100-я регрессия игрока максимального уровня (Новелла) Том 1 Глава 1 Полночный звон
Каждому человеку присуще естественное желание жить, и Рю Мин не был исключением.
«Если бы не это, я бы не смог зайти так далеко», — пронеслось в его голове.
С первого по двадцатый уровень Рю Мин изо всех сил сражался в смертельно опасной игре на выживание, пожертвовав по пути 98 своими жизнями. Теперь, в своей 99-й жизни, он стоит перед финальным испытанием: комнатой последнего босса. В полном одиночестве.
Однако судьба оказалась к нему неблагосклонна.
[Для входа в комнату босса требуется минимум пять игроков.]
— Что?!
Рю Мин едва сдерживал свое неверие, пораженный дерзостью внутриигрового требования.
— Нужно как минимум пять игроков?!
Он в одиночку прошел 20 уровней, а теперь оказалось, что ему нужно найти еще четверых?
Он уже выполнил задание, которое считалось невыполнимым в одиночку, и теперь наткнулся на это. Бремя поражения давило на Рю Мина, пока он размышлял о задании.
— Если бы нам требовалось хотя бы пять игроков, они должны были дать понять это с самого начала!
В описании задания не было никаких намеков или указаний перед входом в комнату босса о существовании такого требования.
Ошеломленный таким поворотом событий, Рю Мин чуть не пропустил следующее сообщение.
[Игрок идентифицирован в комнате босса. Поскольку условие не выполнено, игрок погибнет.]
— Что?!
Прежде чем он успел среагировать, Рю Мин начал распадаться на клеточном уровне. На последнем издыхании он пробормотал ругательство себе под нос.
[Вы умерли.]
[Поздравляем. Вы выполнили условие для получения Руны обращения времени вспять.]
[Откатить время назад до первого раунда.]
[Вы использовали 100/100 жизней.]
[Все оставшиеся жизни были израсходованы.]
[Руна обращения времени вспять автоматически исчезла.]
Когда тень смерти нависла над ним, Рю Мин возродился вновь, на этот раз как игрок-новичок 1-го уровня.
«Начинаю 100-ю регрессию».
***
31 декабря 2021 года.
Перед павильоном Посингак в Сеуле, чтобы дождаться удара колокола, возвещающего конец года, собрались как горожане, так и журналисты.
— Многие с нетерпением ждут церемонии звона колокола, чтобы радостно приветствовать Новый Год.
— В этом году на церемонии будут присутствовать различные деятели, от мэра Сеула до представителей всех слоев общества.
Пока камеры телестудии поворачивались к толпе, Рю Мин пришел в сознание.
«Я вернулся. Туда, где был до того, как меня затянули в эту чертову игру».
Оглядевшись, он увидел бесчисленное множество взволнованных лиц, с нетерпением ожидающих полуночи.
Не подозревая, что их предвкушение вскоре сменится отчаянием.
«Эх, если бы только я мог остановить время».
Но время идет своим чередом, будь то счастье, скука, боль или трудности, оно неумолимо движется вперед, никогда не останавливаясь.
— Несмотря на то, что я смог вернуться в прошлое раньше, сейчас это не вариант.
Пути назад больше нет.
«Все мои дополнительные жизни закончились моей смертью».
«Это мой последний шанс. Я убью босса на двадцатом раунде и выживу в этой безумной игре, чего бы это мне ни стоило».
Хоть это и был его последний шанс, надежда еще теплилась в нем.
Зная, что для входа в комнату босса требуется команда из пяти игроков, теперь он сможет действовать соответствующим образом.
«Мне придется полностью пересмотреть свои прежние планы».
Раньше он заботился только о собственном выживании, не обращая внимания на своих товарищей по игре.
В конце концов, это игра на выживание, где те, кто отстает, погибают.
Несмотря на то, что он достиг двадцатого раунда с непревзойденной силой, он был потрясен, обнаружив, что для последнего раунда ему нужна группа из 5 игроков.
«Если бы у меня не было никаких дополнительных жизней, все, без сомнения, закончилось бы на этом».
Это оказалась игра, которую он не смог бы выиграть в одиночку.
Рю Мину это казалось ловушкой, преднамеренно расставленной богами.
«На этот раз я обязан это сделать».
Раньше у него никогда не было времени оглядеться и посмотреть, кто там был, но теперь он не мог позволить себе игнорировать других.
Он должен вывести в финальный раунд еще четырех игроков, помимо себя.
«Конечно, я не дам им простого прохождения. Мне и так достаточно тяжело вернуть свой уровень силы».
План состоял в том, чтобы использовать их только для прохождения последнего раунда.
