Абсолютная Регрессия Том 1 Глава 880 Если бы Небесная Звезда Убийства напала сегодня

— Госпожа Ли.

Ли Ан растерянно моргнула. «Мне не послышалось?»

Нет, она не ослышалась. И она прекрасно знала, что значат эти слова. Она инстинктивно поняла, что Гём Мугык стоит перед ней как он сам, а не как Юный Владыка.

Ей показалось, будто светлячки вокруг неё вспыхнули ярче. Сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди. Никогда в жизни она так не удивлялась и не нервничала.

И всё же она не могла просто отдаться радости. Подсознание подбрасывало мрачные сценарии, и свет светлячков, озаривший её сердце, начал гаснуть.

«Ли Ан! Соберись! Ты можешь ошибаться. А что, если это очередная его шутка?» — пронеслось в голове.

Однако взгляд Гём Мугыка, устремленный на неё, был предельно серьезен. Будь это шуткой, он бы уже рассмешил её какой-нибудь нелепой репликой.

«Неужели?»

Удивление сменилось тревогой. Он вел себя слишком непривычно.

— Вы пытаетесь отослать меня прочь? — обеспокоенно спросила она.

Юный Владыка и раньше пытался это сделать. Неужели это последнее путешествие было задумано как прощание?

Гём Мугык кивнул.

— Верно.

Ли Ан была потрясена. Она не чувствовала бы такого оцепенения, даже если бы собственный отец ударил её по голове.

«Он явно смотрит на меня как мужчина на женщину, так почему говорит, что отсылает меня? Он на меня злится?»

Она ведь противоречила ему в каждом пункте, когда он перечислял её достоинства — было бы понятно, если бы он обиделся. С другой стороны, он не из тех, кто прогонит за такое.

Она была в полнейшем смятении, но в одном была уверена твердо.

«Я никогда не покину Юного Владыку».

Она заставила себя улыбнуться и, отбросив гордость, заговорила шутливым тоном:

— Зачем вы так? Я ведь сказала, правда? Я буду торчать рядом с вами и безбедно жить до конца своих дней. Вцеплюсь вам в ногу. Вы же меня знаете: если я говорю, что сделаю — я делаю.

Однако Гём Мугык был непреклонен.

— Ты должна уйти.

Ли Ан пришла в отчаяние от его решительного тона. Его слова вонзались в неё подобно мечу.

— Вы ведь сказали, что я ваше сердце? Разве можно жить без сердца?

— Я заменю его новым сердцем.

— !

У Ли Ан всё внутри оборвалось. Гём Мугык продолжал говорить столь официально, из-за чего казался чужаком.

«Почему он прогоняет меня так внезапно, да еще в таком прекрасном месте?»

— Пожалуйста, назовите причину, — выдохнула она. — Если я не смогу её принять, я не уйду. Вы сказали, у меня есть настойчивость, которая не дает сдаться? Так вот, я тренировалась до поздней ночи, чтобы давать отпор в такие моменты.

Гём Мугык раскрыл свою причину:

— Потому что это единственный способ для нас сделать следующий шаг.

Ли Ан не понимала, что он имеет в виду. Она замерла, ожидая продолжения.

— Ах, я не говорил, что отсылаю госпожу Ли физически, — пояснил Гём Мугык.

Ли Ан опешила. Его ответ всё еще был непостижим.

— Что это значит? Вы же только что собирались меня прогнать, разве нет?

— Та Ли Ан, которую я отсылаю — это та, что называет меня «Юным Владыкой».

— !

Глаза Ли Ан округлились.

— Та Ли Ан, которую я отсылаю — это та, что соблюдает со мной формальности. — После короткой паузы Гём Мугык спокойно добавил: — Та Ли Ан, которую я отсылаю — это та, что верит, будто никогда не сможет быть со мной. И та барышня Ли, что останется после ухода тех Ли Ан… станет моим новым сердцем.

Наконец до Ли Ан дошло. Гём Мугык стоял перед ней как мужчина.

Обычно красноречивый, сейчас он нервно переминался с ноги на ногу.

— Неважно, если ты не умеешь шутить, и неважно, если ты только притворялась, будто согласна со мной, лишь потому что я Юный Владыка. Неважно, если тебе не хватает силы воли, и неважно, если твоя доброта была стратегией выживания. Я…

— Подождите! Не надо! Ничего не говорите! — закричала Ли Ан.

Гём Мугык замолчал на полуслове.

— Но… я хочу, чтобы ты это услышала.

— Не хочу. То есть, я выслушаю, просто дайте мне секунду!

Словно ребенок, Ли Ан зажала уши руками и зажмурилась. Она знала, что он собирается сказать, но стоило Гём Мугыку произнести эти слова вслух — и всё станет иначе. Пути назад не будет.

