Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 730 Может, сделаем это здесь?

— Сколько времени займет разрушение печати?

Га Е, услышав вопрос Хва Мугёна, направила свой взгляд на звёзды, что усыпали потолок. Лишь одно созвездие догорело, тогда как остальные ещё не зажглись.

— Я не знаю. Никогда не слышала, чтобы кто-то своей силой разрывал оковы Формации Запечатывания Души Семидесяти Двух Звёзд.

Будь на месте этого человека кто-то другой, она бы без колебаний заявила о невозможности подобного. Но речь шла о нём — о том, кто уже начал шевелиться внутри печати по собственному желанию.

— В лучшем случае это займёт несколько месяцев. В худшем — несколько лет. Мы должны немедленно подготовить контрамеры.

В её голосе звучал страх — тот самый знакомый трепет, что преследовал её годами. Ужас перед тем, что всё живое погибнет, когда он наконец пробудится.

Хва Мугён оставался невозмутим там, где она дрожала. Первоначальное потрясение сменилось мрачной уверенностью, а вместе с ней пришло ясное осознание того, что должно произойти.

— У нас мало времени.

То, что предстояло успеть в эти оставшиеся драгоценные мгновения, было предельно ясно.

— У нас есть последний шанс. Если мы сумеем вернуть Первородную Ци Шести Стихий до того, как он сокрушит печать, тогда мы сможем его контролировать.

Хва Мугён немедленно окликнул:

— Хи!

На полу возник круг абсолютной черноты, и из него появился тот самый человек в тёмных одеждах.

— Передайте им это. Энергию нужно вернуть.

— Как прикажете!

Теневой гонец исчез, растворившись в полу.

Га Е снова взглянула на небо. В её воображении каждое созвездие на этом потолке уже пылало ослепительным светом.

— Мне страшно.

Её искреннее признание заставило Хва Мугёна подойти к Каменному Ящику в углу. Его движения были полны значимости.

Он поднял натруженную ладонь, чтобы коснуться поверхности. Глубокие морщины изборождали тыльную сторону сухой кожи, а в глазах, застывших на ящике, читалось бесконечное сожаление. Слова замерли на его губах, но, как и всегда у этого человека, печаль не нашла выхода. Вместо этого она лишь глубже впиталась в складки лица.

— Мне нравится твоя честность. Ты вздрагиваешь, когда удивлена, и признаёшь страх, когда боишься. В тебе нет той фальши, что была у предшественников.

Тьма, что рассеялась в миг её ужаса, снова начала сгущаться вокруг Хва Мугёна. Почувствовав мрачный настрой хозяина, тени замерли без привычного танца, став холодными и глубокими.

— Да, мы должны действовать, несмотря на дрожь. Ведь на кону власть над Муримом.

......

Гём Мугык стоял, вглядываясь в висящую перед ним табличку.

«Скрытая Луна»

Вид этих знаков пробуждал в нём лишь одну эмоцию — чувство вины.

Он лучше кого-либо другого понимал, как неустанно трудился Говоль, чтобы основать здание под этой вывеской в главной ставке Божественного Культа Демона Небес. И поэтому каждое напоминание Владыки Культа Ветряных Небес о советнике было для Мугыка ценнее любых других слов. Эти ворчливые замечания не давали забыть о масштабах вклада Говоля.

Гём Мугык вошёл в здание. У порога не было стражей. Вместо них вдоль обеих стен коридора располагались хитроумные механизмы. Во время прошлого осмотра они бездействовали, но теперь в них гудело напряжение готовности.

Длинный коридор, охраняемый новыми устройствами, вёл прямо в оперативный центр.

— Приветствую, Юный Владыка. — Говоль почтительно поклонился Гём Мугыку.

— Выглядишь лучше, чем когда мы виделись в прошлый раз.

— Разве за моим здоровьем не следят с усердием, превосходящим моё собственное?

Эти слова указывали на неусыпную заботу Владыки Культа Ветряных Небес.

— Как поживает в эти дни Владыка Культа Ветряных Небес?

