Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 794 Пожалуйста, помоги отцу моего друга

Абсолютная, непроглядная тьма окутала их — такая пустота, в которой невозможно было различить абсолютно ничего.

Это место называлось Вечной Тюрьмой Тьмы.

Обычно те, кто оказывался здесь, начинали бесцельно бродить в этой кромешной мгле. Они пытались измерить пространство, отчаянно искали выход или надеялись обнаружить чье-либо присутствие. Каждый жаждал вырваться на свободу.

Демон со Злобной Ухмылкой, однако, вел себя иначе. Он застыл посреди мрака, глаза его были широко распахнуты, взгляд устремлен в пустоту, будто он отчетливо видел нечто перед собой. Это было поистине странное зрелище.

В конце концов, всё здесь подчинялось Ча Хвэ.

«Он не падёт мгновенно, но в итоге сломается».

Эта тьма сводила с ума. Она проникала в самые глубины сознания, вытягивая на поверхность каждую негативную эмоцию.

Страх и беспокойство, чувство беспомощности, ненависть, скорбь, вина и слабость.

Ча Хвэ неоднократно наблюдал, как легко и быстро человек теряет рассудок.

Вскоре Сома впадет в ярость и начнет безумно смеяться. Даже самый стойкий мастер, не знавший слез, в Вечной Тюрьме Тьмы неизменно заканчивал свои дни в рыданиях.

«А теперь — сломайся, Сома!»

Ча Хвэ довел свои внутренние техники до предела, и тьма вокруг сгустилась ещё сильнее.

Не получив ожидаемой реакции, Ча Хвэ решил напрямую спровоцировать Демона со Злобной Ухмылкой.

— Ты знаешь, почему я заточил именно тебя, а не Ли Ан? Я посчитал, что твоя смерть станет для Юного Владыки куда более сильным ударом, нежели гибель той женщины.

Голос раздавался отовсюду, делая невозможным определение его источника.

Ча Хвэ был убежден: благополучие Юного Владыки — единственное, что могло бы поколебать сердце Сомы.

И точно: Сома, до этого молчавший, заговорил, едва услышал упоминание о Гём Мугыке.

— Мы столько раз сталкивались, а ты всё ещё совершенно ничего не понимаешь в Юном Владыке.

— Что ты подразумеваешь под этим?

После короткой паузы Сома ответил:

— Даже если все мы погибнем, Юный Владыка не дрогнет.

— !

— Вероятнее всего, он станет лишь ещё более суровым.

Ча Хвэ кожей ощутил: Сома абсолютно верил в свои слова.

— Так что в тот раз тебе следовало целиться в уязвимого Командира Ли Ан, а не в меня. Неужели ты думал, что случится что-то страшное, если эта женщина пострадает или погибнет?

Сердце Ча Хвэ сжалось от слов Высшего Демона.

— Значит, твоя смерть будет совершенно бессмысленной.

— Зачем искать смысл в смерти? Я никогда не искал его и в жизни.

Провокации и насмешки не возымели никакого действия.

На этот раз вопрос задал Сома:

— Что именно вы подготовили на этом корабле?

Ча Хвэ мгновенно всё понял. Этот немногословный человек вел беседу лишь ради этого вопроса. Он жаждал узнать хоть что-то, чтобы передать это Гём Мугыку.

— Ты невероятно предан Юному Владыке. Но ты ошибаешься. Если Юный Владыка потеряет кого-то столь же верного, как ты, он сойдет с ума и утопит всё в крови.

«Проклятье, если бы у нашего Дворца был кто-то столь же преданный…»

Ча Хвэ выпустил всё оставшееся количество ци, какое только смог сконцентрировать. Тёмная энергия нарастала с каждой секундой.

Однако глаза Сомы за маской, казалось, улыбались.

— Спасибо, что притащил меня в такое место.

С этими непостижимыми словами он выхватил кинжал, но даже его лезвие не отражало свет в окружающей непроглядной пустоте.

Несмотря на это, Демон со Злобной Ухмылкой нанёс удар в пустоту.

Свист—!

Ослепительно белая линия меча ци пронзила мрак. По всем законам она должна была немедленно раствориться в темноте, но вместо этого она осталась сиять на месте.

Мрачные волны хлынули вперёд, пытаясь стереть этот след.

Тем не менее, линия, оставленная кинжалом Сомы, не исчезала.

