Ангел по соседству (WN) Том 1 Глава 317 Место, где я когда-то жила.

Это произошло в один из дней, когда весенние каникулы уже почти заканчивались.

После уборки за ужином и возвращения в гостиную Аманэ наткнулся на Махиру, которая с заметно напряженным лицом официально обратилась к нему: «Аманэ-кун».

То, что Махиру назвала его по имени, само по себе не удивляло, но в её тоне сквозила смесь стеснения и колебаний, будто она долго мучилась, прежде чем решиться заговорить. По этому взволнованному голосу он мгновенно понял, что впереди серьезный разговор.

— Да, что случилось?

— Завтра у тебя же нет подработки?

Обычно такие вопросы от неё означали приглашение куда-то вместе. Но по её интонации и мимике было ясно, что сама она не в восторге от своей идеи.

— Завтра свободен. Хочешь куда-то пойти или есть дела?

— Спасибо, что сразу догадался. Ну, если у тебя найдется желание и время...

— Бывает ли, чтобы я отказался, когда зовешь ты?

— Ну, допустим, если у тебя уже запланировано что-то другое.

— А, это уже не про желание, а про возможности. В остальном — я готов отправиться с тобой куда угодно.

Хоть Махиру и стояла на первом месте в его приоритетах, здравый смысл подсказывал, что при существующих договоренностях их нужно уважать. Эгоистично перекраивать планы и создавать неудобства другим из-за своих хотелок — абсолютно недопустимо. Однако, если других дел не было, приглашения от Махиру всегда шли первыми.

— Хе-хе. Тогда, доверяя твоим словам о «куда угодно», я хочу с тобой в одно место поехать. Можно?

— Конечно.

Даже во время весенних каникул Аманэ часто подрабатывал, так что полностью свободных дней было мало. Он знал, что заставляет Махиру чувствовать одиночество, поэтому, раз она сама предложила поездку, он был полон решимости её поддержать.

— И куда именно хочешь?

— Есть одно местечко. Трудно описать, и добираться, наверное, придется далеко. Не против?

— Без проблем.

— Соглашаешься как-то слишком легко.

— Естественно, ведь это свидание с тобой, так что настроение на высоте.

— Ну тебя... Не то чтобы... Короче, это не самое приятное место. По крайней мере, для меня.

— ...Так куда же мы?

Просьба казалась крайне противоречивой: она хотела туда, но место вызывало у неё отторжение, а сама затея не радовала. Аманэ лишь в困惑ении наклонил голову, а Махиру ответила неопределенной улыбкой.

— Секрет. Но я ощутила, что обязана туда сходить.

— Понял.

«Не хочется, но нужно» — Аманэ, чей опыт в таких делах ограничивался больницами и школами, не имел понятия, о чем речь. Но решив, что у Махиру есть причины, он не стал расспрашивать и просто кивнул. Увидев это, Махиру облегченно улыбнулась.

В день поездки Махиру явилась к Аманэ не в нарядном платье, а в обычной одежде для прогулок. Уже по этому можно было понять, что цель — не модное или шумное место.

На её лице сквозило лишь небольшое напряжение, и ничего более. Аманэ не ведал, что ждет их на месте, но явно требовалась от Махиру определенная отвага, чтобы туда направиться. Впрочем, при встрече взглядов её черты смягчались, так что вряд ли там поджидало нечто страшное.

— Мне просто идти за тобой, да?

— Верно. Доверяйся мне. ...От станции пешком недолго, но извини заранее, если заблудимся.

— Ладно, тогда просто превратим в прогулку, разве нет?

— Хе-хе. Точно.

Цель и назначение оставались загадкой, и Махиру явно не намеревалась раскрывать карты до прибытия. Аманэ попытался разрядить атмосферу шуткой, и она, уловив замысел, подыграла.

Убедившись, что она не парализована страхом, Аманэ вышел из дома, покорно следуя за Махиру.

Место, куда стремилась Махиру, лежало далеко от дома Аманэ — на электричке ушло больше часа.