Ей нравился Гём Мугык. Он нравился ей с того самого дня, когда она, маленькая девочка, впервые предстала перед ним.

Он называл её своим сердцем и ценил больше всех на свете. Он никогда не стеснялся называть её так, где бы они ни были и кто бы их ни окружал. Он ни разу не сравнивал её с кем-то другим и не стыдился её.

И всё же между ними всегда оставалась невидимая стена.

И Гём Мугык решил разрушить эту стену прямо сейчас. Обхватив запястья Ли Ан, он осторожно отвел её руки от ушей.

Ли Ан медленно открыла глаза.

Гём Мугык поймал её взгляд.

— Мне нравится госпожа Ли, стоящая передо мной, как женщина.

Ли Ан задрожала. Вихрь из радости, нервозности, страха, волнения и счастья захлестнул её.

Если она примет его чувства, то станет женой будущего Небесного Демона, следующей Владычицей Демонов.

Она стояла на самом важном перекрестке в своей жизни. Её ответ изменит её будущее и будущее Гём Мугыка.

Она была уверена, что сможет преодолеть любые трудности, сопряженные с этим выбором, потому что по-настоящему любила Гём Мугыка.

Её заботило лишь одно.

— Вы не пожалеете, что выбрали меня? — спросила она.

Гём Мугык неловко ответил:

— Я не настолько идеален, как думает госпожа Ли. Внутри я мрачнее, чем кажется. Может показаться, что я легко лажу с людьми, но на самом деле я предпочитаю одиночество и вечно беспокоюсь о вещах, которые того не стоят. А поскольку мои руки запятнаны кровью, за мной по пятам может следовать невезение длинною в жизнь. — Он вернул ей вопрос: — Тебя устраивает такой мужчина?

Они молча смотрели друг на друга, пока между ними не пролетел одинокий светлячок.

Наконец Ли Ан выразила свои чувства:

— Меня отдали в Божественный Культ в юном возрасте, и я дожила до этого мига. Никакое невезение никогда не одолеет мою удачу.

Поняв, что она принимает его, Гём Мугык лучезарно улыбнулся.

— Ты защищала меня до этого дня, поэтому всю оставшуюся жизнь я буду защищать тебя.

Ли Ан сделала шаг к нему. Она пристально смотрела на его лицо, а затем заговорила тихим, но твердым голосом:

— Нет. Это я буду защищать своего мрачного и вечно беспокойного мужчину.

Её лицо приблизилось к его лицу, и мягкие губы коснулись его губ. Сердце колотилось бешено, а щеки залила краска.

Она сама не знала, откуда в ней взялась такая смелость. Она всегда стояла за его спиной, но сейчас это было её волей — уверенно шагнуть вперед.

Краснея, она попыталась отстраниться в смущении, но Гём Мугык притянул её к себе.

На этот раз поцеловал он — это был нежный и глубокий поцелуй.

Светлячки вокруг вспыхнули все разом, и в ту ночь они еще долго-долго не гасли.

......

На следующее утро Госпожа Павильона Ё Чон спозаранку пришла на кухню. Повара Павильона Небесного Цветка, работавшие допоздна, как раз ушли, и она закатала рукава. Она намеревалась блеснуть мастерством перед Ли Ан, которая призналась, что соскучилась по домашней еде.

Стоило ей поставить котел, чтобы вскипятить воду, как вошла Ли Ан.

— Хорошо спалось?

— Почему вы так рано? Вы ведь вернулись только под утро. Удалось поспать?

— Да, я спала очень хорошо.

На самом деле Ли Ан не сомкнула глаз. Прошлой ночью она узнала, что спать не дает не только горе или беспокойство, но и переизбыток счастья.

— Как вам то место?

— Оно было чудесным.

То место стало для неё незабываемым. Как она могла когда-нибудь забыть его и то, что там произошло? Ли Ан была искренне благодарна Госпоже Павильона Ё Чон за то, что та рассказала о том прекрасном уголке.

Госпожа Павильона улыбнулась. Она видела, что вчерашняя Ли Ан и сегодняшняя — это два разных человека. И для этого ей не нужны были пророчества, достаточно было того, что она женщина.

— Я тоже помогу.

— Правда?

Ли Ан принесла нужные ингредиенты из кладовой и вымыла их в чистой воде.

Пока они вдвоем готовили еду, Гём Мугык просунул голову в дверь.

— Пахнет просто восхитительно.

Госпожа Павильона открыла крышку котла и показала ему:

— Я еще даже воду не вскипятила.

— Разве нужно обнажать меч, чтобы узнать мастера? Достаточно одного взгляда на стойку. — Гём Мугык с восхищением посмотрел на нарезанные ингредиенты. — Как и ожидалось! Наша Ли Ан — просто мастер в работе!