— Сейчас он занят борьбой с жирком на животе. Донимает меня каждый день вопросами: не появилось ли информации о боевых искусствах для похудения. Твердит, что сгодится даже демоническая техника.

Зная, что такие слова и впрямь могли сорваться с губ этого человека, Гём Мугык рассмеялся.

— Ну, давай осмотримся.

Каждый угол оперативного центра был заполнен кипучей деятельностью. Потоки информации со всех Срединных Земель стекались сквозь десятки отверстий в стенах, а работники методично сортировали их. Пространство действительно напоминало небольшую версию Зала Всезнания.

— Мне нужно осмотреть одно место.

Гём Мугык распахнул дверь в кабинете Говоля, ведущую в простую комнату с единственной кроватью для отдыха.

— Так я и думал! Я так и знал.

Рядом с постелью возвышались башни из книг и документов.

Смутившись, Говоль поспешно оправдался:

— Я-я читаю это, только когда не спится.

— В таком случае просто закрой глаза.

Гём Мугык собрал все бумаги и вынес их в центр.

— Отныне это приказ.

— Слушаюсь! Я непременно подчинюсь.

Разве посмел бы он ослушаться приказа Юного Владыки?

Завершив таким образом осмотр Скрытой Луны, Говоль представил заранее подготовленные отчёты.

— Здесь собраны основные события Мурима, произошедшие за время вашего пребывания на Великом Небесном Пике.

Гём Мугык методично просматривал доклады. Противники пытались пленить его, используя силу Красной Бусины, но потерпели полное поражение. Очевидно, они плели новые заговоры, а потому любое из случившихся происшествий могло быть связано с их интригами.

— Было ли среди произошедшего что-то особенно выделяющееся?

— Да, недавно случилось одно событие.

— И какое же?

— Вы слышали о Могиле Мечей?

Гём Мугык кивнул. В нынешнем Муриме существовала лишь одна Могила Мечей, имевшая значение.

— Не то ли это место, где собрались мастера прошлой эпохи, вступили в схватку и полегли все до единого?

— Верно. Оно прославилось, когда стало известно: причиной гибели стали сокровища и артефакты, настолько ценные, что мастера рискнули жизнями ради них.

Гём Мугык посещал это место в своей предыдущей жизни. Конечно, его целью были не сокровища Могилы Мечей, а поиск человека, который осмелился войти внутрь.

— Недавно распространились слухи, что обнаружена карта сокровищ, указывающая местоположение Могилы, и в Муриме началось небывалое движение. Кровь уже пролилась в стычках за эту карту.

Взгляд Гём Мугыка стал острым, как клинок. Время для появления Могилы Мечей было совершенно неподходящим. В прошлой жизни она возникла намного позднее и принесла в Мурим кровавые бури.

«Могила Мечей открывается сейчас?»

Говоль уловил серьезность на лице Гём Мугыка.

— Вас что-то беспокоит?

Сроки столь значимого события сдвинулись кардинально. Это могло указывать на деятельность врагов, но даже в ином случае — требовало пристального внимания.

— Прошу вас, расследуйте это дело, исходя из предположения, что оно связано с организацией.

— Да, я понял.

Говоль не стал задавать вопросов. Его опыт работы с информацией научил его, сколь многообразны пути, которыми враги плетут свои интриги.

— Теперь, пожалуйста, раздайте это стратегам.

Гём Мугык достал из-за пазухи пачку конвертов. В каждом лежали векселя на весьма внушительные суммы.

— Нет ничего, что поднимает боевой дух лучше этого.

Гём Мугык произнёс это достаточно громко, чтобы услышали все, высоко подняв конверты, и работающие стратеги озарились сияющими улыбками.

— Говорят, жизнь укорачивается пропорционально времени, проведённому сидя. Всем следует чаще вставать и крепко спать.

Гём Мугык попрощался со стратегами Скрытой Луны и вышел на улицу.

Говоль проводил его до дверей.

— Благодарю вас за вашу заботу.

Перед уходом Гём Мугык дал отдельный наказ советнику, всегда столь преданному делу.

