Бессмертие через формирования (Новелла) Том 4 Глава 1829 Секта Великой Пустоши
Глава 1144
Пройдя долгий путь и повидав множество высокопоставленных лиц сект, глав и старейшин, а также молодого господина пути трупов, Мо Хуа привык постоянно строить расчеты и ощущать в себе жажду убийства.
Однако теперь, путешествуя бок о бок с простыми лодочниками, разделяя с ними пищу и кров, он на себе почувствовал искреннюю доброту и ощутил простую, бесхитростную «человеческую природу».
Хаос в душе Мо Хуа значительно утих, а его понимание «простых людей» стало чуточку яснее.
«Человек...» — Мо Хуа на мгновение замер, его лицо выражало глубокую задумчивость.
Затем песчаный корабль продолжил свой путь сквозь застилающий небо песок.
Мо Хуа жил так, словно забыл о своей культивации и статусе.
Как и обычные культиваторы тела из низших слоев, он усердно трудился, ел, когда был голоден, и спал, когда уставал.
Днем он, облокотившись на борт корабля, смотрел на бескрайнее море песка, а ночью стоял на палубе, вглядываясь в пустынные сумерки.
В его сердце воцарилось спокойствие, а аура убийства и жестокости в его судьбе заметно поубавилась.
Так прошло полмесяца, и плавание было вполне благополучным.
Больших бед не случалось, лишь изредка возникали мелкие неприятности.
Чаще всего им встречались песчаные демоны.
Песчаные демоны — это общее название для демонических монстров, обитающих в море песка.
Культиваторы рангом ниже Превращения Перьев не умеют летать, и без песчаного корабля они не смогли бы даже ступить в это безбрежное море, не говоря уже о том, чтобы благополучно пересечь его.
Но эти песчаные демоны были другими.
По сравнению с культиваторами, они от природы лучше приспособлены к условиям песчаного моря и под его защитой жили и размножались из поколения в поколение.
Их конечности, челюсти, лапы, перья и хвосты — все было специально изменено для адаптации к пескам.
Мо Хуа видел песчаного демона, похожего на желтого «панголина», который свободно «плавал» в море песка, то погружаясь, то выныривая на поверхность.
Видел он и демонического монстра-птицу с коричневым длинным клювом, похожую на сокола, которая, хлопая крыльями, скользила над песками.
Кроме того, встречалось множество других песчаных демонов с причудливой чешуей и странными когтями.
Мо Хуа, который никогда раньше не видел ничего подобного, не мог не восхищаться бесконечностью неба и земли и чудесами созидания.
Казалось, именно эти демоны были истинными хозяевами песчаного моря.
А люди — всего лишь нежданные гости.
Конечно, будучи «демоническими монстрами», они обладали свирепым нравом и были крайне враждебны к культиваторам.
К тому же культиваторы сами по себе являлись для них одним из источников «пищи».
На протяжении всего пути разнообразные песчаные демоны первого и второго рангов прятались в песке и внезапно нападали на корабль, от чего было трудно защититься.
Обычные культиваторы вовсе не могли их различить и оказывались застигнутыми врасплох.
К счастью, капитан и его люди круглый год зарабатывали на жизнь в песчаном море.
Благодаря многолетнему опыту они словно обладали «даром предвидения» и подавали сигнал тревоги еще до того, как песчаный демон показывался на поверхности.
После этого корабль либо уклонялся от атаки, либо демона убивали гарпунами — всё проходило точно и слаженно.
В душе Мо Хуа невольно восхищался ими.
Его божественное сознание было чрезвычайно мощным, поэтому он прекрасно видел все перемещения скрытых в песке песчаных демонов.
Однако капитан и остальные не обладали высокой культивацией или сильным божественным сознанием.
Их способность распознавать сливающихся с песком демонов основывалась исключительно на зоркости, отточенной годами странствий сквозь бури, и интуиции, накопленной временем.
Мо Хуа вздохнул.