Аманэ, слабо ориентирующийся за пределами своего района и не подозревающий о маршруте, послушно шел за ней. Сама поездка в поезде удалась, новые пейзажи за окном завораживали, так что Аманэ кайфовал. Но на спокойном личике Махиру все равно держалось легкое напряжение. После неторопливой болтовни и созерцания видов они сошли на совершенно чужой станции.

Если бы это был центр, можно было бы заподозрить развлечения, но станция ютилась в жилом квартале. Небольшая, в паре остановок от бизнес-района — тихий, удобный уголок, подходящий для жизни.

Хоть Махиру и предупреждала, что они рискуют заблудиться, она решительно шагнула вперед, не удостоив взглядом карту, явно держа курс на определенную цель. Аманэ плелся следом. Около станции толпились супермаркеты, магазинчики и пекарни, но вскоре окрестности сменились районами с частными домами и жилыми высотками.

Махиру упорно двигалась куда-то вперед. Наконец, через некоторое время, она замерла у одного из жилых комплексов.

Здание не поражало высотой, зато его внешний вид казался куда современнее и опрятнее, чем у окружающих построек. Круговая подъездная дорога и роскошный вестибюль ясно сигнализировали: здесь обитают люди с солидным достатком. Махиру остановилась у внешнего забора, окружающего участок.

— Пришли.

— Пришли?

— Да.

Она коротко кивнула, но как ни посмотри, перед ними стоял обычный жилой комплекс.

— Это ведь жилой комплекс, так?

— Да.

— И это наш пункт назначения?

— Именно. Точнее, пентхаус в этом здании.

Увидев, как Аманэ мысленно запнулся на слове «пентхаус», она разъяснила: «Это вроде отдельного домика или шикарной квартиры на крыше, как часто показывают в дорамах». Аманэ кивнул с пониманием, хотя толком ничего не уяснил. Видимо, это отразилось на лице, ибо Махиру криво усмехнулась и, запрокинув голову, уставилась на вершину здания.

— Раньше я здесь жила.

«Э?» — вырвалось у Аманэ, и он, подражая Махиру, тоже глянул вверх. Поскольку она жила тут когда-то, дому полагалось быть не моложе десяти лет, но он сиял новизной и ухоженностью. Охранники на территории лишь подчеркивали элитарность объекта.

— Этот пентхаус на самом верхнем этаже служил моим домом. Правда, места там хватало с лихвой для меня одной.

Слова казались фантастикой, но, вспомнив Саё и Асахи, Аманэ поверил: у них средств на такое бы не занимать, так что ничего сверхъестественного. Желание заглянуть в бывшее жилье — вещь привычная, и если визит ради этого, то всё ясно. Но отчего она внезапно, будто решившись на нечто судьбоносное, примчалась сюда именно теперь?

Не дав ему озвучить вопрос, Махиру неловко улыбнулась, схватила за руку и потянула за ворота. «Нельзя ли просто так вваливаться без спроса?» — Аманэ напрягся, готовясь упереться, но Махиру, угадав мысли, отрезала: «Это не вторжение, у меня полное право здесь быть». С этими словами она помахала ключом, непонятно откуда появившимся в ладони.

Игнорируя его растерянность, Махиру без труда распахнула автоматическую дверь вестибюля, невозмутимо проследовала мимо стойки консьержа и отомкнула дверь, ведущую не в квартиру, а в коридор. В его конце гордо возвышался лифт.

Ясно было: это не общий лифт для жильцов, а приватный. Отдельная магнитная карта для вызова подтверждала железную охрану.

Махиру без тени сомнений отключила защиту и жестом пригласила Аманэ войти. Её уверенность выглядела естественно — ведь она обитала здесь до старших классов.

Лифт с кнопками лишь первого и верхнего этажей взмыл наверх без остановок. Двери разъехались, открывая шикарную прихожую.

Всё здесь сверкало чистотой: ни пылинки, ни дохлых букашек. Регулярное проветривание избавляло от затхлости пустующих квартир. Казалось, дом не просто в порядке, а обитаем.

— Приятно видеть, что за квартирой должным образом ухаживают. Хотя, зная тех людей, не любящих небрежности, это ожидаемо.

Пробормотав так, Махиру извлекла из шкафчика для обуви две пары тапочек и аккуратно расставила их на коврике. Жест недвусмысленно звал внутрь.