— Ваше здоровье — превыше всего. Если оно пошатнётся, то десятки тысяч крупиц информации, собранных здесь, будут стоить меньше, чем новость, которую знает любой встречный.

Гём Мугык подчеркнул этот единственный, но решающий момент.

— Ничто не важнее твоего здоровья, понял?

......

Покинув Скрытую Луну, Гём Мугык направился в резиденцию Владыки Меча Одного Удара.

— Владыка Меча.

Со Ёнран вышла на крыльцо, открыв дверь своей хижины.

— Добро пожаловать, Юный Владыка.

Приветствие Владыки Меча Одного Удара было наполнено теплотой.

— Время прошло, но ваша красота сияет всё так же ярко, Владыка Меча.

— Приятно слышать твою лесть после столь долгой разлуки.

Поскольку внешность больше не имела для неё значения, она говорила с непринуждённой лёгкостью.

— Заходи почаще и говори такие пустые комплименты.

— Конечно, я буду приходить каждый день. И это отнюдь не пустая лесть!

Они переглянулись и рассмеялись.

— Не проверить ли тебе, насколько усердно я тренировалась перед твоим возвращением?

Владыка Меча Одного Удара сделала неожиданное предложение:

— Может, устроим это здесь?

Она предложила провести спарринг прямо во дворе, а не на тренировочной площадке.

Гём Мугык осмотрелся. Цветочные горшки с распускающимися бутонами выстроились пёстрыми рядами, неподалёку стояли кувшины с запасами. Длинная бельевая верёвка тянулась через центр двора, и белые одежды Владыки Меча мерно колыхались на ветру.

Другими словами, она предлагала дуэль, в которой нельзя было ничего повредить. Это был поединок гораздо более высокого уровня, чем те, что случались у них прежде.

— Идёт.

Гём Мугык, разумеется, с готовностью принял вызов.

Они обнажили клинки одновременно.

Лишь по одной стойке Гём Мугыка Владыка Меча Одного Удара могла понять, какие плоды принесли его тренировки на Великом Небесном Пике.

С обнажёнными мечами пара начала медленно сближаться.

Пока они кружили вокруг натянутой верёвки, ветер усилился, заставляя одежду трепетать.

ВЖУХ—!

Меч Гём Мугыка пронзил танцующую ткань.

КЛАНГ—!

Владыка Меча Одного Удара стремительно взмахнула Мечом Одного Цветка, отражая выпад.

Это был обычный удар, лишённый внутренней энергии, но он был тяжёлым. Невероятно тяжёлым.

«Ци его клинка изменилась».

ВЖУХ—!

В этот раз лезвие Со Ёнран скользнуло вдоль верёвки, устремляясь внутрь.

КЛАНГ—!

Гём Мугык тоже признал, что ци её меча превосходит всё, что было раньше.

КЛАНГ—! КЛАНГ—!

Чёрный Демонический Меч и Меч Одного Цветка замелькали в вихре атак среди сохнущего белья.

Хотя мечи сталкивались, неся в себе опасную энергию, ни материя, ни веревка не пострадали от рассекающих ударов. Белые ткани лишь взметнулись, следуя за порывами клинкового ветра.

Двое вновь переместились, обмениваясь атаками.

Пусть это не было поединком, где обрушивалась вся сокрушительная мощь, как прежде, бой оказался куда более напряженным и опасным.

Их клинки встретились перед кучей дров, сложенной в углу.

Полено взлетело в воздух. Оба меча метнулись к цели, целясь друг в друга сквозь летящую древесину.

ТУК-ТУК-ТУК—!

Полено упало на землю, уже аккуратно нарубленное. Это было не просто заготовка щепы во время схватки. Рождение дров стало естественным условием, которое оба поняли без слов, и на этом фундаменте развернулся обмен поистине смертоносными приемами. Фехтовальное пиршество развернулось в рамках идеально контролируемых движений.

Гём Мугык оттолкнулся от цветочного горшка и взмыл вверх, но ни единый лепесток не упал на землю. Когда он приземлился на крышу, шагов не было слышно.

Хотя они сражались, используя лишь основы мастерства меча, не прибегая к уникальным техникам, этот бой был рискованнее стычек с вездесущей Ци.

