Арифурэта: Сильнейший ремесленник в мире (Новелла) Том 1 Глава 1 Призванные в иной мир

Арифурэта: Сильнейший ремесленник в мире (Новелла)

Хадзимэ замер, плотно зажмурив глаза и прикрыв руками лицо. Неожиданный шорох заставил его распахнуть веки.

Представшее зрелище было поистине поразительным. В первую очередь, в глаза бросалась исполинская фреска, её высота достигала порядка десяти метров. На ней было изображено двуполое существо, увенчанное сияющим венцом, с ниспадающими до пояса светлыми волосами и загадочной улыбкой. За его спиной простирались бескрайние травянистые равнины, озеро и горные вершины. Обе руки существа были протянуты к этому пейзажу. Фреска была выполнена великолепно, однако в глазах существа Хадзимэ уловил оттенок вселенского равнодушия.

Оглядевшись, он осознал, что они находятся в просторном, величественном зале. Его заинтересовал материал, из которого он был создан, не мрамор ли это? Всё вокруг сверкало глянцевым блеском. Огромные колонны, украшенные искусной резьбой, поддерживали сводчатый потолок. Куполообразная форма потолка создавала впечатление пребывания в соборе, подкреплённое соответствующей, благоговейной атмосферой.

Судя по всему, Хадзимэ и его одноклассники оказались на своеобразном возвышении, расположенном в самой дальней части здания. Отсюда открывался полный обзор на всё, что происходило внизу. Одноклассники, подобно ему, в шоке пытались осмыслить происходящее. Очевидно, здесь оказались лишь те, кто присутствовал в классе в момент загадочных событий.

Хадзимэ бросил взгляд на Каори, которая также была потрясена увиденным. К его облегчению, она не пострадала.

Возможно, собравшиеся вокруг люди смогут прояснить ситуацию. Хадзимэ и его одноклассники были здесь не одни. Как минимум тридцать человек, склонив колени, возносили молитвы с поднятыми руками. Они были облачены в белые мантии, расшитые золотыми узорами, а рядом с каждым покоился посох. От концов посохов, словно от веера, исходил ветер, а вокруг них медленно вращались загадочные диски.

Один из священников, возраст которого, казалось, перевалил за семьдесят, выделялся среди прочих своим головным убором, возвышавшимся более чем на тридцать сантиметров. Он направился в их сторону. Несмотря на его почтенный возраст, одеяние священника выглядело чрезмерно помпезным. Если бы не множество морщин, покрывавших его лицо, он мог бы сойти за пятидесятилетнего.

Держа посох в руке, пожилой священник обратился к ним спокойным, чётким голосом, под стать его облику:

– Добро пожаловать в Тортус, Герой и ваши соотечественники! Мы с нетерпением ожидали вашего прибытия! Меня зовут Иштар Ломбард, я Патриарх Церкви Святых. Прошу следовать за мной...

Представившись, он одарил их улыбкой, свойственной добрым старикам.

***

Хадзимэ и его спутники миновали множество помещений, среди которых был зал с десятиметровыми столами, напоминавшими стол для экзотического шведского стола. Всё в этом зале было создано руками искусных мастеров. Неискушённый новичок мог бы подумать, что комната целиком состоит из произведений искусства. Это место, несомненно, предназначалось для их трапез. Группа Куроки и Айко-сэнсэй расположились во главе стола. Хадзимэ занял последнее свободное место.

После того как их провели и усадили, никто не произнёс ни звука. Все мысли были поглощены явлением, которое перенесло их сюда. Иштар, сопровождая их, давал пояснения; даже Куроки, несмотря на свой недюжинный шарм, мог лишь ошарашенно хлопать глазами. Айко-сэнсэй, как и подобает наставнику, собрала их всех вместе.

Как только все заняли свои места, появилась прислуга с тележками, доверху нагруженными различными яствами. И это была настоящая прислуга! Не те тучные старухи, коими кишит Земля. Эти служанки были обворожительно красивы, ухожены, словно воплощение мужских грёз.

Большинство парней из класса разинули рты, истекая слюной и подбирая челюсти товарищей, упавшие от изумления. Женская же половина класса одарила их негодующими взглядами.