И вправду, любой культиватор, способный самостоятельно обеспечивать себя и выживать в мире культивации, независимо от своего ранга или силы, обладал способностями, которые не стоило недооценивать.
Иногда люди выдающейся внешности и таланта действительно велики, но и среди безвестных личностей немало умельцев.
Чем больше Мо Хуа путешествовал и чем больше людей встречал, тем сильнее крепло в нем это чувство.
Помимо песчаных демонов, в море песка изредка попадались обломки кораблей и изъеденные ветром рифы.
Столкновение с ними могло повредить корпус, поэтому таких песчаных «подводных камней» следовало опасаться.
И наконец — песчаные бандиты.
Они были подобны горным разбойникам и жили грабежом.
Передвигаясь на кожаных плотах, они рыскали по морю песка, словно гиены или клопы.
Завидев слабо защищенный караван, они нападали, убивая людей и забирая товар.
Песчаные бандиты были жестокими сорвиголовами.
Более того, они были свирепее горных бандитов.
Проиграв бой, горный бандит мог скрыться в лесах.
Но для песчаного бандита поражение и падение в море песка означало верную смерть, поэтому, если они вступали в бой, то бились не на жизнь, а на смерть.
Мо Хуа видел несколько групп таких бандитов по пути.
Но это были лишь небольшие отряды.
Они наблюдали издалека, не осмеливаясь напасть на их флотилию, и вскоре исчезали.
С этими опасностями капитан и его люди справлялись сами.
Мо Хуа же в свободное время изучал устройство песчаного корабля.
Корабль шел по песчаному морю, сминая песок под собой и продвигаясь вперед точно так же, как обычные корабли рассекают водную гладь.
Однако песчаный корабль отличался от обычного корабля.
Обычная лодка будет держаться на воде сама по себе.
Песчаный же корабль не таков: его каркас должен быть сделан из костей песчаных демонов, а паруса — из их шкур, иначе он просто не сможет плыть по морю песка и утонет.
Раньше Мо Хуа думал именно так.
Так ему говорил и покойный управляющий Ван из городка Сяои.
Но, попав на борт и своими глазами увидев принципы работы судна, Мо Хуа осознал, что кости и шкуры демонов позволяют кораблю лишь недолго оставаться на плаву и защищают от эрозии песком.
Самым же важным ядром были формирования.
Это был очень специфический тип формирований.
Без них песчаный корабль не смог бы долго держаться на поверхности моря песка и уж тем более перемещаться по нему.
Посторонние не знали внутреннего устройства, поэтому и принимали на веру, что основой являются останки монстров.
Местные семьи, очевидно, не желали разглашать секреты устройства судов и не спешили исправлять это заблуждение.
Поэтому многие «факты», известные миру, часто лишь предположения непосвящённых, которые в глазах опытного человека ничтожны.
«Многие вещи в этом мире действительно невозможно понять правильно, пока не увидишь их своими глазами», — тихо вздохнул про себя Мо Хуа.
Затем, следуя своей привычке, он начал проводить обратный анализ внутренней структуры корабля и его системы формирований.
Эти формирования были строжайшим секретом; они были нарисованы на дне и закрыты слоями древесины и железных листов, чтобы их нельзя было подсмотреть.
Обычный мастер формирований, разумеется, ничего бы не заметил.
Но это не было преградой для Мо Хуа, изучавшего расчёт.
Расчёт — это метод вычислений, сопоставимый с хитрым расчетом Призрачного Даоса.
Несмотря на то, что о нем мало кто знал, и люди даже не догадывались, насколько глубоки и ужасающи эти техники, Мо Хуа понимал их силу.
На самом деле он и сам не знал всей их мощи.
Он знал лишь, что расчёт, которому его научил Мастер, невероятно силен, хотя сам он освоил лишь азы.
Глубочайшие тайны этой техники оставались для него загадкой.
Однако даже этих «азов» было достаточно, чтобы приносить Мо Хуа огромную пользу.
