Ангел по соседству меня ужасно балует (Лайт-Новелла) Том 13 Глава 4 Будущее, в которое устремлён взор Ангела

За обедом в школьной столовой, где собрались Аманэ, Юта и Ицуки, одно слово, прозвучавшее сквозь шум, заставило Аманэ устремить взгляд на Юту.

Юта, казалось, либо привык, либо смирился с этим. Судя по его выражению лица, скорее второе. Он совершенно спокойно попивал мисо-суп из комплексного обеда «А», предложенного сегодня.

Что удивительно, даже в этом простом действии ощущалась некая утонченность.

— Ты знаешь, Кадоваки действительно как принц.

Безусловно, окружающие часто называли Юту «принцем». И сам Аманэ раньше считал его местной знаменитостью. Однако с тех пор, как они начали общаться, он воспринимал своего друга исключительно как самого Юту.

Когда девушки видели Юту, они часто издавали восторженные крики. Но для друзей он оставался просто очень красивым, добрым и искренним парнем, чьи вкусы и увлечения ничем не отличались от интересов обычного старшеклассника.

Именно поэтому сейчас, снова услышав слово «принц», Аманэ почувствовал странное смешанное чувство. Он наполовину хотел понимающе кивнуть, а наполовину — склонить голову в недоумении.

— Может, хватит? Когда это говоришь ты, Фудзимия, у меня аж мурашки по коже.

— Ну, даже если и я...

Юту, по-видимому, сильно передернуло от того, что друг произнес это не в шутку, а абсолютно серьезно. Если присмотреться, можно было заметить, как дернулась его щека.

Аманэ вовсе не собирался его поддразнивать. Он просто вспомнил: «Ах да, его же так называли». Но из-за столь бурной реакции Юты он почувствовал себя немного виноватым.

— Кстати, мне и самому от этого прозвища довольно стыдно.

— Еще бы.

Юта произнес это вполголоса, явно опасаясь, что его услышат окружающие. В ответ Аманэ и Ицуки лишь криво усмехнулись. Оба подумали, что реакция друга совершенно естественна.

Юта вел себя как обычно, а ему вдруг дали это нелепое прозвище. Неудивительно, что титул «принца» вызывал у него отторжение.

Слишком уж оторванное от реальности прозвище для юноши его возраста. Тому, кого так называют, должно быть попросту невыносимо.

Даже Махиру жаловалась на свой статус «Ангела». Становилось предельно ясно: делать из человека идола и награждать подобными прозвищами — явно не на пользу его ментальному здоровью.

— Серьезно, это ведь совсем не мое амплуа.

— Ну, э-э... В общем-то, не могу сказать, что ты совсем не похож.

— И с чего ты это взял?

— Лицо.

— Наверное, лицо.

— Эй, вы двое...

Аманэ ответил хором вместе с Ицуки. И ведь именно в этом крылась главная причина, по которой девушки называли его принцем.

Идеальные черты лица, сочетающие в себе мужественность и легкую миловидность, приятный голос, успехи в учебе и спорте, а также искренний характер. Все это складывалось в единый образ идеального «принца», который окружающие в нем и видели.

Аманэ было жаль, что Юте это так сильно не нравится. Однако объективно у друга были все задатки любимца девушек, поэтому легко было понять, почему его так воспринимают.

— Не, ну по характеру ты и правда вылитый добрый принц. Честно говоря, я только сейчас снова осознал, насколько ты, Кадоваки, популярен. То есть, я и раньше это знал. Но теперь вот заново убедился — популярность у тебя просто бешеная.

Когда крепко сдруживаешься с парнем, его внешность отходит на второй план. Юта был отличным другом, и к его лицу Аманэ давно привык. Поэтому, лишь снова услышав девичий визг, он вдруг вспомнил: «Ах да, Юта ведь считается самым красивым парнем в школе».

Одноклассницы уже редко визжали от восторга и чаще просто вздыхали с умиленным «Какой же он классный». Так что шумели сейчас, скорее всего, младшеклассницы.

— У тебя безумная популярность как в школе, так и за ее пределами, Юта. На соревнованиях, небось, вообще кошмар творится?