«Кто лучше всего подошел бы для того, чтобы присоединиться ко мне? Поскольку это битва с боссом, лучше укомплектовать команду способными союзниками, не так ли?»
В его памяти возникли образы некоторых из тех персонажей, которые погибли в 18-м раунде.
В его голове складывались различные планы.
Поскольку это была последняя битва, необходимо было спланировать ее тщательнее.
Пока он мысленно пересматривал план и брал на себя обязательства, настал тот момент.
— Наконец-то пришло время. Давайте вместе начнем обратный отсчет!
Раздался голос ведущего, и начался обратный отсчет, ведущий к смерти.
— 20! 19! 18!
Люди охотно присоединялись к нему, с выражением надежды на лицах отсчитывая от 20.
— …3, 2, 1!
Мэр Сеула и несколько других знаменитостей стояли перед колоколом, готовые зазвонить в него, оповещая о наступлении Нового Года.
Динь! Динь! Динь!
— С Новым 2022 годом! Пусть впереди вас ждет год, полный благословений!
— Ура-а-а! — одобрительные возгласы прокатились по толпе, и счастливые лица засияли.
Однако их веселье было недолгим.
[Ке-ке-ке. Люди так забавны, не правда ли? Празднуют новый год, совершенно не подозревая о своем бедственном положении.]
Внезапно в их сознании раздался голос, мгновенно оборвавший веселье.
— Что это было? Ты что-то слышал?
— О чем ты?
— Я ничего не говорил!
Люди недоуменно озирались, пытаясь понять, что происходит. Они смотрели друг на друга, пытаясь выяснить, кто издал звук.
Лишь один человек сохранял спокойствие посреди этого хаоса: Рю Мин.
Он уже 99 раз оказывался в подобных ситуациях и отлично знал, что происходит.
«Я не должен паниковать. Все идет своим чередом».
После напряженного молчания неприятный смех снова разнесся в их головах.
[Хе-хе, хе-хе, хе-хе… Вы выглядите как испуганные обезьяны в клетке. Но не волнуйтесь, вы привыкнете. В конце концов, люди — существа, склонные к адаптации.]
— Что? Откуда этот голос?
— Они что, кого-то разыгрывают по радио?
— Как они могли установить скрытую камеру во время церемонии?
Растерянность была ошеломляющей. Хватило одного голоса, чтобы вызвать панику. Даже знаменитости забыли пробить в колокол.
— Это розыгрыш! Сейчас появится какой-нибудь косплеер ангела.
Они называли обладательницу голоса ангелом, но ее действия были далеки от святости.
Рю Мин узнал горькую правду, пережив 99 циклов регрессии.
«Это не то, что сделали бы скромные женщины, подобные ангелам».
Организатор этой чертовой игры, несомненно, существовал, а так называемый ангел был лишь NPC, созданным для объяснения правил.
«Хотя это все может показаться просто игрой, на самом деле это совсем не так».
скоре в небе появился яркий свет, а затем женщина, вызвавшая вздохи у толпы.
— Это... ангел?
С крыльями, фарфоровой кожей и красотой, которой позавидовали бы даже знаменитости, эта женщина идеально соответствовала образу типичного ангела, который возникал в воображении каждого.
«Может, у нее и дьявольский характер, но внешность у нее божественная».
Только Рю Мин остался равнодушен к появлению ангела. Вскоре остальные поймут, как мало ангелы на самом деле заботятся о людях.
— Ничтожные людишки, клевещущие на мою внешность, словно стая похотливых животных, которыми вы на самом деле являетесь. Похоже, вы все достаточно глупы, чтобы пялиться на меня.
— …?
— Я советую вам не строить никаких глупых надежд. Я не собираюсь общаться с такими стервятниками, как вы.
Хотя порочная улыбка ангела была прекрасна, люди не могли выдавить ответную улыбку.
Как можно улыбаться, когда тебя оскорбляют?
— Видя, как вы все хмуритесь, я чувствую, что добралась до вас. Хи-хи-хи.
Именно тогда смелый молодой человек выкрикнул вопрос, который мучил всех.
— Кем ты себя возомнила, разговаривая с нами? Ты вообще ангел?
Взгляд ангела упал на молодого человека, и Рю Мин с печалью наблюдал за ним.
«Пусть он покоится с миром».
Всегда все начиналось с молодого человека, бросающего вызов воле ангела.
— Тск.
Это произошло прямо тут и сейчас.
Бах!
Внезапно голова молодого человека взорвалась, как арбуз.
Когда повсюду брызнула кровь, люди поблизости закричали от ужаса.