С осторожностью обув тапочки, Аманэ двинулся за ней. Как и полагалось, открылось огромное пространство. Хотя Махиру давно съехала, мебель стояла на местах, и квартира была готова к заселению хоть сейчас.

— Это одна из их кучи недвижимости. Просто кинули мне ключи со словами «используй по усмотрению», и с тех пор ничего не менялось. Ныне это пустующая обитель, где наемные слуги поддерживают чистоту.

«Хотя, может, и они сами порой заглядывают», — добавила Махиру, объясняя возможную причину тщательного ухода. Ностальгически сощурившись, она провела пальцами по обеденному столу. Как и следовало ожидать, пыли не набилось.

— Я провела здесь немало времени. И тем не менее, ярких воспоминаний с этим местом у меня маловато.

— ...Жить одной в таком огромном доме?

— Он и правда огромный. Удивляюсь, как Коюки-сан удавалось здесь наводить чистоту. Однако, невзирая на его просторы, я занимала всего малую долю пространства. Посещала лишь гостиную, кухню, ванную, туалет и свою комнату. Прочие комнаты приберегались для них — на те весьма редкие случаи, когда они заезжали переночевать или заняться делами.

Она скользнула взглядом по коридору, издалека изучая двери комнат, будто те были ей абсолютно чужды. Потом её глаза вернулись к кухонной стойке, и, нежно сощурившись, она ещё раз провела рукой по чистому, но немного потрёпанному обеденному столу.

— Здесь я занималась уроками и ждала, пока Коюки-сан приготовит ужин. Я часто торчала в гостиной, даже когда она убиралась, так что почти все мои воспоминания привязаны именно к этой комнате.

— ...Получается, твоя связь с Коюки-сан началась именно здесь.

— Верно. ...Все воспоминания о Коюки-сан ассоциируются только с этим домом. Из-за своей работы она старалась поменьше лезть в мою личную жизнь.

Тем не менее Коюки явно сильно о ней заботилась. Иначе Махиру не привязалась бы к ней так крепко и не сияла бы сейчас такой тёплой, ностальгической улыбкой.

Искренне обрадовавшись тому, что у маленькой Махиру была Коюки рядом, Аманэ заглянул в лицо девушки, погружённой в воспоминания.

— Почему ты выбрала приехать именно сюда?

Ностальгировать нормально, в этом нет ничего необычного. Но Аманэ не понимал, что именно подтолкнуло её к визиту в это место. Если бы Коюки дала о себе знать, Махиру непременно ему сообщила бы. Но на этот раз он ничего подобного не слышал. Без серьёзной причины она не поехала бы так далеко.

— Даже не знаю, как объяснить... Помнишь тот недавний разговор тех людей с тобой?

— ...Угу.

— Тогда я осознала, что вечно прятаться, страшиться прошлого и отводить глаза — вредно для моего сердца.

Сейчас она казалась гораздо спокойнее, чем в тот день. Махиру с усилием подыскивала слова, её взгляд заметался по сторонам, а потом упал на пол.

— В тот раз я просто удрала и свалила всё на тебя.

— Это потому, что твоё сердце ещё не окрепло достаточно, чтобы встретиться с ними лицом к лицу.

— Может, и так, но факт есть факт: я не справилась, и это меня гложет.

Спокойно отреагировав на слова Аманэ фразой, которую нельзя было однозначно назвать ни согласием, ни опровержением, Махиру чуть отодвинула стул от обеденного стола. Не присаживаясь, она просто освободила место, словно для невидимого гостя, и уставилась на пустой стул. В её глазах не мелькало ни страха, ни растерянности. Только умиротворение.

— Тогда это было к лучшему. Но правда и в том, что так нельзя продолжать бесконечно.

В тот день Махиру вывело из равновесия ещё и столкновение с Сатоши накануне. Хотя она пыталась не показывать вида, встреча с Саё вызвала у неё острую реакцию отторжения. Без Аманэ рядом она, казалось, вот-вот обессилеет и рухнет.