— Из-за этого на меня вечно косятся, сплошные проблемы... — вздохнул Юта. — Не хочу я, чтобы мне завидовали.

Аманэ это было чуждо, но, глядя на друга, он понимал: у популярных людей свои трудности.

Он часто видел, как Юта сталкивается с завистью других парней. Но поскольку сам Юта был воплощением абсолютного добра и света, завистники либо смягчались, либо становились изгоями. К счастью, в последнее время до откровенной ненависти дело не доходило — и на том спасибо.

— Но честно говоря, зависть в сторону Юты — дело обычное. Так что уже вроде как поздно об этом переживать...

— Жестоко.

— Ну, при такой-то популярности обязательно найдутся те, кто захочет вставить палки в колеса. Печальный закон мироздания, так сказать.

— Пощадите.

— Как ни пытайся объяснить, некоторых от зависти уже не спасти. Бывают же люди, с которыми вообще бесполезно разговаривать.

— Очень вас прошу, оставайтесь на стороне тех, с кем можно нормально разговаривать.

В голосе Юты слышалась мольба, хотя он прекрасно знал, что друзья никогда так не поступят. Аманэ лишь слегка пожал плечами и ответил:

— С чего бы вдруг?

— Я, может, и завидую иногда, но мне никогда в голову не приходило вставлять кому-то палки в колеса. От того, что ты подставишь другого, сам-то ты не изменишься. Так в чем смысл?

Вполне понятно, почему люди завидуют тому блеску, которого у них самих нет. Понятно желание обладать этим. Понятно желание стать такими же.

Но совершенно непонятно, зачем нападать на человека, который обладает тем, чего тебе не дано.

Затмив чужой свет, ничего не добьёшься. Скорее уж наоборот — опустишься ещё ниже.

Возможно, Аманэ просто никогда не испытывал столь сильных страстей. Но он совершенно не понимал, зачем добровольно ронять своё человеческое достоинство.

— Если будешь бросаться такими слепяще-правильными аргументами, точно нарвёшься на конфликт.

— Да не стану я такое вслух говорить.

Аманэ и сам понимал, что у некоторых его слова могут вызвать сильное отторжение. Поэтому он пробормотал это очень тихо, так, чтобы услышали только двое его друзей.

— Как бы это сказать... У завистников ведь тоже есть свои достоинства. Обидно, что из-за ослепляющей зависти они сами их не замечают.

Ясно, почему Юте завидуют. Но ведь и у одержимых завистью людей наверняка есть свои хорошие стороны, которых нет у него. Если бы они развивали свои сильные качества, то, пусть и не в таких масштабах, как в случае с Ютой, обязательно появился бы кто-то, кто выбрал бы именно их.

А если просто стоять на месте, смотреть только вверх и забывать о том, что у тебя под ногами, никто на тебя и не взглянет.

С другой стороны, печально то, что даже упорный труд не гарантирует исполнения желаний.

Тут ничего нельзя обещать наверняка, и от этого становилось немного неловко. В жизни существует и такая вещь, как удача. Неизвестно, когда появится тот, кто посмотрит на тебя. Возможно, куда важнее просто иметь силу духа, чтобы не опускать руки и продолжать стараться до этого самого момента.

«Возможно, мне, парню, которому так повезло с удачей и окружением, не стоит об этом рассуждать», — подумал Аманэ и решил промолчать.

— В этом и есть твоя добродетель. Но, как ни прискорбно, я прекрасно понимаю, почему обитатели тьмы будут тебя за это ненавидеть.

— Слишком уж чистая и резкая правда. Тебе стоит остерегаться ножей.

— Ахаха, Юте, возможно, лучше остерегаться настоящих ножей.

— Мне?! Да это же чистой воды необоснованная злоба! У меня не настолько сомнительные моральные принципы, чтобы уводить чужих девушек!

— Ну, как я уже говорил, есть люди, с которыми можно договориться, а есть те, с кем нельзя...

Оставалось лишь молиться, чтобы до поножовщины дело не дошло. Оказаться втянутым в потасовку, не сделав ничего плохого, было бы слишком жалко.

