Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 879 Не ходи никуда больше, приди к нам

Гём Мугык и Ли Ан остановились. У самой дороги, примостившись на ступенях здания, сидел пьяница и заунывно пел.

Ли Ан невольно задумалась: «О чем же он поет с такой тоской? Какая у него история?»

Гём Мугык, слушавший рядом, констатировал:

— Поет он паршиво.

— Пф-ф! — Ли Ан прыснула со смеху. Как он мог критиковать пение этого бедолаги в такой момент?

На улицу вышли куртизанки и принялись заводить пьяного внутрь.

— Вы же сказали, что выйдете подышать свежим воздухом, что же вы творите? — ворчала одна из них.

— Да вы знаете, кто я такой?! А ну зовите Госпожу Павильона! Живо! — вопил пьяница.

Наблюдая за этой сценой, Ли Ан заметила:

— Интересно, он вообще представляет, кто здесь Госпожа Павильона.

Они с Гём Мугыком стояли у входа в Павильон Небесного Цветка: путешествуя по Срединным землям, они решили нанести визит Госпоже Павильона.

Кричащий пьяница внезапно обернулся к ним.

— Эй! Вы кто такие? Чего пялитесь? Проблем захотелось?

— Нет-нет, мы уже уходим. Простите за назойливый взгляд! — Ли Ан схватила Гём Мугыка за руку и потащила прочь. — Пошлите отсюда. Нам незачем влезать в его жалкую жизнь.

Пьяница продолжал истошно орать им в спины, пока куртизанки успокаивали его, уводя в дом. К силовикам в таких заведениях прибегали только в случае серьезных беспорядков.

— Фух, сколько бы денег я ни заработал, я бы никогда не смог заниматься таким бизнесом, — вздохнул Гём Мугык. — Как можно наблюдать подобное каждый день?

— Попробуй вы, и наверняка стали бы лучшим в этом деле, — возразила Ли Ан, качнув головой. Окажись Гём Мугык на месте хозяйки, он бы, вероятно, подсел к тому завывающему пьянице и начал подпевать.

Гём Мугык и Ли Ан вошли во внутренний сад, где находилась резиденция Госпожи Павильона. Они кожей чувствовали присутствие скрытых повсюду мастеров. Во время их прошлого визита здесь тоже была стража, но те, кто таился сейчас, были на голову выше уровнем. Павильон Небесного Цветка явно преодолел множество трудностей и выстроил прочный фундамент.

Когда они отворили последние врата, ведущие во внутренний сад, их встретили двое Безликих Мечников.

Даже не видя лиц под масками, Гём Мугык сразу узнал их — это были Полумесячный Безликий Мечник и Семнадцатая. Теперь Семнадцатая тоже носила маску Безликого Мечника, что подтверждало её вступление в их ряды. Более того, на её белоснежной маске был выведен иероглиф «17 (十七)».

— Приветствуем Юного Владыку! — в один голос произнесли они.

Двое преклонились в почтительном поклоне, и взгляды их были на редкость теплыми. В конце концов, именно Гём Мугык сыграл ключевую роль в том, чтобы их любовь принесла плоды.

Особенно признателен был Полумесячный Безликий Мечник, которому Гём Мугык помог советом в минуту терзаний. Он мучился вопросом: вправе ли он принуждать Семнадцатую становиться Безликим Мечником вместе с ним.

«Попробуйте сначала пожить как Безликие Мечники. Если не понравится — сбежите вместе, и ни о чем не будете жалеть».

После тех слов Семнадцатая начала новую жизнь. Вопреки опасениям Полумесячного, ей это пришлось по душе. Жизнь за маской подошла ей на удивление хорошо.

— Почему вы двое здесь? Вас направили сюда? — спросил Гём Мугык, полагая, что Злобно Ухмыляющийся Демон Сома послал их для охраны Госпожи Павильона.

— Это меня направили сюда, — отозвался неожиданный голос, донесшийся со стороны другого здания.

К изумлению Гём Мугыка и Ли Ан, к ним вышел сам Злобно Ухмыляющийся Демон.

Лицо Гём Мугыка прояснилось.

— Боже мой, Ухмыляющийся Демон, когда ты прибыл?

Глаза Злобно Ухмыляющегося Демона Сомы за маской весело сузились.

— Довольно давно.

Гём Мугык посмотрел на парочку влюбленных и понимающе кивнул. Теперь стало ясно, что Полумесячный Безликий Мечник и Семнадцатая сопровождали Сому.

— Показалось, что Юный Владыка особенно дорожит этими двумя, вот я и вывел их проветриться, — добавил Злобно Ухмыляющийся Демон Сома.

