Бессмертие через формирования (Новелла) Том 4 Глава 2063 Маленький племянник
Ранее в Бессмертие через формирования (Новелла)...
Глава 1379
Драхмический образ ранга Небесной Пустоты!
Выяснилось, что Призрачный Даос давным-давно достиг ранга Небесной Пустоты.
Вся эта масштабная афера с возвышением преследуемого Даосского Демона в Великой Пустоши с самого начала была лишь искусно сплетённой фальшивкой.
И в этот самый момент предки Небесной Пустоты из Даосского Двора, ничего не подозревая, один за другим угодили в ловушку, расставленную Призрачным Даосом.
Собственными глазами они узрели то, о чём никто в поднебесной даже не догадывался и что вынашивалось неизвестно сколько времени — неописуемый, основы мира потрясающий и первобытный ужас внушающий драхмический образ призрачного пути.
В одно мгновение, как только их взоры встретились с этой демонической фигурой, все небесные тайны были полностью раскрыты.
Неистовые порывы леденящего ветра яростно взревели, пробуждая завывания свирепых злых духов, а по всему бескрайнему небу закружились, взмывая ввысь, мириады смертоносных, полных ярости тёмных аур.
Драхмический образ Призрачного пути медленно, величественно раскрыл свои глаза.
Это зрелище было подобно моменту сотворения мира, когда изначальный первобытный хаос разделился на Небо и Землю: явился древний бог-демон, чьи грозные глаза таили в себе бесконечный хаос, способный без остатка поглотить любое живое существо, растворив в себе как плоть, так и мельчайшие частицы чужой мысли.
В тот же самый миг драхмический образ призрачного пути властно вытянул вперёд один-единственный палец, и это движение отозвалось грохотом, будто небо раскололось, а земля разверзлась — Бесконечная Бездна мгновенно забурлила.
Истерзанные души, свирепые злые призраки, пагубные порочные помыслы и мрачное чёрное пламя глубин — вся накопленная веками мощь первозданного зла колоссальной, сокрушительной лавиной, подобной яростному цунами, устремилась прямо на застывших предков.
«Плохо дело!»
Семь предков ранга Небесной Пустоты из Даосского Двора, едва оправившись от мимолётного оцепенения и шока, мгновенно помрачнели, и на их лицах отразилась крайняя степень сосредоточенности.
События достигли своего апогея, маски были сброшены, и теперь у них больше не оставалось причин беспокоиться о сохранности стабильности пространства Бесконечной Бездны или сдерживать свои силы.
Окружающая пустота задрожала под колоссальным давлением, а лучи разноцветного сияния преломлялись, закручиваясь в бурные вихри.
Могущественные драхмические образы начали величественно проступать сквозь непроглядную тьму бездны: проявились мистические узоры девяти сияний небесных тайн, грозные очертания и воинственное величие Военного дела, драконья птица, пожирающая питона, потоки чистейшей изначальной пурпурной ци...
Один за другим драхмические образы ранга Небесной Пустоты разрывали оковы пространства, являя себя миру.
Вступив в отчаянное, не на жизнь, а на смерть сражение, они столкнулись с бушующим демоническим пламенем и ужасающим Даосом.
Это была грандиозная, сокрушительная битва на уровне истинных драхмических образов ранга Небесной Пустоты.
Мо Хуа находился под надёжной защитой пространственного барьера, сотканного из ци меча предка Хуа.
Перед его глазами бушевали ослепительные, режущие взгляд потоки духовной ци, перемежавшиеся с рваными ранами в самом пространстве, которое буквально трещало по швам от такой концентрации мощи.
Всё сущее вокруг смешалось в беспорядочный хаос: искажённое, расколотое пространство напоминало причудливое слияние густой туши и ярких акварельных красок, где формы и линии переплелись настолько дико, что разобрать хоть что-то конкретное было решительно невозможно.
Колоссальное давление, заполнившее всё пространство между небом и землёй, камнем легло на грудь юноши, мешая ему сделать даже самый короткий вдох.