— Ну, да ладно. Мы-то знаем, какой Фудзимия хороший, но жаль, что с первого взгляда этого не понять.

— Не скажи, по другим параметрам на него тоже могут положить глаз. Вон, например, та девчонка...

— Вы о чём вообще?

Аманэ бросил острый взгляд на друзей. Те почему-то начали обсуждать его за спиной, прямо в его присутствии. Тот факт, что оба проигнорировали его вопрос, означал лишь одно: они уже привыкли к придиркам Аманэ.

— Да так, о том, что у тебя тоже может наступить период популярности.

— С чего бы это?

Ещё мгновение назад они обсуждали принца Юту. С чего вдруг перескочили на популярность Аманэ?

Сам Аманэ считал, что популярностью он не пользуется. По его мнению, быть популярным означало получать знаки внимания от множества разных девушек. Поэтому Аманэ мог с уверенностью заявить: сейчас он не популярен.

— К тому же, у меня есть Махиру. Я не хочу быть популярным, — отрезал он. — Я всё равно не смогу ответить взаимностью, да и вообще такого не случится.

— Но первогодки могут и не знать, что у тебя есть Шиина-сан.

— Да у меня вообще почти нет шансов пересечься с первогодками... Я ни в каких клубах не состою.

— Ну, в комитете, например.

— Так я же в одном комитете с Махиру?

В начале года, когда все только-только запоминали имена одноклассников, пришло время распределения по комитетам. Благодаря доброте ребят Аманэ и Махиру оказались вместе в комитете по озеленению.

Они вместе ходили на собрания комитета и участвовали в его деятельности. Своих отношений они не скрывали. Поэтому даже если какая-нибудь первогодка по ошибке втюрится в Аманэ, она наверняка быстро поймёт, что у него уже есть девушка.

— М-да, только ростки пробьются, как их тут же вырвут с корнем.

— Скорее уж есть все шансы, что Шиина-сан выкопает эти семена ещё до того, как они успеют прорасти.

— Ну вы и...

Аманэ лишь мысленно поражался тому, что они болтают что в голову взбредёт. Пока он заворачивал пустую коробку из-под бэнто обратно в фурошики[1], эти двое вдруг выдали непонятную фразу: «Тяжело, наверное, Шиине-сан».

Разумеется, Аманэ прекрасно понимал своё положение.

Он начал следить за внешним видом и манерами, чтобы достойно смотреться рядом с Махиру. Благодаря тренировкам тела и духа он стал в двояком смысле более-менее презентабельным.

Однако если бы его спросили, стал ли он популярным, Аманэ ответил бы, что это совсем другое.

Он признавал, что с ним стало проще общаться, и гордился тем, что смог поработать над собой. Но если спросить, тянутся ли к нему девушки, реальность давала чёткий ответ: «нет».

Вызывать простую человеческую симпатию и симпатию со стороны противоположного пола — вещи абсолютно разные.

Даже если кто-то и может понравиться, то при более близком рассмотрении, скорее всего, последует разочарование. По мнению Аманэ, именно так, вероятно, и происходило. Поэтому он мог с уверенностью заявить, что никто не испытывал к нему такого интереса, о котором фантазировали его друзья.

«Вообще-то, я думаю, эти двое куда популярнее меня…»

«Слышать это от парней, которые привлекают к себе внимание, просто существуя, совершенно неубедительно». С этими мыслями Аманэ тяжело вздохнул, как вдруг до него донёсся высокий голос:

— Эй!

Услышав знакомый голос, все трое обернулись. К ним направлялись Махиру и Читосэ. До этого девушки проводили свои собственные обеденные посиделки в классе.

Голос принадлежал Читосэ. Аяки с ними не было — видимо, она уже пообедала и ушла к Содзи.

— А вот и ты, Ю-тян!

Читосэ почему-то окликнула Юту раньше, чем своего парня Ицуки. Услышав это, сам Юта с удивлённым видом поднял на неё взгляд, так и оставшись сидеть на месте.

— О, Ширакава-сан, Шиина-сан. Что-то случилось?

— Да мы тебя везде искали! У меня к тебе небольшое дело, Ю-тян.

— Ко мне?