— Прекрасная молодая пара, не правда ли? — заметила женщина, выходя следом за ними. — Но могут ли они быть столь же прекрасны, как Юный Владыка и Мастер Ли?

На этот раз это была Госпожа Павильона Небесного Цветка. Для неё Гём Мугык и Ли Ан пребывали в по-настоящему чудесном возрасте, точь-в-точь как те двое молодых Безликих Мечников.

— Добро пожаловать, Юный Владыка.

Гём Мугык повернулся к ней. Госпожа Павильона Ё Чон, которую он не видел долгое время, была в роскошном наряде и при ярком макияже, но больше всего выделялось её сияющее лицо.

— Госпожа, вы стали еще краше и лучезарнее.

Госпожа Павильона Ё Чон бросила взгляд на Злобно Ухмыляющегося Демона Сому.

— Как я могла не стать?

Гём Мугык усмехнулся. Он понял, что она имела в виду своё счастье от того, что Сома был рядом.

Ли Ан поприветствовала Сому и Ё Чон.

— Давно не виделись.

Злобно Ухмыляющийся Демон Сома кивнул в знак признания, в то время как Госпожа Павильона горячо поприветствовала Ли Ан, с восторгом взяв её за руки.

— Я скучала по вам, Мастер Ли. С нашей последней встречи вы стали еще прекраснее.

Ли Ан улыбнулась. На самом деле её внешность не изменилась. Однако мастерство во время путешествия возросло, что изменило её ауру и само присутствие.

— Благодарю, Госпожа Павильона. Я тоже по вам скучала.

Гём Мугык вставил:

— Вы даже не представляете, как она донимала меня просьбами заехать к вам, Госпожа.

Поскольку это было правдой, Ли Ан не стала отрицать. Госпожа Павильона всегда находила для неё добрые слова, и девушка знала, что дело тут не только в Гём Мугыке.

Более того, Госпожа была для неё особенным человеком. Когда они встретились впервые, Ли Ан еще не исцелилась от побочных эффектов Искусства Самоокаменения. Даже тогда Госпожа Павильона разглядела её истинную ценность. Именно Ё Чон сказала ей, что она рождена для великих свершений и должна ценить себя.

И было еще кое-что. По какой-то причине в этой поездке Ли Ан чувствовала острую потребность увидеть Госпожу — это было чувство, которого она не испытывала раньше.

Госпожа Павильона прищурилась, словно читая эмоции Ли Ан.

— Милая моя, может, оставим мужчин развлекаться, а сами прогуляемся?

— Да, я бы этого очень хотела.

Гём Мугык крикнул вслед уходящим дамам:

— Оставим мужчин развлекаться! Это слова, которые мы, мужчины, хотим слышать чаще всего! Пожалуйста, произносите их как можно чаще!

Госпожа Павильона Ё Чон улыбнулась на окрик Гём Мугыка.

— Юный Владыка совсем не меняется, не так ли? — проворчала Ли Ан.

К её удивлению, Госпожа Павильона покачала головой:

— А мне он кажется совсем другим.

— Что? Юный Владыка? Но в чем же перемены?

Госпожа Павильона кивнула, но объяснять не стала. Вместо этого она спросила Ли Ан о её странствии.

— Вам нравится ваше путешествие?

Ли Ан с улыбкой кивнула. Путь рядом с Гём Мугыком не мог быть иным.

Возможно, она так хотела встретиться с Госпожой, потому что знала: эта женщина поймет её сердце лучше всех. По правде говоря, ей хотелось спросить: «Что мне делать?», но слова застревали в горле.

Ли Ан посмотрела на Госпожу Павильона.

— Несколько дней назад у меня появилось странное чувство — мне до боли захотелось увидеть вас, Госпожа. Поэтому я уговорила Юного Владыку изменить маршрут и приехать сюда. Наверное, я просто соскучилась по вашей домашней еде.

Она уже пробовала стряпню Госпожи раньше, когда скрывалась в тайном пристанище.

Госпожа Павильона закатала рукава.

— Видимо, мне придется снова блеснуть мастерством.

Женщины посмотрели друг на друга и рассмеялись.

Взгляд Госпожи скользнул с Ли Ан на звезды в ночном небе, и в её глазах промелькнула искра озарения.

— Вы всё ближе и ближе к своей судьбе, Мастер Ли.

Ли Ан вздрогнула. С самой их первой встречи Госпожа говорила так, словно видела её будущее.

— Я толком и не знаю, в чем моя судьба.