— !

Ча Хвэ был поражен. Ничего подобного никогда не происходило.

Но тут случилось нечто ещё более удивительное.

Демон со Злобной Ухмылкой начал исполнять Искусство Кинжала Улыбчивого Благоухания прямо во тьме. Линии, возникающие в пустоте, следовали уникальным и особым траекториям, которые мог оставить лишь великий мастер, но, что поразительнее всего — эти росчерки застывали во мраке, излучая чистый белый свет.

Свист—! Шух—!

Как бы тьма ни напирала, она не могла поглотить эти линии.

Ча Хвэ не мог постичь природу этого явления.

— Как? Как, чёрт возьми, ты это делаешь?

Многолетние тренировки Сомы в белоснежной комнате были дисциплиной, взращивающей предельную концентрацию и душевное спокойствие. Это была практика глубокого размышления над принципами добра и зла, служащая для постижения истин боевых искусств.

Попав в Вечную Тюрьму Тьмы, Сома мгновенно всё понял. Его белоснежная комната и эта комната тьмы были, по сути, одним и тем же местом.

Ведь то, что он видел в своей белой комнате, было не светом, а тьмой. Он стоял там один, созерцая свою жизнь — жизнь, прожитую в абсолютном зле.

Вот почему здесь было так комфортно. Это было словно возвращение домой.

Точно так же, как Дух Картины не мог противостоять Пьяному Демону, Вечная Тюрьма Тьмы не могла удержать Сому. Он подавил Искусство Иссиня-чёрной Тьмы, и эта темница стала его собственной обителью.

Это означало, что он мог вытравливать свет во мраке, используя Искусство Кинжала Улыбчивого Благоухания.

Завершив серию приемов, он медленно рассматривал траектории нанесенных ударов.

Такое стало осуществимым лишь благодаря столкновению Сомы и Вечной Тюрьмы Тьмы.

Но и это было не всё. Он переместился в сторону и вновь начал выполнять технику. Мрак снова пытался стереть следы, но белоснежные нити ци не исчезали.

Он сопоставлял новое исполнение с предыдущим, внимательно изучая каждое движение.

— Безумный ублюдок! Ты что, тренируешься в моей Вечной Тюрьме Тьмы прямо сейчас? — раздался голос Ча Хвэ, чрезвычайно разгневанный.

Он и во сне не мог представить, что нечто подобное произойдёт в его уникальной технике. Из-за чистой ярости его кровь и ци едва не пошли вспять, что вызвало внутренние повреждения. Одно дело, когда тёмная ци не срабатывает, и совершенно другое — когда над тобой так глумятся!

— Прекрати! Сумасшедший!

Однако Злобно Ухмыляющийся Демон не останавливался. Он просто повторял и повторял Искусство Кинжала Улыбчивого Благоухания, словно это была исключительная, единственная в жизни возможность. Казалось, он намерен отточить технику до совершенства, прежде чем покинуть это место.

В отчаянии Ча Хвэ закричал:

— Тебе что, наплевать на Юного Владыку? Что бы он сказал, узнав, что ты тут бездельничаешь и размахиваешь кинжалом?

Глаза Сомы под маской засияли лучезарно.

— Юный Владыка обрадовался бы больше всех, уж поверь.

Ча Хвэ вложил остатки своей ци, чтобы укрепить тёмную энергию.

Однако, подобно тому, как луна светит ярче в самую тёмную ночь, росчерки Искусства Кинжала Улыбчивого Благоухания становились лишь отчётливее.

В конце концов, до него дошло. Здесь единственным пострадавшим оказался он сам.

«Проклятье! Сома изначально не был тем противником, с которым я мог справиться».

По мере того как появлялись бесчисленные сияющие линии меча, пространство постепенно наполнялось светом. Эти тренировки в полном уединении во тьме стали для Сомы не только закалкой мастерства, но и процессом обретения внутреннего света.

Спустя долгое время, когда пространство заполнилось сиянием…

Вспышка —!

Вокруг ослепительно сверкнуло, и двое мужчин вновь оказались на прежнем месте.

Из рта Ча Хвэ хлынула кровь. Разрушение Вечной Тюрьмы Тьмы привело к разрыву всех его меридианов — смертельной травме.

— Убей меня… — хрипел он в агонии, задыхаясь.