Хадзимэ бросил взгляд на служанку, разливавшую напитки… По необъяснимой причине по его спине пробежал холодок, и он замер. Когда он снова взглянул, то увидел широко улыбающуюся ему Каори. Хадзимэ решил больше ни на кого не смотреть.

Как только каждый получил свой бокал, Иштар продолжил свой рассказ:

- Уверен, вы все растеряны. Я подробно всё вам объясню, поэтому прошу не перебивать и выслушать меня до конца...

Затем Иштар в общих чертах изложил происходящее, что на первый взгляд казалось чистой фантастикой.

Кратко:

- Испокон веков этот мир назывался Тортус. В нём существовало три расы, составляющие основу его населения. Люди, демоны и полулюди. Люди обитали на севере. Демоны – на юге. Полулюди населяли дикие земли на востоке.

- Между людьми и демонами на протяжении сотен лет велась кровопролитная вражда. Обычный демон превосходил человека в силе, но люди брали численным превосходством. Уже несколько десятилетий между ними не происходило масштабных сражений, поскольку обе расы накапливали силы. Недавно случилось нечто ужасное. Демоны начали использовать в бою различных чудовищ.

-Раньше они были обычными животными, но подверглись магической обработке. Они перестали быть живыми организмами. Эти существа были способны воспроизвести любую магию другой расы, что делало их грозными противниками.

-Пока никто из людей не научился укрощать их. Даже держа животное на прочном поводке, укротитель мог управлять лишь одной-двумя особями одновременно. Но на демонов подобное правило не действовало. Это значило, что люди теряли свой численный перевес. Теперь для их расы настали тяжелые времена.

-Вас призвал божество Эт. Он - божество, защищающее нас и тот, кого мы почитаем в Церкви Святых. Он тот, кто создал этот мир. Божество Эт осознал, что если так пойдет и дальше, людской род будет полностью уничтожен. Поэтому вы были призваны, чтобы помочь нам избежать такого будущего. Мир, из которого вы вышли, развит лучше нашего, люди вашего мира имели бы здесь абсолютную власть. До призыва мы молились божеству Эту. Вы – спасители, что были посланы нам!

-С вашей помощью мы победим демонов и спасём человечество во имя божества Эта!

Всё время своей речи он восхищенно рассматривал их. Скорее всего, он пересказывал то, что изрёк оракул. Более девяноста процентов населения, следовали учению церкви, те, кто понимал оракула, очень часто занимали высокое положение в обществе.

Хадзиме предполагал, что это так называемая «Воля Божья». Он подумал, что Иштар искажает реальность этого мира и умалчивает об опасностях, подстерегающих людей в будущем.

Неожиданно появились и протестующие. Одной из них была Айко-сенсей.

-Пожалуйста, не шутите так! В конце концов, получается, что дети должны участвовать в войне! Я этого не допущу! Это недопустимо! Пожалуйста, верните нас туда, откуда вызвали! Их семьи не находят себе места от волнения! То, что я вижу перед своими глазами - банальное похищение!

Айко-сенсей была вне себя. Она была весьма популярна среди учителей, ей было двадцать пять лет. У неё было детское лицо, и её рост, в сто пятьдесят сантиметров, довершал картину. Её волосы были короткими, не доставая даже до плеч. За учеников она стояла горой, за что те очень её уважали. Она защищала их, даже несмотря на своё миниатюрное телосложение.

Студенты часто звали её «Аичка», даже когда обстановка не располагала к такой фамильярности. Она хотела быть достойной учительницей.

Её взбесил бесцеремонный призыв их, в этот мир и она твёрдо отстаивала свою позицию. Снова Аичка старается изо всех сил. Среди учеников были те, кто не знал, что и думать о её заявлении Иштару. Но следующие слова Иштара были невероятно холодны:

-Я понимаю ваши чувства... Но способа вернуть вас, у нас нет...

Молчание заполнило зал. Холодный воздух окутал всех. Все молча уставились на Иштара.

-Как это невозможно??? Раз уж призвали нас, значит должны суметь вернуть обратно!

Закричала Айко-сенсей.