Если бы он не занимал позицию на самом дальнем краю этого поля брани и не был укрыт защитным сиянием меча ранга Небесной Пустоты, то даже мельчайшая, едва заметная крупица остаточной волны от столкновения таких сил мгновенно испарила бы его плоть, без следа стерев его жизнь из этого мира.
Оказавшись в эпицентре бушующих хаотичных потоков духовной ци, способных с лёгкостью разрывать пространственную ткань, Мо Хуа не мог предпринять абсолютно ничего — он не смел совершить даже малейшего движения, застыв на месте.
Его органы чувств, равно как и само Божественное Сознание, оказались погружены в зыбкую, искажённую дымку, полностью лишая его возможности воспринимать происходящее вокруг.
Он оставался в абсолютном неведении относительно того, как продвигается битва и на чьей стороне перевес.
Никто не знал, сколько именно длилось это ожесточённое противостояние, но внезапно сквозь пелену сплошного хаоса раздался резкий, леденящий крик старейшины Хуа: «Что-то не так! Всем немедленно остановиться!»
Повинуясь этому приказу, предки ранга Небесной Пустоты один за другим прекратили атаки.
Битва постепенно утихла, оставляя за собой медленно расходящиеся пространственные искажения, порождённые силой их драхмических образов.
Пространство прямо перед Мо Хуа, словно треснувшее стекло, стало собираться вновь, кусочек за кусочком, возвращаясь к своему первозданному виду.
Наконец, способность ясно видеть то, что находилось впереди, вернулась к нему.
Перед глазами культиваторов по-прежнему раскинулось колоссальное, застилающее небо Великое Формирование Призрачного Пути, сплетённое в виде гигантской чёрной паутины.
Внутри него непрерывно сменяли друг друга и развивались бесчисленные законы, формируя прообраз грядущего Возвращения к Истоку.
Вдалеке, не двигаясь, застыл жуткий драхмический образ Призрачного Пути.
Он неподвижно смотрел на всех странным, пристальным взглядом.
Однако гигантская фигура лишь молча наблюдала, не совершая никаких движений и ни разу не вступая в настоящий бой.
«Всё это — обман…» — Мо Хуа замер в изумлении, уставившись на колоссальный силуэт.
С самого первого мгновения и до этого момента всё увиденное ими было лишь искусно созданной иллюзией.
Внутри Бесконечной Бездны не было никого, кроме семи предков Даосского Двора, которые, обманутые, яростно сражались друг с другом.
Приняв своих товарищей за Призрачного Даоса, они, не жалея сил, использовали свои драхмические образы в этой смертельной схватке.
Тогда как истинный «Призрачный Даос» даже пальцем не пошевелил для атаки.
Странный, леденящий душу холод тихой волной захлестнул сердца оцепеневших предков.
Лицо Предка Хуа исказилось от осознания ужасающей правды, и он тут же воскликнул: «Быстрее, отзовите Великие Небесные Драхмические Образы!»
Остальные предки, услышав его предупреждение, вздрогнули, мгновенно осознав пагубность своего положения, и поспешили отозвать свои силы.
Великие Небесные Драхмические Образы начали исчезать один за другим, возвращаясь обратно в их тела, существующие между реальностью и иллюзией.
Однако сразу вслед за этим обнаружилось нечто ужасное: по краям их силуэтов, словно отвратительная, въевшаяся грязь, проступили мелкие, зловещие чёрные отметины.
«Узоры формирования Призрачного Пути… это заражение законами…»
Сердца предков сжались, и они мгновенно разгадали коварный замысел своего противника.
Сначала тот сорвал чёрную завесу Призрачного Пути, чтобы сломить их волю и посеять панику.
Затем, используя колоссальное ментальное давление драхмического образа Призрачного Пути на их Божественное Сознание, он заставил их ощутить глубокий страх, вынуждая в спешке призвать драхмические образы ранга Небесной Пустоты для защиты от мнимой угрозы.
Но всё это время их окружал лишь обман, иллюзия, направленная исключительно на искажение восприятия их божественного сознания.
Драхмический образ Призрачного Пути оставался безучастным, пока они сами методично уничтожали друг друга.
