Ангел по соседству меня ужасно балует (Лайт-Новелла) Том 13 Глава 3 Тёплый мелкий снег и немного тревоги

~20 мин. чтения · 5,065 слов
Ранее в Ангел по соседству меня ужасно балует (Лайт-Новелла)...
Аманэ и его друзья обсуждают предстоящие экзамены и Золотую неделю. Ицуки и Читосэ планируют поездку, чтобы развеяться, в то время как Юта продолжает усердно заниматься клубом и учёбой. Аманэ задумывается о поездке к опекунше Махиру, Коюки, чтобы лично познакомиться и выразить благодарность. Тем временем, он также связывается со своей матерью, чтобы узнать о дизайнере ювелирных украшений для кольца, что вызывает у неё бурный восторг и предположения о будущем.
На следующий вечер Аманэ и Махиру расположились перед экраном компьютера, намереваясь расспросить Коюки, о которой недавно шла речь, о возможности их визита. Хотя можно было бы отправить электронное письмо, Аманэ придерживался мнения, что подобные просьбы лучше озвучивать лично, пусть даже через экран. Поэтому первоначальным шагом был согласован видеозвонок. Махиру регулярно связывалась с Коюки после своего прошлого дня рождения. Аманэ полагал, что девушка уже привыкла к подобным звонкам, но сейчас Махиру, сидевшая рядом, выпрямилась и выглядела крайне напряжённой. * — Давно не виделись, Фудзимия-сан. Махиру-сан, мы не общались около месяца… верно? — Давно не виделись. Рад видеть вас в добром здравии. — Кудзикава-сан, давно не виделись. Большое спасибо, что уделили нам время, несмотря на вашу занятость. * — Могли бы так не церемониться… Я ведь уже почти на пенсии. По ту сторону экрана Коюки всё так же изящно смеялась, её смех напоминал перезвон колокольчиков. Она наверняка была старше родителей Аманэ, но возраст в ней совсем не ощущался. Однако от женщины исходило свойственное лишь прожитым годам глубокое спокойствие. Атмосфера, окружающая её, заставляла Аманэ невольно выпрямиться. «Понятно, здесь волей-неволей будешь держать себя в руках», — мысленно согласился он с реакцией Махиру. С другой стороны, казалось, что она всё-таки слишком перенервничала. * — Так что случилось? Вы писали, что у вас есть ко мне какая-то просьба… — Простите, что отнимаем ваше время и заранее ничего не объяснили. Эм-м, у нас к вам просьба. Точнее, мы хотели кое о чём спросить. * — Сделаю всё, что в моих силах. Коюки мягко и благосклонно кивнула. Аманэ мельком взглянул на Махиру. Лицо девушки слегка напряглось, поэтому он решил всё сказать сам. — Эм, на день рождения Махиру вы, Кудзикава-сан, говорили: «Приезжайте вдвоём». * — Ох, неужели вы уже решили связ… — Во-о-оу! Мы совсем не это собирались обсуждать! Давайте пока отложим эту тему! Ранее Коюки сказала «приезжайте вдвоём» с явным намёком на будущую свадьбу. Видимо, она решила, что цель звонка именно такова. И хотя в целом женщина не ошибалась, время для этого ещё не пришло. Коюки едва не сболтнула лишнего, поэтому Аманэ поспешно её перебил. К счастью, до Махиру истинный смысл её слов, похоже, не дошёл. Девушка уставилась на него скорее подозрительно, чем недоумённо. Коюки, судя по всему, всё поняла. Она лишь произнесла «Ох-ох», не став выдавать больше никакой информации. Было очень кстати, что она настолько проницательна. Вот только что теперь делать с этим пытливым взглядом Махиру? — В-в общем. Как вы уже поняли, мы бы хотели приехать к вам в гости, если у вас будет свободное время. Пытаясь спастись от укоризненного взгляда Махиру, он улыбнулся Коюки на экране. Пожилая женщина уловила его намёк и приветливо улыбнулась в ответ. — Конечно, мы понимаем, что у вас, Коюки-сан, могут быть свои планы. Но если возможно, мы бы хотели встретиться сейчас, пока есть время… например, на длинных выходных во время Золотой недели. * — Ох, вы приедете ко мне? Нехорошо заставлять выпускников утруждать себя поездками. Вы ведь наверняка заняты. — Вовсе нет. Изначально ведь речь и шла о том, чтобы мы приехали к вам. Аманэ и в мыслях не имел просить женщину со слабым здоровьем ехать к ним издалека. Раз уж они сами захотели встретиться, то им и следует отправиться в путь. — Учитывая ваше самочувствие, Кудзикава-сан, и то, что это наша инициатива, нам приехать логичнее. Разумеется, предложение вышло внезапным. Если вам неудобно, можете просто забыть о нём. * — Спасибо за заботу. Но я чувствую себя не настолько плохо, чтобы об этом стоило так беспокоиться. — Ваше здоровье, Коюки-сан, превыше всего! * — Хи-хи, спасибо вам. Сейчас я правда в порядке. Но возраст берёт своё, поэтому дети тоже часто за меня волнуются. — Это вполне естественно. Мы не можем позволить вам перенапрягаться. * — Вы говорите прямо как мои дети, хи-хи. По радостному смеху Коюки было ясно, что идея визита ей как минимум приятна. Шансы на её согласие казались весьма высокими. — Так как насчет нашего приезда?.. * — Простите, что мы так увлеклись обсуждением. В этом году у нас намечается встреча родственников, поэтому я вряд ли смогу вас принять. Мне ужасно неловко вам отказывать… Сообщая свой ответ, Коюки виновато опустила брови. Аманэ немного расстроился. Но он понимал, что это их эгоистичная, да к тому же внезапная прихоть, так что отказ был вполне закономерен. Причиной отказа стало семейное собрание, а не её нежелание с ними видеться. И пусть это было досадно, поводов для беспокойства не возникало. Махиру тоже слегка удивилась. Однако, похоже, она не столько расстроилась, сколько просто сожалела об упущенной возможности. * — Простите меня. Я бы тоже очень хотела с вами увидеться… — Нет-нет, это ведь мы внезапно завели разговор, поэтому были готовы к отказу. Золотая неделя — это длинные выходные, на которые у людей часто появляются планы. Вина отчасти лежала на них самих: стоило договариваться о таком заранее.