— Это нарезала я, — сухо заметила Госпожа Павильона Ё Чон.

Гём Мугык с неловкой улыбкой присел рядом с Ли Ан, пока та крошила овощи.

— Я тоже помогу.

— Вот, держите, Юный Владыка.

Гём Мугык сел как обычно, но ощущения были другими. Он то и дело поглядывал на Ли Ан, а та чувствовала его взгляд, но намеренно притворялась, будто ничего не замечает.

— Мне нужно кое-что принести, я на минутку, — сказала Ё Чон и вышла из кухни.

Ли Ан прошептала:

— Почему ты всё время на меня смотришь? И зачем вообще сюда пришел?

— Сама как думаешь? Хотел помочь.

— Мне не нужна помощь. Иди поиграй с Ухмыляющимся Демоном, и, пожалуйста, говори со мной неформально.

— Не хочу.

Обычно люди, состоящие в тайных отношениях, на людях общаются официально, а наедине — просто, но у этих двоих всё было наоборот.

— Та Ли Ан, которая была с вами официальна, уже ушла далеко-далеко. Видишь? Я называю тебя «ты» прямо сейчас, а не Юный Владыка. Так что, пожалуйста, не скромничай.

— Тогда госпожа Ли тоже должна говорить со мной на «ты», когда мы одни.

Ли Ан вздохнула. По правде говоря, она переживала из-за этого утра.

«А что если возникнет неловкость? Что если покажется, будто прошлой ночи не было?»

Как выяснилось, беспокойство было напрасным. Напряжение сохранялось и утром, и ей на самом деле нравилось это таинственное, почти заговорщическое чувство.

— Неужели мне правда стоит?

— Стоит.

Ли Ан хотела возразить, но не смогла.

— Это единственное, чего я не умею.

— Тогда и я не могу.

— Пожалуйста, просто сделай это. — Ли Ан мягко потянула Гём Мугыка за рукав, подавая знак, чтобы тот перестал упрямиться.

Гём Мугык поддался её движению, словно марионетка.

— Так сильно хотелось меня потрогать?

— Я почти не тянула! — запротестовала Ли Ан. Она и силы-то не приложила, а его тело так и порхало туда-сюда. — Перестань дурачиться. Тебя и Небесная Звезда Убийства не сдвинула бы, если бы потянула.

Они оба шутили и смеялись.

Как раз в этот момент Госпожа Павильона Ё Чон вернулась с маленьким кувшинчиком.

В мгновение ока Гём Мугык телепортировался на свое место и принялся мыть овощи, как ни в чем не бывало.

«Быстро!»

Ли Ан втайне поразилась тому, как человек может двигаться на такой скорости.

Госпожа Павильона посмотрела на них.

— Вы двое поссорились?

— Если бы она посмела со мной поссориться, её бы прямиком отправили в нашу Громовую Тюрьму, — ответил Гём Мугык. — А почему вы спрашиваете?

— Просто между вами витает какой-то странный, неловкий воздух…

Гём Мугык напрягся, но вовремя почувствовал присутствие спасителя снаружи.

— Кажется, пришел Ухмыляющийся Демон! Пойду встречу его, — сказал он и юркнул за дверь.

Госпожа Павильона лукаво улыбнулась.

— Каким непривычно растерянным он сегодня кажется, не находите?

Ли Ан не ответила. Она задумчиво смотрела на дверь, за которой исчез Гём Мугык.

Госпожа Павильона ухмыльнулась, глядя на неё.

— Впрочем, вы тоже.

Ли Ан развернулась со скоростью молнии.

— Простите? О чем вы?

— Я говорю — какая жалость. Если бы Небесная Звезда Убийства напала сегодня, вы бы точно победили.

Поняв её намек, Ли Ан слегка покраснела.

Госпожа Павильона не стала смущать её дальше и принялась за готовку.

— А теперь неси нарезанные овощи сюда.

— Да.

Ли Ан прилежно училась готовить у Госпожи Павильона Ё Чон. Она и раньше неплохо справлялась с лапшой и парой других блюд, но до Госпожи ей было далеко, так что она постигала всё с самых азов.

Несмотря на то, что она столько лет держала в руках меч, ей пришлось заново учиться держать кухонный нож. Она узнала, как подготавливать ингредиенты, когда и в каком порядке их добавлять, как управлять огнем и как приправлять еду в конце.

Мастерство Госпожи было безупречным, и Ли Ан старалась изо всех сил.

Вскоре еда была подана, и все четверо сели за стол.

Поскольку Ли Ан присутствовала, Злобно Ухмыляющийся Демон Сома в маске присоединился к трапезе, но не ел. Ему было просто дорого сидеть здесь вместе со всеми.

