Золотая пора (Новелла) Том 8 Глава 4 Глава 4

— Чё за?..

Тада Банри удивился, но глаза открывать не стал. Просто сунул руку туда, где обычно лежит голова. Обычно этого движения хватало, чтобы нащупать будильник. А сегодня — хоть ты тресни.

— Эй?..

Сквозь шум в ушах он приоткрыл один глаз. Потолок выглядел неправильно. Светильник висел на чужом месте — непривычном, будто его переставили назло. Он резко сел, натянул серьёзное лицо и огляделся. Вот ножка кровати. Вот коробка для хранения под матрасом. Вот пыль, скопившаяся в щели. А вот его собственное тело, которое обычно просыпается в постели. Сегодня оно почему-то валялось на полу.

— И как меня угораздило?..

Мысли пропали на пару секунд. В голове звенела пустота. Белая-белая, словно свежий снег. И тут — ровно через минуту после первого будильника — дико заорал будильник на телефоне. Банри пришлось заткнуть уши ладонями.

— Да заткнитесь вы оба!..

Телефон обычно лежит у подушки. А сегодня — как и хозяин — отправился в свободное плавание по полу, на противоположной стороне сидячего матраса. Телефон не просто орал синтетическим голосом. Он ещё и вибрировал. И трясся так, будто собирался взлететь с твёрдого пола, словно странная многоножка. Наверное, этот грохот слышали даже соседи снизу. Осознав это, Банри рванулся вперёд, выгнув спину дугой:

— А?! Ой-ёй!..

Он пополз по-пластунски, вытянул руку, пытаясь цапнуть телефон. Но суставы ныли и скрипели, словно несмазанные петли. Тело не слушалось. Казалось, ещё чуть-чуть — и он снова клюнет носом в пол. Кое-как, на полусогнутых, он дополз и всё-таки схватил телефон. Провёл пальцем по экрану — будильник захлебнулся и замолк. Второй будильник, который каждые пять секунд набирал громкость, тоже хотелось придушить немедленно. Давясь нарастающим шумом, Банри на коленях подполз к кровати. Он почти прыгнул на подушку и наконец вдавил кнопку.

Но если подумать… с чего это он вообще спал в таком месте?

Банри опустился на колени на полу. Грудью лёг на кровать, будто нырял, и рассеянно обвёл комнату взглядом. Хотя смотреть, в общем-то, было не на что. Простыни — ледяные. Ни единой складки. Похоже, он специально залез под кровать, на жёсткий деревянный пол, и заснул, уткнувшись лицом в единственный сидячий матрас. Телевизор работал со вчерашнего вечера — шло какое-то информационное шоу, совсем не то, что он смотрит по утрам. Он только сейчас заметил: свет в комнате тоже горит. Одежда — та же, что и вчера: джинсы и рубашка с длинным рукавом. Кондиционер выключен. В комнате — жуткий холод. Два носка валялись под низким столиком. Они сбились в комки, словно маленькие спящие собачки. Наверное, сам снял во сне. Пальцы на босых ногах — ледяные пальцы. Никаких следов еды или выпивки. Сумка сиротливо лежала у входа с разинутой пастью. Телефон он забыл поставить на зарядку.

— А вдруг… — он провёл языком по зубам, и настроение рухнуло в пропасть. Так и есть. Между зубами и на дёснах — противно, скользко и липко. Он не почистил зубы. Раз уж не снимал одежду, то в ванную, конечно, тоже не заходил.

— Что же это было? Почему я всё на свете забросил?

Он понял: тело болит и не гнётся именно из-за сна на полу. А ещё голова жутко чесалась. Он запустил все пальцы в волосы и яростно поскрёб. А потом, уже машинально, понюхал пальцы. Пахло, как от мокрой собаки. Настроение не просто упало — оно врезалось в землю и продолжило падать сквозь неё. Даже не нужно было специально нюхать: он весь грязный, с головы до ног. И от него воняет. Собственная нечистоплотность убивала наповал. Нужно срочно в горячий душ. Иначе никак.

Но если подумать… он каждый день тратит столько энергии на то, чтобы стать таким грязным. Сколько же мусора его тело выбрасывает за это время? Просто живёт, просто стареет, просто пачкается, моется и смывает всё в канализацию… — Пустота, — Бездействие — даже вспоминать эти иероглифы жалко. Собственная жизнь казалась до ужаса глупой.

Он выключил свет и телевизор, пожалев о зря потраченном электричестве. Раздвинул шторы. Света почти не прибавилось. Но город с высоты четвёртого этажа ярко освещал холодный ноябрьский рассвет. Дрожа от холода, он открыл окно — проветрить комнату. Поставил телефон на зарядку. На ходу сдёрнул с себя одежду, бросил на пол и направился в совмещённый санузел.

Сидя на унитазе, он включил душ. Вода полилась ледяная. Пришлось ждать, пока нагреется. Звук одинокой воды превратился в целый оркестр. Он уже собрался голышом схватить зубную щётку и залезть в ванну, как вдруг:

Ему показалось странным чистить зубы в душе. Раньше он делал это не задумываясь. Он посмотрел на щётку в руке, потом на душ, который весело — шшшшшш извергал воду. Но… если делать всё сразу, можно сэкономить время? — передумал он и выдавил пасту на щётку. Он уже занёс ногу, чтобы перешагнуть через край ванны, но снова замер.

Да, это кажется странным. Это неправильно. Явное несоответствие.

Раньше он без проблем чистил зубы под душем, ополаскивая рот водой из-под крана и сплёвывая пену себе под ноги. Но если задуматься — это ужасно негигиенично. Любой, кто узнает, определенно будет в шоке.

Он подставил руку под струю воды — она была уже тёплой, но не обжигающей.

Пока есть возможность, он быстро и энергично почистил зубы. Прополоскал рот. Конечно, он понимал, что сделал это не идеально, но мятный вкус освежил дыхание — и это было достаточно.

Снова проверив температуру воды, он решительно шагнул в ванну.

Задернув занавеску, он поднял лейку душа повыше.

Наконец-то можно было спокойно постоять под горячей водой.

Он тёр лицо — ощущение было шершавым и липким. Растирал шею. Намочил свои жирные волосы и с наслаждением провёл по ним пальцами.

Горячий душ, смывающий холод с озябшего тела, приносил невероятное удовольствие. Он невольно издал звук, похожий на старческий стон:

— Буаааа!

Его тело, казавшееся утром словно погребённым в ледяную землю, постепенно оттаивало. Кровь вновь начала циркулировать по венам. В этот момент он вспомнил Лисбет — героиню той скандинавской криминальной истории.

Лисбет, которую застрелили и похоронили. Даже если бы она каким-то чудом выбралась из могилы, тёплый душ ей бы точно не светил. В голове у неё была дыра. Вероятно, она дико мёрзла и вся перепачкалась.

Это просто ужасно.

Даже если это чужое несчастье… нет, даже если это просто выдуманная история из книги… он не мог не думать о том, насколько ей было тяжело.

Он прочитал всю серию в мягкой обложке, лёжа в больнице. Ему не терпелось узнать продолжение. Он заставлял свою мать обходить все книжные магазины в округе. Когда стало ясно, что нужные книги придётся заказывать, он так разволновался, что научил мать покупать их через Amazon.

Кстати, чистить зубы в душе он начал именно тогда, в больнице.

Тридцать минут на все процедуры. После операции тело было скованным, и ничего не успеваешь. Так и появилась эта привычка.

Но теперь он, вероятно, больше так делать не будет.

Потому что он осознал: это странно. Потому что тело снова подчиняется. Больше никаких капельниц. Никаких ограничений по времени. Никаких других пациентов, ожидающих своей очереди. Никаких медсестёр, заглядывающих проверить его состояние.

Воспоминания о больнице теперь казались чем-то очень далёким.

Он смывал с себя липкую пену шампуня, погружённый в размышления.