Впрочем, раз уж речь зашла о встрече с родными, планы могли быть нарушены в любом случае. Оставалось лишь сожалеть о неудачном стечении обстоятельств.

— Мне правда очень жаль. Если честно, у меня и самой нет большого желания туда идти… В голове постоянно вертится мысль: «Зачем звать меня сейчас, спустя столько лет?». Но, увы, это мои личные проблемы.

Судя по тому, как её брови сдвинулись в замешательстве, сама Коюки тоже не испытывала особого энтузиазма по поводу общения с родственниками.

— Коюки-сан, а как у вас складываются отношения с семьей?

— Мы не так уж часто поддерживаем связь. Если бы у меня был выбор, я бы предпочла встретиться с Махиру-сан.

— Н-ну, конечно, родные важнее. Достаточно ваших добрых намерений. К тому же… мне вполне хватает того, что я могу вот так с вами поговорить.

— Ох, поболтать-то мы можем когда угодно. В этом нет ничего особенного.

— А ведь перед этим звонком Махиру целых десять минут собиралась с духом.

Аманэ был убежден, что она уже должна была привыкнуть к телефонным разговорам. Оказалось, это было не так. Даже когда они всё обсудили и решили позвонить, Махиру замерла в нерешительности, словно в ловушке времени. Она всё никак не могла нажать на кнопку вызова.

Дело было не в нежелании, а в волнении. Девушка попросту опасалась сказать что-нибудь лишнее.

Аманэ недоумевал, почему она так сильно нервничает перед звонком близкому человеку. Однако он вспомнил, как сам колебался, когда собирался посоветоваться насчет кольца, опасаясь насмешек. После этого он решил, что не имеет права её осуждать.

— Т-тебе совсем не обязательно было об этом рассказывать.

— Она так переживала. Металась между радостью от предстоящего разговора и страхом показаться навязчивой.

— Аманэ-кун!

Эти сомнения выглядели настолько трогательно, что Аманэ счел своим долгом донести всё до Коюки. От его слов лицо пожилой женщины расцвело, словно нежный бутон.

— В этом нет ничего страшного. Я не могу обещать, что смогу ответить в любое время дня и ночи. Но… звони без колебаний, когда захочешь, Махиру-сан. Не волнуйся, что звонишь слишком часто.

— Н-но вдруг я буду вас отвлекать…

— Разве я хоть раз говорила, что ты меня отвлекаешь?

— …Не говорили.

— Вот видишь.

— Вот видишь.

— Вы оба!..

Они с Коюки произнесли это почти одновременно. Махиру слегка покраснела, обиженно надув губки.

«Какая же она милая, когда так делает», — подумал про себя Аманэ. Коюки, по всей видимости, думала о том же, потому что они обменялись понимающими взглядами.

— Хи-хи… Правда, не нужно стесняться. Я только рада, когда ты, Махиру-сан, уделяешь мне внимание.

— …Хорошо.