Призрачный Даос, в свою очередь, обратил эту междоусобную ярость старейшин в своё преимущество.
Опираясь на их собственную разрушительную силу, он активировал Хитрый Расчёт, чтобы до мельчайших подробностей просчитать глубину их Даосского Фундамента.
Используя несущие законы узоры Призрачного Пути, он невидимо и неощутимо осквернял их драхмические образы, постепенно пробираясь к самому истоку их культивации.
«Какое гнусное, извращённое коварство таит в себе этот отступник!»
«До чего же подлые, безжалостные методы!»
Мрачная, тяжёлая тень пала на разум каждого из присутствующих.
В этот момент они как никогда остро и глубоко осознали, почему этого человека называют именно «Призрачным» Даосом.
Видя, как оскверняются их драхмические образы, а внутри даосских тел, подобно мерзким червям, упорно ползут и разъедают узоры Призрачного Пути, Предок клана Хуа заледенил свой взгляд.
Он незамедлительно пробудил свой Даосский Фундамент, направив чистейшую Ци меча изнутри наружу, дабы безжалостно смыть и уничтожить следы чужеродных законов.
В тот же миг подле старейшины Хуа вспыхнул яркий огонёк.
Это была Лампада Огненного Лотоса, редчайшее сокровище, специально подготовленное Предком Хуа для противостояния Призрачному Даосу — артефакт, способный изгонять скверну, подавлять зловещие силы и уничтожать любое проявление Призрачного Пути.
Изначально предок планировал застать врага врасплох и использовать этот предмет, чтобы полностью сокрушить и запечатать Даосский Фундамент Призрачного Даоса.
Однако реальность оказалась жестока: теми, кого застали врасплох, стали они сами.
К счастью, Лампада Огненного Лотоса обладала чистейшим Огнём Ян, чья очищающая мощь была поистине колоссальной.
Стоило благодатному свету озарить фигуру Предка, как скопившаяся на его драхмических образах «грязь» в виде узоров Призрачного Пути без следа растворилась и полностью исчезла за считанные мгновения.
Вслед за этим предок Хуа заставил свою духовную ци совершить обратный цикл, возвращаясь к самому фундаменту культивации, и тем самым окончательно выжег остаточные помехи Призрачного пути, влиявшие на его форму. Остальные предки Даосского Двора также поспешили активировать свои внутренние силы и задействовали бережно хранимые, бесценные духовные артефакты. Кто-то призвал на помощь истинную праведную ци военного дела, кто-то окутался величественной пурпурной ци великого Дао, иные воззвали к защитной мощи Драконьей Птицы или явили божественное величие золотой чешуи... Всё это было направлено на то, чтобы остановить и заблокировать распространение скверны узоров призрачного пути. Поскольку они изначально отправлялись сюда с целью пресечь жизнь Призрачного Даоса, их подготовка была чрезвычайно основательной. Возможность заражения его силой они, разумеется, учитывали. Вот только, как и в случае с предком Хуа, никто из них не мог предположить, что эти великие духовные артефакты, созданные для сокрушения врага, в итоге придётся использовать ради банального самосохранения. А великое формирование призрачного пути тем временем продолжало свой неспешный ход, возвращение к истоку плавно развивалось, а драхмический образ всё так же молчаливо провожал культиваторов взглядом. Но помимо этого, никаких иных явных проявлений убийственного намерения или скрытых ловушек пока не возникало. Внутри Бесконечной Бездны на какое-то время воцарилась противоестественная, давящая тишина. Лица всех предков ранга Небесной Пустоты оставались предельно мрачными. После долгого, тягостного молчания предок клана Ян наконец произнёс глухим, надорванным голосом: «Этот выродок... когда именно он сумел сделать шаг на ранг Небесной Пустоты?» «Во время Кровавой катастрофы в Центральном Континенте?» «Или же... во время того бедствия с Предком Драконом...» Ответа не последовало. Каждый из предков в этот момент лихорадочно пытался сопоставить факты и задействовать расчёт внутри своего сознания. Однако причинно-следственные нити Призрачного Даоса, подобно