— Нет никаких гарантий, что я больше не столкнусь с ними. Родители иногда нужны при поступлении в вуз или трудоустройстве, да и всякое может случиться. Я не могу быть уверена, что мы никогда не встретимся вновь. Так же, как Сатоши-кун, с которым по идее не должно было быть пересечений, заявился к нам, любой случай может снова свести нас лицом к лицу.

Изначально пути Сатоши и Махиру пересекаться не должны были. Махиру вела свою жизнь, игнорируя существование сына от любовницы и стерев его из памяти. А Сатоши, не ведая о сводной сестре, жил беззаботно, полагая, что у него идеальная семья.

По злой прихоти судьбы эти двое всё-таки встретились. И кто знает, какие ещё сюрпризы подкинет им судьба впереди? Никто не застрахован от новых нежеланных встреч. Саё, похоже, не намеревалась напрямую лезть в жизнь Махиру, но для неё самой висеть в подвешенном состоянии, не зная, когда произойдёт встреча и чем кончится, было пыткой. Жить в вечном страхе — не жизнь.

Неудивительно, что она решилась встретить страхи лицом к лицу, вместо того чтобы вечно дёргаться от каждой тени. Но Аманэ не думал, что она осмелится на это так быстро.

— Если я не посмотрю этому в глаза, то так и останусь слабой. Трусихой, которая удирает, лишь когда ей не по себе, и пассивно ждёт, пока всё уляжется... Знаешь, та женщина была права.

— ...Я бы поспорил с её манерой это говорить.

— Хе-хе, ну, такой у неё нрав. Она всегда рубит с плеча. ...Но слова у неё не пустые. И глаз у неё острый.

Махиру сощурилась, будто вглядываясь не в пустоту, а в далёкое прошлое. Наверняка между ней и Саё было множество бесед, о которых Аманэ не ведал. Для него Саё была женщиной с крайне жёстким и прямолинейным характером, но не из тех, кто издевается ради удовольствия. Она нанесла немало ударов, и оправдывать её он не думал, но говорила она то, что думала, порой добавляя взрослую недосказанность.

Чувства Саё к Махиру явно были нездоровыми, и Аманэ никак не мог выкинуть из головы мысль, что с этим следует разобраться. Впрочем, поскольку Саё дала обещание не вмешиваться в жизнь дочери и просто наблюдать за ней издали, пусть и в своей извращённой манере, Аманэ оставалось только отслеживать, как трансформируются эмоции самой Махиру к матери.

— В конце концов, я просто трусиха. Хитрая эгоистка, которая притворяется слабой, чтобы её защищали. Глупая девочка, которая закрывала глаза на собственную подлость и бессознательно пыталась её скрыть. Думаю, та женщина всё это видела насквозь.

— ...Не слишком ли ты строга к себе?

— Но ведь это правда. Я не была такой сильной, как она, и не смогла ею стать. ...Сама понимаю, какая я скверная.

— А вот я...

— Я знаю, что ты не считаешь меня скверной, Аманэ-кун, а даже если бы и считал, всё равно продолжал бы любить.

— Эй, не кради мои реплики.

— Хе-хе, мы так много времени проводим вместе, что я уже научилась читать твои мысли. ...Пожалуйста, осознай, насколько ты невероятный человек, ладно?

Махиру, судя по всему, идеально разобралась в мыслях Аманэ и опередила его. Когда он недовольно поджал губы, она звонко рассмеялась.

— И ещё, я не так сильно расстроена, как тебе кажется. Я приехала сюда именно для того, чтобы навести порядок в своих чувствах.

Произнеся это, она уставилась на пустое место за обеденным столом — ровно на то, что подходило бы для ребёнка.

— До встречи с тобой этот дом без Коюки-сан казался мне удушливым и невыносимо одиноким. Но сейчас... я поняла, что больше не ощущаю этого.

Коюки не всегда жила с ней в средней школе. Однажды ей пришлось уйти из-за проблем со спиной, и Махиру осталась в доме совершенно одна. Но теперь она делилась этими тяжёлыми воспоминаниями так, будто в них не было ничего особенного.

— Я хотела научиться воспринимать всё то плохое, что случилось здесь, как простое прошлое, которое не отбрасывает тень на мое настоящее.

— ...И как успехи?