Махиру застенчиво улыбнулась, явно смущенная её словами. Коюки в очередной раз тепло улыбнулась ей в ответ, а затем задумчиво произнесла:

— Дайте-ка подумать… Что касается нашей встречи… Вскоре у вас обоих прибавится забот. Если мы не увидимся на Золотой неделе, следующая возможность спокойно встретиться появится только после вступительных экзаменов. Я не хочу отнимать время у будущих студентов.

Коюки мягко намекнула, что лето — слишком важный период для выпускников. Аманэ не мог не согласиться с её рассуждениями.

Их летние планы также ещё не были окончательно определены. Впереди маячили дни открытых дверей, пробные экзамены, подготовительные курсы и множество других значимых дел. Ни они, ни Коюки не могли позволить себе опрометчиво давать обещания.

Было обидно, что встретиться так и не удалось. Однако Аманэ почувствовал в её словах искреннюю заботу и вновь почтительно склонил голову.

— Простите, что отвлекли вас от ваших дел.

— Нет-нет, всё в порядке. В конце концов, родственники выбрали неудачное время. Могли бы хоть немного войти в моё положение.

— К-Коюки-сан…

— Впрочем, жаловаться сейчас бессмысленно.

Аманэ не знал, как отреагировать. Коюки так легко изливала свой сарказм, сохраняя при этом прекрасную улыбку и нежный голос. Но уже в следующее мгновение она улыбнулась так добродушно, что от былой резкости не осталось и следа.

— Жаль, что в этот раз ничего не вышло. Но я буду с нетерпением ждать нашей встречи. Нужно будет подготовить для вас кое-какие угощения.

— Вам не стоит так утруждаться…

— Прошу, не лишайте меня этой маленькой радости.

— …Спасибо вам.

— Хи-хи. Это вам спасибо за то, что дарите мне смысл жизни.

— Вы слишком преувеличиваете…

— Ничуть. Мои дети уже выросли, у меня даже внуки есть. И всё же наблюдать за тем, как кто-то взрослеет, — это настоящее счастье. Как бы я хотела поскорее с тобой увидеться, Махиру-сан.

Глядя на добрую улыбку Коюки, Аманэ заметил, как в глазах Махиру на мгновение промелькнули слёзы. Он опустил взгляд. Парень тихо радовался тому, что девушке повезло встретить такого замечательного человека, который стал ей настоящей заменой родителя.

Широта души, внутренняя сила и безграничная любовь, с которой Коюки заботилась о Махиру, вызывали глубочайшее восхищение. Аманэ искренне наслаждался тем фактом, что именно эта женщина стала для Махиру суррогатной матерью.

— Ах да, пока мы не попрощались. Фудзимия-сан, могу я попросить вас уделить мне минутку вашего драгоценного времени?

— …Меня?

Если бы она в последний момент обратилась к Махиру, это было бы вполне ожидаемо. Но услышать собственное имя оказалось несколько необычным.