этой зловещей бездне, были абсолютно непроницаемы для любого анализа. Никто не знал, когда именно он пал на демонический путь, когда обрёл своё собственное извращённое Дао и завершил прорыв на ранг Небесной Пустоты. Да и если бы они получили какой-то ответ, можно ли было считать правдой? Не окажется ли это знание очередной «правдой», искусно искривлённой и поданной сквозь зыбкий туман Призрачного пути? И что было гораздо важнее на текущий момент... Предок клана Ся устремил свой подрагивающий взор на колоссальное, закрывающее обзор великое формирование Призрачного пути и с явной тревогой в голосе произнёс: «Та картина... неужели этот Призрачный Даос сумел полностью подчинить её себе и переплавить?» Предок Хуа нахмурился и медленно, взвешивая каждое слово, ответил: «Процесс ещё не завершён...» Было очевидно, что Призрачный Даос уже сумел разгадать сокровенные тайны, сокрытые внутри древней картины. И раскинувшееся перед ними великое формирование Призрачного пути Возвращения к Истоку уже обрело свои первые, вполне осязаемые очертания. Однако это были лишь базовые контуры: Призрачный Даос, судя по всему, всё ещё находился на этапе строительства. Ему по-прежнему не хватало каких-то критически важных элементов, чтобы заставить этот великий формирование ожить и начать полноценно функционировать. Никому в мире не было известно, какие секреты скрывает в себе картина Небесного Погребения Возвращения к Истоку. И никто не мог даже вообразить, что именно произойдёт, если это великое формирование Призрачного пути однажды будет запущено на полную мощь. Разумеется, огромной удачей для них являлось то, что формирование ещё не начало работать в полную силу, пребывая лишь на стадии «сборки» и постепенного развёртывания. Подумав об этом, предок Хуа ощутил, как его сердце пропустило удар от подступившего страха, и он без промедления скомандовал: «Уходим!» Остальные предки мгновенно уловили суть его слов. Их взгляды стали жесткими, они согласно кивнули и синхронно взмахнули руками, разрывая саму ткань пространства, намереваясь поскорее покинуть пределы Бесконечной Бездны при помощи техник перемещения сквозь пустоту. Когда они только направлялись сюда, то сознательно избегали использования техник перемещения, опасаясь нарушить хрупкий баланс этого древнего, нестабильного пространства или раньше времени спугнуть свою цель. Но сейчас ситуация изменилась коренным образом, и времени на подобные сантименты у них не оставалось. Призрачный Даос вовсе не был мелкой змеёй — он являлся свирепым, безжалостным драконом, затаившимся на самом дне тёмной пучины. Возможность одолеть его растаяла в тот самый миг, когда они осознали, что поддались иллюзиям противника и едва не перебили друг друга в бессмысленной схватке. Чтобы лишить Призрачного Даоса жизни, для начала требовалось чётко понимать: где именно он находится и кто из присутствующих является им на самом деле.Если ты не способен определить его местоположение и истинное тело, то против кого вообще направлен твой клинок?
И даже если тебе удастся нанести смертельный удар, чьё именно тело упадёт бездыханным на землю?
Более того, теперь у них не было ни малейшей уверенности в том, является ли та гигантская, внушающая ужас драхмический образ подлинным телом Призрачного Даоса или это лишь очередной обман.
Изначально эти почтенные предки пребывали в полной уверенности, что их знания о призрачном пути достаточно обширны, а арсенал сдерживающих методов и контрмер полон и надёжен.
Однако суровая реальность продемонстрировала, что Призрачный Даос уже очень давно перешагнул черту ранга Небесной Пустоты, из-за чего все их прежние изыскания, анализы и сведения безнадёжно устарели на долгие-долгие годы.
Пытаться уничтожить нынешнего Призрачного Даоса, опираясь на крупицы старых знаний — всё равно что искать оброненный с лодки меч по отметине на борту или пытаться поразить призрака ранга Небесной Пустоты клинком, созданным лишь для ранга Превращения Перьев.