Воспоминания о том времени — такие же туманные, как события в книге. Лисбет Саландер, которую похоронили. И Тада Банри, который помирал от скуки.

Он нажал на дозатор с жидким мылом, взял мочалку.

Воспоминания нахлынули, словно кто-то дёрнул за невидимую нить.

Когда становилось совсем невыносимо, он любил стоять у окна в коридоре, соединявшем стационарное отделение и поликлинику. И просто смотреть вниз.

Коридор располагался на втором этаже. Из окна открывался вид на чёрный ход больницы. Там стояла скамейка, рядом — пепельница. Это было место для импровизированных перекуров и разговоров.

Пациенты с капельницами — их было двое или трое, иногда больше — сидели на солнце и курили.

По коридору постоянно сновали люди. Он наблюдал, как их тени падали на тех, кто сидел на скамейке. Из-за движения солнца тени и свет стремительно сменяли друг друга: чёрный — белый — чёрный — белый — чёрный — белый. Мерцали, как вспышки. И он мог смотреть на это вечность.

Смыв с себя мыло, он выключил душ.

Протянув руку, он взял полотенце, висевшее на перекладине двери. Он не стирал его несколько дней — просто вешал сушиться. Говорят, это всё равно что обтираться колониями бактерий. Но ведь им пользовался только он. Да и зачем стирать такое огромное полотенце каждый день?

Не полоскать рот в душе — это плохо. А натираться бактериями — хорошо.

Эта кристально чистая, двойная мораль — привилегия одинокой жизни.

Вытираясь, он вернулся в комнату. От резкого холода его затрясло, и он закрыл окно.

Но если задуматься… что же это было?

Он снова включил телевизор и рассеянно уставился в экран. Стоял голый, с влажной кожей. Было холодно. Ему захотелось пить — он подошёл к холодильнику, достал бутылку с чаем и отпил прямо из горла.

Его только что согревшееся тело начало снова остывать изнутри.

Нужно было подогреть чай в микроволновке. Но понял он это только после того, как допил.

Так, а что сегодня?

Какой сегодня день недели? Что необходимо сделать?

Что это было? Зачем я вообще живу?..

Вчера… перед тем как уснуть… я…

(Ах, точно)

Он накинул полотенце на голову и ошеломлённо распахнул глаза.

Взглянул на свои голые пальцы ног.

Там, на полу, лежал телефон, подключённый к зарядному устройству. До него можно было дотянуться ногой.

— «Что это было» — это ещё мягко сказано.

Он чувствовал, как на него по очереди накатывают тени. Чёрная и белая. Они стирали его, подобно включению и выключению света.

Когда приходил белый свет, он ничего не чувствовал. Но теперь наступила темнота.

Вчера… Янагисава… Точно.

Его накрыло. Беспомощно, он рухнул на сидячий матрас. Чувствовал, как тело немеет и заледеневает. Но встать не мог. — И ладно, — подумал он. — Всё равно. Мне плевать. Пусть утро никогда не настанет. И он закрыл глаза.

Да, вчера.

Коко благополучно вернулась в группу. Тренировка — Омакэ прошла в ещё более безумном, чем обычно, настроении. Коко сказала: — Простите за беспокойство, — поклонилась и отправилась домой.

После этого.

Банри вместе с Линдой пытались связаться с Янагисавой. Но он не отвечал на звонки. И, разумеется, игнорировал сообщения.

Банри не знал, что предпринять. Он решил пойти к нему домой один. Линда хотела составить ему компанию, но Банри посчитал, что два лжеца-сообщника, весело ухмыляясь, не принесут никакой пользы. Он оставил её.

Он понимал: даже если не будет прощения – это справедливо. Но душа жаждала ещё одного искреннего, от всего сердца принесённого извинения и объяснения причин его лжи.

Он не просто промолчал; он сознательно солгал.

Это куда хуже, чем просто утаить правду.

Не таким способом он хотел завершить всё, признавшись и извинившись столь нелепо. Пускай он сам всё разрушил, но не хотел так легкомысленно относиться к дружбе, которую они с Янагисавой бережно строили всё это время.

Но то ли его не было дома, то ли он просто не желал открывать. Сколько бы Банри ни стучал, Янагисава так и не вышел.

Стоя перед дверью комнаты, где Банри бывал не раз, он закрыл лицо руками и опустился на корточки.

Он ощущал, как с оглушительным грохотом рушатся все прожитые дни, вся его привычная жизнь.

Остановить этот обвал было уже невозможно. И он понимал – некому рассказать об этом тотальном разрушении, которое разворачивалось на его глазах. Оно было неизбежно.

Реальность нанесла удар, словно молотом по позвоночнику. Подняться было трудно. Помощь позвать было некого.

Ведь кого?

Ниидзиген-куна? Тинами?

Он не желал втягивать их в этот круговорот падения. Линда и так балансировала на краю такой же пропасти.

Кто ещё оставался?

Сэмпай Нана? Старшие по – Омакэну?

Что сказать им? «Я ваш младший, помогите, спасите мою жизнь»? Он не мог настолько бесцеремонно пользоваться их добротой.

Кто ещё?

Никого.

Больше никого не было.

Ни одного человека не осталось.

В Токио не осталось ни одного человека, кому он мог бы позвонить, к кому обратиться за помощью, протянуть руку.

Возможно, сама мысль о существовании таких людей – была лишь иллюзией. Возможно, на самом деле никому нельзя ни просить, ни надеяться.

Возможно, он просто витал в облаках своих фантазий, жил эгоистично. И поэтому всё рушится – иллюзии столкнулись с безжалостной реальностью.

Даже его желание извиниться перед Янагисавой – тот же самый эгоизм.

Извиниться – это его личное стремление. Ждать здесь – тоже его желание.

Это ставило Янагисаву в крайне неловкое положение. Если человек, с которым он не желает общаться, сидит у двери – ему невозможно выйти, невозможно вернуться.

Оперевшись рукой о стену, Банри медленно, с видимым трудом поднялся. В последней, отчаянной попытке он написал извинения на стикере и прикрепил его к двери.

Вернувшись в свою комнату, он ещё какое-то время настойчиво звонил ему. А потом сработало странное, необъяснимое шестое чувство.

Ему показалось, что за входной дверью его комнаты кто-то есть.

Он мгновенно поднялся и распахнул дверь.

Коридор был тих. Никого.

Но на его двери висел тот самый стикер – совершенно в том же виде, в каком он оставил его на двери Янагисавы.

Он приходил. Сюда.

Банри, обув только сандалии, вылетел наружу. Спустился на лифте, который, казалось, застрял где-то на шестом этаже. Выбежал на дорогу и рванул в сторону станции.

Но Янагисавы уже нигде не было.

В руках у него ничего не было. Белый пар вырывался из его губ.

Оставалось только принять это.

Янагисава больше не примет ни извинений, ни объяснений.

Он вернулся в свою комнату. Посмотрел на возвращённый стикер. И безвольно рухнул на пол.

Размышляя обо всём, что он потерял за последние дни, он чувствовал, как под сомкнутыми веками вспыхивают крошечные искорки. Они разгорались всё сильнее, словно огонь перекидывался с этих искр на всё вокруг…

И вот наступило это утро.

Странное, совершенно пустое, белое утро. Ни единой тени.

Все мысли выгорели дотла.

В чёрную ночь казалось, что тело разрывают на части. Что оно не выдержит. Но ночь прошла – и наступило обыкновенное, простое утро.

Грохот разрушения больше не звучал.

Он был жив. И чувствовал себя вполне нормально.

Банри всё ещё был без одежды. (Сегодня… первая пара…)

Точно. Нужно идти на лекцию. А он стоит посреди комнаты с мокрой головой.

Полотенце упало на пол.

Он нагнулся, чтобы поднять его. Перед глазами снова замелькали белые и чёрные вспышки.

Нужно высушить волосы и идти на лекцию.