Было действительно необычно, что она обратилась не к своему парню Ицуки и не к лучшей подруге Махиру, а к Юте. Поэтому и сам Юта, и проигнорированный Ицуки пребывали в полном недоумении.

— У меня просьба, с которой может помочь только Ю-тян. Уделишь мне минутку?

— Без проблем, но… Тебе разве Ицуки не нужен?

— Ага. Иккун не нужен.

— Ого, прямо на глазах у парня изменяешь? Как больно!

Получив такой категоричный отказ, Ицуки издал театральное «О-ё-ёй!» и прямо на стуле принял позу полного отчаяния. Однако, судя по серьёзному лицу Читосэ, у неё действительно была важная просьба.

— Да-да, я уделю тебе внимание попозже, — отмахнулась она.

— Жестоко.

— Нет, Иккун тут ни при чём. О таком я могу попросить только Ю-тяна. Я хотела узнать… не найдётся ли у твоей старшей сестры немного времени для меня?

Упомянутый человек действительно был тем, к кому Ицуки при всём желании обратиться не мог.

Для Юты это стало полной неожиданностью.

— К сестре? — переспросил он с явным замешательством в голосе.

— Ага. Рёко-сан ведь работает в сфере спорта? Я бы хотела с ней немного поговорить.

Читосэ как-то упоминала, что хочет изучать спортивную науку в университете. Вполне ожидаемо, что она решила посоветоваться с опытным человеком в этой области.

Услышав причину, Юта тоже всё понял. Его озадаченное выражение лица сменилось понимающим и слегка облегчённым.

— А, вот оно что. А я-то уж было подумал, ты хочешь спросить, как проучить непутёвого парня или как держать его под каблуком.

— Вы чего сегодня все на меня ополчились? — возмутился Ицуки.

— Потому что ты нас дразнишь.

— Аманэ тоже виноват!

— Это всё твоё повседневное поведение, — парировал Аманэ.

Тот факт, что Ицуки любил подразнить остальных, никто отрицать не стал. Слова о его поведении тоже подтвердились. Аманэ уже не знал, радоваться ему или в очередной раз поражаться выходкам друга.

Читосэ же глубокомысленно кивнула:

— В этом она, наверное, тоже разбирается. Надо будет обязательно спросить.

Аманэ даже стало любопытно, какой образ старшей сестры Юты сложился в её голове.

— Если дело только в этом, я спрошу у сестры, когда сегодня вернусь домой, — пообещал Юта. — Погоди, вы разве не обменялись контактами?

То, что Читосэ, будучи с ней знакомой, всё же решила действовать через Юту, означало, что номерами они так и не обменялись.

Юта выглядел искренне удивлённым. Читосэ же замялась и слегка скривила губы, словно ей было трудно об этом говорить.

— Попробуй сказать это мне из прошлого.

— Да уж, пожалуй, без шансов. Ты ведь явно побаивалась моей сестры.

— …Ну так ведь…

— Да, я всё понимаю…

Глядя на этих двоих, которые явно пришли к какому-то молчаливому согласию, Ицуки забавно изогнул брови.

— Ну да, в те времена Чи недолюбливала сестрицу Рё. А теперь вон как всё обернулось.

— Замолчи-и-и! Какая разница! Ты, Иккун, между прочим, тоже!

— Тут и не поспоришь.

— И ты туда же, Юта?

— Ну как тебе сказать… Для отличника Ицуки-куна это был слишком сильный стресс, я всё понимаю.

— Ну ты и…

Ицуки цокнул языком на Юту, который решил воспользоваться моментом и подколоть друга в ответ. Однако возражать он не стал — видимо, он и правда не слишком ладил с его сестрой.

— Сестра переживала за вас двоих, а из-за того случая и вовсе была в ярости. Думаю, если вы заглянете к ней вдвоём, она будет только рада.

— Решено, Иккун идёт со мной!

— Чи-сан?!

Стоило появиться возможности подразнить Ицуки, как Читосэ без колебаний втянула его в это дело. От неожиданности Ицуки даже задёргался.

— Иккуну ведь такие типажи тяжелее всего даются, правда?

— Ага, он становится похож на кролика перед удавом.