События зашли в тупик, и никто из них больше не питал пустых иллюзий.
Раз уж покончить с Призрачным Даосом здесь и сейчас не представлялось возможным, лучшим решением было отступить.
Дальнейшее пребывание в этом месте и затягивание конфликта лишалось всякого практического смысла.
Предки ранга Небесной Пустоты приготовились рвануться сквозь бреши в пространстве, но в этот самый миг великое формирование Призрачного пути внезапно содрогнулось, и волны сияния мгновенно заполнили собой всю пустоту.
Могучие руки предков ранга Небесной Пустоты больше не могли зацепиться за пространственно — ткань словно превратилась в монолит.
«Призрачный Даос запечатал небеса, пустота полностью застыла...»
Сердца предков ранга Небесной Пустоты дрогнули, но они не стали тратить драгоценные мгновения на панику.
Без лишних колебаний они активировали стандартные техники перемещения и стремительно рванулись в сторону выхода на своих двоих.
Предок Хуа перед броском не забыл о Мо Хуа: он крепко перехватил юношу за руку и, сделав всего один широкий, стремительный шаг, мгновенно преодолел колоссальное расстояние.
Однако в тот самый момент, когда группа культиваторов уже практически достигла внешних границ бездны, из самой земли внезапно начали сочиться потоки зловещей чёрной воды.
Прямо на глазах изумлённых людей эта влага стала уплотняться, формируя многочисленные человеческие силуэты, преградившие им путь.
Эти новоявленные «Даосы» были облачены в погребальные одежды усопших.
Среди них виднелись фигуры самого разного роста и телосложения, каждая из которых была объята сполохами призрачного чёрного пламени Призрачного пути.
Их лица оставались размытыми, лишёнными чётких черт и постоянно искажались, словно были сотканы исключительно из переплетений узоров призрачного пути.
Они безмолвно взирали на замерших культиваторов, и на их туманных лицах застыли жуткие, неестественные ухмылки.
Сердце Мо Хуа испуганно сжалось в груди от этого зрелища.
Эти существа разительно отличались от обычных марионеток призрачного пути, с которыми ему доводилось сталкиваться ранее.
Было очевидно, что каждое из этих драхмических образов получило крошечную частицу подлинного фундамента Призрачного Даоса. Это
были подлинные методы Призрачного Даоса.
Настроение предков ранга Небесной Пустоты тоже упало до критической отметки.
Они больше не могли рисковать, призывая свои драхмические образы ранга Небесной Пустоты, поэтому им оставалось полагаться лишь на обычные, но оттого не менее грозные духовные техники, обрушивая их на преградивших путь двойников Призрачного Даоса.
Даже стандартные приёмы в исполнении культиваторов ранга Небесной Пустоты обладали поистине колоссальной разрушительной силой, так что не прошло и много времени, как эти призрачные Даосы были безжалостно развеяны и уничтожены один за другим под натиском старейшин.
Однако посреди этой успешной зачистки лицо предка Хуа внезапно вновь исказилось от гнева и тревоги, и он громко выкрикнул: «Снова не то!»
Остальные предки тут же замерли, прекратив атаки.
До их сознания внезапно дошло ужасающее открытие: их собственные тела опять начали стремительно покрываться невидимой скверной Призрачного пути.
«Грех убийства...» — лицо предка клана Ян стало мрачнее тучи.
Противник умышленно заставил их уничтожать этих призрачных Даосов, дабы через этот акт разрушения они запятнали себя пагубной кармой.
Стоило карме Призрачного пути проникнуть внутри их организмов, как их нематериальные даосские тела тут же подверглись тут же подверглись глубокому осквернению со стороны пагубных причинно-следственных нитей.
Заражение драхмических образов относилось к физическому, осязаемому плану — к «реальному».
Заражение же кармических нитей и судьбы атаковало незримый, духовный план — «пустого».
Культиваторы Небесной Пустоты способны видеть границы пространства, чётко разграничивая «реальность» от «пустоты». Их собственная культивация и духовная ци могут свободно трансформироваться из материальной сущности в чистую духовную и обратно.
