Бессмертие через формирования (Новелла) Том 4 Глава 2006 Драконий пруд
Ранее в Бессмертие через формирования (Новелла)...
Глава 1321
Ночная осада Императорского Дворца всё ещё длилась.
Бай Цзышэн сильно стиснул длинное копьё, которое в его ладонях превращалось в свирепого дракона.
Он рвался вперёд, прорубая дорогу, а Мо Хуа защищал тыл, обеспечивая нужную помощь.
Так эти два ученика-брата, идеально сочетаясь в наступлении и обороне, сделались непреодолимыми.
Как ослепительная радуга, они разорвали поле боя и помчались дальше...
Горные степи Великой Пустоши проносились мимо одна за другой.
Они неслись так долго, что потеряли счёт пройденным верстам.
Вокруг уже не встречалось ни варваров-воинов, ни даосов, ни культиваторов уровня Превращения Перьев, ни гениев из великих кланов.
Лишь бесконечная тьма ночи и пронизывающий ветер.
На горизонте едва мерцал тонкий лунный серп, а на тысячи ли простирались тихие жёлтые пески.
Пустынность и заброшенность — ни следа живых существ.
Когда азарт битвы утих, обрушилась страшная усталость, а раны заболели ещё острее.
Бай Цзышэн не выдержал и осел на жёлтый песок.
Веки налились свинцом, и он провалился в беспокойный глубокий сон.
Он не ведал, сколько спал, но, открыв глаза, увидел, что его укутано мягким тёплым одеялом.
Подняв взгляд, он заметил неподалёку костёр.
В дрожащем отсвете пламени проступало чистое, благородное лицо Мо Хуа, раскрасневшееся от огня.
Мо Хуа усердно поджаривал мясо.
Соблазнительный запах с шипением капель жира витал повсюду, рождая необычайный уют.
Бай Цзышэн на миг застыл, утратив ощущение действительности.
Ему почудилось, что время откатилось назад.
Будто они перенеслись на двадцать лет в прошлое, в те времена, когда он скитался по миру с Мастером, младшей сестрой и младшим учеником-братом.
Тогда самые родные люди были рядом, дни текли без тревог, всегда был соперник для боя, а от усталости можно было просто завалиться в траву.
По пробуждении он неизменно заставал младшего брата, готовящего мясо.
Это были вершины счастья в его судьбе.
Сейчас Бай Цзышэн лишь иногда видел эти видения во сне, просыпаясь с тоской и горечью в груди.
Взгляд на Мо Хуа, поджаривающего мясо у огня, на его лицо — чуждое и в то же время бесконечно близкое, — в мигающем свете заставил Бай Цзышэна усомниться в реальности.
Это был всего лишь сон, подумал он.
Проснётся — и всё растает.
Костёр, младший брат — всё уйдёт в никуда.
И он опять окажется в одиночестве, борясь за выживание в Великой Пустоши, убегая от интриг и вечных охотников...
«Младший Старший брат, ты очнулся?» — вдруг прозвучал ясный, ласковый голос, развеявший мысли Бай Цзышэна.
Он постепенно осознал себя, ощутив боль в теле, ночной холод и завывание ветра в пустыне.
Бай Цзышэн прошептал в удивлении: «Похоже... это не сон...»
Воспоминания нахлынули, и сердце Бай Цзышэна переполнилось огромной радостью.
Это правда не сон.
Он и впрямь отыскал своего младшего брата...
Бай Цзышэн попробовал сесть, но резко ойкнул от боли — порванные меридианы отозвались внутри.
«Не шевелись, — быстро сказал Мо Хуа, подавая флакон с пилюлями. — Сначала выпей лекарство. Раны ещё не срослись, а после той схватки стало хуже...»
Бай Цзышэн схватил флакон, высыпал несколько пилюль и проглотил.
Лекарственная сила тут же заработала, восстанавливая тело Бай Цзышэна. Раны начали постепенно зарубцовываться.
Мо Хуа, наблюдая, втайне позавидовал: крепкое тело — это дар. Немного пилюль — и исцеление идёт вихрем.
После пилюль Бай Цзышэн ощутил прилив сил и невольно уставился на мясо в руках Мо Хуа.
Мо Хуа сунул ему шампур: «Свеженькое, угощайся».