В голове мелькнула мысль: «Неужели меня сейчас будут отчитывать?». Однако на лице Коюки не отражалось ни малейшего намека на негатив. — Я бы хотела позже немного поговорить с вами. Уделите мне время, если будет возможность. — ...Со мной лично? — Да, с вами. — ...Понял. Она специально задержала Аманэ. Заявив, что дело есть именно к нему, она давала понять, что этот разговор не предназначен для ушей Махиру. Лицо Коюки было совершенно лишено тревоги. Более того, если бы предстоял неприятный разговор, она вряд ли стала бы упоминать о нем при Махиру. — Что ж, до свидания, Махиру-сан. А с вами, Фудзимия-сан, мы еще свяжемся. — Да, спасибо за сегодняшний разговор. До скорой встречи. Махиру тоже выглядела несколько сбитой с толку, но не стала расспрашивать. Она лишь наклонила голову, провожая взглядом Коюки, исчезающую с экрана. Сам Аманэ понятия не имел, зачем он понадобился Коюки. Предположив, что плохих новостей ждать не стоит, он повернулся к Махиру. Глядя на пустой экран приложения, девушка казалась умиротворенной и спокойной. Это было разительным контрастом по сравнению с тем, как напряженно она вела себя до звонка. — Я так рада, что Коюки-сан выглядит здоровой. Со вздохом облегчения Махиру откинулась на спинку дивана, словно сбросив невидимый груз, и улыбнулась Аманэ. — Махиру, вы ведь иногда созваниваетесь с Коюки-сан? — Да. Но с началом третьего года у нас обеих стало больше дел... Хорошо, что сегодня выдалась такая возможность. — Это замечательно. Я тоже рад нашему разговору. Еще раз убедился, как сильно Коюки-сан заботится о тебе. Аманэ почти не общался с Коюки напрямую. Однако, с тех пор как Махиру возобновила связь с ней, они стали регулярно созваниваться, обмениваться письмами и посылками. Недавно они отправили ей альбом, подготовленный при поддержке Читосэ и других друзей. Коюки тут же прислала ответ с благодарностью. Ее внимание к деталям поразило Аманэ. Женщина не только вложила письмо с теплыми словами, но и добавила местные сладости. Причем, угощения были отправлены не только ему, но и всем друзьям, которые помогали с подарком. Этот жест напомнил поступок родителя, который благодарит за заботу о своем ребенке. Воспоминание об этом до сих пор согревало душу Аманэ. — Она заботилась обо мне с самого детства. Мне очень приятно, что она продолжает относиться ко мне так... Хотя иногда она обращается со мной как с ребенком. — Наверное, потому что для нее ты как любимая родная дочь. Сама Махиру, казалось, не была в этом полностью уверена. Но для Коюки она давно стала родным ребенком, и пожилая женщина вела себя соответствующе. Конечно, поначалу это была всего лишь ее работа. Однако на одном чувстве долга подобные отношения не построишь. Вероятно, свою роль сыграли чувство вины и осознание собственной миссии. Но прежде всего Коюки прониклась к Махиру искренней материнской любовью. Именно поэтому она заботилась о ней, как о собственной дочери. В глазах Аманэ Коюки справлялась с ролью опекуна гораздо лучше, чем родная мать Саё. Она вполне заслуживала права называться матерью. Уверенный, что Махиру думает так же, Аманэ заглянул ей в лицо. Девушка выглядела ошеломленной, словно ее застали врасплох. Но затем она слабо улыбнулась и опустила брови. — ...Вот бы я родилась дочерью Коюки-сан. От ее тихого шепота Аманэ на мгновение затаил дыхание. Заметив это, Махиру поспешно замотала головой. — Э-э, нет, я не вкладывала в это никакого глубокого смысла. Просто подумала, что хотела бы называть Коюки-сан мамой. — ...Так скажи ей об этом. — Нельзя. Это уже переходит все границы. Аманэ не мог измерить всю глубину ее тоски. Несмотря на свое сокровенное желание, Махиру с непоколебимой решимостью мягко отвергла его предложение. — Я прекрасно понимаю, что не имею права отбирать место у ее родных детей. Мне вполне достаточно того, что она заменила мне мать. По мнению Аманэ, главным недостатком Махиру было то, что она слишком легко смирялась с обстоятельствами. В глубине души она наверняка мечтала называть Коюки мамой — она и сама только что в этом призналась. И отказывалась от этого лишь по одной причине. Сколько бы тепла и заботы ни дарила ей пожилая женщина, здравый смысл не давал забыть, что по документам они чужие люди. Коюки относилась к ней как к родному ребенку, но голос разума не позволял Махиру сделать шаг навстречу. Как бы сильно ни кричало ее сердце, Махиру уже достаточно повзрослела и научилась прятать истинные чувства. У нее просто не было иного выбора. «В таких ситуациях сильный самоконтроль и объективный взгляд на вещи играют только против тебя», — с горечью подумал Аманэ. Он смотрел на Махиру мягким взглядом, понимая, как жестоко она подавляет голос собственного сердца. — Ну, если ты не решаешься назвать Кудзикаву-сан мамой вслух, это твой выбор. Но мне кажется, в глубине души ты вполне можешь считать ее таковой. Аманэ не мог все исправить. Единственное, что ему оставалось — немного приблизить ее мечты к реальности, не задевая при этом ее чувств. — ...Думаешь, это нормально? — Вполне. А, хотя... — Хотя?

— Моя мама точно будет недовольна: «Как так, моё место заняли!». Впрочем, она быстро всё поймёт. Я прямо вижу, как она объявит себя твоей третьей мамой.

Услышав его шутливый тон, Махиру удивлённо распахнула глаза, а затем тихонько хихикнула.

И правда, если бы ей такое сказали, Шихоко, вероятно, тут же выдала бы: «Чёрт, мы так поздно встретились! Раз всё идёт по очереди, ничего не попишешь. Я стану твоей третьей мамой!».

— Да ладно, от трёх мам хуже не станет. По крайней мере, Кудзикава-сан точно обрадуется. Моя мама наверняка быстро найдёт с ней общий язык, так что обе будут только счастливы.

Аманэ не собирался принимать решения за них. Однако, похоже, и Коюки, и Шихоко были бы в полном восторге от этой идеи.

Нетрудно было вообразить, как Шихоко тут же устроит праздник, узнав об этом. Наверняка закатила бы пир со словами: «Теперь ты мне дочь и на словах, и на деле!».

— Хотелось бы верить.