Сома спокойно посмотрел в страдальческие глаза Ча Хвэ. В его взоре за прорезями маски не было ни ненависти, ни злобы к тому, кто пытался его убить. Напротив, взгляд был мягок.

— Твоя тьма принесла мне покой.

Свист —!

Кинжал рассек воздух, избавляя Ча Хвэ от терзаний.

Последним, что увидел умирающий, был выгравированный Гём Мугыком на лезвии иероглиф «Улыбка».

Ли Ан, Чха Иран, Чэн Мён и Чанхо, ожидавшие снаружи, с уважением поклонились Соме. Все они с тревогой ждали, после того как его внезапно затянуло во тьму.

Однако Злобно Ухмыляющийся Демон вернулся в добром здравии.

Они знали это и раньше, но теперь на собственном опыте убедились, насколько ужасающими существами были Высшие Демоны.

Сома стоял у берега озера, безмолвно взирая на «Судно Удачи».

Обычно Ли Ан была бы напряжена, размышляя, что ещё может выскочить на них, но рядом с Сомой она чувствовала себя абсолютно спокойно.

На самом деле, она даже поймала себя на чувстве зависти к Гём Мугыку.

Насколько же чудесно иметь рядом столь значимого человека на жизненном пути?

[— Не завидуй слишком сильно.]

Чха Иран, как всегда проницательная, отправила ей телепатическое сообщение.

Ли Ан надулась.

[— Я не завидую. Скорее, я человек, который ближе к господину Соме, чем к Юному Владыке.]

[— Что ты имеешь в виду?]

[— Это означает, что я — не тот сосуд, который способен вместить в себя кого-то масштаба Юного Владыки. Я из тех, кому спокойнее следовать за ним и восхищаться. Даже если в конечном счёте меня оставят, моему сердцу так проще.]

Чха Иран усмехнулась ответу своего командира.

Ли Ан подумала, что такие отношения с подчинённой не так уж и плохи. Нечасто в жизни встречаешь того, с кем можно поделиться столь искренними чувствами.

«Ладно, ну и что с того, что моё сердце размером с блюдце для соуса? Буду просто жить, наполняя его этим соусом. Главное — не пролить!»

Она направила взгляд на далёкое «Судно Удачи».

«Итак, величайший сосуд в поднебесной, прошу, выходи скорее и прими в себя всех нас, маленьких чашек!»

......

В Зал Владыки Союза прибыло срочное донесение.

— Божественный Культ Небесного Демона зажёг Демоническое Пламя, — доложил главный стратег Союза Мурим Чжэгаль Хён.

И Владыка Союза Джин Пэчхон, и находившийся рядом Джин Хагун вздрогнули. Демоническое Пламя не зажигалось ни разу с тех пор, как Гём Уджин занял пост Владыки Культа.

— Теперь каждый филиал Божественного Культа переведён на чрезвычайное положение.

Джин Пэчхон обеспокоился: событие, которого он опасался, всё-таки произошло. Он доверял Гём Мугыку, но совершенно не доверял Гём Уджину.

Чжэгаль Хён понимал тревогу Владыки, поэтому поспешно добавил:

— К счастью, признаков начала полномасштабной войны нет.

Это могло означать только одно: сам Божественный Культ находился в опасности.

— Есть ещё одна новость. Оцепив генеральную ставку, Владыка Культа и Высшие Демоны направились в эвакуированную Деревню Мага.

Эта информация потрясла даже больше, чем весть о зажжении Демонического Пламени. Как лидер Союза, Джин Пэчхон осознавал: это означает, что на Культ надвигается кто-то невероятно сильный. Настолько грозный, что сам Владыка Культа счёл нужным напрячь все силы и вывести всех Высших Демонов.

— Полагаю, это связано с недавним появлением Звезды Небесного Убийства.

Конечно, Союз Мурим тоже был в курсе этого явления. Они отнеслись к нему со всей серьёзностью, пристально отслеживая любые перемещения в мире боевых искусств.

— Мы предполагаем, что они решили, будто Звезда Небесного Убийства идёт именно за ними.

Лицо Джин Хагуна помрачнело, пока он молча впитывал слова старших. Раньше, когда Высшие Демоны покидали Культ, он не испытывал такого беспокойства. Но последующее известие о Звезде Небесного Убийства заставило его сердце сжаться, а теперь ещё и зажглось Демоническое Пламя.