— Юта, ты вообще-то свою родную сестру удавом назвал.

— Как грубо ты всё переворачиваешь. Я считаю свою сестру очень благородной, статной и сильной женщиной. Она — безмерно уважаемая старшая сестра, которой я искренне горжусь.

На лице Юты ни на секунду не дрогнула его фирменная дружелюбная улыбка. Однако на лбу, кажется, проступила лёгкая испарина.

— Ю-чан, ты весь в холодном поту.

— Одна из немногих слабостей Юты...

— Смотри, а то я перестану договариваться о встрече.

— Простите меня, Юта-сама, помилуйте!

Юта, используя обещание как щит, без лишних слов заставил Читосэ замолчать. Девушка тут же осыпала его извинениями. Юта удовлетворённо кивнул, всем своим видом показывая, что он доволен.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

— Как бы это выразиться... Кадоваки-сан, её старшая сестра — выдающаяся личность.

Сегодня у них были онлайн-занятия, поэтому Аманэ и Махиру вернулись домой сразу после школы. По пути из супермаркета Махиру, словно что-то вспомнив, заговорила об этом. Аманэ мог лишь горько усмехнуться.

— Я с ней толком не виделся, поэтому мало что могу сказать. Но, по словам самого Кадоваки, она во многих аспектах очень сильная женщина.

Аманэ бывал дома у Юты. Правда, к несчастью или к счастью (по словам Юты — к счастью), никого из его родных тогда не оказалось, поэтому он так и не смог с ними познакомиться.

Он видел семейную фотографию, выставленную на видном месте. Она излучала такое ослепительное великолепие, что становилось очевидно: привлекательная внешность Юты — результат отличных генов.

Аманэ хорошо запомнил лица всех членов семьи. Они были настолько полны уверенности в себе, что нетрудно было догадаться: Юта — самый мягкий по характеру человек во всей семье.

Ещё тогда Аманэ сделал грубый, но вполне логичный вывод: Юта, скорее всего, полностью подчиняется своей сестре. Поэтому страх Ицуки был вполне обоснован.

— Ну, она кажется очень решительной и энергичной. Наверное, просто не сходится характерами с Ицуки — он ведь изворотливый тип, предпочитающий действовать в обход.

— Из тех, кто игнорирует формальности и прёт напролом, да?

— Думаю, она скорее из типажа «Королева».

— А?

— Нет, неважно.

Неизвестно, кто мог их услышать. Поэтому Аманэ намеренно проигнорировал вопросительный тон Махиру и лишь неопределённо улыбнулся.

Ради чести Юты не стоило вспоминать, как тот с потухшим взглядом бормотал, что старшие сёстры — существа совершенно иррациональные.

— В любом случае, для Читосэ это станет отличным стимулом. Послушать человека, который действительно работает в нужной сфере, — это редкая возможность.

— Согласна. У неё появится чёткий ориентир. К тому же чужой личный пример может сильно подстегнуть мотивацию.

Чтобы найти баланс между мечтами и реальностью, крайне важно поговорить с опытным человеком. Узнать о самой профессии, о том, что именно изучают в университете, и уже на основе этого скорректировать свои цели и дальнейшие шаги.

Неизвестно, к чему приведёт предстоящая встреча сестры Юты с Читосэ и Ицуки. Однако Аманэ искренне надеялся, что жизнь девушки пойдёт в правильном направлении.

Даже если в итоге она решит выбрать другой факультет или сменить карьерный путь в рамках того же направления — это тоже нормально. Понять подобное заранее — уже большая удача.

— Как ни крути, и Читосэ, и Ицуки уже определились со своими желаниями и двигаются вперёд.

Аманэ радовало, что Читосэ нашла дело, которым хочет заниматься в будущем, и начала стремиться к нему.

Раньше она отчаянно цеплялась за настоящее и не находила покоя ни на секунду. Она застряла на месте, переживая из-за разлада с отцом Ицуки, Дайки. Если вспомнить те времена, то сейчас Читосэ светилась гораздо ярче и была жизнерадостнее.

«Наверное, та ссора с Ицуки в итоге оказалась самым правильным решением».