Эта мысль и ощущение, что его снова затягивает водоворот невыносимой печали, сменяли друг друга.

Он не знал, куда направить свой взгляд. Хочет ли он молчать или кричать? Не знал даже этого.

Казалось: скажи – будет плакать, скажи – будет смеяться. Он не мог понять, чего хочет на самом деле.

Не понимая, чего хочет на самом деле, он решил действовать механически. Времени было мало.

Если спросить, времени до чего? Он и этого не знал. Наверное, до начала первой пары?..

Он поднял полотенце и с остервенением принялся вытирать волосы.

– Ах, – вырвалось у него само собой.

Он совершенно забыл про ожог на правой руке. Белая, размякшая от душа кожа отслоилась ещё сильнее – наверное, из-за воды. Она свисала, как нелепый лоскут.

Кровавая рана, к которой так подходило слово – «облезлая», совершенно не болела.

Он резко дёрнул за отставшую кожу и оборвал её.

Ничего не почувствовал.

Выбросил в мусорное ведро то, что когда-то было частью его тела. И подумал: после первой пары нужно будет обязательно взять пластырь.

– Ах, вот оно что…

Одна маленькая загадка внезапно разрешилась.

Он сам удивлялся: чего это он стоит и тупо пялится на унылый пейзаж? В больнице. У окна. На курящих внизу людей.

– Даже если скучно, – думал он тогда, – как я вообще выдерживаю это безветренное время, в котором ничего не происходит?

Он чувствовал… ностальгию.

Коридор старшей школы, ведущий в спортзал. Он идёт вперёд, останавливается на трёх ступенях и наблюдает, как идёт Линда. Тени от колонн падают на неё, перелистывают страницы, словно в книге: с белой на чёрную.

Слегка скучающее выражение лица Линды. Волосы слегка покачиваются в такт её шагам. Она наступает пяткой на край спортивных штанов.

— Слишком медленно идёшь. — — Никуда не тороплюсь. — — Тренер будет недовольна. — — Пусть злится. Мне больше нравится бегать на улице, чем работать с железом.

Это произошло перед тренировкой, когда они забирали инвентарь в спортзале.

Промелькнувшая сцена из прошлого — он доставал и вновь переживал те тёплые чувства, что таились глубоко в душе.

Вот тогда, в то время.

Почему он не мог постичь такую простую истину?

Почему не мог припомнить такую незначительную, очевидную вещь?

Боковым зрением он уловил время на экране телевизора.

Обычно в это время он уже был бы в пути.

Первая пара. Опоздание неизбежно. Однако, если явиться хоть на половину занятия — пропуск не засчитают. Нужно срочно высушить волосы и идти.

Спеша, он одной рукой вытирал голову, другой запихивал вещи в сумку.

Телефон ещё не успел зарядиться.

(И ладно)

Не придав этому значения, он сунул его в задний карман. Заряжу в университете.

Да и вообще…

(Меня это не сильно затруднит)

Ведь мне не нужно ни с кем связываться…

Как только эта мысль возникла, он почувствовал, как к нему беззвучно тянется какая-то тёмная тень.

*(Меня никто не ищет. Никто меня не зовёт. Больше никого. Я никому в этом мире не нужен. Я больше не могу искать того, кто всегда рядом. Я не могу рассказать ему о своих чувствах. Куда их деть? Где их пристроить? Возвращаться некуда. Вот что значит быть одному.)*

Им овладел леденящий ужас. Он застыл на месте.

Эта тень, которую он так не хотел видеть. Которую стремился забыть. Чёрный цвет, который он желал стереть из памяти.

Казалось, что прямо сейчас на полу разверзнется бездна, и она засосёт его в бездонную тьму.

Но в следующий миг, когда он ощутил головокружение, грозившее сбить его с ног…

(Но… чего же я так испугался?..)

Тень рассеялась в ярком свете.

На спине осталось лишь неприятное ощущение холода, подобное тонкой нити. Оно постепенно таяло, стираясь из его сознания.

Он облегчённо выдохнул. Он действительно забыл.

Что произошло? Из-за чего он так волновался?

Он был уверен, что крепко что-то держал в руке. Но это «что-то» ускользнуло, словно хвост маленького зверька, которого он пытался поймать.

Пожав плечами, испытывая это странное чувство опустошения, Банри вновь принялся собираться.

В ванной он включил фен на максимальную мощность и быстро высушил волосы. Гель для укладки он использовать не стал. Вид щетины он проигнорировал. Надел первую попавшуюся чистую одежду.

На завтрак времени нет. Да и есть особо нечего. Завтрак отменяется.

Выключил телевизор. Телефон в сумке. Проездной — в чехле от телефона. Кошелёк на месте.

Отлично. С огнём всё в порядке. С электричеством — тоже. Вентиляция в ванной включена — пусть работает. Окно закрыто. Пожалуй, я ничего не забыл.

Он натянул кеды — Jack Purcell. Открыл дверь. Дверь запер на ключ.

Выйдя из подъезда, он побежал к станции.

Промчавшись некоторое расстояние, он увидел на противоположной стороне улицы сэмпай Нану. Она, казалось, возвращалась домой. Возможно, закончилась ночная смена, или же был концерт, после которого она веселилась с друзьями по группе.

В наушниках, одна, она шла с несколько недовольным выражением лица.

Банри собирался пройти мимо, но тут сэмпай Нана тоже случайно заметила его.

Она подняла своё бледное лицо, на котором даже издалека читалась явная усталость. Сняла наушники.

Их взгляды встретились. Но расстояние не позволяло им перекинуться парой слов. А времени было ещё меньше.

Не сбавляя темпа, Банри коротко кивнул.

Сэмпай Нана, одетая с ног до головы в чёрное, некоторое время пристально смотрела ему вслед.

***

Кага Коко увидела Тада Банри после окончания первой лекции.

Он сидел на скамейке в холле учебного корпуса, сгорбившись. Рядом — его объёмная сумка. Он пытался наложить пластырь на правую руку.

— У него же сильный ожог, — подумала Коко. — Перевязывает рану.

Немного поколебавшись, она произнесла:

— Могу я помочь?

Она решила: даже если они больше не вместе, друзья могут оказывать друг другу поддержку. Она сама настаивала на сохранении обычных дружеских отношений.

Но Банри даже не поднял головы. Он даже не взглянул в её сторону. Она стояла немного в стороне — перед ним, но сбоку.

В холле было полно студентов. Они оживлённо болтали. Возможно, она просто не расслышала его из-за шума.

Она повторила свою фразу — чуть громче.

Банри снова не поднял головы.

Он хмурился, неуклюже пытаясь приклеить пластырь одной рукой. Он наклонялся всем телом, и казалось, совершенно не замечал её присутствия.

Она сделала несколько шагов ближе к скамейке, уже собираясь окликнуть его: — Эй, Банри…

И вдруг замерла на месте.

А что, если он сознательно её игнорирует?

Осознав эту возможность, она испугалась. Дыхание перехватило.

Да, наверное. Она сама поступила с ним так, что он мог себе это позволить.

Или…

Она задумалась о другой, менее вероятной возможности.

— Не может быть, — подумала она. —

Не может быть так быстро.

Но её ноги в туфлях на каблуках — словно закованные в боевые доспехи — понесли её быстрее, чем она сама того ожидала. Она растворилась в толпе студентов. И, испуганно оглядываясь, искала укромное место, чтобы спрятаться.

После второй пары, направляясь в столовую, Банри случайно столкнулся с Ниидзиген-куном.

Он поднял руку, чтобы поприветствовать его, как обычно:

— Оссу, ооо?

Но Ниидзиген-кун, молча, прямо в дверях, где толпилось множество людей, вдруг крепко обнял его за плечи. Он придвинулся так близко, что его очки чуть не сломались.

— А, что?! Что происходит?! В чём дело?!