— Давай прямо сейчас спросим мою маму? Напишем ей: «Ничего, если ты станешь третьей мамой Махиру?».

— Н-не надо!

Видимо, Махиру тоже понимала: стоит им только озвучить это, и Шихоко так разволнуется, что не уснёт до самого утра. Девушка энергично замотала головой. Затем она расслабилась под пристальным взглядом Аманэ.

— ...Всё хорошо. Я снова убедилась, что я очень счастлива.

— Какая же ты самоотверженная. Могла бы хоть немного быть эгоистичнее в своих желаниях, знаешь?

— Всё в порядке.

Будь она чуть более жадной, Аманэ с радостью исполнил бы её прихоти, чтобы чаще видеть её улыбку. Но он прекрасно понимал: с её характером это просто невозможно.

— Я правда счастлива. Ведь именно сейчас я чувствую себя очень счастливой.

— Понятно. Что ж, тогда я постараюсь сделать всё, чтобы ты и дальше была счастлива.

Он не стал, да и не мог спросить, была ли она счастлива в прошлом.

Раз Махиру прямо сказала, что счастлива сейчас, Аманэ оставалось лишь одно. Он должен делать всё возможное, чтобы всегда быть рядом и видеть её радостное лицо.

Возможно, это было эгоистично с его стороны, но таково было его искреннее желание.

— ...Но ты ведь и сам должен быть счастлив, Аманэ-кун?

— Я счастлив. И буду стараться, чтобы всё так и оставалось.

— Боже... Тогда я тоже сделаю всё возможное, чтобы ты был счастлив.

Махиру словно понимала, что счастье Аманэ неразрывно связано с ней самой. С лёгким вздохом, за которым скрывалась смущённая и радостная улыбка, девушка без стеснения прижалась к парню.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

После того как Махиру ушла домой, они с Коюки созвонились снова. На этот раз настала очередь Аманэ нервничать.

Он не знал, о чём пойдёт речь. К тому же без Махиру возникла какая-то странная неловкость.

Сама Коюки не выглядела смущённой. Скорее, на её лице читалась озадаченность. Она не казалась непреклонной, но всё же выдавала лёгкое напряжение. Угадать суть предстоящего разговора было совершенно невозможно.

— Эм, так о чём вы хотели поговорить?

Времени у них обоих было немного, поэтому Аманэ спросил напрямую. Коюки замолчала, раздумывая секунды три, а затем медленно разомкнула губы.

— Я бы хотела кое-что узнать. Фудзимия-сан, насколько вы осведомлены?

Вопрос был лишён конкретики и звучал слишком расплывчато. Аманэ напрягся, не понимая, как на него реагировать.

— Осведомлён о чём?

— О семье Махиру-сан и о семье Саё-самы.

«Понятно», — мысленно произнёс Аманэ. Этот вопрос мгновенно всё прояснил. Вот почему Махиру попросили удалиться. Аманэ выпрямил спину. Немного помявшись и тщательно подбирая слова, он ответил:

— Эм, ну, на днях... мне довелось встретиться с Саё-сан и человеком из семьи, с которой она живёт. От них я и узнал кое-какие подробности. В том числе о том, что вы, Кудзикава-сан, находились рядом с Махиру по поручению Рэя-сана…

— В таком случае всё будет гораздо проще.

Подтвердив, что работала экономкой и репетитором Махиру по просьбе Рэя, Коюки тяжело вздохнула. Затем она снова посмотрела Аманэ прямо в глаза через экран.

— Ранее я упоминала о встрече родственников. Так вот, это приглашение от семьи Кирю.

— Семья Кирю... Судя по всему, это семья Рэя-сана?

— Да. Это главная ветвь нашего клана, но мы с ними почти не поддерживали связь. Уж не знаю, по какой иронии судьбы мне поручили заботиться о Махиру-сан, но сейчас не об этом... Вообще-то я считала, что даже в случае проблем в главной семье нашу ветвь позовут лишь в самом крайнем случае. Мы находимся на задворках побочной ветви. Я думала, что меня туда никогда не пригласят.

— А в этот раз позвали.

— Да. Меня пригласили. Это наводит на мысль, что в клане произошли серьёзные перемены... Было бы неплохо, касайся они только моих родственников. Но, судя по всему, дело обстоит иначе.

— Думаете, это может затронуть семью Шиина?

— Именно из-за этих опасений я решила сначала поговорить с вами.

Похоже, она признала его тем, кто должен защищать Махиру.

— Наверное, следовало бы обо всём рассказать самой Махиру-сан. Но я не хочу пугать её понапрасну... Мне очень жаль, что я взваливаю эти переживания на вас. Вы ведь ещё, по сути, ребёнок.