Бай Цзышэн взял мясо и надкусил. Знакомый вкус, пикантный и жгучий, пробудил былые воспоминания, и глаза на миг заблестели.
Мо Хуа опешил: «Ты что, прослезился?»
Неужели жареный кусок способен так растрогать?
Вся теплота в душе Бай Цзышэна улетучилась.
Он ощутил раздражение и холодно отрезал: «Не так вкусно, как прежде...»
Мо Хуа хмыкнул и подал кувшин с вином.
Бай Цзышэн отпил и скривился: «Почему оно снова сладкое?»
Мо Хуа отмахнулся: «Пей, что наливают».
Так Бай Цзышэн сидел, уплетая острое мясо и запивая сладким фруктовым вином.
Ему казалось, что он в детстве: все беды мира испарились, тело и душа согрелись.
Мо Хуа тоже отхватил жареного мяса.
Он жевал, отпивая из своих запасов фруктовое вино, и блаженно щурился.
За время в Великой Пустоши он измотался душой и телом.
Он тоже давно не знал такого покоя.
В бесконечном мире исчезли интриги родовых войн, голод, клан Хуа и даосские воины.
Остались лишь два побратима по учению, воссоединившиеся после долгой разлуки, уцелевшие в страшной катастрофе и теперь вкушавшие трапезу вместе.
Насытившись немного, Мо Хуа вдруг уставился на Бай Цзышэна и с интересом поинтересовался:
«Кстати, Младший Старший брат, как ты докатился до такой жизни?»
«Тебя что, в клане Бай совсем не ценят?»
«Как ты умудрился в одиночку прийти в Великую Пустошь?»
«Неужели в клане Бай действительно некому позаботиться о твоей жизни и смерти?»
«Неужели ты настолько непопулярен?»
Мо Хуа обрушил град вопросов.
Бай Цзышэн поперхнулся, будто в грудь впились стрелы, и раздраженно зыркнул на Мо Хуа.
Этот парень, когда бесит, не смотрит, кто напротив…
Но узрев любопытное лицо Мо Хуа, Бай Цзышэн вздохнул и неторопливо заговорил:
«Я же говорил тебе еще в детстве...»
«Мне не нравится клан Бай. Ни старшие, ни сверстники — никто мне там не по душе. И клан Бай тоже не особо жалует меня...»
Мо Хуа кивнул.
Он смутно припомнил, что Младший Старший брат и впрямь вещал нечто подобное.
«Позже мой Талисман Вечной Жизни... — продолжил Бай Цзышэн. — Когда я вернулся в клан, ко мне стали относиться еще хуже».
«Тот Талисман Вечной Жизни моя мать с огромным трудом вымолила у верхушки клана Бай».
«Такая вещь, как Талисман Вечной Жизни, в любом великом клане считается редчайшим сокровищем. Моя мать навлекла на себя гнев многих, чтобы достать его для меня. А я взял и разбил его. Это была огромная беда. Матери больше нечего было сказать в мою защиту, а другие ученики клана Бай смотрели на меня с ненавистью и злобой...»
«Со временем я стал в семье Бай кем-то вроде презираемого "чужака"».
Голос Бай Цзышэна звучал ровно, но в нем проскальзывало безразличие.
Мо Хуа ощутил укол совести: «Младший Старший брат, Талисман Вечной Жизни разбился из-за меня...»
Бай Цзышэн покачал головой и усмехнулся: «Не говори глупостей. Мне просто не понравился тот паршивый Святой сын, вот я и взорвал его своим Талисманом Вечной Жизни. Хоть мой талисман и уничтожен, но и его Талисман тоже исчез. Один к одному — я не в убытке...»
«Тем более, ты мой Младший брат, и я обещал, что буду прикрывать тебя...»
Мо Хуа умолк.
Потом он вспомнил, что когда Святой сын пытался схватить его, ради спасения Мо Хуа не только Младший Старший брат взорвал свой талисман.
Кажется, Младшая Старшая сестра тоже уничтожила свой Талисман...
Сердце Мо Хуа сжалось от боли, и он не удержался от вопроса: «А... Младшая Старшая сестра? Где она сейчас?»
Бай Цзышэн покачал головой и вздохнул: «Я не знаю...»
«Не знаешь?»