Складывалось впечатление, что шестерёнки этих двоих, ранее не совпадавшие в самые важные моменты, наконец-то идеально встали на свои места.

«Хотя в том случае Ицуки был полностью виноват».

Всё началось с того, что Ицуки пытался казаться крутым. Он храбрился и боялся показать слабость, стараясь в одиночку противостоять отцу. Видимо, только получив хорошую встряску от Читосэ, они наконец смогли нормально обо всём поговорить.

— Это ведь замечательно. Лично мне так спокойно, когда я вижу Читосэ-сан такой оживлённой... И в то же время мне немного тревожно.

— С Читосэ какие-то проблемы?

Аманэ уловил в её голосе странную неуверенность. Это вряд ли можно было назвать обычным беспокойством за подругу. Казалось, девушке просто тяжело об этом говорить. Махиру медленно покачала головой.

— Проблемы не у Читосэ-сан, а у меня.

— Я могу чем-то помочь?

— Это проблема моего личного восприятия, так что напрямую ты её не решишь.

Если бы Аманэ мог хоть как-то развеять её тревогу, он бы без колебаний это сделал. Но Махиру лишь со слабой улыбкой снова покачала головой.

— ...Как бы это сказать. Я чувствую себя какой-то пустой.

— Махиру-сан?

— Для растягивания щёк ещё рановато, знаешь ли.

Разминая пальцы, Аманэ потянулся к лицу Махиру. Он не знал, как подбодрить девушку, которая вдруг заговорила о столь печальных вещах. Однако Махиру, видимо, уже привыкла к подобному. Она разгадала его намерения и мягко перехватила повисшие в воздухе руки.

По её поведению стало ясно, что ничего по-настоящему серьёзного не произошло. Поэтому Аманэ решил пока отложить экзекуцию мягких щёчек.

— По сути, я могу справиться со всем, за что бы ни взялась. Это не хвастовство.

Её слова прозвучали так легко, будто речь шла о самых простых вещах, и Аманэ лишь согласно кивнул.

Для неё это не было поводом для гордости, но и не звучало так, будто она воспринимает свои таланты как нечто само собой разумеющееся. Махиру просто констатировала факт: она действительно обладала исключительной сообразительностью.

— Это так. Ваше превосходство основано на упорном труде. А с такой остротой ума вы всё схватываете моментально.

— Ты меня переоцениваешь. Но я действительно могу освоить любой навык, приложив немного усилий. Как только я захочу, я усваиваю материал процентов на восемьдесят-девяносто, не напрягаясь так сильно, как другие.

Казалось, Махиру прекрасно осознавала, что кто-то другой мог бы расплакаться от подобных заявлений. Аманэ, который и сам время от времени поражался её невероятным базовым характеристикам, лишь горько усмехнулся. Он подумал, что в мире действительно найдутся люди, которые могли бы разрыдаться от зависти, услышав эти слова.

— ...Именно поэтому я мало чем увлекаюсь по-настоящему. Ах, Аманэ-кун, разумеется, исключение, понятно?

— Знаю, знаю... Я понимаю, к чему ты клонишь. Пусть я и не могу испытать этого на собственном опыте.

Аманэ был самым обычным парнем, добивающимся всего исключительно упорством. Он мог лишь отдалённо представить, что для человека с такими высокими способностями, как у Махиру, мир, должно быть, выглядит совершенно иначе.

Большинство дел Махиру удавалось выполнить лучше, чем средний человек.

Только вот плавать она почему-то совершенно не умела, отчего сама время от времени скрежетала зубами от досады. Но кроме этого, почти ничего не существовало, что было бы Махиру не по силам. Можно было с лёгкостью предсказать: если она за что-то возьмётся, то добьётся результата за гораздо более короткий срок, чем другие.

Невероятной способности этой «губки» по имени Махиру впитывать знания можно было только позавидовать. Однако быстрое освоение навыков означало и то, что у неё оставалось много свободного времени, чтобы направить свою энергию на что-то ещё.

Но делает ли человека счастливым способность достигать результатов, не отдаваясь делу полностью и не стремясь вперёд изо всех сил?

