Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 864 Сначала вытри рот

Гём Мугык нахмурился.

— Разочаровывающе, — промолвил он.

Он и Ли Ан одновременно отложили палочки для еды. Они не съели и половины заказанного.

— Моему вкусу это тоже не отвечает, — согласилась Ли Ан. — И мы не из тех, кто оставляет оплаченную еду.

— Ты уверена, что это то самое место? Может, в соседнем городе есть постоялый двор с таким же названием?

— Нет, это здесь.

Гём Мугык и Ли Ан сидели плечом к плечу, уткнувшись в буклет под названием «Исследование кухни Срединных превращений». Гём Мугык купил этот справочник давным-давно в книжной лавке, рекомендованной Демоном Клинка Кровавых Небес, когда путешествовал с отцом. Он намеревался сводить отца в указанные там места, но сначала отправился туда с Ли Ан, чтобы всё проверить по пути.

— Видимо, наши ожидания были слишком завышены, — вздохнул он.

— То, что место упомянуто в книге, еще не гарантирует великолепный вкус, но я надеялась, что здесь будет хотя бы сносно.

— Всё же то прошлое заведение было хорошим, не так ли?

Гём Мугык вычеркнул название постоялого двора из своего буклета.

— Хорошо, что мы сначала зашли на проверку. Если бы я притащил сюда отца, он бы принес поваров в жертву, и прямо на месте разразилась бы Великая война Демонов и Праведников.

Ли Ан рассмеялась над шуткой Гём Мугыка.

С тех пор как они покинули Культ, пара просто наслаждалась жизнью. Они разыскивали таверны и рестораны, славящиеся своей едой, и непременно посещали любые места, известные живописными видами. Когда они устраивались на привал под открытым небом, то засыпали, глядя на звезды, и даже плавали вместе в кристально чистой воде. Гём Мугык хвастался своим мастерством и готовил для неё. В одной доброй деревне они даже остались на ночь, помогая жителям с полевыми работами.

Гём Мугык никуда не спешил. Он путешествовал с ней в неспешном ритме и не тревожился о том, что может ждать их в конце пути. Ли Ан чувствовала это. Гём Мугык превратил эту поездку в подарок специально для неё. Эта мысль делала её счастливой, но и немного тревожила. Ей еще никогда не доводилось проводить столь спокойное время с Гём Мугыком. Она никогда в жизни не была так счастлива.

Как раз в этот момент официант поставил перед ними блюдо и вино.

— Мы этого не заказывали, — заметила она.

Гём Мугык уже открыл рот, собираясь рявкнуть: «Эй, парень! Мы уже сказали, что еда — дрянь, зачем ты несешь еще?!»

Однако прежде чем он успел вымолвить хоть слово, официант взглянул на угловой столик и объяснил:

— Вон тот клиент прислал это блюдо специально для юной госпожи.

Оглянувшись, они увидели мужчину средних лет, который наблюдал за ними. Ли Ан слегка кивнула, выражая благодарность, а затем повернулась к Гём Мугыку и похвасталась:

— Видите? Который это уже раз по счету? Восьмой?

— Шестой.

Действительно, взгляды следовали за Ли Ан, куда бы она ни пошла. Это был далеко не первый и не второй раз, когда им присылали еду. Ли Ан называла это обузой и предлагала надеть сатку, но Гём Мугык настоял на том, чтобы она ходила без неё.

— Наслаждайся. Наслаждайся этим вволю, — хмыкнул Гём Мугык.

Ли Ан спросила:

— А не вы ли наслаждайтесь этим больше моего, Молодой Господин?

— Это было так заметно?

На самом деле Гём Мугыку это нравилось даже больше. Взоры неизменно останавливались на красавице Ли Ан, а затем обязательно переходили на него. В такие моменты Гём Мугык принимал горделивый вид, который всем своим видом говорил: «Это я путешествую с такой красавицей».

— О, этот мужчина идет сюда.

Человек, приславший угощение, направлялся к ним. Это был довольно видный мужчина средних лет в дорогих одеждах и украшениях из золота и нефрита. Гём Мугык мгновение смотрел на него, а затем перевел взгляд на Ли Ан. Его глаза словно вопрошали: «Ты ведь понимаешь, верно?»

Ли Ан улыбнулась и кивнула:

— Вы стали гораздо лучше распознавать их даже издалека.

— Таких видно за версту.

Мужчина остановился перед ними.