«Да, — ответил Бай Цзышэн. — После того как наши с Цзыси Талисманы разбились, мать разделила нас. Я остался в клане Бай обучаться у наставников, а Цзыси отправили в Центральный Континент, в одну из даосских академий. Я тоже давно ее не видел...»
Бай Цзышэн тяжело вздохнул.
Мо Хуа кивнул.
Затем он задумался.
Хоть он и понимал, что лучше не спрашивать об этом, дабы не задеть причинно-следственные связи, но все равно не выдержал и медленно вымолвил заветное слово:
«А Мастер... где он?»
Сердце Бай Цзышэна тоже екнуло, и он с горечью отозвался:
«Я тоже не знаю. Гроб Мастера... запечатан матерью, и она никому не позволяет его видеть, даже мне...»
Взгляд Мо Хуа омрачился.
Бай Цзышэн посмотрел на него и спросил:
«Ты... хочешь увидеть Мастера?»
Мо Хуа кивнул.
Он не сказал ни слова, но по лицу было видно, как он подавлен.
Он уже очень, очень давно не видел Мастера.
Бай Цзышэн редко заставал Мо Хуа в таком унынии.
Он знал, что Мо Хуа был самым младшим и самым любимым учеником Мастера.
Возможно, Мастер любил его одного больше, чем их с Цзыси вместе взятых.
Поэтому он как никто другой понимал боль в сердце Мо Хуа.
Но дела Мастера касались слишком высоких рангов.
Он был бессилен и не знал, как утешить Младшего брата.
В ночной тишине повисла гнетущая атмосфера, лишь изредка потрескивал костер.
Спустя какое-то время Мо Хуа очнулся.
Поняв, что обстановка стала слишком тяжелой, он отогнал печальные мысли и спросил Бай Цзышэна:
«Младший брат, ты знаком с истинным мастером Хуа?»
Бай Цзышэн вздрогнул, его взгляд вспыхнул яростью. Он кивнул: «Истинный мастер Хуа — подлый и бесстыдный человек».
«Он обманул тебя?»
«Да, — подтвердил Бай Цзышэн. — Когда я только прибыл в Великую Пустошь, я случайно встретил его. Он сказал, что имеет связи с кланом Бай и является моим старшим по рангу, предложив тренироваться вместе. Сначала я не поверил, но он выглядел доброжелательным, всячески заботился обо мне и даже давал советы по культивации. Постепенно я утратил бдительность».
«Кто же знал, что этот истинный мастер Хуа с самого начала замышлял недоброе. Его целью оказалась... моя родословная...»
Когда Бай Цзышэн дошел до этого момента, его взгляд стал ледяным.
Мо Хуа сочувственно кивнул:
«Младший Старший брат, ты по-прежнему слишком юн и невежествен, не ведаешь, насколько коварен мир культивации и ядовиты людские сердца. Повторяю тебе: когда юноши шагают в широкий мир, им надлежит уметь обороняться, ан иначе на них наверняка нацелятся всякие сомнительные типы...»
Бай Цзышэн онемел от изумления: «Ты же младше меня!»
Мо Хуа, с манерой бывалого интригана, поучительно изрёк:
«По годам я на пару лет тебя моложе, но мой багаж житейской мудрости куда обширнее. За годы скитаний сколько монстров и демонов мне попадалось? Взглянув на таких, как истинный мастер Хуа, я по их ухмылке сразу просекаю, что у них в мыслях сплошные каверзы...»
Губы Бай Цзышэна шевельнулись — он растерялся, не зная, плакать или хохотать, однако ярость его сама собой улеглась.
«Кстати! — вдруг загорелись очи Мо Хуа, в нём вспыхнул интерес к досужим слухам. — Шепчутся... что у тебя связь с ведьмой Великой Пустоши?»
Бай Цзышэн остолбенел: «С какой такой ведьмой?»
Мо Хуа разъяснил: «С первой красавицей Императорского Дворца Великой Пустоши».
Бай Цзышэн сдвинул брови: «Кто это?»
Мо Хуа застыл: «Ты разве не в курсе?»
Бай Цзышэн в изумлении переспросил: «А с какой стати мне это знать?»
Мо Хуа сообщил: «Истинный мастер Хуа уверял, будто у тебя роман с первой красавицей Императорского Дворца, и ты сдал секреты Даосского Двора. Вот почему они на тебя охотятся!»
