла обернуться гневом.

— Подготовьте сто человек.

[Мэм?]

— Что такое?

[Сто человек… это слишком много.]

— Что за чушь ты несешь?

Услышав ответ подчиненного, Риу Спирит нахмурилась. Сто человек — это слишком много? Да она способна производить столько людей всего за один день…!

Но следующие слова заставили её понять, что её подчиненный был прав.

— Ну, все фабрики недавно подверглись нападению. Мы всё ещё подыскиваем новые помещения…

— …Ах.

[Если это срочно, мы могли бы использовать лаборатории центра —]

— Ты с ума сошел? Что мы вообще там производим?

[П-простите!]

Отдав дальнейшие распоряжения, Риу Спирит завершила вызов и тяжело вздохнула. Сто жертв в день. Ещё недавно это казалось простым делом, но теперь — нет.

Осознавая, что всё это происходит из-за «Эвилуса», Риу Спирит дрожащими руками сжала телефон.

— Проклятые мерзавцы из «Эвилуса»…

Она не осознавала, что её нынешнее плачевное положение было создано исключительно её собственными руками — точно так же, как некогда столкнулся с этим некий учёный.