ВЖУХ—!

После схватки, охватившей весь двор, оба застыли в исходных позициях.

Все вокруг выглядело так же, как и до начала поединка. Не только ничего не было сломано, но и на предметах не осталось ни малейшей царапины от стали.

— Премного благодарен за учения, — вежливо произнес Гём Мугык.

Владыка Меча Одного Удара ответила столь же почтительным приветствием, сложив руки.

— Поздравляю с достижением полного перерождения в Демоническом Искусстве Девяти Бедствий.

Она также первой выказала почтение искусству, а не самому юноше.

— Как вы узнали?

Способ, которым она это поняла, отличался от прозрения Гём Уджина или Демона Клинка Кровавых Небес.

— Когда мы бились раньше, я чувствовала, что ты сдерживаешься, дабы не причинить мне вреда.

Владыка Меча Одного Удара удивилась сама себе — она не ощущала уязвленной гордости, произнося это.

— Но сейчас этого чувства не было. Казалось, ты вкладываешь все силы.

— Неужели мое мастерство, напротив, поубавилось?

— Нет. Ты достиг стадии, когда можешь сражаться в полную силу и при этом не вредить мне.

Владыка Меча Одного Удара на этот раз совершила поклон, держа меч в руках.

— Благодарю за урок.

Она интуитивно знала: этот бой произвел в ней глубокий переворот и окажет бесценную помощь в продвижении к следующему рангу. Ей не верилось: увидеть полное перерождение Демонического Искусства дважды за одну эпоху. Когда она в последний раз видела Владыку Культа, достигшего этого пика, с улыбкой на устах?

— Я тоже многому научился. Благодарю вас, Владыка Меча.

Завершив дуэль, пара уселась на маленькую скамью во дворе и начала пить чай.

— Кстати, я подумываю завтра покинуть секту.

— Куда вы направляетесь?

Название, которое Гём Мугык уже слышал сегодня, сорвалось с её губ.

— Насколько я понимаю, в Муриме открылась Могила Мечей.

Гём Мугык повернулся к Со Ёнран. Она вглядывалась в глубину своей чашки.

— Как человек, живущий мечом, не должна ли я пойти и взглянуть?

Вряд ли она искала сокровища или артефакты. Подобное её не волновало.

Гём Мугык буднично спросил:

— Могу ли я, случайно, составить вам компанию?

Удивление промелькнуло на лице Владыки Меча.

— Ты?

— Я хочу пойти с вами, Владыка Меча. Разве я тоже не живу клинком?

Со Ёнран охотно кивнула:

— Я была бы рада. Сама хотела об этом просить. Однако ты только что спустился с Великого Небесного Пика. Всё в порядке?

— Разве я только что этого не подтвердил? Как ни досадно, наш Культ прекрасно справляется и без меня.

При этих словах Владыка Меча Одного Удара весело рассмеялась.

— Тогда до завтра на рассвете.

......

На рассвете следующего дня Гём Мугык и Владыка Меча Одного Удара встретились у главных ворот Божественного Культа Небесного Демона. Мугык тащил сумку, набитую пожитками до отказа.

Кто в Поднебесной поверил бы в такое зрелище? Что Юный Владыка Божественного Культа покидает секту с тяжелой поклажей за спиной. Ведь он был человеком, способным раздобыть что угодно, лишь выйдя в мир с одним мечом в руке.

— Идем.

— Обождите мгновение. — Гём Мугык низко склонил голову перед Со Ёнран. — Позвольте извиниться заранее.

— За что? Не можешь пойти со мной?

Она предположила, что у Гём Мугыка возникли срочные обязательства. Это бы объяснило его внушительный багаж.

— Нет. Как раз наоборот. Я уже сотворил проблему и потому извиняюсь.

Только на её лице отразилось недоумение, как упомянутая «проблема» сама вышла к ним.

Приближаясь с угрюмым видом и ворчливыми жалобами, к ним шел Демон Клинка Кровавых Небес с гигантским дао, пристегнутым за спиной.

— И куда это, черт возьми, ты ведешь меня в такую рань?