— Нет, хорошо, что вы сообщили об этом именно мне. Я согласен, по-хорошему стоило бы рассказать Махиру. Однако, я думаю, её лучше держать подальше от этого. Мы всё равно ничего не сможем предпринять или подготовиться. Остаётся лишь надеяться, что ничего не произойдёт.

Учитывая душевное состояние Махиру, было бы лучше избегать разговоров о вещах, которые ещё не были подтверждены.

На данный момент это были лишь предположения. Именно поэтому Коюки рассказала всё Аманэ, находившемуся рядом с ней. То, что он узнал обо всём первым, означало лишь одно: Коюки доверила ему право решать, как поступить.

— Махиру-сан практически отлучена от семьи Шиина. Зная характер Саё-самы, я не думаю, что она станет намеренно причинять ей вред... Но всё же стоит быть готовыми ко всему.

— Благодарю за то, что поделились.

Коюки видела в нём товарища по защите Махиру. Тем не менее, она явно переживала из-за того, что её союзник был ещё очень молод. Пожилая женщина выглядела крайне виноватой.

Аманэ же был ей искренне признателен. Если бы он не знал об этом, справиться с внезапными проблемами было бы гораздо труднее.

Недавно он лично встречался с Саё. Парень считал, что она вряд ли станет намеренно вредить своей дочери. Аманэ мысленно согласился с Коюки и тихонько, чтобы она не заметила, выдохнул.

— Я не знаю, какова цель этой встречи, но надеюсь, на Махиру это никак не повлияет.

— Да, я тоже очень на это надеюсь. Впрочем, у меня есть некоторые предположения.

— Если вас не затруднит, не могли бы вы поделиться ими?

Аманэ ничего не знал о семье Кирю, к которой принадлежала Коюки. Ему оставалось полагаться только на её слова.

Разумеется, это были чужие семейные дела. Если бы Коюки решила промолчать, он бы отступил. Однако она не стала ничего скрывать. Прежде чем продолжить, женщина предупредила: «Фудзимия-сан, раз уж вы в курсе общих деталей, я вам расскажу. Но учтите, это внутренние семейные дела, о которых не стоит говорить на каждом углу».

— Я слышала, здоровье предыдущего главы... то есть родителей Рэя-самы... сильно пошатнулось. Они находятся в плохом состоянии. Я думаю, причина именно в этом.

— ...Понятно.

Коюки говорила так, словно уже догадывалась о происходящем. И хотя это напрямую не касалось Аманэ, его прошиб холодный пот. Похоже, назревала какая-то семейная распря.

Недавно Саё упомянула, что отправила родителей в какое-то учреждение. Видимо, речь шла именно об этом. Всё походило на домашний арест под предлогом лечения. Коюки, вероятно, понимала ситуацию точно так же.

Судя по тону Саё и Рэя, они взяли управление кланом в свои руки. Теперь, кажется, заставляют старших расплачиваться за прошлое.

«Взрослые такие ужасные», — с лёгким страхом подумал Аманэ. К счастью, к этой борьбе за власть он не имел ни малейшего отношения. Заметив его реакцию, Коюки горько усмехнулась.

— Я не думаю, что Рэй-сама причинит Махиру-сан вред. Напротив, он приставил меня к ней именно из заботы. В этом плане я спокойна, но... мало ли что может случиться.

— Я понял... Но всё же, вряд ли я смогу как-то на это повлиять.

— Думаю, будет вполне достаточно, если вы станете для неё опорой.

— Это я сделаю и без лишних напоминаний.

— Вот и прекрасно.

Аманэ был абсолютно уверен, что встанет на сторону Махиру. Для него это было само собой разумеющимся, даже не проси об этом Коюки. Ему хотелось прямо заявить, что на этот счёт волноваться точно не стоит.

Услышав столь уверенный ответ, Коюки по ту сторону экрана явно вздохнула с облегчением.

— Для Махиру-сан вы стали наилучшим вариантом.

— Ну, здесь вы меня явно переоцениваете.

Аманэ не знал, действительно ли он был лучшим вариантом для Махиру.

Всё, что он мог — это стараться изо всех сил, даже не будучи идеалом.

Он намеревался доказать свои чувства решимостью и поступками. Аманэ будет стоять рядом с ней и обязательно сделает её счастливой.

— Хи-хи, скромность — это добродетель. Но не стоит так принижать себя.

— Махиру говорит мне то же самое. Она и правда очень на вас похожа, Кудзикава-сан.

Вспомнив, как Махиру часто отчитывала его за излишнюю скромность, переходящую в самоуничижение, Аманэ с лёгкой горечью и ностальгией опустил брови. Коюки же оказалась застигнута этими словами врасплох. Она замерла с приоткрытым ртом, полностью отбросив маску взрослого хладнокровия. На её лице отразилось искреннее изумление.