— Как же я рад! — воскликнул Ниидзиген-кун. — Я так рад за тебя, Банри! Ты действительно пришёл! Мы с Ян-саном уже обсуждали: если ты и сегодня пропустишь — нам придётся наведаться к тебе домой без предупреждения!

— Понял…

— Ян-сан, вероятно, сейчас другого мнения, — Банри не хотел углубляться в эту тему. Ему казалось, что Ниидзиген-кун и сам вскоре всё уяснит.

— Прости, — произнес Банри. — Вчера я так расстроился, что даже утром не мог подняться. Я прогулял. Но, как видишь, уже пришел в себя. Лекции я пропустил, зато явился на тренировку. И мы с Коко спокойно поговорили.

— Спокойно? Неужели?

— Да. Всё в порядке.

Они зашли в столовую и заняли свой обычный столик. Поставили вещи. Ниидзиген-кун остался охранять места, а Банри направился к стойке раздачи.

— Погоди. Так что же всё-таки случилось? Почему Кага-сан вдруг начала всё это? Я до сих пор ничего не понимаю.

Ниидзиген-кун, казалось, хотел во всё разобраться ещё до того, как они начнут обедать.

Банри понимал его желание. Он не мог просто промолчать после всего произошедшего переполоха.

— Ну, если коротко, — начал Банри, — она решила, что я ей не подхожу. Поэтому бросила меня. Я согласился. Так мы и расстались.

— Расстались?.. Ты…

Банри старался говорить непринужденно, но Ниидзиген-кун смотрел на него с полнейшим изумлением.

— Мы договорились остаться друзьями. Я продолжу ходить на тренировки. И как друзья будем иногда проводить время вместе. Так что, Ниидзиген-кун, если можешь, веди себя как обычно.

— Слушай, а ты… в порядке?

— Да. Коко, несмотря на свою внешность, довольно…

— Это не то!

Ниидзиген-кун нетерпеливо помотал головой.

— Я о тебе, Банри. Ты какой-то странный. Ты сам этого не замечаешь?

— Что? — Банри недоуменно уставился на него. Странный? Замечаю?

— Ты?

— Ну да. О чем я и говорю. Ты выглядишь так, словно тебя ничего не волнует.

— Ну… — Банри запнулся. — Конечно, я расстроен. Но ведь я не могу показывать это постоянно. Мы с Коко должны и дальше общаться как друзья. И тренировки никто не отменял.

— Нет, я говорю не об этом…

Кто-то хлопнул его по спине. Он обернулся — перед ним стояла Тинами.

— Привееет! — радостно воскликнула она.

Банри не успел ответить, как Ниидзиген-кун взорвался:

— Какое — привет, Ока! Я тут серьезно разговариваю!

Он резко стянул с нее пушистую мохеровую шапку и надвинул на себя.

— Ой, она растягивается!

Тинами попыталась забрать шапку, но он отстранил ее рукой.

— Кстати, где Кага-сан? Она что, не с тобой?

— Нет. Я написала, что мы пойдем обедать вместе, но она отказалась. Сказала, что ей неловко появляться в столовой после того случая. Она пойдет в какое-нибудь кафе и поест одна.

Ниидзиген-кун нахмурился и посмотрел в потолок.

— Вот же богачка, — пробормотал он с завистью. — Интересно, а с Ян-саном я сегодня пообедаю?

— Вчера Кага-сан тоже не была в столовой… — вдруг вспомнил он. — Ой! Ян-сан!

Он посмотрел на вход и громко крикнул.

Услышав это имя, Банри вздрогнул. Но, похоже, Ниидзиген-кун этого не заметил.

— Странно. Ян-сан только что стоял там. Он посмотрел на меня и ушел. Мы же встретились взглядами. Подождите, я сейчас его приведу.

— Верни мою шапку! — взмолилась Тинами.

Ниидзиген-кун кинул ей шапку прямо в грудь и уже готовился бежать. Банри поспешно схватил его за плечо.

— Да ладно, не стоит. Наверное, у него дела.

— Какие дела! — воскликнул Ниидзиген-кун. — Ты сейчас в трудной ситуации! Вот сейчас и проверяется наша дружба!

Ниидзиген-кун, конечно, не знал о вчерашнем разговоре Банри и Янагисавы. Он оставил свои вещи и выбежал из столовой.

— Вот черт, — подумал Банри.

Он не успел его схватить. Руки словно приросли. Он почесал затылок.

Но Тинами не из тех, кто упускает важные детали.

— М? Что, что? То есть, между Банри и Яном что-то случилось?

У Банри больше не было сил или желания увиливать.

— Да. Случилось.

— Что именно?

— Понимаешь, — начал он. — Вчера мне пришлось рассказать Ян-сану всё, что я от него скрывал.

— Что?

— А потом он, как и Коко… решил прекратить общение… похоже.

— Не похоже, — возразила Тинами.

Она замолчала на несколько секунд, словно онемев.

— Надо, чтобы Ян всё понял! — вдруг выпалила она. — Точно! Вот где пригодится то видео! Если он его посмотрит — поймет, почему Банри не мог сказать правду раньше!

— Этого нельзя делать.

Банри покачал головой.

— Почему?! — Тинами уставилась на него с широко раскрытыми глазами.

— Потому что, если я покажу ему это сейчас, я не смогу взять на себя ответственность за свою собственную слабость и трусость.

— Это неправда! Ты же дал мне это видео специально для такого случая!

— Но то, что Ян-сан отстранился — это результат моих действий. И я должен сам это принять. На том видео — это я из прошлого. Я говорю оттуда. Я не хочу перекладывать ответственность за то, что происходит сейчас, на себя того. Это неправильно.

— Я ничего не понимаю! — вскрикнула Тинами. — Подожди! Так что же ты собираешься делать? Ты что, ничего не будешь предпринимать?!

— Не то чтобы совсем ничего… Просто я ничего не могу сделать. Всё уже кончено.

— Что?..

Тинами нахмурила свое красивое личико.

— Я уже ничего не понимаю. Подожди, подожди… Пожалуйста, подожди немного…

Она всё ещё держала сумку на плече. Не поправила шапку. Сжала голову обеими руками. Закрыла глаза и тихо застонала, пытаясь удержать эмоции.

— Слушай, Банри… Я начинаю отставать… Всё как-то слишком запутанно…

— Всё и так запутано, — констатировал Банри.

Тинами открыла глаза и укоризненно посмотрела на него. Крепко схватила его за одежду обеими руками.

— Мне это не по душе! Что ты собираешься предпринять?! Каковы будут последствия?! Я в страхе! Если всё так продолжится, мы ведь в самом деле разойдёмся в разные стороны…

Банри аккуратно высвободил её руки. Его взгляд упал на очередь у пункта выдачи еды. Очередь, наполненная шумом, росла на глазах.

— Может, сначала займём очередь за едой?

— Что?! — возмутилась Тинами. — Какая еда?! Что значит «займём очередь»?! Почему именно сейчас?!

— Что?

— Что значит «что»?! О чём ты говоришь, Банри…

Тинами, всё ещё крепко державшая его за рукава, внезапно ослабила хватку. Она отстранилась, словно между ними выросла невидимая стена.

— Ты какой-то странный, — произнесла она.

— А, вот оно что, — отозвался Банри. — Мне ведь и Ниидзиген-кун сказал то же самое. Я не странный, я просто расстроен. Разве это не нормально? Я только что расстался с Коко. Не могу вести себя как обычно.

— Что?..

Тинами покачала головой. Её большие глаза прищурились. Она внимательно посмотрела на Банри, нахмурившись, будто пыталась разглядеть в нём что-то невидимое.

Однако Банри не мог понять, что именно она ищет.

— Ты слишком стараешься, — подумал он. — Всё равно ничего не увидишь.

Ниидзиген-кун вернулся.

Поправляя очки пальцами, он смущённо произнёс:

— Плохи мои дела. Я что-то сделал не так? Яна-сан велел оставить его в покое. Он, кажется, сердится. Я ведь ничего особенного не делал… Странно. Может, я всё-таки что-то натворил?