— Кьяаа!
— Аааа!
— Как ты смеешь так невежливо разговаривать со мной, высшим существом!
Несмотря на то, что он уже был мертв и не мог слышать, ангел продолжал проклинать его.
— Кто сказал, что вы можете задавать вопросы? У вас, людей, нет достаточной квалификации, чтобы спрашивать меня о чем-либо. Не думайте, что вы можете вести себя на равных со мной. Если, конечно, вы не хотите, чтобы ваша голова взорвалась, как у этого ничтожества.
— …
От леденящего душу голоса десятки тысяч людей одновременно затаили дыхание. Ужас от осознания того, что одно неуместное слово может привести к взрыву головы, охватил аудиторию.
«Это, несомненно, то, чего желают ангелы», — подумал Рю Мин. Таким образом, охваченная паникой толпа не успела принять никаких рациональных решений.
— Неужели вы не понимаете, в какой ситуации находитесь? Вы даже не понимаете, о чем я говорю? Ну, как такие низшие существа, как вы, могут это понять? Я объясню вам все, от А до Я. В конце концов, это моя роль, — сказала ангел с холодным, пронизывающим взглядом.
— Каждый месяц, первого числа, вы, люди, будете коллективно впадать в спячку, и ваши души будут насильственно перемещаться в новое измерение, где вы пробудитесь, — продолжила ангел.
Перемещение души? Новое измерение? Это звучало невероятно, но никто не мог опровергнуть это. В конце концов, само появление ангела уже было за гранью понимания.
— Единственной вашей задачей здесь, люди, будет выполнение предписания. Если вам удастся его завершить, то сможете вернуться и получить значительное вознаграждение, — изрекла ангел.
Никто не был рад перспективе возвращения лишь при условии успеха. В конце концов, это означало, что провал оборачивался смертью.
И всё же, некоторые продолжали лелеять надежду.
Они не знали, в чем именно состоит предписание, но если они преуспеют, то смогут выжить, верно? Если разработать план и не спешить, они наверняка смогут спастись.
Однако следующие слова ангела безжалостно развеяли их ожидания.
— Впрочем, не все смогут выжить, даже если завершат предписание. Мы пощадим лишь половину группы, которая справится с ним быстрее всех. Так что вам лучше не терять времени напрасно. Хи-хи, — добавила ангел со зловещим смешком.
— Только половина из нас выживет...?
Это была игра на выживание с заранее установленными правилами и соревновательным форматом.
— Вы пройдете 20 этапов, по одному в месяц. Как я уже говорила, в каждом этапе выживет только половина игроков, и по мере продвижения предписания будут становиться всё сложнее и сложнее.
Отчаяние отразилось на лицах присутствующих, когда они осознали, что, возможно, им придётся пройти через эту игру двадцать раз, прежде чем они смогут выжить.
— Хе-хе-хе, не волнуйтесь слишком сильно. Я не возьму всех вас. Только люди в возрасте от 15 до 29 лет имеют право участвовать в этой игре на выживание.
Существовало возрастное ограничение, и последствия этого заявления были значительными.
— Уф... слава богу.
— Ну, меня это не касается.
В то время как взрослые, не попадающие в указанный возрастной диапазон, вздохнули с облегчением, подростки и молодые люди ощутили отчаяние, словно небо обрушилось прямо над их головами.
— И я участвую, верно?
— Что мне делать? У меня день рождения 1 января, так что мне только исполнилось 15 в этом году!
Те, кто соответствовал возрасту, испытали чувство безнадёжности.
“Ну, на самом деле у меня нет права жаловаться”.
Хотя Рю Мин выглядел как обычный старшеклассник, он прожил бесчисленное количество лет, пройдя через 99 регрессий.
В памяти всплыли воспоминания о его днях, наполненных борьбой за существование.
— Почему это должно случиться в мой день рождения? — пробормотал кто-то себе под нос.
Это казалось немного несправедливо.
— Здесь есть некоторые люди, которые, кажется, испытывают чувство несправедливого обращения. Но не волнуйтесь, мы примем не только тех, кто находится здесь, но и людей со всего мира!
Ангел не смогла сдержать улыбку.
Больше никто не считал ангела красивой.
Демон, вот кем она была на самом деле.
— Давайте посмотрим... если мы сузим круг людей в возрасте от 15 до 29 лет, то общее число участников составит 1 801 029 290 человек. Что ж, теперь, когда объяснение закончено, может быть, мы приступим? Те-хе-хе.
Это стало решающим моментом, когда около 1,8 миллиарда человек были вынуждены принять участие в смертельной игре на выживание.