— Вы впервые в нашем городе?

Гём Мугык лучезарно улыбнулся и поднял буклет.

— Как видите, я путешествую со своей младшей сестрой.

Мужчина представился:

— Меня зовут Дам Хо.

— Я Гём Ён, — назвался Гём Мугык. — Тот «Ён», что значит дым, а не тот, что означает судьбу.

Ли Ан тоже представилась:

— Я Ли Ан.

Гём Мугык использовал псевдоним Гём Ён, так как его настоящее имя было слишком известно, но Ли Ан использовала свое истинное имя и не скрывала лица.

— Глядя на вас двоих, я вспоминаю былые времена, поэтому и прислал вино и закуски, — произнес Дам Хо. — Раз уж судьба свела нас, давайте разделим стол. Говорят, в Муриме нет ничего важнее, чем обретение новых связей, не согласны? Выпивка и еда сегодня за мой счет.

Он не стал дожидаться разрешения и уселся напротив них. Его слова и действия дышали уверенностью.

— Должно быть, мне приснился вещий сон прошлой ночью, раз случилось такое чудо! — воскликнул Гём Мугык.

Можно было подумать, что его раздражит прерванное уединение, но по какой-то причине он радушно принял незнакомца без всяких протестов. Дам Хо с восхищением смотрел на Ли Ан. Он не скрывал своих чувств.

— Не думаю, что когда-либо встречал столь прекрасную юную госпожу. Кем вы друг другу приходитесь?

Гём Мугык ответил:

— Она моя младшая сестра и мой друг.

— Неужели вы не тревожитесь, путешествуя с такой красавицей? — спросил Дам Хо.

— О чем тут тревожиться?

— Ну, разве к вам не лезут с дракой? К красивым женщинам так и льнет всякое отребье.

Это было не то, что следовало говорить, однако он произнес это с апломбом. Гём Мугык улыбнулся:

— Моя сестра отлично сражается, так что всё в порядке. Ну же, давайте выпьем и повеселимся! О, кстати, раз уж вы платите, может, купите нам угощение в соседней таверне?

......

Ряды воинов Союза Мурим выстроились перед Семьей Меча клана Чу. Они оцепили поместье, не давая никому ни войти, ни выйти. Вскоре прибыла еще одна группа мастеров, возглавляемая человеком, перед которым все синхронно склонились в поклоне.

Мужчиной, ведущим отряд Истребления Демонов, был не кто иной, как Юный Глава Джин Хагун.

— Что случилось? — спросил Джин Хагун.

Воин Союза ответил:

— Второй сын главы Семьи Меча клана Чу был взят в заложники неизвестными личностями.

Мастера рядового филиала Союза Мурим не смогли справиться с ситуацией и срочно запросили поддержку. К счастью, отряд Истребления Демонов находился неподалеку на задании.

— Захват заложника средь бела дня? Кто виновник?

— Личности налетчиков пока не установлены.

Джин Хагун кивнул. Это означало, что преступление не было идеально спланированным.

— Высока вероятность, что дело в кровной мести, — предположил он.

Бойцы отряда Истребления Демонов согласно закивали. Для захвата заложника в таком стиле другой причины быть не могло. Однако одна вещь казалась странной.

Джин Хагун уточнил:

— Семья Меча Чу сама связалась с Союзом?

Семья Меча Чу была прославленной и уважаемой праведной сектой. Располагая множеством мастеров, они вряд ли стали бы просить о помощи. К тому же он слышал, что Глава Семьи Чу был человеком, известным своей гордыней.

— Кажется, их попытка спасения провалилась.

— Семья Меча Чу потерпела неудачу?

— Вассалы с трудом сдерживают Главу Семьи, чтобы тот сам не бросился на выручку.

Семья Меча Чу, которую он знал, располагала немалым числом именитых экспертов. Раз они потерпели крах, значит, боевое искусство противника было весьма значительным.

— Похоже, им приходится туго, раз заложником стал его сын.

Джин Хагун кивнул и снова спросил:

— Каковы требования налетчиков?

— Они потребовали изысканного вина и вкусной еды.

— Вина и еды?

Лица Джин Хагуна и бойцов отряда Истребления Демонов выражали полное непонимание. Обычно такие требования выдвигают местные бандиты. То, что мастера, способные сокрушить элиту Семьи Меча Чу, требуют подобное, никак не укладывалось в голове.