Госпожа Павильона улыбнулась:

— Нет, вы уже знаете.

— ……

Ли Ан не могла отрицать. Когда Гём Мугык предложил это путешествие, он сказал, что хочет найти «настоящую Ли Ан».

Ли Ан понимала, что эти слова предвещали перемены в их отношениях. Что бы ни случилось, это будет связано с её предназначением.

Госпожа Павильона ободряюще произнесла:

— Верьте в себя. Вам суждено сыграть в этом мире более важную роль, чем кому-либо другому.

Ли Ан улыбнулась, хотя лукавством было бы сказать, что такие слова не ложатся грузом на плечи.

— Вы даже не представляете, сколько сил придавали мне подобные слова.

— Я лишь говорю то, что вижу и чувствую.

Ли Ан подняла голову. «Что же вы во мне увидели?»

Далеко впереди, на крыше самого высокого здания Павильона Небесного Цветка, стояли двое мужчин.

......

Гём Мугык и Злобно Ухмыляющийся Демон Сома стояли бок о бок, созерцая раскинувшийся внизу ночной вид.

Ухмыляющийся Демон Сома спросил:

— Тебе нравится твое путешествие?

Гём Мугык энергично кивнул.

— Да, весело. Я встретил старых знакомых и убедился, что больше половины ресторанов из «Исследования кухни Срединных превращений» — сущая дрянь.

Сома улыбнулся шутке.

Гём Мугык добавил:

— На самом деле я отправился в этот путь, чтобы найти ответ.

Злобно Ухмыляющийся Демон мог догадаться о сути проблемы. Раз это была поездка только с Ли Ан, дело явно касалось её.

— И как, ты нашел свой ответ?

Гём Мугык медленно кивнул.

— Да.

По правде говоря, когда он только совершил регрессию, он намеревался отослать Ли Ан прочь. Он даже велел ей уйти, всеми силами стараясь не отдавать ей свое сердце.

Он планировал прожить и эту жизнь в одиночестве. Он считал, что было бы неуважением любить кого-то, неся в себе багаж мрачной и тяжкой прошлой жизни.

Однако сердце начало меняться по мере того, как он проживал свою новую жизнь. Его отношения с отцом, Высшими Демонами и друзьями становились всё дороже, и внутри проклюнулось новое желание.

«Возможно, я смогу стать хорошим отцом, как мой отец».

И всё же что-то заставляло его колебаться.

Злобно Ухмыляющийся Демон Сома мгновенно заметил его нерешительность.

— Что тебя беспокоит?

Гём Мугык вздохнул.

— Вправе ли я мечтать о счастье?

Этот ответ не слишком подходил тому, кто мог помышлять о завоевании мира, но Сома знал, откуда взялся этот вопрос. Он знал, что это был вопрос, рожденный из той неуместной тьмы, которую он иногда ощущал в Гём Мугыке — бездны неведомой глубины.

— Что вселяет в тебя тревогу? — спросил он.

После короткой паузы Гём Мугык ответил:

— Я боюсь, что из-за моей чрезмерной жадности снова нагрянет великая беда, подобная Небесной Звезде Убийства. Хотя нет, Небесная Звезда Убийства уже пришла, так что, возможно, явится еще большее несчастье.

Ухмыляющийся Демон не стал спрашивать, почему Гём Мугык считает это чрезмерной жадностью. Вместо этого он сказал:

— Пусть приходит.

— !

— Разве не мы лучше всех справляемся с такими бедами и тьмой? Скажи ей не ходить никуда больше, а прийти прямо к нам.

Улыбка расплылась по лицу Гём Мугыка. Сома сказал «к нам», а не просто «к Юному Владыке». Он имел в виду, что с любой тьмой они столкнутся вместе.

— К тому же, если мы спасем Мурим еще разок, Юный Владыка накопит еще больше благой кармы и удачи.

Гём Мугык был тронут. Найдется ли кто-то еще, кто мог бы дать разрешение быть счастливым в столь крутой манере? Наверное, поэтому он так легко смог произнести слова, которые похоронил глубоко в сердце.

— Тогда… доверюсь Ухмыляющемуся Демону и попробую быть счастливым?

......

— Это здесь, то самое место, о котором говорила Госпожа, — произнесла Ли Ан.

Гём Мугык и Ли Ан гуляли в цветочном саду неподалеку, который порекомендовала Госпожа Павильона Ё Чон.

Как и ожидалось, место было по-настоящему прекрасным. Плакучие ивы, которым, казалось, были сотни лет, опустили свои косы в озеро, и лунный свет фильтровался сквозь листву. Звезды, казалось, разбились и упали в воду, мерцая в глубине. Сотни, тысячи светлячков порхали у берега озера, где цвели чудесные цветы.