Ока Тинами посмотрела на Таду Банри, который сжал губы и молчал.

— Что это? Что это? Что это? — думала она, чувствуя себя совершенно глупо.

По отношению к Ниидзиген-куну, который выглядел очень расстроенным и сбитым с толку, Банри даже не пытался сказать правду. Казалось, он совершенно ничего не чувствовал.

Тинами, сама того не желая, посмотрела на него с укором. Она не могла понять его поведения.

— Скажи ему правду! — мысленно воскликнула она. — Уже всё запуталось! Расскажи всё как есть — и пусть он сам разбирается!

Но Банри сделал вид, что ничего не происходит. Он, вероятно, даже перестал дышать. Словно он стремился исчезнуть, спрятаться, не издавая ни звука.

Живой человек не может исчезнуть. Не может просто взять и испариться. Так думала Тинами.

Но тут произошло нечто странное.

Внезапно, словно оборвалась нить, напряжение покинуло Банри — это было заметно даже со стороны.

Он огляделся с недоумением, будто только что осознал, что находится здесь.

Ниидзиген-кун, смотревший в пол, не заметил перемены.

Однако Тинами это показалось весьма странным.

Она вспомнила тот случай в комнате Банри несколько дней назад.

Тогда он кричал, плакал, не понимал, где находится. В бреду звал родителей. И того сэмпая — человека, которого любит Яна…

— Неужели это повторится? — подумала она. Ей стало страшно. Она схватила Банри за рукав.

Сильно сжав, она дёрнула его к себе.

— Нельзя. Оставайся здесь. Не уходи. Банри. Ты должен быть здесь, — бормотала она про себя, сама того не осознавая.

Он, естественно, не мог её слышать.

Но…

— А, Ока-тян, — сказал он. Он посмотрел на неё. Взгляд был ясным.

Он улыбнулся своей обычной улыбкой и осторожно высвободил рукав.

Тинами подумала: Банри никуда не ушёл. Он вернулся.

Но…

Она поняла: что-то изменилось.

Он стал не таким, как прежде.

Если бы её спросили, в чём разница — она бы не смогла дать ответ. Но тот Банри, который только что ушёл, и тот, который вернулся — это два разных человека.

Совершенно, совершенно разных.

Её инстинкты кричали.

Это не тот самый человек.

И, возможно, изменился не только Банри.

Подобно волнам, накатывающим каждое мгновение, Банри уходил и возвращался.

И каждый раз он менялся.

Словно мигающий свет.

Она проводила взглядом Банри, который вместе с Ниидзиген-куном направился в конец очереди.

— Нужно сообщить Кага-сан, — подумала Тинами. — Или… не Каге-сан?..

Она вспомнила адрес электронной почты, которым они обменялись несколько дней назад. Она ещё ни разу ему не писала.

***

Несколько дней прошло с тех пор, как Банри расстался с Коко.

Коко, как и обещала, посещала тренировки — Омакэна. Говорили, что Янагисава лично сообщил сэмпаю Косcэю, что «материал отснят», и больше на тренировках не появлялся. Перед Банри он тоже не показывался.

Банри иногда размышлял: «У них ведь много общих лекций, но он так искусно избегает меня — наверное, годами тренировался прятаться от Коко и стал настоящим мастером исчезновения».

В последнее время Банри часто сидел один и просто наблюдал за людьми.

В перерывах между лекциями он садился на скамейку у стены и смотрел на студентов.

Иногда мимо проходила Коко. Если она замечала его, то здоровалась как ни в чём не бывало. Но никогда не садилась рядом. Банри тоже не окликал её, если она его не видела.

Он просто смотрел на неё, думая: какие у неё длинные волосы, как тепло она одета.

На тренировках он отдыхал, вытянув ноги, и наблюдал за танцующими другими. Вытирая пот, он сидел в стороне от тех, кто двигался в ритме музыки. Иногда казалось, что его оставляют позади. А иногда он вообще ни о чём не думал — просто смотрел.

Свет и тени.

Белые и чёрные вспышки, которые сменяли друг друга, постоянно мелькали перед его глазами.

В моменты, когда на него падала тёмная тень, он ощущал невыносимое одиночество. Он старался не смотреть на мелькающий ужас, затаив дыхание, ожидая, когда всё пройдёт.

Иногда казалось, что настоящее время и пространство, в котором он пребывал, являлись чем-то далёким, словно события из другого мира.

Там, за многослойными облаками. Бесконечно далеко, куда не добраться, даже если раскинуть руки и попытаться их раздвинуть.

Абсолютно недостижимое место.

Но в то же время он ощущал: другой мир, гораздо более близкий, более осязаемый, находился где-то рядом. Стоило лишь оглянуться.

***

Сато Такая возвращался из библиотеки, где занимался копированием материалов для предстоящей лекции. Улица уже погрузилась в вечерние сумерки.

Он заметил Таду Банри, который, похоже, шёл после тренировки. Сато захотел поздороваться и направился к нему.

Банри шёл в компании Каги Коко, а рядом с ними находились ещё несколько парней и девушек, внешне напоминавших старшекурсников.

Кага Коко, слушая Банри, кивала. В какой-то момент она рассмеялась, продемонстрировав свои белоснежные зубы. Вероятно, он сказал что-то очень забавное.

Сато с облегчением вздохнул.

По всей видимости, им удалось сохранить дружеские отношения.

В последнее время Сато обедал только с Банри и Окой-тян. Однако Ока-тян, будучи занятой делами в киноклубе, не всегда могла присоединиться. Кага Коко же не появлялась после их последней встречи в столовой.

Сато очень переживал. Что же происходило между друзьями? Он понятия не имел.

И его также беспокоил Янагисава.

Однажды, когда Сато сидел в одиночестве, коротая время за обедом, к нему подошёл Янагисава. Он был приветлив, как и раньше.

Сато понял: Янагисава не сторонился его.

Казалось, он всё ещё поддерживал общение с Тинами. Их разногласия не были чем-то новым.

Следовательно, между ним и Банри произошло нечто.

— Почему они ничего мне не говорят? — размышлял Сато.

Кого они в нём видели? Для него оба были чрезвычайно важными друзьями. Близкими настолько, что превосходили друзей из старшей школы.

Ему хотелось верить, что и для Банри с Янагисавой он был столь же значим.

Но.

Он шёл за ними по улице. Присутствие старших немного смущало его. Он не решался окликнуть Банри.

Пока он колебался, Кага Коко заговорила с одним из старших, и Банри тоже начал разговор с другим.

Сэмпай Линда.

Банри замедлил шаг, легко пристроившись рядом. Вероятно, они обсуждали танец Ава Одори, над которым репетировали в клубе. Он слегка приподнял руки и что-то объяснял, шевеля пальцами. Сэмпай Линда в ответ также двигала пальцами.

Сато не мог расслышать их разговора. Но он кое-что понял, и это его сильно удивило.

Банри говорил с явным акцентом. Его интонации были мягкими и спокойными — Сато никогда не слышал от него подобного.

Очень странно. Сато почти остановился.

В этот момент:

— А, Ниидзиген-кун, — произнесла Кага Коко.

Она обернулась. Сато растерялся. Он не хотел, чтобы она заметила его замешательство. Приняв максимально беззаботное выражение лица, он поднял руку: — Оссу!

— Банри, это Ниидзиген-кун, — сказала она.

— А?

Банри, поглощённый беседой, повернулся к ней.

Сато увидел его глаза и застыл на месте.

— Ты никогда так на неё не смотрел.

Прежде Банри смотрел на Кагу Коко с явной радостью, с трудом сдерживая волнение. Его глаза искрились. Казалось, он боялся упустить хоть малейшую деталь её облика.

Они расстались. Расставание было ужасным. Но разве можно теперь смотреть на неё как на совершенно незнакомую?