— Очевидно, если я скажу такое вслух, я точно вызову антипатию. Так что на публике об этом не поговоришь.

— Я знаю, как усердно ты стараешься. Ты пробуешь себя в самых разных сферах, а значит, и усилия прикладываешь соответствующие. В конечном счёте, думаю, ты трудишься вдвое больше остальных.

— Спасибо. В общем, это палка о двух концах. Поэтому, как бы это выразиться... Учитывая, что с самого детства мне постоянно всё вдалбливали и заставляли зубрить, сейчас я ощущаю некую пустоту. Но я не в депрессии! И не чувствую себя настолько опустошённой, чтобы переживать об этом прямо сейчас, ясно? Не пойми меня неправильно.

— Понял.

Попав под этот упреждающий удар, Аманэ сдался и опустил руки, а Махиру весело рассмеялась.

И действительно, её вид был далёк от подавленного, так что можно было не беспокоиться.

— Для меня получение навыков и знаний всегда было лишь способом привлечь внимание родителей. Наверное, можно сказать, что мои собственные интересы почти не участвовали в этом. Поэтому у меня нет чёткой цели или желания чем-то заниматься. Вернее, они есть, но какие-то размытые...

— Размытые, значит.

— Вот почему я так завидую Кадоваки-сану, Читосэ-сан и Аяке-сан. Знаешь, есть много вещей, которые я могу делать. Но то, чего я искренне хочу, гораздо более туманно, чем у них.

Осознание того, что способности не всегда совпадают с желаниями — это стена, с которой рано или поздно сталкивается каждый.

Возможности Махиру были практически безграничны. Но именно поэтому она не могла вложить душу во что-то конкретное. Она оказалась в подвешенном состоянии, а её сердце так и осталось где-то позади.

— Университет я тоже выбрала, опираясь на какой-никакой интерес. Но горячего желания поступить именно туда у меня нет. Мне кажется, это своего рода издевательство над самой идеей экзаменов.

— Можно сказать кое-что?

— Да.

Возможно, Махиру решила, что сейчас её будут отчитывать, и рефлекторно выпрямила спину. Но у Аманэ и в мыслях не было ничего подобного.

Да и не в том он был положении, чтобы кого-то ругать.

Он просто собирался озвучить свои мысли как человек, идущий с ней бок о бок.

— Я не думаю, что это что-то из ряда вон выходящее.

— ...Что?

По всей видимости, Махиру не поняла смысла его слов. Она округлила глаза так сильно, что казалось, они вот-вот выпадут из орбит. Аманэ же невозмутимо продолжил:

— Ну, как сказать... Я, конечно, не пытаюсь это оправдать, но далеко не у каждого есть страстная цель в жизни. Например, Тачикава. Он ведь говорил, что у него нет конкретных желаний. Но с прицелом на будущее он выбрал университет, где можно получить универсальную профессию, так? Разве можно спорить с таким подходом?

Тачикава учился с ними в одном классе в прошлом году. С гордостью он заявлял, что особенных стремлений у него нет. Однако, чтобы не испытывать жизненных трудностей, он выбрал научное направление, стремясь к хорошо оплачиваемой работе.

От такой прямоты Аманэ на миг опешил. Но люди с подобным складом ума встречаются нередко. Скорее уж, мало кто может похвастаться четкой целью и способностью идти к ней напролом.

Сломаться на полпути, свернуть не туда или замереть на развилке — человеческое сердце, как и сама жизнь, полно непредсказуемости.

По крайней мере, для Тачикавы университет — лишь ступенька к трудоустройству, а работа — лишь средство к существованию. Аманэ полагал, что такой подход тоже имеет право на существование.

Найти дело по душе можно и позже, причём совершенно не обязательно превращать его в профессию. А получить образование заранее, чтобы быть готовым к моменту, когда это самое желание наконец появится — тоже своего рода мудрость.

— Нет. Это выбор Тачикавы-сана, и я вполне могу его понять.

— Ну вот, об этом я и говорю. Если честно, у меня тоже нет такой конкретной мечты, как у Кадоваки или Кидо. Нет ничего, о чем я мог бы сказать: «Вот оно!». Школьников с такой твердой решимостью вообще подавляющее меньшинство. Мы ведь уже говорили об этом, разве нет?