Гём Мугык и Ли Ан замерли, любуясь пейзажем, в окружении запахов трав, воды и старых деревьев.

— Как красиво, — пробормотала Ли Ан в восхищении.

Гём Мугык кивнул. Он тоже видел такое великолепие впервые.

Ли Ан протянула руку, и светлячок опустился на кончик её пальца. Его свет пульсировал, словно существо дышало.

Какое-то время она молча наблюдала за этой картиной.

— Юный Владыка, вам весело путешествовать со мной? — внезапно спросила она.

Гём Мугык немедленно кивнул.

— Разумеется.

— В каком смысле?

— А что? Ты думаешь, я путешествую с тобой, хоть мне и скучно?

— Потому что вы тот человек, который всегда держит свои обещания.

Ли Ан слегка приподняла руку, и светлячок на кончике пальца улетел прочь.

— Если это только ради меня, вы можете возвращаться прямо сейчас.

— Я не хочу.

— Простите?

— Мне действительно нравится эта поездка. Даже если тебе — нет, я продолжу её, потому что мне — да. Если тебе это не по нраву, надо было рождаться Юным Владыкой.

Ли Ан была искренне благодарна ему за эти слова.

— Ну, я совсем не в обиде, что не родилась Юным Владыкой, но я немного обижена на то, что Юным Владыкой родились вы. — Она замолчала на мгновение. Наконец настало время задать свой вопрос. — Итак, почему вы так добры ко мне? О, и я клянусь, это последний раз, когда я спрашиваю.

Когда-то они в шутку пообещали, что она задаст этот вопрос лишь пять раз, и четыре раза она его уже задавала. Гём Мугык был добр к ней гораздо чаще, чем пять раз, но теперь она задавала прибереженный пятый и последний вопрос.

— После этого я больше не спрошу, — добавила она.

Гём Мугык когда-то игриво ответил, что это ради того, чтобы она вкалывала на него до конца дней. В другой раз он сказал, что она внезапно пришла ему на ум по пути с поединка с братом. И теперь она чувствовала: пора дать ей настоящий ответ.

— Причин много, — ответил Гём Мугык. — Ты сможешь запомнить их все?

Ли Ан кивнула.

— Даже если я забуду устную мантру Искусства Парящего Неба, я не забуду то, что вы сейчас скажете.

Гём Мугык улыбнулся.

— Первая причина — в том, что ты умеешь так шутить.

— Это была не шутка.

— Вторая — в том, что ты человек, который поддакивает мне и принимает мою сторону, что бы я ни сказал.

Ли Ан опровергла это:

— Если собеседник — Юный Владыка Божественного Культа Небесного Демона, то даже человек со сломанной шеей будет кивать и принимать его сторону.

Гём Мугык назвал следующую причину:

— Третья: ты обладаешь настойчивостью никогда не сдаваться, если уж что-то задумала.

Ли Ан доказала эту настойчивость, изучая Искусство Парящего Неба. Каждый раз, когда он навещал её, она упражнялась в боевых искусствах.

Всё же Ли Ан хмыкнула:

— Кто бы сдался, получив Искусство Парящего Неба? Даже самый ленивый человек в мире лишился бы сна из-за этого.

Гём Мугык проигнорировал её возражения и продолжил перечислять:

— Больше всего на свете мне нравится твоя доброта.

— Вы полностью обмануты. — С дрожащими глазами Ли Ан рассказала историю, которую никогда и никому не открывала. — Это из-за побочных эффектов Искусства Самоокаменения. Мне приходилось быть доброй, чтобы выжить. Только так меня бы не бросили вы, Юный Владыка. Мне тогда и десяти лет не было. Это неловко признавать, но с того момента доброта стала одним из моих методов выживания.

— ……

Гём Мугык чувствовал это. Она пыталась оттолкнуть его, но это не было истинным неприятием. Скорее казалось, что она из последних сил бьется о стену, стоящую между ними, лишь для того, чтобы обнаружить — стена сделана из стали.

Сто опровержений на сто причин. Это была её попытка сокрушить преграду.

— Больше нет причин, верно? Теперь, когда вы пытаетесь их перечислить, их оказалось совсем мало, не так ли? — спросила Ли Ан, глядя на светлячков.

— Госпожа Ли, — внезапно произнес Гём Мугык.

Ли Ан вздрогнула. За эти годы Гём Мугык удивлял её бессчетное количество раз, но никогда — так сильно, как в это мгновение.

Глава 880