— О, Ниидзиген-кун! — произнёс Банри. — Ты домой?

— Ага, — солгал Сато. — Был в библиотеке, вот и задержался.

Он улыбнулся в ответ, но на душе было тяжело.

— Кага Коко, — подумал он. — Как ты можешь молчать, когда он так на тебя смотрит? Ведь ты не была такой тихой раньше.

Что же происходит с ними, пока меня нет рядом?

***

— Всеееее собрались, я сказал!

Ниидзиген-кун выкрикнул это, изобразив прыжком букву — X.

Ноябрь, уже далеко за серединой месяца. Какой-то четверг.

Завтра пятница. Лекций не предвидится. В субботу и воскресенье состоится школьный фестиваль. Пятницу объявили днём подготовки к нему.

Ниидзиген-кун стоял под лестницей у входа в старый корпус юридического факультета и громко кричал.

Рядом находились Банри, Коко и Тинами.

Все собирались разойтись после третьей пары, обменявшись прощаниями вроде — Пока или — Удачи, но Ниидзиген-кун преградил им путь.

— Слушай, — обратилась Коко, оглядываясь на других студентов. — Мне как-то неловко, когда ты так громко кричишь.

— Не волнуйся, — ответил он. — В своё время ты привлекала к себе куда больше внимания.

А затем:

— Эй, что ты делаешь?! Ааа, моя шапка! Говорю же, она растянется!

Он снял с Тинами вязаную шапку и водрузил её себе на голову.

— Слушайте сюда! — снова закричал он. — Это очень важно! Все собрались!

— Мы уже здесь… — попытался возразить Банри, потирая щёку. — То есть, мы уже собрались…

— Заткнись! — рявкнул Ниидзиген-кун. — Дело не в этом! Я говорю не о том, что вы сейчас здесь! И вы — это отнюдь не все!

Ниидзиген-кун выглядел всё таким же резким и неуправляемым, как и всегда.

Банри, Коко и Тинами невольно застыли в позе, выражающей почтение.

— Завтра — день подготовки к фестивалю. Вы говорили, что и — Омакэн, и киноклуб заняты с утра до вечера. Значит, вечером вы свободны. Так? Да?

Он поочерёдно коснулся кончиком указательного пальца носов всех троих.

— И вы освободите вечер. Завтра вечером встречаемся в Синдзюку. Устраиваем вечеринку.

Его тон не допускал никаких возражений.

— П-попойка… — простонала Тинами.

Банри и Коко переглянулись.

Вечером они действительно были свободны. Но можно ли было устраивать вечеринку в такой напряжённый день перед выступлением?

Для Банри и Коко выступление с танцем Ава Одори назначено на воскресенье, второй день фестиваля. Ровно в полдень начнётся танцевальный парад, в котором примут участие все университетские клубы.

Вечером — репетиция. Завтра, в пятницу, днём — помощь с установкой сцены. Вечер субботы — последняя репетиция. Требуется приложить дополнительные усилия.

Тинанами поделилась информацией: у киноклуба завтра также пройдут подготовительные мероприятия. В субботу — показ работ студентов третьего курса. В воскресенье до полудня — демонстрация проектов второкурсников. После обеда — показ короткометражек от первокурсников, включая работы Тинами и Янагисавы.

Ниидзиген-кун дал обещание в субботу провести время с друзьями, а в воскресенье — понаблюдать за парадом с участием Омакэна, после чего посетить показ киноклуба.

Тинанами испытывала подозрения, что «друзьями» окажутся девушки, но никто не знал наверняка.

— Итак, всё понятно? Всем ясно? Мы встречаемся завтра в 18:30 у полицейского поста возле восточного выхода. Если кто-то опоздает — немедленно звоните мне! Столик на пятерых я уже забронировал! С бесплатным алкоголем!

Он растопырил все пальцы на обеих руках — получилось, что он рассчитал место для десяти человек.

— Эй, подожди, — окликнула его Тинами. — Ниидзиген-кун, ты сказал, что столик на пятерых?

— Да.

— Хорошо, значит, ты, я, Кага-сан, Банри… Неужели… ты пригласил и Яну?

Банри затаил дыхание.

— Да, — твёрдо подтвердил Ниидзиген-кун. — Я сказал «все». Вот эта пятёрка — и есть все! Если использовать футбольную схему 4-4-2 — я вратарь, а вы — защита!

Он сравнил их с командой футболистов, хотя их было всего пятеро.

Однако Ниидзиген-кун, казалось, не заметил этого.

Он присел, развёл руки в стороны и, делая небольшие шаги вбок, изобразил движение вратаря.

Банри не засмеялся.

Тинанами и Коко тоже.

— Мицуо сказал, что придёт? — осторожно уточнила Коко.

— Нет, — уверенно ответил Ниидзиген-кун. — Я с ним не советовался. Но всё будет в порядке. Я его приведу. Обманом, силой — но приведу. Так что вы спокойно приходите.

Банри почувствовал ещё больший страх от такой самоуверенности.

— Что подумает Янагисава, если его обманом затащат на вечеринку, где буду я?

Коко и Тинами, осведомлённые об отношениях Банри и Янагисавы, молча обменялись взглядами.

— Что же нам делать…

— Вот оно! — воскликнул Ниидзиген-кун. — Вот оно, опять!

Он замахал рукой, словно мечом, прерывая их взгляды.

— Меня это бесит! Вы уже который день переглядываетесь, молчите, вздыхаете! Хватит! Мне это надоело! Вы все меня раздражаете! Поэтому я и решил собрать вас всех!

Он постучал каждому по лбу ребром ладони.

— Бесит! Бесит! Бесит!

— Завтра мы как следует напьёмся и всё выложим! Устроим вечеринку откровений! И всё! Я больше так не могу! Честно, это мой предел! Все вместе! Всё расскажем! А иначе…

Он замолчал, словно опасаясь продолжить.

— …иначе мы перестанем быть друзьями, — закончил он.

И опустил голову.

Банри смотрел на него и не мог произнести ни слова.

— Он прав, — подумал Банри.

Если так и продолжать, то в конечном итоге они просто перестанут быть друг другу кем-либо. Связующая их нить оборвётся.

И это — прямое следствие того, что Банри скрывал правду и лгал.

— Я должен принять это, ведь я сам всё испортил, — размышлял Банри. — Но из-за меня страдают Ниидзиген-кун, Янагисава, Тинами, Коко. Все мои близкие друзья.

Он пытался разорвать ту связь, которую они строили так долго.

Разве это правильно? Нет.

Разве он этого хотел? Конечно, нет.

Так ведь?

(Ведь так?)

Он почувствовал, как отдаляется от окружающего мира. Некая пелена, облако снова отделили его от реальности.

— Подожди, подожди, так нельзя, — подумал он.

Протянул руку и коснулся плеча Ниидзиген-куна. Сжал, вцепившись пальцами.

Ниидзиген-кун удивлённо произнёс: — О…, но не отстранился.

— Да, — подумал Банри. — Точно.

Он почувствовал прилив уверенности.

— В любом случае, я уже обидел Янагисаву. Если он ещё больше разозлится — что изменится? Если ты не знаешь, что делать, если ты всё равно стоишь на месте — какая разница?

— Я пойду, — заявил Банри.

— Я обязательно приду. Я с нетерпением жду этого.

Он хотел, чтобы всё это осталось в его памяти.

— Прости меня, Ниидзиген, — сказал Банри. — Я приду. Завтра, после тренировки, к полицейскому посту у восточного выхода.

Ниидзиген-кун явно облегчённо выдохнул.

Тинами скрестила руки на груди.

— Ну, вечеринка откровений… Безусловно, это будет весело… — задумчиво проговорила она. — Мне есть что сказать… особенно ему… Это будет ночь откровенного самоистязания. Я заряжу свою камеру до предела. И можно ли принести мой MacBook?