Призрачный Даос имел явное намерение атаковать в обоих направлениях сразу, чтобы навечно и полностью осквернить предков ранга Небесной Пустоты, лишив их чистоты фундамента.
«Прекратите атаки! Больше никого не уничтожать!»
У предков Даосского Двора не осталось иного выбора, как опустить руки.
Однако видеть, как многочисленные призрачные двойники Призрачного Даоса с ужасающими, застывшими улыбками на лицах медленно, но верно сжимают кольцо окружения, приближаясь к ним, и при этом ничего не предпринимать, было невыносимо.
Предок Хуа вновь активировал Лампаду Огненного Лотоса, заставив чистейший огонь Ян вспыхнуть с новой силой.
Этот благодатный свет мгновенно разогнал скопившийся вокруг зловещий мрак призрачного пути, создав надёжный барьер, через который призрачные Даосы не могли пройти.
Затем предок Хуа выкрикнул: «Объедините силу всех защитных духовных артефактов Божественного пути! Сформируйте единый щит и прикрывайте друг друга, дабы полностью заблокировать любые попытки пагубных мыслей проникнуть в наше сознание!»
Остальные предки согласно закивали.
В следующую секунду один за другим начали вспыхивать великие духовные артефакты.
Разноцветные лучи священного благодатного сияния, несущие в себе силу изгнания зла, слились в единый колоссальный поток вместе со светом Лампады Огненного Лотоса, преобразив до неузнаваемости и ярко осветив огромный участок мрачной бездны.
Мощь этого объединённого священного сияния оказалась настолько велика и чиста, что призрачные Даосы просто не осмеливались сделать к ним ни шага навстречу, застыв на расстоянии.
Мо Хуа находился внутри этого защитного круга чистого пламени.
Его сердце неспокойно билось в груди, а разум был полностью поглощён напряжёнными размышлениями о происходящем.
Тем временем почтенные предки ранга Небесной Пустоты устроились прямо на земле в позе медитации.
Активировав свои уникальные, передающиеся из поколения в поколение тайные техники Расчёта, они использовали колоссальную мощь своего Божественного Сознания для глубокого внутреннего созерцания.
Шаг за шагом они кропотливо вычищали из своих тел остатки зловещей кармы, накопленной из-за уничтожения вражеских двойников, стремясь не оставить ни единого, даже самого крошечного следа скверны в своих кармических нитях, дабы вернуть обоим планам своего существования — «реальному» и «пустому» — первозданную чистоту и избавить их от пагубного влияния.
Каждый из этих предков ранга Небесной Пустоты, отважившихся отправиться на ликвидацию Призрачного Даоса, не был простым культиватором — все они обладали глубочайшими познаниями и много лет посвятили изучению тайн расчёта и Божественного пути.
Пусть они пока не находили надёжного способа оборвать жизнь Призрачного Даоса, но и для самого Призрачного Даоса задача полностью осквернить их сущность оставалась делом чрезвычайно трудным и далеко не очевидным.
Мо Хуа внимательно наблюдал за этим процессом со стороны, и в его голове теснились многочисленные выводы и догадки.
Очень скоро предки смогли полностью и без остатка исторгнуть из себя следы пагубного заражения призрачного пути, атаковавшего их на обоих планах.
Их материальная и духовная составляющие вновь слились воедино, обретя абсолютную чистоту и безупречный баланс.
К этому моменту они уже дважды подверглись изощрённым и крайне опасным попыткам заражения со стороны Призрачного Даоса, но всякий раз им удавалось успешно нейтрализовать угрозу, обращая опасность в ничто.
Несмотря на то, что оба инцидента завершились благополучно и без жертв, в душах предков ранга Небесной Пустоты всё же поселился едва уловимый, тревожный холодок страха перед тем, на что способен их противник.
«Вперёд!»
Никто больше не желал терять ни секунды драгоценного времени — они стремились как можно скорее оставить позади пределы этой Бесконечной Бездны, полностью покинув зловещие владения призрачного пути.