Как минимум, в деле «тайного изучения» формирований это было божественной техникой.
Песчаный корабль шел сквозь бурю.
Основное формирование в днище работало, превращая песок под кораблем в подобие текучей воды и толкая судно вперед.
Мо Хуа, выгадав свободную минуту, перегибался через перила и делал вид, что завороженно смотрит на пустыню, в то время как его божественное сознание тайно проводило расчеты.
По траекториям духовной ци, исходящей от формирований, он восстанавливал структуру, определял типы каркасов и состав узоров.
«Здесь узоры воды и земли из Пяти Элементов...»
«А еще Восемь Триграмм, узоры Гэнь...»
«Структура не сложная, но замысел крайне искусный. Земля порождает песок для сродства с морем, небольшое количество водных узоров заставляет поверхность песка затвердевать, а затем на короткое время узоры Гэнь превращают это в формирование горы, удерживающую корпус корабля...»
«И еще... немного формирования Сюнь?»
«С помощью ветра Сюнь они толкают корабль вперед?»
...
Чем больше Мо Хуа рассчитывал, тем больше поражался изяществу решения.
Формирования на этом корабле в целом представляли собой смесь Пяти Элементов и Восьми Триграмм.
Каркас не был запредельно сложным, но пропорции различных узоров, последовательность их работы, их реакция друг на друга и на внешнюю среду — все это содержало множество переменных и тонкостей.
Мо Хуа с первого взгляда понял, что в это формирование было вложено колоссальное количество расчётов мощности и упорного труда.
Вероятно, местные мастера формирований разрабатывали его на протяжении многих поколений.
Их целью было создать систему, позволяющую судам «гладко пересекать» море песка.
Это формирование было своего рода «ответом».
Сам ответ не казался невозможным, но путь к нему стоил жизни многим поколениям талантливых мастеров.
Мо Хуа преисполнился уважения.
Пока он предавался раздумьям, послышались шаги.
Он быстро собрался с мыслями и обернулся: к нему шел капитан, чье лицо было изборождено морщинами от постоянных ветров.
Заметив Мо Хуа, капитан кивнул.
Мо Хуа поздоровался: «Здравствуйте, капитан».
Капитан, видимо, устал постоянно следить за горизонтом в поисках демонов или бандитов и вышел на палубу освежиться.
Увидев Мо Хуа, он присел рядом, щурясь от ветра, и спросил:
«Ну как? Привык уже?»
Мо Хуа кивнул: «Вполне».
Капитан одобрительно хмыкнул: «А ты неплох, парень».
Порыв ветра принес порцию пыли; капитан несколько раз кашлянул и сплюнул песок.
Мо Хуа, немного подумав, спросил:
«Капитан, а на этом корабле ведь есть формирования?»
«Конечно», — ответил тот. «Разве бывают песчаные корабли без формирования? Без них мы бы и с места не сдвинулись».
«А кто их наносит?» — поинтересовался Мо Хуа.
Капитан удивленно взглянул на него: «Тебе-то зачем это знать?»
«Просто любопытно», — искренне ответил Мо Хуа.
Капитан посмотрел на смуглого, худощавого паренька с ярким взглядом и открытым лицом. Он не почувствовал в нем никакой угрозы и ответил:
«Эти формирования рисуют мастера формирований из судоходного здания».
«А вы знаете, что именно это за формирования?» — продолжал расспрашивать Мо Хуа.
Капитан покачал головой: «Откуда мне знать? В лавке нам запрещают об этом спрашивать, а уж тем более что-то менять самим. Что нарисуют, тем и пользуемся. Да и по правде говоря, эти формирования — одни убытки».
«Убытки?»
Капитан вздохнул: «На ежегодное обслуживание этих формирований уходит куча духовных камней. А если что-то сломается и придется перерисовывать — это вообще грабеж, считай, год бесплатно работал».
«Так всё строго?»