— Тот человек — Глава Семьи Чу.

Глава Чу Ём подошел к Джин Хагуну. Учитывая обстоятельства, цвет лица Чу Ёма был естественным образом нехорош. Мужчины обменялись вежливым приветствием сложенными руками.

— Давно не виделись, Юный Глава.

— Глава Семьи.

— Сожалею, что нам приходится встречаться при таких обстоятельствах.

— Сейчас жизнь вашего сына важнее, — Джин Хагун осторожно спросил: — Есть ли кто-то, кто мог бы затаить на него обиду?

Чу Ём покачал головой:

— Мой сын, особенно младший, — по-настоящему светлый и добрый ребенок. Он в жизни не доставил ни единой заботы.

Джин Хагун внутренне вздохнул. По его опыту, родители редко понимали, каким смутьяном на самом деле является их дитя. Их показания часто были самыми бесполезными. Он спросил:

— Где они?

— Они захватили пристройку в заднем саду.

— Мы возьмем это на себя.

— Полагаюсь на вас.

Джин Хагун повел отряд Истребления Демонов в сад. Как и подобает лучшей элите Союза Мурим, они двигались бесшумно. После того как его бойцы оцепили сад стальной стеной, он взял лишь десяток человек и вошел внутрь здания. Реакции изнутри по-прежнему не было.

Полностью скрыв свое присутствие, Джин Хагун тихо приблизился к окну и заглянул в щель. Вдалеке он увидел юношу на коленях, лицо которого распухло от явных побоев. Это, без сомнения, был второй сын Главы Семьи Меча клана Чу.

«Слава небу, еще жив».

Он также заметил мастеров, лежащих по всей комнате — вероятно, тех самых экспертов Семьи Чу, что пытались провести спасение. У него было предчувствие, что они тоже живы. Однако с этого ракурса самих похитителей видно не было.

«Надо спешить».

Он подал знак рукой подчиненным:

[— Входим все одновременно.]

Воины отряда Истребления Демонов у других окон кивнули. Один из них бесшумно пробрался на крышу. Джин Хагун не медлил. Он дал сигнал.

ХРЯСЬ—!

Он и отряд Истребления Демонов ворвались внутрь одновременно через двери, окна и потолок.

ВЖУХ—!

Мастер, скрывавшийся на потолке, спрыгнул вниз, обхватил коленопреклоненного юношу и оттащил его назад.

— Заложник спасен! — выкрикнул он.

В обычной ситуации Джин Хагун уже перешел бы в атаку, не дожидаясь конца фразы, но внезапно он резко затормозил, ошарашенно глядя перед собой. Другие бойцы отряда Истребления Демонов тоже стояли как вкопанные, их мечи замерли на полувзмахе. Мастер, спасший заложника, наконец глянул на похитителя.

— Ик!

Он тоже застыл каменным изваянием. Перед ними разворачивалась сцена, способная лишить дара речи кого угодно. Двое людей взирали на них из глубины комнаты. Молодой человек с куриной ножкой в одной руке и чашей вина в другой был ему знаком.

— Пришел? — произнес Гём Мугык, обращаясь к Джин Хагуну и облизывая жирные губы.

Это был первый раз, когда они виделись с момента битвы с Небесной Звездой Убийства.

Джин Хагун всё гадал, почему от того нет вестей, и вот — Юный Владыка сидит посреди захваченного заложника с куриной ножкой в руке и с маслеными губами спрашивает: «Пришел?»

Он был столь потрясен, что поначалу принял его за кого-то, просто похожего на Гём Мугыка. Он и во сне не мог представить, что человеком, захватившим сына Семьи Меча клана Чу в заложники, окажется этот парень!

Он взглянул на второго преступника. Напротив Гём Мугыка пила вино Ли Ан. Она тоже держала куриную ножку, с аппетитом её уплетая. Ли Ан быстро отложила птицу, вытащила платок из рукава и вытерла рот. Она вежливо склонила голову перед Джин Хагуном в знак приветствия.

Джин Хагун ответил на её поклон, а затем оглянулся назад.

— …Пожалуйста, спасите меня, — с трудом пробормотал второй сын Семьи Чу, Чу Чжун. Его лицо было не просто распухшим — у него не хватало нескольких зубов.

Джин Хагун снова перевел взгляд на Гём Мугыка.