Бай Цзышэн строго отрезал: «Это война в Великой Пустоши, вопрос государственной значимости для Даосского Двора, какое тут место для шуток? Каждый день на передовой — сплошная кровавая мясорубка, там только победа или гибель, да шлифовка культивации. Откуда бы здесь взяться красавицам?»
«К тому же разве красавицы Императорского Дворца шатались бы по передовой?»
Мо Хуа шумно выдохнул, не в силах вымолвить ни слова от негодования.
Значит, семья Хуа просто всё это напридумывала?
В нынешние времена для наговора хватает лишь языка, и никаких улик не надобно?
Более всего бесит, что все в это уверовали...
Даже я уверовал...
Мо Хуа сжал губы, занимаясь самоедством.
Суть в том, что эта неправда как раз вписывалась в то, чего все ждали.
Видать, истинный мастер Хуа — подлинный виртуоз в управлении людскими душами.
Пора будет у него поучиться в свободное время.
Хотя, если вдуматься, Младший Старший брат явно не из тех, кто растеряет разум из-за бабы.
Мо Хуа кивнул и было собрался спросить: «Тогда почему ты не опроверг...»
Он прервался на середине фразы.
Опровергнуть не выйдет.
В этом нет проку: люди верят только тому, во что желают верить.
Даже если Младший Старший брат примется оправдываться, ему никто не поверит.
Плюс, с его «неуклюжим языком» он и не сумеет толком разъяснить.
Скорее всего, он просто замолчит: желаете убить — убивайте, желаете биться — бейтесь, зачем пустопорожние речи...
Мо Хуа не удержался от вздоха.
Не зря истинный мастер Хуа избрал младшего брата целью для очернения.
Могучий и упорный — превосходная мишень для порчи репутации.
Бай Цзышэн, узрев выражение лица Мо Хуа, вдруг нахмурился: «Мо Хуа, ты сейчас обо мне всякую дрянь думаешь?»
Мо Хуа всплеснул руками: «Вот те на, когда это ты стал таким догадливым?»
Бай Цзышэн отозвался: «Сам не пойму, просто твоя физиономия навела меня на эту мысль...»
Мо Хуа выдохнул.
С кем свяжешься, от того и перенимешь.
Даже не слишком смышлёный Младший Старший брат, пообщавшись со мной, поумнел...
Потом они ещё долго болтали о всякой ерунде.
Ночной ветерок дышал всё большим холодом.
Мо Хуа поджарил ещё порцию мяса.
Поделив его с Бай Цзышэном, он как бы между делом поинтересовался:
«Кстати, Младший Старший брат, зачем ты вообще явился тренироваться в Великую Пустошь?»
Бай Цзышэн отозвался: «Мне требуется сформировать Золотое Ядро в Великой Пустоши».
«Сформировать Золотое Ядро? — Мо Хуа изумился. — И почему ты до сих пор этого не совершил?»
Бай Цзышэн объяснил: «Мой Талисман раскололся, это слегка подорвало мой фундамент, вот и вышла задержка».
Мо Хуа понурил голову с чувством вины.
Бай Цзышэн его ободрил: «Не переживай. Это же всего Талисман, треснул и треснул, ерунда».
Мо Хуа мысленно вздохнул и вновь спросил: «Но зачем не сделал это в клане Бай? Почему непременно в Великую Пустошь?»
Бай Цзышэн, пережёвывая мясо, ответил: «Мне нужно в Императорский Дворец, чтобы в Драконьем пруду закалить качество Золотого Ядра».
Мо Хуа остолбенел: «Что?»
«Драконий пруд. Закалка качества Золотого Ядра», — повторил Бай Цзышэн и, углядев реакцию Мо Хуа, сам удивился: «Ты разве не знал?»
Мо Хуа растерянно помотал головой.
Теперь Бай Цзышэн был в недоумении: «Ты не знал? Тогда зачем ты вообще припёрся в Великую Пустошь?»
«Я...»
«Я... пришёл объединять варварских культиваторов, улучшать жизнь народа и заниматься строительством Великой Пустоши...»
Такие речи Мо Хуа не мог выдать вслух, потому лишь пробормотал: «Я просто... увидел, что тут назревает движуха, и решил присоединиться...»
Бай Цзышэн выдохнул.