-Как я и сказал, вас призвал божество Эт. Магия, следующая меж мирами, нам, людям, не подвластна. Хотите вы того или нет, это решать божеству Эту.

-Это так…

Айко-сенсей потерянно упала на стул, как будто это был камень. Услышав это, ученики засуетились...

-Ложь, почему нам нельзя вернуться?!

-А-а-а-а-а! Хочу домой!

-Вы посмотрите на меня! Какой из меня воитель!

-Почему, зачем, к чему все это?

В их рядах появились первые паникёры. Даже Хадзиме это казалось немыслимым. Но, будучи отаку, он уже встречался с такими ситуациями. Он заранее предвидел такой исход событий, благодаря чему был спокойнее остальных. По крайней мере, худший из возможных вариантов, в котором их могли сделать рабами, не осуществился.

Пока ученики просили невидимые силы о помощи, Иштар бесстрастно взирал на происходящее, дав им время побыть наедине с собой. Однако Хадзиме различил за этой маской умело скрытое презрение. Священник наверняка думал, что они должны быть счастливы стать избранниками самого божества Эта.

Паника всё не прекращалась. Решив разрядить обстановку, Куки с шумом отшвырнул стол. Это привлекло внимание всех и заставило успокоиться. Убедившись, что завладел всеобщим вниманием, он заговорил:

-Эй народ, незачем поднимать такой шум перед господином Иштаром. Он тут вообще ни при чём. Я собираюсь бороться! Люди этого мира переживают нелегкие времена, это факт. Зная это, я не могу игнорировать их просьбу помочь. Если я был призван спасти человечество, то после его спасения у нас появится надежда, что нас вернут в наш мир. Ну как, господин Иштар, по рукам?

-Да, божественная сущность Эт услышит вашу просьбу.

-У всех нас есть особенная сила, ведь так? Когда я прибыл сюда, я почувствовал её присутствие.

-Верно. У всех вас есть сила, превышающая возможности обычных людей этого мира.

-То, что надо! Я остаюсь! Я спасу человечество и мы вернёмся домой! Вот увидите, я избавлю людей от гнета Демонов!

С этими словами Куки сжал кулак. Затем он одарил всех своей фирменной, самодовольно сияющей улыбкой, которая, честно говоря, смотрелась бы лучше без зубов. Однако в нынешней ситуации трудно было отрицать, что его обаяние не произвело должного эффекта. Ученики, которые еще недавно казались поверженными, воспряли духом и перестали усугублять ситуацию. Куки вселил в них надежду даже после слов господина Иштара. Половина всех девушек уставилась на него сияющими глазами, словно на новую норковую шубу.

-Я знал, что ты скажешь что-то подобное. Если ты останешься один, я буду волноваться. Я тоже приму предложение господина Иштара.

-Рютаро!

-Это все, что мы можем сделать в нашем положении. Не то чтобы я хотела махать кулаками, но выбора у нас все равно нет...

-Шидзуку!

-Ну, раз Шидзуку пойдет, то и я иду!

-Каори!

Их неразлучная четверка, вместе с Каори. Остальные радостно закивали и тупо согласились.

Айко-сенсей со слезами на глазах пыталась их отговорить, но против Куки и его недавней демонстрации силы это было бесполезно.

Подведя итоги, все решили участвовать в войне. Большинство просто не понимало, что значит сражаться, они витали в облаках. Вероятно, они машинально согласились, чтобы поскорее выбраться отсюда, также возможно, что они просто были трусами. Глядя на Иштара, Хадзимэ обдумывал происходящее. Священник был доволен сложившимися обстоятельствами, его улыбка говорила о многом.

Он заметил еще кое-что. Во время своего рассказа священник то и дело посматривал на Куки. Учитывая его развитое чувство справедливости, было легко предвидеть такую реакцию на нынешнее положение дел на этих землях. После того, как священник поведал о беспощадности демонов, сразу стало ясно, чего он хотел добиться столь яркой интонацией и тоном голоса. Проницательность у старика была на высоте. Он хотел проверить, кто является самым влиятельным в группе.

Для такого значительного человека это было естественно, но все же, какой скользкий тип. Хадзимэ мысленно отметил для себя быть настороже с Иштаром.