Гём Мугык тут же наябедничал на свою спутницу:

— Это не я его бил, это всё Ли Ан. Она сказала, что просто не может этого вынести и что другого шанса врезать ему позже может не представиться.

Ли Ан бросила на него недоверчивый взгляд. Выражение её лица ясно говорило: «Ты правда меня сдал? Даже повторил в точности мои слова?»

К несчастью, она не могла отрицать, что побила Чу Чжуна.

— С тем типом вон там та же история, — добавил Гём Мугык, указывая в сторону.

Джин Хагун проследил за жестом. У дальней стены, словно забытый плащ, висел мужчина. К удивлению, это был Дам Хо, тот самый человек, которого они встретили в таверне. Он тоже представлял собой плачевное зрелище, свесив голову.

Глядя на эту картину, парочка из Божественного Культа действительно выглядела как дуэт отпетых злодеев.

ЩЕЛК—

Как раз в этот момент дверь распахнулась, и вошел Глава Семьи Чу Ём, за которым следовали мастера, охранявшие вход. Все они были в шоке от увиденного. Чу Ём бросился к сыну.

— Чжун, ты в порядке? — Видя состояние лица сына, его взгляд заледенел. — Что вы стоите? Почему немедленно не схватите этих извергов?

Джин Хагун вполголоса спросил у Чу Чжуна:

— Что ты натворил?

Чу Ём вздрогнул от неожиданности. Почему его предполагаемый спаситель допрашивает не похитителей, а заложника? Он холодно потребовал:

— Командир Джин, что, по-вашему, вы сейчас делаете?

Когда они приветствовали друг друга раньше, он называл его «Юным Главой», но теперь титул сменился на «Командира» в знак его недовольства. Джин Хагун вздохнул. Как он мог не понимать, что здесь произошло? Он знал, какими людьми были Гём Мугык и Ли Ан. Раз они, и особенно Ли Ан, избили кого-то вот так — значит, этот человек заслужил. Чу Чжун несомненно совершил нечто ужасное.

— Даже если ты спросишь его, этот паршивец ни за что не признается. Он сотворил нечто неописуемое, — вставил Гём Мугык.

— Замолкни! Кто ты такой, чтобы нести подобную чушь? — взревел Чу Ём.

Ли Ан достала еще один платок и протянула Гём Мугыку:

— Сначала вытрите рот.

— Спасибо. — Гём Мугык стер жир с губ.

Это действие разъярило Чу Ёма еще сильнее. Кто смеет вести себя так вызывающе в его присутствии?

— Преступление, заключающееся в захвате моего сына в заложники и избиении воинов Семьи Чу, является актом вражды против всего праведного Мурима…!

Голос Чу Ёма затих, и его сердце екнуло, когда он встретился взглядом с Гём Мугыком. Слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле. Даже не излучая жажды убийства или ауры, Гём Мугык подавил его одним лишь взглядом.

— Ты неправ по обоим пунктам, — твердо произнес Гём Мугык.

— Что?

— Во-первых, все те люди, что ворвались сюда ранее, живы.

Мастера отряда Истребления Демонов проверили лежащих воинов. Действительно, как и сказал Гём Мугык, они все были живы. Тот добавил:

— Они невредимы. Просто их точки паралича и немоты запечатаны.

Лицо Чу Ёма ожесточилось. Он прекрасно знал, что нейтрализовать мастеров без травм куда сложнее, чем убить их.

«Как вообще это возможно?»

Можно прикончить их в ходе внезапной атаки, но запечатать акупунктурные точки таких экспертов, не нанеся повреждений, — задача отнюдь не из легких.

— И в заложники мы твоего сына не брали. — Гём Мугык перевел взгляд на Джин Хагуна. — Мы просто ждали прибытия лидера отряда Истребления Демонов.

Джин Хагун спокойно спросил:

— И зачем вы меня ждали?

— Потому что я скучал? — с полнейшей серьезностью ответил Гём Мугык.

Джин Хагун передал взглядом: «Ты сумасшедший ублюдок! Время ли сейчас для шуток?!»

К сожалению, стоявшие за его спиной мастера не могли видеть выражение лица, свидетелями которого они обычно не становились.

Наконец Гём Мугык раскрыл истинную причину:

— Недавно произошло событие, потрясшее весь Мурим, не так ли?

Лицо Джин Хагуна мгновенно посуровело, и название организации сорвалось с его губ:

— Секта Ценителей Красоты!

Глава 865