— Это и вправду объедение! — восхитился Гём Мугык. — Нам нужно выпустить пересмотренное издание «Исследования кухни Срединных превращений». Госпожа Павильона Небесного Цветка должна быть на самой первой странице.

Ё Чон рассмеялась:

— И когда будете размещать её, не забудьте указать Мастера Ли как её помощницу!

— Я только делала, что мне говорили. Думаете, вышло бы так вкусно, готовь я сама? — пробормотала Ли Ан.

— У вас умелые руки, вы быстро научитесь.

— Я должна попросить вас когда-нибудь обучить меня как следует, Госпожа.

Вжух—!

Внезапно ветерок из окна растрепал волосы Ли Ан.

Сидящий рядом Гём Мугык неосознанно поднял руку, чтобы поправить их, но тут же спохватился и направил ладонь к палочкам для еды.

Злобно Ухмыляющийся Демон Сома посмотрел на Госпожу Павильона, и та едва заметно кивнула.

Его глаза за маской весело сверкнули.

— Позвольте мне налить вам. — Сначала он налил Гём Мугыку, а затем наполнил чашу Ли Ан. — Мастеру Ли тоже стоит выпить.

По его манерам Ли Ан поняла: он догадался о природе её отношений с Гём Мугыком. Его взгляд и отношение к ней изменились, стали более почтительными и мягкими.

— Прошу вашей благосклонности, — вежливо ответила она, зная об отношениях Гём Мугыка и Сомы лучше кого бы то ни было.

— Исходя из того, что я видел до сих пор, я верю, что вы сможете стать прекрасной Владычицей Демонов.

— Эти слова — ноша, которую я еще не смею на себя брать.

Ли Ан смиренно склонила голову. Вес слов «Владычица Демонов» оказался тяжелее всего, что она когда-либо чувствовала.

Гём Мугык разлил вино Соме и Ё Чон: учтивость Сомы была также знаком уважения и к нему самому. Затем он сделал официальное объявление.

— Сегодня наш первый день вместе.

— ……

Ли Ан снова опустила голову от смущения.

— Поздравляю!

— Благодарю.

Все подняли чаши.

Госпожа Павильона весело добавила:

— Для меня честь разделить с вами этот исторический первый день.

Она чувствовала, что этот момент меняет судьбу не только двух людей. Это был миг, который окажет огромное влияние на судьбу всего Мурима.

Полумесячный Безликий Мечник и Семнадцатая, стоявшие на страже снаружи, переглянулись с трепетом в глазах. Подумать только, они оказались здесь в такой исторический момент, в том самом месте, где Юный Владыка, соединивший их сердца, нашел собственное счастье.

Гём Мугык серьезно посмотрел на Сому и Ё Чон.

— Как вы вообще узнали? Неужели это было так очевидно?

Злобно Ухмыляющийся Демон Сома и Госпожа Павильона рассмеялись.

— Более чем очевидно, — ответил Сома. — У тебя это прямо на лице было написано.

— Такие вещи не скроешь, даже если захочешь, — с улыбкой добавила Госпожа.

Гём Мугык честно признался:

— Сказать по правде, мне и самому хотелось этим похвастаться.

Ли Ан посмотрела на него.

— Владея столь невероятным мастерством, ты ни разу им не хвалился, а теперь бахвалишься этим?

Они вчетвером дружно рассмеялись.

После завтрака Гём Мугык и Ли Ан покинули Павильон Небесного Цветка. Злобно Ухмыляющийся Демон Сома и Госпожа Павильона не пытались их удерживать и не спрашивали, куда те направляются.

— Мы навестим вас еще раз.

— Приходите в любое время. Врата Павильона Небесного Цветка всегда будут открыты для вас двоих.

Гём Мугык попрощался с Сомой телепатически.

[— Я доверюсь тебе и буду счастлив, Ухмыляющийся Демон.]

Сома был невероятно благодарен Гём Мугыку за то, что тот прислушался к его совету.

[— Да. Просто доверься мне и будь счастлив настолько, насколько это возможно.]

Они посмотрели друг на друга и обменялись лучезарными улыбками.

Гём Мугык и Ли Ан покинули Павильон. Злобно Ухмыляющийся Демон Сома и Госпожа Павильона Ё Чон стояли бок о бок, провожая их взглядами.

Полумесячный Безликий Мечник и Семнадцатая наблюдали за ними, устроившись на ветке огромного дерева, раскинувшегося над стеной Павильона.

Отойдя подальше, Гём Мугык протянул руку Ли Ан, и она, застенчиво улыбнувшись, вложила свою ладонь в его.

Держась за руки, двое скрылись из виду, растворяясь в лучах ослепительного солнечного света.

Глава 881