Аманэ недоумевал, что же могло её так поразить.

Ведь Коюки с самого детства воспитывала Махиру. Появление общих черт в характерах было вполне естественным.

— Ох... Ох-ох.

— Вы не замечали этого?

— Я не думаю, что мы похожи. Но, полагаю, мои наставления действительно в ней укоренились.

Как она сама и сказала, уроки Коюки пустили в Махиру глубокие корни. Они стали прочным стволом и чётким ориентиром, гибким и надёжным фундаментом её собственного образа мыслей.

Можно с уверенностью сказать: без Коюки Махиру не стала бы той, кем является сейчас. Перенятое от пожилой женщины прочно в ней укоренилось. Настолько сильным оказалось её влияние на девочку.

— Ваша любовь и наставления, Кудзикава-сан, пустили корни в душе Махиру. Уверен, они не раз её спасали.

— ...Для меня это большая честь.

— По моему личному мнению, если бы не вы, Кудзикава-сан, нынешней Махиру просто не существовало бы. Она смогла стать такой лишь благодаря вам. ...В самом деле, я вам невероятно признателен.

Именно благодаря Коюки Махиру не погрузилась в бездонную пучину одиночества.

Даже малейшие снежинки, падающие в тёмное время суток, способны со временем скопиться, скрывая мрак. И, укрыв землю плотным одеялом, они защитят её от пронизывающего до костей холода[1].

Не утратив надежду, Махиру сумела дождаться восхода утреннего солнца, чтобы лучи света наконец достигли её.

Стал ли Аманэ тем самым лучом надежды — остаётся загадкой. Об этом стоило бы спросить саму Махиру.

Однако кое-в-чём Аманэ мог быть абсолютно уверен: её хрупкое, миниатюрное тело теперь излучало мягкое тепло. Махиру не замерзла только потому, что её оберегала Коюки.

У Аманэ просто не находилось слов. Как он мог выразить свою благодарность Коюки за то, что она мужественно защищала Махиру, когда он сам не имел такой возможности?

Аманэ снова с глубоким почтением склонил голову. По ту сторону экрана послышался тихий смешок, смешанный со вздохом.

— ...Хи-хи, Махиру-сан действительно очень любят.

— Именно благодаря той основе, что вы заложили, Махиру выросла человеком, способным поверить, что она достойна любви. Я полагаю, не будь вас, Кудзикава-сан, она бы так и не сумела принять саму себя.

Порой Махиру могла проявлять жадность к любви, но это вовсе не означало, что она её не знала.

Коюки дарила ей самую искреннюю любовь. Пусть эта забота и не называлась материнской, к которой так стремилась девочка, её суть оставалась той же. Благодаря этой опоре Махиру сумела вырасти и сохранить внутреннюю целостность.

— Сейчас вы меня чрезмерно превозносите, Фудзимия-сан... В конце концов, я так и не сумела полностью защитить Махиру-сан. Теперь я осознаю, что можно было найти и более эффективные пути. Разумеется, тогда мне казалось, что я делаю всё возможное, но...

Коюки скромно и плавно покачала головой. Глядя на неё, Аманэ подумал, что в этом они с Махиру очень схожи.

— Ни в коем случае. Всё это исключительно благодаря вам. ...Поэтому, мне кажется, и вам давно пора принять себя.

— Э?

— ...Возможно, это всего лишь мои предположения. Но мне кажется, вы, Кудзикава-сан, испытываете чувство вины. У Махиру временами проскальзывает некоторая сдержанность. Однако и в вас я замечаю лёгкую отстранённость.

Коюки всегда оставалась на шаг позади.

Быть может, дело заключалось в её характере. Но у Аманэ не исчезало ощущение, что за этим скрывается глубокое сожаление.

О том, как они проводили время, Аманэ знал лишь по рассказам Махиру.

Для девушки дни, проведённые с Коюки, стали настоящим сокровищем и бесценными воспоминаниями. Сама же Коюки горячо любила и лелеяла свою воспитанницу.

Однако, судя по её словам, она считала, что могла бы справиться лучше. Что Махиру могла бы вырасти гораздо счастливее, чем есть сейчас.

Похоже, именно из-за этих мыслей она всячески противилась любым похвалам.

«Наверное, всё потому, что она действительно очень чуткий и добрый человек».

Мысли в духе «следовало поступить иначе» посещают каждого. Но лишь немногие несут этот груз сожаления сквозь долгие годы.

Это сожаление, несомненно, проистекало из её искренних чувств. Она любила Махиру, как собственного ребёнка.