Капитан подтвердил: «И попробуй только возрази. Сразу откажут в обслуживании, и ты потеряешь право заниматься перевозками. Лишишься единственного способа прокормить себя».
Мо Хуа нахмурился.
Если его догадки были верны, эти формирования создавались поколениями мастеров континента Ли именно для того, чтобы помочь людям выживать в этих краях и пересекать пески.
Однако теперь эти плоды многолетнего труда, призванные нести благо всем культиваторам, были монополизированы клановыми объединениями для эксплуатации простых людей и получения прибыли.
Лицо Мо Хуа помрачнело.
Раньше он думал только о том, чтобы изучать и развивать формирования, постигать Небесное Дао и приносить пользу всему живому.
Но теперь он видел, что простого развития науки недостаточно.
Главное — в чьих руках окажется эта сила.
Иначе чем выше уровень мастерства, тем крепче становятся барьеры, создаваемые формированиями, и тем сильнее угнетение простых культиваторов.
Эти барьеры практически невозможно преодолеть обычному свободному культиватору...
Мо Хуа нахмурился еще сильнее.
Чем больше он сталкивался с жизнью лично, тем яснее понимал, насколько всё сложно.
Решение проблем было куда более трудным делом, чем он себе представлял раньше.
«Малыш...» — раздался голос.
Мо Хуа вздрогнул и повернулся к капитану.
Тот спросил:
«О чем задумался?»
Мо Хуа пришел в себя и улыбнулся: «Да так, ни о чем... в сон потянуло».
Капитан серьезно предостерег его:
«В эти дни действительно пришлось несладко, но в пути расслабляться нельзя. Всегда будь начеку, не смей засыпать на посту, иначе один недосмотр — и жизни конец...»
Зная, что это говорится из добрых побуждений, Мо Хуа с улыбкой кивнул: «Спасибо, капитан, я запомню».
Капитан кивнул в ответ.
Помолчав немного, Мо Хуа вдруг спросил:
«Кстати, капитан, я слышал, что в Великой Пустоши начались... беспорядки?»
Капитан замер, а затем вздохнул: «Война началась. И на этот раз бьют гораздо сильнее, чем раньше...»
Мо Хуа удивился: «А раньше тоже воевали?»
«В Великой Пустоши дикость и отсталость, там всегда был хаос», — кивнул капитан.
«Сотни лет больших войн не было, но стычки случались постоянно. Однако сейчас...» — Лицо капитана стало суровым.
«Кажется, на этот раз всё всерьез».
«И как там сейчас обстановка?» — спросил Мо Хуа.
Капитан покачал головой: «Откуда мне знать? Я всего лишь старый лодочник, который пытается заработать на хлеб. У меня нет возможности вникать в такие великие дела. Но...» — Капитан на мгновение задумался.
«Я слышал разговоры пассажиров. Говорят, нынешнее восстание в Великой Пустоши небывалое по масштабам. Даже демонические воины на королевских тиграх выступили под лозунгом "Лазурное небо мертво, да воцарится небо Пустоши"...»
Мо Хуа внутренне содрогнулся и невольно коснулся своего кольца хранения.
В нем всё еще лежал флаг с драконом и надписью «Лазурное небо мертво, да воцарится небо Пустоши».
Капитан, не подозревая об этом, продолжил:
«Эти люди совсем страх потеряли. Но говорят, что сейчас варварские войска наступают с огромной силой и уже прорвали несколько линий обороны. Даосский Двор оказался не готов и терпит одно поражение за другим... Конечно, это всё слухи, я не знаю, правда это или нет. В наше время слова ничего не стоят, люди слышат звон и не знают, где он. Трудно отличить правду от лжи».
«Значит, в Городе Песков теперь небезопасно?» — спросил Мо Хуа.
«Ну, этого не случится», — возразил капитан.
Мо Хуа не понял его уверенности.
«Везде может быть хаос, но только не в Городе Песков», — объяснил капитан.