— Всё хорошо. Даже вспоминая об этом, я больше не чувствую боли в груди. Немного грустно, конечно. Но я также осознала, что воспоминания о Коюки-сан гораздо сильнее.

Это означало, что время, проведённое с Коюки, всё это время оберегало тепло в душе Махиру от нарастающего одиночества.

— Мне было немного страшно сюда ехать... но я хотела подвести черту, чтобы в следующий раз, когда мы встретимся, я смогла смотреть им в глаза. В конце концов, это место было символом моей боли. ...А ещё я подумала, что если приду сюда с тобой, в то место, где когда-то была совсем одна, это хоть немного утешит ту маленькую меня.

— ...И как, утешило?

— Я часто с теплотой вспоминаю слова Коюки-сан. Она была абсолютно права, когда сказала, что однажды появится человек, который увидит меня настоящую. ...Вот, поэтому я и привела тебя. Чтобы показать тебе из детства.

Махиру слегка подтолкнула Аманэ вперёд, в ту пустоту, где когда-то кто-то сидел. Место было холодным, лишённым тепла, но удивительно — в нём не ощущалась пустота.

— Интересно, она обрадовалась?

— По крайней мере, нынешняя я просто в восторге.

Словно представляя замечательного парня своим родителям, Махиру хвасталась им перед собой из прошлого. Аманэ мягко улыбнулся и взял её за руку. Её пальцы, немного прохладные, быстро нагрелись в его ладонях.

— ...Воистину, мои старания окупились. Знаешь, как я из кожи вон лезла, чтобы ты обратил на меня внимание?

— Приношу свои глубочайшие извинения за доставленные хлопоты...

— То-то же, хе-хе.

Аманэ отлично понимал свою трусость. Считая себя недостойным её и не желая разрушать их комфортные, тёплые отношения, он закрывал глаза на очевидное. В итоге милые попытки Махиру привлечь его внимание только усилились, заставляя её изрядно понервничать.

— Ну, то, что ты смогла завоевать не только мой желудок, но и сердце — всецело твоя заслуга. Но и я, знаешь ли, старался изо всех сил, чтобы соответствовать тебе.

— Хе-хе, молодец, молодец.

— Ты тоже молодец, молодец.

— Ну хватит, не трепи мне волосы. Получай, получай!

Недовольная тем, что поглаживания растрепали её причёску, Махиру в отместку потянулась к волосам Аманэ. Учитывая разницу в росте и силе, остановить её не составило бы труда, но Аманэ расценил это как очередную игру и послушно подставил голову, позволяя ей делать всё, что вздумается.

Махиру была вполне довольна его покорностью и принялась перебирать его волосы так и эдак, но вскоре её лицо омрачилось лёгким недовольством.

— ...Бесит, что тебе даже так идет.

— Стал красивым парнем?

— Ты и так всегда был красивым, Аманэ-кун.

— Что ж, тогда я буду стараться стать ещё лучше, чтобы радовать тебя ещё больше.

— В таком случае и мне придется постараться, чтобы стать хорошей девушкой.

— Куда уж лучше-то?

— Для начала я бы хотела узнать твое определение «хорошей девушки». Думаю, я уже в какой-то мере соответствую общепринятым стандартам, но мне хочется узнать, какая женщина идеальна именно для тебя.

— Это ты, Махиру...

— Как ты умело льстишь.

— Это не лесть, просто объективно ты лучше всех.

По крайней мере, из всех девушек, которых знал Аманэ, Махиру казалась ему самой очаровательной и совершенной. Конечно, ее ум, таланты и красота держались на том уровне благодаря ее собственным стараниям, который она сама считала приемлемым, и Аманэ это тоже высоко ценил. Но с каждым разом он все отчетливее осознавал, что больше всего привлекает его именно ее внутренняя сущность.

Даже если бы она не была совершенством, он все равно любил бы ее такой, какая есть, но ее желание становиться лучше вызывало в нем восторг и казалось примером для подражания.

— И еще... Мне нравится, как ты стараешься. Нравится твоя милая неуклюжесть, что иногда прорывается. Нравится, когда ты бываешь слабой и беззащитной. Я люблю в тебе все без исключения и нахожу это идеальным.