Он уже не разбирал, гений его Младший брат по культивации или просто простак.
Постепенно до Мо Хуа дошёл смысл услышанного: «То есть, все эти гении тоже преследуют... Драконий пруд?»
Бай Цзышэн кивнул: «Естественно. В великих кланах об этом знают все. Иначе зачем бы гениям так стараться, чтобы окружить и уничтожить меня».
Ведь избавление от главного соперника сулит огромную выгоду остальным.
Мо Хуа всё понял и сильно разозлился:
«Вот же гении из региона обучения Цянь... А я думал, у нас дружеские связи! Появилось такое лакомое дело, а они мне ни слова не обмолвились...»
Бай Цзышэн взглянул на Мо Хуа и тихо сказал: «Младший брат, кажется... ты тоже не в фаворе?»
«Ничего подобного! — уверенно возразил Мо Хуа. — Я очень популярен. В регионе обучения Цянь меня все обожают!»
Бай Цзышэн ему нисколько не поверил.
«Что же такое этот Драконий пруд и закалка качества Золотого Ядра?» — спросил Мо Хуа.
Бай Цзышэн объяснил: «Я сам не в курсе всех деталей. Лишь знаю, что это древнейшее наследие линии Великой Пустоши для прорыва к рангу Золотого Ядра. Драконий пруд напитывает Ци крови и закаляет Духовную Ци. Так при прорыве к Золотому Ядру фиксируется число циклов циркуляции Духовной Ци в теле, её полный объём. Если объём Духовной Ци остаётся прежним, качество ядра при формировании не упадёт».
«Качество не понизится?» — изумился Мо Хуа.
Бай Цзышэн кивнул: «Да».
«А, значит, это ко мне точно отношения не имеет...»
Мо Хуа с разочарованием покачал головой.
Гениям с высшими рангами Духовных Корней есть повод волноваться: они страшатся, что ранг ядра выйдет ниже ожидаемого, вот и стремятся его защитить.
А ему с его средним низким рангом Духовных корней терять нечего.
Ради сохранения заурядного ранга не нужно устраивать переполох и тратить столько сил.
Знает он о Драконьем пруде или нет — роли не играет...
Это явно предназначено не для него.
Мо Хуа успокоился.
Бай Цзышэн, заметив отсутствие интереса у Мо Хуа, умолк.
К тому же раны по-прежнему беспокоили.
После продолжительной беседы, обильной еды и питья сон начал клонить его.
Мо Хуа посоветовал младшему старшему брату как следует выспаться, чтобы завтра двинуться дальше, а сам закутался в одеяло на пустынном песке и тоже улёгся.
После всех этих скитаний он изрядно вымотался.
Лёжа под одеялом и вслушиваясь в шелест ветра, несущего песок, Мо Хуа силился уснуть, но сон не приходил.
Слова Бай Цзышэна не выходили из головы:
«Использовать Драконий пруд для закалки Духовной Ци...»
«При формировании Золотого Ядра зафиксировать количество циклов циркуляции Духовной Ци...»
«Поддерживать общий объем Духовной Ци неизменным, ранг не понизится...»
...
В размышлениях Мо Хуа вдруг, точно молнией ударенный, распахнул глаза и резко вскочил.
Зафиксировать циклы циркуляции!
Сохранить общий объем Духовной силы!
Удержать качество ядра!
Этот Драконий пруд… вовсе не безразличен мне, напротив — имеет к мне прямое отношение!
Ведь его духовное сокровище — Формирование Духовных Останков Таоте Двенадцати Меридианов!
Сердце Мо Хуа заколотилось как бешеное, мысли завертелись вихрем:
«Я тоже смогу отправиться в Драконий пруд для закалки... И применить дополнительную Духовную Ци от жизненного Формирования Таоте... чтобы укрепить своё Золотое Ядро...»
«Превратить Духовную Ци Формирования Таоте в свои циклы циркуляции, а потом через Драконий пруд, с этим увеличенным объёмом, "подделать" запись о высшем ранге... И выковать Золотое Ядро куда лучшего качества...»
«Для меня это не просто сохранение качества Золотого Ядра...»
«Это подъём качества Золотого Ядра при прорыве!»
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если заметите ошибку или другие проблемы, смело пишите. Всё исправлю. И не забудьте лайкнуть — больше лайков, тем быстрее новые главы.