— Ты что, собираешься всё это снимать? — полюбопытствовал Ниидзиген-кун.

Коко хлопнула его по плечу.

— Я помогу разобраться с Мицуо, — предложила она. — Мы потом обязательно вместе всё придумаем. Не волнуйся. Я, знаешь ли, и обманывать умею, и силой притащить.

Банри пробормотал: — По тебе и не скажешь.

Ему показалось, что он давно не видел Коко такой. У неё было такое прекрасное лицо. Она буквально светилась, замышляя что-то недоброе.

Она улыбнулась — Банри очень понравилось выражение её лица.

— Ты тоже не переживай, Банри. Я любыми способами приведу Мицуо, — заверила она.

***

На следующий день, в пятницу, после тренировки Коко произнесла:

— На этот раз у меня есть отличный план. Жди с нетерпением!

И направилась к станции.

У Банри оставалось много времени до назначенного часа. Линда узнала о предстоящей вечеринке и пошла с ним до Синдзюку. Она заявила, что хочет осмотреть универмаги.

— Это хороший повод, — отметила она. — Я рада, что у вас появился шанс поговорить.

Вероятно, Линда тоже беспокоилась за Янагисаву. С тех пор, как он покинул репетиционный зал, он полностью игнорировал и её.

В закусочной, где они остановились, чтобы скоротать время, Линда сидела у прилавка, вертя в руках соломинку.

— Хочешь пойти с нами? — спросил Банри.

— Чего? — рассмеялась Линда.

— Ты с ума сошла? Я не могу отправиться на вашу первокурсническую вечеринку.

— Тогда просто проводи меня до места встречи.

— Нет, нет. Не пойду. Забудь. Не думай обо мне. Поговори с Янагисавой Мицуо и остальными друзьями.

Наконец пришло время. Они вышли на тёмную улицу.

Люди в зимней одежде спешили по своим делам.

— Ну, вот и всё, — сказала Линда. — Возможно, я зайду в универмаг «Исетан». Увидимся завтра на тренировке. Смотри, не переборщи с выпивкой. Передай привет Коко-тян.

— Ага, понял. До завтра!

— Будь осторожен!

— И ты!

Они помахали друг другу и разошлись на перекрёстке.

Банри в одиночку двинулся в толпу.

— Придёт ли Янагисава? — размышлял он. — Коко так уверена… Может, её план уже в действии? Но что он подумает, когда увидит меня? Может, сразу уйдёт? Стоило ли нам вообще встречаться в баре?

Наступило время, когда все собирались на вечеринки.

Возле места сбора уже толпились студенты. Они громко смеялись, мешая прохожим.

Все примерно одного возраста, в тёмных пальто. Со спины — совершенно одинаковые. Банри старательно вглядывался в лица. Не те, не те, не те… Это другая компания. Чужие люди.

Он уже собирался достать телефон из заднего кармана, как вдруг:

— Эй!

Кто-то позвал его сзади. Банри обернулся. Незнакомец.

— Эй! Эй!

Но его всё равно звали. Банри снова обернулся. Тот же незнакомец. К нему подходил другой парень.

— А, так это он тебя звал, — понял Банри.

Он уже разблокировал телефон, как вдруг:

— Эй!

Кто-то схватил его за плечо.

— А? — испугался Банри.

— Да ты!

Он резко оттолкнул его.

— Что ему нужно? — подумал он. — Это какой-то зазывала? Или просто подшучивает? Может, я ему на ногу наступил?

Банри знал: он не из тех, кто умеет драться. В таких ситуациях нужно было бежать.

Он бросился прочь. Кто-то пытался заглянуть ему в лицо. Банри отворачивался.

— Где же они? — думал он.

Он решил позвонить и спросить. Набрал номер…

И вдруг:

(Что?)

В голове помутнело.

(Что я здесь делаю?)

Кому он собирался звонить?

Он стоял один посреди толпы, которая двигалась, словно огромное живое существо.

— Что? — вырвалось у него.

С телефоном в руке он огляделся.

(Зачем я здесь? На вечеринку. Кого я ищу? Ниидзиген-куна, Яна-сана, Оку-тян и Коко. Почему? Мы договорились встретиться. Но я не знаю, кто они).

Кровь застыла в жилах. Ноги задрожали. Колени подогнулись.

Нет воспоминаний.

Он не помнил.

Он ясно осознавал, что перестал понимать то, что знал. — Плохо, плохо, плохо, — думал он и бормотал.

Он действительно забыл.

С кем он должен был встретиться? А была ли вообще эта встреча?

— Я живу с амнезией, — думал он. — Это правда?

Учусь ли я в университете? Живу ли один?

Может, это лишь кажется?

Есть ли у меня друзья? Где? Кто они?

Он обернулся и посмотрел на толпу.

Мужчины, женщины, молодые, старые. Все они смотрели на него. Он испугался.

Есть ли среди них Ниидзиген-кун? Яна-сан? Ока-тян? Коко?

Он их не знал.

Были ли они?

Было ли это всё на самом деле?

Он не помнил.

У него в голове — только информация.

Тада Банри попал в аварию и потерял память. Выписался из больницы и теперь учится в университете. Живёт в Токио.

И всё.

Он ничего не знал.

Где университет? Где дом? Кто эти люди?

Он не знал, где его дом в Токио. Это опасно.

Где он? Куда ему идти?

Линда была с ним… кажется.

Он был с ней. Значит, она должна быть где-то рядом.

— Линда…

Он помнил, где находился его дом в Сидзуоке. Помнил, как уехал оттуда. Знал, что пытался начать новую жизнь после потери памяти.

Но…

— Линда!

Это делал не он.

— Линда! Линда! Линда!

Поэтому он ничего не понимал.

— Линда!

Я — Тада Банри.

Я — Тада Банри.

Почему он не понимал этого раньше? Он даже не осознавал, что не понимает.

Как он жил? Что делал? Где был?

— А-а-а-а…

Он хотел закричать — но зажал рот рукой.

Он не понимал, что делать.

Посмотрел на небо.

В чёрном небе нет звёзд.

В темноте он ничего не понимал. Толпа незнакомцев двигалась вокруг. Он стоял один.

— Банри!

Кто-то схватил его за руку.

— Линда!

Он узнал её лицо.

Она, запыхавшись, оттащила его на край тротуара. У него подкашивались ноги. Он еле стоял.

— Я… это я! — закричал он, цепляясь за неё.

Он уже в таком состоянии. Тогда он тоже ничего не понимал. Но теперь понимает.

— Это я!

Он вернулся.

С того времени, как попал в аварию, это был не он. Но теперь вернулся. Прошёл год, а может, и больше. Он наконец вспомнил, кто он.

— Я знаю, всё в порядке. Всё будет хорошо. Пойдём в твою комнату. Я с тобой.

— Линда, я хочу домой! Я хочу домой! Это не моё место! Я ничего здесь не знаю!

— Хорошо, пойдём.

— Я так давно хотел домой!

— Я знаю. У тебя есть комната, которую ты снимаешь. Пойдём.

Она гладила его по спине, успокаивая.

Он пытался дышать в такт и приспособиться к реальности.

Это Токио. Он студент. Он ничего не знает.

Как он жил, забыв себя? Как существовал?

Линда взяла его за руку и усадила в такси.

Она назвала адрес. Он свернулся калачиком на заднем сиденье. У него сильно разболелась голова. Болело всё тело. Кровь, мышцы, кости.

Из первозданной пустоты его вышвырнуло на стылый воздух.

Крик боли не мог вырваться из его груди.

Его тело было заново, насильно, настроено.

— А! Боль… Больно!

Линда разговаривала по телефону, её голос звучал напряжённо.

— Я поймала его. Я так переживала, пока шла за ним… Отнесу его в комнату… Это будет быстрее.

Затаив дыхание, Банри уткнулся лицом в стекло, стараясь слиться с ним.