Пока цел лес, не стоит беспокоиться о нехватке дров; что же касается вопроса устранения Призрачного Даоса — эту проблему им следовало детально обсудить и обдумать заново, вернувшись в безопасное место.
И дальнейший их путь к выходу, вопреки всем опасениям, продвигался на удивление гладко и без сучка без задоринки.
Великое формирование Призрачного Даоса всё ещё оставалось незавершённым, а огромная статуя по какой-то неведомой причине по-прежнему не могла сдвинуться с места или атаковать.
Похоже, кроме этих скрытных ментальных трюков с осквернением, у их противника действительно не оставалось реальных рычагов силы, способных насильно удержать группу столь опытных, хитрых и могущественных предков, которые долгие годы вершили судьбы мира, находясь в тени Даосского Двора.
А многочисленные призрачные двойники Призрачного Даоса не представляли никакой угрозы до тех пор, пока не были уничтожены, ведь именно в момент смерти они передавали свою губительную карму. К тому же, они были абсолютно бессильны пробить барьер, созданный светом Лампады Огненного Лотоса старейшины Хуа и силой прочих великих духовных артефактов Божественного пути. Стоило этим тёмным созданиям лишь немного приблизиться к очищающему пламени, как пагубные помыслы внутри них начинали стремительно испаряться, нанося колоссальный урон самой глубинной основе Призрачного пути этих двойников. Предок Хуа и его спутники, высоко держа перед собой Лампду Огненного Лотоса, продвигались уверенными и размеренными шагами к выходу из бездны, и никакая сила в этом месте больше не могла преградить им путь. Они уже практически достигли самых дальних рубежей великого формирования призрачного пути и вот-вот должны были навсегда покинуть мрачную территорию Бесконечной Бездны, но вокруг по-прежнему царило абсолютное, безмятежное спокойствие, не нарушаемое ни единым подозрительным шорохом. Мо Хуа чувствовал, как внутри него нарастает странное, глубокое недоумение — происходящее казалось ему чем-то за гранью реальности, с трудом поддающимся осмыслению. Неужели им действительно удастся так просто и без потерь вырваться из цепких рук его грозного Дяди? Сбежать от культиватора, который уже находится на ранге Небесной Пустоты? И всё действительно закончилось? Мо Хуа никак не мог заставить себя полностью поверить в подобный исход, но, поразмыслив более здраво, он вынужден был признать, что это выглядит вполне логично — в конце концов, его сопровождали не абы кто, а сильнейшие предки ранга Небесной Пустоты из самого Даосского Двора. Они обладали невероятным уровнем культивации, колоссальными внутренними ресурсами и неимоверным количеством защитных артефактов высшего ранга. К тому же, их было целых семь человек. Каким бы могущественным ни был его Дядя, он всё равно оставался всего лишь одним человеком против всех. «Главное, что нам удалось уйти от Дяди живыми, остальное неважно...» Мо Хуа мысленно перевёл дух, чувствуя, как гора свалилась с его плеч. Его взгляд совершенно случайно и неосознанно скользнул по поверхности земли под ногами, и в то же мгновение его зрачки судорожно сузились, тело словно превратилось в ледяную статую, а по спине градом покатился холодный пот. Предок Хуа мгновенно уловил резкую перемену в состоянии юноши и слегка нахмурил брови: «Что случилось?» Мо Хуа медленно вытянул дрожащую руку, указывая пальцем на землю, и бледный как полотно, прерывающимся от подступившего ужаса голосом пролепетал: «Предки... ваши тени... почему они... выглядят в точности как... Призрачный Даос...» Стоило этим словам сорваться с его губ, как лица всех предков до неузнаваемости изменились, и они синхронно опустили головы, уставившись себе под ноги. Свет от Лампады Огненного лотоса, разгоняя окружающую тьму, одновременно с этим отбрасывал на землю их чёткие силуэты. Эти призрачные очертания теней прежде никогда не привлекали внимания предков, но теперь, вглядевшись в них с предельным вниманием, они к своему неописуемому ужасу обнаружили, что все до единой тени окрашены в абсолютно непроглядный чёрный