«Это единственный город четвертого ранга на тысячи ли вокруг. Он стоит посреди моря песка на границе континента Ли и Великой Пустоши. Место крайне важное, можно сказать, главная крепость Даосского Двора. К тому же Город Песков — это территория Секты Великих Пустошей. А это, между прочим, могущественная секта четвертого ранга».
«Город Песков принадлежит Секте Великих Пустошей?» — удивился Мо Хуа.
Город Тунсянь находился на севере континента Ли, ближе к континенту Кань.
Мо Хуа прожил там много лет, поэтому мало что знал о зонах влияния сект на юге континента ли, прилегающем к Великим Пустошам.
Капитан не стал смеяться над «невежеством» парня.
Для молодого странника вполне естественно мало что знать о мире.
«Земли к югу от континента Ли называют Великими Пустошами», — начал капитан.
«А Секта Великих Пустошей взяла себе это имя. Само это говорит о том, что происхождение у них ох какое непростое».
«И какое же?» — спросил Мо Хуа.
Капитан, набравшийся за годы странствий всяких «побочных знаний», любил поболтать.
Видя интерес собеседника, он достал флягу, отхлебнул дешевого вина, промочил горло и начал свой рассказ:
«Раньше в Великой Пустоши никакой секты с таким названием не было. Несколько тысяч лет назад... точно не помню, Пустоши восстали.
Они объявили себя императорским двором и открыто выступили против Даосского Двора.
Даосский Двор отправил свои войска для подавления бунта.
Та война длилась долго, лет пятьсот наверное, пока всё не утихло.
В итоге императорская власть Великой Пустоши пала, а мятежники были разгромлены.
Чтобы усилить контроль над регионом, Даосский Двор насильно основал секту прямого подчинения.
Её назвали «Сектой Великой Пустоши», чтобы она возвышалась над остатками императорского рода и местными князьями.
Есть и другая версия: говорят, она должна подавлять «удачу» Великой Пустоши.
Мол, ваше родовое гнездо, где веками жили императоры, теперь всего лишь одна из моих сект.
Как после такого можно продолжать именовать себя императором?
Все эти годы Секта Великих Пустошей охраняла границы регионов и земли Диких племен.
Во многих местах были открыты её филиалы.
Город Песков четвертого ранга является крупнейшим её владением, не считая главного штаба в Городе Великих Пустошей».
«Секта Великих Пустошей при такой власти... всего лишь четвертого ранга?» — спросил Мо Хуа.
Капитан покосился на него:
«Что значит «всего лишь»? Ну и замашки у тебя! Пренебрегаешь четвертым рангом ... Ты что, считаешь себя гением из великой секты пятого ранга?»
Мо Хуа промолчал.
Капитан продолжил объяснять:
«Ты еще молод, многого не понимаешь. В мире культивации ранги не раздают просто так — раз, два, три, четыре, пять. Чем выше ранг, тем холоднее на вершине. Для секты пятый ранг — это совершенно иной уровень, у них слишком большие полномочия. Даосский Двор ни за что не даст Секте Великой Пустоши пятый ранг. В наше время радоваться надо, если ранг не понизят, а о пятом и мечтать не стоит. К тому же, на каждое место есть свой претендент. Если нет вакансии, то как бы ты ни рос, выше не прыгнешь. И пойми: пятый ранг в центральных регионах и пятый ранг здесь, в диких краях, где власть императора далеко, — это две большие разницы. Если дать Секте Великой Пустоши пятый ранг, она превратится в такого гиганта, которого будет невозможно контролировать. Поэтому они остаются в четвертом ранге. Но это «сильный четвертый ранг» окраинных земель, у них огромная территория и огромная мощь...»
Капитан говорил со знанием дела, не скрывая ничего.
Мо Хуа же задумался.
«Секта Великой Пустоши...»
Он вспомнил своих друзей детства: Да Ху и двое других поступили именно в Секту Великой Пустоши.
Раньше он и не подозревал, насколько она влиятельна. Встретит ли он этих троих, когда прибудет в Город Песков?..
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.