Таксист резко посигналил группе молодых людей, самонадеянно вышедших на проезжую часть.

Внезапный звук заставил Банри подпрыгнуть, и он инстинктивно зажал уши.

Среди толпы, испуганно отшатнувшейся на тротуар, он увидел… Нет, это не показалось.

Коко.

Она прижимала телефон к уху. На ней было бежевое пальто, в руке — большая сумка, на ногах — ботинки.

Она плакала.

Её лицо было бледным, и она закрывала нос рукой.

— А! А! А! Подождите! Подождите! Остановите машину! Пожалуйста, остановитесь!

Он резко отвернулся, вцепившись в спинку сиденья.

— Здесь нельзя останавливаться, — твёрдо сказал водитель.

— Банри! Успокойся! Что случилось?! Простите, всё в порядке, просто продолжайте ехать!

— Там Коко! Коко плакала!

— Успокойся, всё будет хорошо. Мы поедем домой. Я всё позже объясню.

(Что со мной происходит?)

Что же происходит?

Банри смотрел на свои руки. Они дрожали. Он совершенно их не ощущал.

Всё его тело сотрясалось. Оно казалось чужим.

Он ехал в такси. Но зачем? Когда это случилось? Как?

Коко оставалась позади.

Он отдалялся от неё.

Единственная реальность.

— Подождите! Пожалуйста, подождите!

Словно маленький ребёнок, он встал на колени на сиденье, отчаянно глядя назад.

Он оставлял позади не только Коко.

Ян-сана. Ниидзиген-куна. Оку-тян.

Всё, что было для него важным.

Он схватил Линду за руку, пытаясь почувствовать хоть какую-то реальность.

Всё казалось таким нереальным, будто сон.

Но рука Линды... она была настоящей.

— Я… я ничего не понимал! — внезапно закричал он.

— Да, — спокойно ответила она. — Так и было.

— Всё… всё это время… я…

Он не мог остановить дрожь.

Дотронувшись до своего лица, он ощутил, как пальцы стали влажными.

Был ли это пот или слёзы, он не знал.

— Я… я схожу с ума… Что мне теперь делать?!

Он уткнулся лицом в её сумку и закричал.

— Конец, — пронеслась мысль. — Всё кончено.

Он слышал свой собственный голос как бы со стороны.

— Нет! Нет! Почему именно я?! Почему это случилось со мной?! Что я сделал не так?! Почему только я?! Почему я не могу быть нормальным?! Почему у меня всё отнимают?! Неужели я так и исчезну, так ничего и не совершив?! Почему?! Почему?!

Линда ласково гладила его по спине.

— Простите, — обратилась она к водителю. — Простите меня, пожалуйста.

— Коко, Коко, Коко, — повторял Банри, словно в трансе.

— Да, да, — тихо отвечала Линда.

Она осторожно обняла его.

Он замер, пытаясь осознать.

Дышать стало заметно легче.

Мысли начали потихоньку отступать.

(Что?.. )

Он закрыл глаза.

Он сбежал из этого мира.

Но он не должен был забывать.

Всё кончено.

***

Янагисава Мицуо увидел, как Тада Банри куда-то стремительно убегает.

— Меня обманули, — понял он.

Тинами тихо прошептала: — Слушай, с Кага-сан, кажется, что-то не так. Он, конечно, сразу забеспокоился. — Что случилось? — спросил он. А она лишь пожала плечами: — Ну, с Ниидзиген-куном… как-то…

Коко и Ниидзиген? Что-то произошло?

— Что?!

Он выглядел глупо. А когда Тинами закончила: — Кажется, они хотят с тобой поговорить. У тебя есть время? — он, не раздумывая, кивнул.

Это было его роковой ошибкой.

Они доехали до Синдзюку. Там стояли Коко и Ниидзиген. Оба молчали и не смотрели в его сторону.

— Что же здесь происходит? — растерянно подумал Янагисава.

И тут он увидел Банри.

В этот момент он всё понял: его разыграли.

Он не хотел видеть Банри.

Нет, он не злился на него. Ему было просто невыносимо грустно.

Банри не считал его тем, кому можно доверять. Видел ли он его вообще? То, что видел Янагисава, — это был не настоящий Банри. На что он смотрел? Что Банри видел в нём?

Это было невыносимо больно. Он не мог справиться с этим чувством.

Ему очень хотелось уйти.

Но Банри, взглянув на него как на совершенно незнакомого человека, отвернулся и снова побежал.

— Разумеется, — пронеслось в голове у Янагисавы. — Они притворяются, что видят друг друга. На самом же деле они ничего не видят.

Что же это было за время?

— Да что ж такое, — пробормотал он себе под нос.

Он вдруг вспомнил, как Банри когда-то плакал и говорил, что боится исчезнуть.

И тут он увидел, как Коко помчалась вслед за Банри.

— Это я, — сказала она в трубку. — Экстренный случай.

На её лице было такое напряжение, которого он никогда раньше не видел.

Он тоже побежал за ней.

***

Банри не мог найти выключатель света. Он бросил сумку и опустился на матрас.

Линда села рядом.

Сэмпай Нана была дома. Она сказала: — Я останусь, если что — зови. Линда не пошла в свою комнату.

Он знал, что нужно сделать.

Он позвонил домой.

— Алло? — отозвалась мама. — Что случилось? Ты так редко звонишь.

— Мне… не очень хорошо.

— Боже мой, ты заболел? Может, что-то не то съел?

— Я хочу пойти в больницу.

— У тебя что, нет денег? Я же только вчера тебе перевела!

— Нет, дело не в этом.

Он невольно слабо улыбнулся.

— Мне нужно записаться на приём. У меня нет карточки. К доктору Судзуки.

Мама мгновенно поняла: что-то не так.

— Что случилось? Ты в порядке?

— Нет. Всё очень плохо. Кажется, моя память возвращается.

Мама на мгновение замолчала.

— Но вместе с этим я забываю всё, что было после аварии. Я… я, наверное, больше не смогу здесь жить.

Мама молчала.

— Я так старался. Но не получается. У меня происходит что-то вроде панической атаки. Я доставил Линде столько хлопот.

— Я завтра же позвоню доктору Судзуки. Всё будет хорошо.

— Прости.

— Возвращайся домой. В любое время. Хоть сейчас. Может, мне приехать за тобой? Папа скоро вернётся.

— Нет, не надо. Я сам.

— Но я волнуюсь… Поезда ещё ходят.

— Не надо! Со мной всё в порядке. Я не могу уехать сегодня.

— Ну, как знаешь. Я приеду завтра.

— У меня дела! Меня не будет дома!

— А я всё равно приеду!

Он понял, что слишком сильно напугал маму.

— Хорошо. Ты приезжай через два дня. У нас будет праздник. Будем танцевать Ава Одори. Линда тоже будет. Я, возможно, не самый лучший танцор. Но мне бы хотелось, чтобы ты посмотрела. Мне здесь очень понравилось. Это… как бы это лучше сказать… итог?

— Итог?

— Да.

Он и не предполагал, что позовет родителей на фестиваль. Однако мысль оказалась весьма удачной.

Всё, что с ним происходило — было чудесно.

Самые лучшие моменты.

Он желал, чтобы его семья сохранила их в памяти.

— Приезжай через два дня. Непременно.

— Я приеду! И папу с собой приведу! Ава Одори…

— Послушай, — спросил он. — Ты обрадуешься, если моя память ко мне вернётся?

— Разумеется! Ты чего, глупый?

— Но тогда… тот я… исчезнет. Ты не думала об этом?

— Ну… Для меня самое главное — чтобы ты был жив и невредим.

— Ах, вот как…

— А про Фукуяму мы будем молчать, — заявила мама. — Пока ты не вспомнишь. Это будет наш общий секрет. Как пуповина. Ну как, а? Чувствуешь, как я тебя люблю?

Он расслабился, прижимая телефон к уху, и рухнул на матрас.