До этого момента происходило множество инцидентов с участием Божественного Культа и Гём Мугыка, однако впервые Джин Хагун ощущал такую тревогу за них.

«Мугык, ты в порядке?»

Ему отчаянно хотелось немедленно отправиться туда.

— Были ли какие-то вести от Божественного Культа по этому поводу? — поинтересовался Джин Пэчхон.

Чжэгаль Хён покачал головой:

— Нет, никаких.

Взгляд Джин Пэчхона стал жёстким.

«Значит, нам остаётся только догадываться. Вероятно, они зажгли пламя, потому что Звезда Небесного Убийства направляется к ним. Чёртова напасть, неужели им так сложно дать нам хотя бы намёк? Как всегда, этот проклятый Небесный Демон всё решает сам».

С другой стороны, Культ всегда действовал подобным образом до появления этого странного Гём Мугыка. Напротив, раньше Союз беспокоился, чтобы Культ не узнал об их важных делах.

В любом случае, Союз уже объявил высший уровень готовности — Эмблема Лазурного Дракона, когда Гём Мугык покинул генеральную ставку.

— Каковы ваши предложения?

— Если Звезда Небесного Убийства действительно существует, как верит Культ, нет никаких гарантий, что этот человек не заглянет и в наш Союз.

Джин Пэчхон медленно кивнул. Этот человек, несомненно, был связан с кукловодом, против которого праведники, отступники и демоны сражались бок о бок.

— Прошу отозвать всех мастеров, находящихся за пределами штаба, и активировать все формации и механизмы внутри Союза.

В таком случае Союз Мурим превратится в неприступную цитадель и полностью перейдёт на военное положение.

— Выполняйте.

— Слушаюсь, приступаю немедленно.

Чжэгаль Хён удалился, оставив Джин Пэчхона и Джин Хагуна одних.

Джин Пэчхон подошёл к огромному окну возле своего трона и устремил взгляд вдаль.

Джин Хагун по выражению спины деда понял его мысль.

— Вы хотите помочь Владыке Культа?

— ……

Джин Пэчхон обернулся к внуку.

— Я спросил, потому что мне так показалось.

На удивление, Джин Пэчхон действительно почувствовал желание помочь Гём Уджину. Владыка Культа вызывал у него неприязнь одним своим видом, но старик всё же хотел прийти на помощь. Это было не столько рациональное решение, сколько эмоциональный порыв.

И всё же, зная, что соперник в беде, он закрывал двери и фактически нарушал обещание, данное на тройственном саммите — встретить врага вместе.

Для человека его склада ума это было нехарактерно. Но ради благополучия Союза Мурим это было необходимо.

— Если Владыка Культа падёт, как думаешь, куда направится меч, повергший его империю?

— Тогда почему вы медлите?

Из-за одной-единственной вероятности.

Джин Пэчхон не боялся ни Звезды Небесного Убийства, ни дурной славы, которую мог обрести, помогая Культу.

— А что, если эта Звезда Небесного Убийства явится в наш Союз?

Что, если враг атакует это место, пока его здесь не будет? Если из-за этого погибнут его внуки и воины Союза Мурим? Это стало бы его вечным сожалением.

— Разве не с такими мыслями вы всю жизнь защищали Союз? — спросил Джин Хагун.

— !

— Я думаю, на этот раз вы можете просто последовать велению сердца, дедушка.

Решив, что внук говорит это лишь для его утешения, Джин Пэчхон мягко упрекнул его:

— Это безрассудная мысль.

Однако Джин Хагун сказал это, будучи уверенным в одном:

— Звезда Небесного Убийства не придёт в наш Союз.

Джин Пэчхон вопросительно взглянул на внука.

Тот спокойно пояснил:

— Потому что если бы в Культе рассудили иначе, они бы прислали нам весточку с предупреждением.

Его слова были порождены глубокой верой в Гём Мугыка и Божественный Культ.

— Кажется, теперь я понимаю, почему Юный Владыка увёл Высших Демонов, не говоря ни слова. Этот сорванец пытается провести финальную битву без нашей помощи, даже после того, как велел нам обязательно сообщать, если что-то случится. Проклятый наглец, решил всё сделать красиво в одиночку.

Вот почему Хагуну захотелось немедленно сорваться туда и накричать на Гём Мугыка: «На следующей попойке начнёшь с трёх штрафных бутылок!»