Однажды мать Аманэ, Шихоко, сказала ему: «Вы — наши драгоценные дети. Поэтому мы приложим все усилия, чтобы подготовить почву для вашего счастья».

Коюки тоже желала создать для Махиру наилучшие условия. Хотела, чтобы девочка была счастлива. Но ей пришлось расстаться с ней, так и не завершив начатое. Поэтому она продолжала винить себя.

— Махиру искренне вас ценит. Её признательность проявляется в каждой мелочи, она всегда говорит об этом вслух. Вспоминая о вас, она улыбается такой спокойной, умиротворённой улыбкой.

Со своими собственными сожалениями Коюки могла справиться только сама.

Всё, что мог сделать Аманэ — это представить картину произошедшего со стороны. Коюки с лихвой выполнила свой долг. Она вырастила Махиру в атмосфере любви и заботы. И теперь её названая дочь продолжает испытывать к ней безграничную благодарность.

— Возможно, вас терзают сожаления. Вы считаете себя виноватой, что не смогли забрать Махиру из того дома. Но, на мой взгляд, именно вы спасли её своей любовью. Вы воспитали ту самую Махиру, которую я знаю. Благодаря вам она сейчас улыбается рядом со мной.

Можно было с абсолютной уверенностью заявить: не будь Коюки, нынешней Махиру просто не существовало бы.

Настолько значительное место Коюки занимала в сердце Махиру. Аманэ даже ощутил лёгкую ревность.

Разница между тем, как Коюки оценивала себя, и тем, какой её видела Махиру, оказалась поразительной. Аманэ никак не мог подобрать подходящих слов. Испытывая лёгкую досаду и запинаясь, он всё же постарался передать то величие, которым эта женщина обладала в глазах окружающих.

— Возможно, я звучу как самонадеянный юнец. Я и сам понимаю, что вмешиваюсь не в своё дело! Но... Махиру правда очень вас любит. Огромное вам спасибо. Пожалуйста, Кудзикава-сан, не изводите себя так. В конце концов, раз уж вы заменили Махиру мать, значит, и для меня вы... ну...

— Хи-хи... Благодарю вас, Фудзимия-сан. Но, думаю, эти слова принесут больше радости Махиру-сан, если вы скажете их в её присутствии, не так ли?

Аманэ не был уверен, постиг ли он весь смысл её слов, но улыбка Коюки стала значительно ярче. Женщина игриво наклонила голову, и это сходство с его собственной матерью вызвало у Аманэ одновременно чувство облегчения и лёгкую усталость.

— Мы ещё успеем это обсудить! ...К тому же, сперва стоит поговорить с самой Махиру. Я совершенно не уверен, одобрите ли вы это, Кудзикава-сан!

— Ох-ох. Мне совершенно не помешает ещё один ребёнок. Правда, если вы не поторопитесь с признанием Махиру-сан, этого так и не случится.

Получив такое лёгкое одобрение, да ещё и с намёком на скорейшие действия, Аманэ крепко прикусил губу и отвёл взгляд.

— ...Почему все матери в мире такие?

— Думаю, мы бы прекрасно поладили с вашей матушкой.

— Я тоже так думаю! Во всех отношениях!

Он предвидел, что они не только найдут общий язык, но и начнут объединяться по любому поводу. Обе считали Махиру очаровательной дочерью. Это было неудивительно, однако Аманэ живо представил, насколько сложнее станет его жизнь из-за их союза.

Все эти мысли, конечно, прекрасны. Но ему наверняка придётся нелегко, пытаясь найти своё место в этой идиллии.

Счастье Махиру оставалось для него превыше всего. Но юноше хотелось молиться, чтобы в будущем ему не пришлось умолять: «Пожалуйста, уделите хоть каплю внимания и мне».

— Что ж, с нетерпением буду ждать встречи наших семей.

— Она прямо-таки горит желанием встретиться...

Коюки всерьёз намеревалась встретиться с Шихоко в качестве родителя Махиру. Аманэ не знал, стоит ли ему вздыхать с облегчением или трепетать от страха.

— Мне кажется, знакомство родителей просто необходимо.

— Это так! Но с позиции сына меня многое пугает!

— Хи-хи, тогда начинайте готовиться морально уже сейчас. Считайте, вам повезло, что у вас есть время.

Элегантная улыбка Коюки смешалась с лёгкой насмешкой. Глядя на неё, Аманэ подумал: «С ней действительно всё не так просто». Покрываясь холодным потом, парень через силу выдавил из себя улыбку.


Поддержать переводчика:

• Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d• Бусти https://boosty.to/godnessteam

В моём ТГК вся информация по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Удобный Телеграм-Бот с навигацией по всем моим тайтлам: https://t.me/GodnessTeamNavigation_bot