— ...Даже если так, когда снова примеряешь это на себя, становится как-то не по себе. Порой задумываешься: «А нормально ли это вообще?».

Глядя на Махиру, Аманэ в очередной раз убедился: чрезмерная проницательность — это тоже недостаток.

— Ага. У меня тоже полно мыслей на свой счет. Но настоящее есть настоящее. Раз уж с этого момента нам волей-неволей придется делать выбор, я решил не стоять на месте из-за бесконечных раздумий. Буду пока просто смотреть вперед и как-то барахтаться.

У Аманэ не было ни выдающихся способностей Махиру, ни сильного стремления к независимости Ицуки, ни уникального таланта Юты, ни четкой цели Аяки.

У него не было ровным счетом ничего, но выбирать все равно приходилось.

Поэтому он выбрал следующее: скрипеть мозгами при каждом решении. Даже если придется остановиться, он не станет стоять истуканом, а будет хотя бы маршировать на месте. Прилагать все усилия, чтобы рано или поздно сделать шаг вперед.

Махиру остановилась и посмотрела на него так, будто лишилась дара речи. Аманэ мягко улыбнулся, стараясь разрядить обстановку.

— ...А ты и правда изменился.

— Людей, которые не меняются, не бывает. Да и если я буду вечно смотреть под ноги, шагая рядом с тобой, то обязательно споткнусь.

— А если под ноги буду смотреть я?

— Тогда я, разумеется, возьму тебя за руку и поведу за собой.

Сказав: «Вот так», он крепче сжал ее ладонь, заставив вновь прочувствовать их прикосновение. Губы Махиру медленно растянулись в улыбке.

— А если под ноги будешь смотреть ты?

— В таком случае тяни меня за собой напролом. Ну, прямо как та Махиру, до того, как мы начали встречаться.

Когда Махиру влюбилась, она по-своему пыталась привлечь внимание Аманэ. Она прибегала к активному, но в то же время скромному и трогательному тактильному контакту.

Ее робкие попытки — наполовину осознанные, наполовину нет — заставляли его немало понервничать, но теперь все это превратилось в приятное воспоминание.

— А, это всё потому, что ты совсем не реагировал! Или, скорее, потому, что ты был слишком недогадливым!

— Ага. Вот почему я хочу сам брать тебя за руку и вести за собой.

Если остановится Махиру — Аманэ потянет ее за собой. А если остановится Аманэ — Махиру потянет его. Именно такую форму отношений они для себя выбрали.

— Было бы здорово, если бы мы и дальше заботились друг о друге и в нужный момент тянули за собой. Главное, чтобы в конце концов мы всегда шли в ногу.

Наверняка в будущем им еще не раз придется остановиться или потоптаться на месте. Но когда этот момент настанет, они, стоя бок о бок, будут подставлять друг другу плечо и тянуть за руку, поддерживая партнера на каждом шагу.

Так было раньше, так будет и впредь. Обязательно.

Аманэ с улыбкой добавил, что впереди у них еще целая жизнь. На губах Махиру тоже заиграла легкая улыбка — немного смущенная и неловкая. А в уголках ее глаз блеснули едва заметные слезы.

— ...Ты всегда подстраиваешься под мой шаг, знаешь ли.

— Тогда ты можешь тянуть меня за собой еще настойчивее, хорошо?

— Боже...

Аманэ всем своим видом показывал, что он всегда только «за». Махиру тихо вздохнула, словно говоря: «Ничего с тобой не поделаешь». Она прижалась к парню и перехватила их сцепленные ладони, теперь уже крепко обнимая его за руку.

— Но... пожалуй, ты прав... Наверное, не будет ничего плохого в том, если побольше людей узнает, что ты мой парень.

— Махиру?

— Нет, ничего. Идем домой?

Махиру лучезарно улыбнулась и, прижимаясь к нему, указала вперёд. Аманэ тихо рассмеялся. Крепко запечатлев в памяти её тепло и эту улыбку, он позволил увлечь себя в сторону дома.

Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d• Бусти https://boosty.to/godnessteam