Научившись быть собой с Аманэ, Махиру иногда невзначай ранила словом или допускала промах, но даже эти черточки он находил невероятно привлекательными.

Махиру стыдилась своих слабостей, но для Аманэ они значили, что она раскрывает ему свою тайную, сокровенную сторону. Это пробуждало в нем нежность и стремление защитить эту ее уязвимую мягкость. Но поскольку она выбрала встречать трудности прямо, ему оставалось только поддерживать ее.

— Без этой моей неуклюжести вполне можно обойтись.

— А я люблю тебя всю без остатка.

— ...Ну вот. Так нечестно. Я ведь тоже люблю тебя всю без остатка. Я не сдамся.

— И твое нежелание сдаваться я тоже люблю.

— Ну тебя.

Услышав, что он любит в ней все, она сразу кивнула, но признала и свои недостатки. Пусть эти недостатки казались ему очаровательными, это лишь подчеркивало глубину его влюбленности, так что менять ее он не намеревался.

Когда он с теплой улыбкой взглянул на нее, Махиру, кажется, полностью потеряла желание спорить. Смущенно отведя глаза, она поставила стул на место.

Отчет и слова поддержки от себя из прошлого были закончены.

— ...Пойдем домой?

— Да, пошли.

У Махиру больше не осталось сожалений, да и если затянуть, возвращаться придется поздно. Квартира была довольно далеко от их нынешнего дома, так что дорога обещала быть долгой. Лучше уйти заранее.

Вместе с согласившейся Махиру он вышел из чистого, но пустого дома. За пределами комплекса Махиру на миг замерла и, как при приезде, подняла взгляд на здание. Но в ее глазах уже не мелькала прежняя грусть.

— Наверное, в следующий раз я вернусь сюда уже совсем взрослой. Было бы хорошо, если бы они продолжали за ним ухаживать.

— Думаю, так и случится.

Это было лишь домыслом, но поскольку Саё и Асахи разрешили Махиру пользоваться домом по своему усмотрению, они, вероятно, намеревались передать его ей навсегда. Иначе бы сразу продали или сдали после ее отъезда.

Они специально платили за обслуживание, поддерживали надежную охрану, сохраняя дом, которым сами почти не пользовались. Саё, наверное, даже не ждала возвращения Махиру, но все равно тратила деньги, которые могли пропасть зря.

Как ни посмотри, Саё и Асахи все-таки чувствовали вину и не скупились на расходы для Махиру. Аманэ был убежден, что с этим домом дело обстояло так же.

— Правда так думаешь?

— Мне кажется, они оставят его тебе. Скорее всего, просто подарят, раз он им не нужен.

— Вряд ли. Они не стали бы так стараться для меня.

— Но они знают, сколько это место значит для тебя.

— ...Они знают факты, но не связывают с ним такие же воспоминания.

Махиру произнесла это с такой уверенностью, что ясно показала отсутствие доверия к Саё и Асахи. Это результат их действий, и их это, видимо, не волновало, так что Аманэ просто принял ее слова молча.

— Ну, не знаю, что будет дальше... но мое место теперь не здесь. Так что мне все равно. Главное, оно останется в памяти.

— Понятно.

Если Махиру обрела свое новое место, значит, все в порядке. Если у нее есть безопасное убежище и эта квартира больше не нужна как укрытие, то это главное. Коюки, что когда-то ее защищала, наверняка одобрила бы.

— Пойдем домой? В наш дом.

— Да, пошли. ...Слушай, по пути сюда я заметил одну интересную пекарню. Зайдем?

— Ну что с тобой поделать.

Раз уж они забрались так далеко, Аманэ попробовал заманить ее в места, куда они редко заглядывают, пока время позволяет. Махиру с веселой улыбкой притворно возмутилась, но все-таки кивнула.

Махиру, держа Аманэ за руку, сияла чистой и спокойной улыбкой. С ее лица исчезло то напряжение и беспокойство, что были по дороге сюда.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Информация о выпуске глав публикуется в Telegram. Если обнаружите ошибки, сообщайте (желательно в одной ветке комментариев).

Telegram-канал: t.me/NBF_TEAM

Поддержите переводчика монетой за перевод: pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6