цвет. И что было самым страшным — абсолютно каждая тень без исключения была облачена в характерные длинные одежды усопших, из-за чего со стороны это выглядело так, словно на земле замерли силуэты семи подлинных Призрачных Даосов... «Как же это...» Зловещие помыслы сумели укорениться в их тенях, а аура Призрачного пути глубоко поразила сам их незримый духовный фундамент. Семь предков Даосского Двора одновременно судорожно вдохнули холодный воздух. К ним пришло мгновенное, леденящее душу осознание: все они без исключения подверглись чрезвычайно глубокому осквернению. Настолько глубоким, что даже их тени приняли облик «Призрачного Даоса». Но... какова причина? Как такое вообще могло произойти? В тот момент, когда они впервые столкнулись с угрозой заражения, они ведь незамедлительно задействовали весь спектр своих великих артефактов и тайных техник, полностью вычистив и удалив любые следы пагубного присутствия из своих тел. Да и времени с момента их спуска в бездну прошло совсем немного — за такой короткий срок скверна чисто физически не могла пустить столь глубокие корни. Почему? В какой именно миг и при помощи каких невероятных методов Призрачному Даосу удалось столь безупречно осквернить их фундамент? Предок Хуа и его спутники окончательно растеряли былое хладнокровие. Они принялись лихорадочно складывать пальцы в мистические знаки, пытаясь при помощи Расчёта докопаться до первопричины этой катастрофы, но их мысли путались, а причинно-следственные нити выдавали лишь сплошной хаос. Не найдя ответов в настоящем, они вынуждены были направить свои божественные сознания гораздо дальше в прошлое, прокручивая события назад. И вдруг сквозь мешанину разорванных причинно-следственных нитей в их разуме отчётливо проступило одно конкретное имя. Божественный Учжу.В этот краткий миг просветления предок Хуа наконец осознал ужасающую правду, его зрачки расширились от неподдельного шока и неверия.
Именно тот самый Божественный Учжу из Великой Пустоши!
Это произошло уже невероятно давно...
В ту самую эпоху, когда они, предки ранга Небесной Пустоты, объединив свои силы, использовали всю мощь расчётов для наложения смертельного проклятия на Божественного Учжу из Великой Пустоши, который готовился к формированию Золотого Ядра!
Именно в тот момент Призрачный Даос, пользуясь случаем, тайно проник в их причинно-следственные нити, незаметно заложив в глубины их существа «семена» пагубных помыслов призрачного пути!
Эти семена были помещены непосредственно в незримый, духовный аспект их судьбы и самый фундамент их культивации.
Если бы тогда, в самом начале, они смогли обнаружить эту хитрость, им потребовалось бы лишь незначительное количество усилий, чтобы полностью устранить эту угрозу.
Но в то время никто из них не заметил подвоха!
Они и представить себе не могли, что Призрачный Даос уже совершил прорыв до ранга Небесной Пустоты и достиг способности применять столь изощрённые методы воздействия на духовный план для создания скрытых семян.
Таким образом, в то время как всё их внимание было полностью поглощено процессом наложения смертельного проклятия на Божественного Учжу...
Каждый из присутствующих предков уже тогда был осквернён силой Призрачного Даоса.
И с того рокового момента прошло уже более года до сегодняшнего дня.
То есть, эти великие предки ранга Небесной Пустоты, сами того не осознавая, уже целый год с лишним носили в себе скверну Призрачного Даоса.
«Божественного Учжу...»
«Тот самый Божественного Учжу!»
В груди предка Хуа бушевал яростный пожар гнева и глубочайшего потрясения.
Он резко развернулся, устремляя свой взгляд на Мо Хуа, который застыл рядом, но как только предок вгляделся в лицо юноши, его глаза расширились ещё сильнее, а на лице проступило выражение первобытного, неописуемого ужаса.
На лице Мо Хуа всё ещё читались следы глубокого недоумения — он до сих пор не мог полностью осознать всю подоплёку открывшейся ему правды.
Внезапно в его сумке для хранения раздался тихий треск: одна из соломенных собак вспыхнула ярким чёрным пламенем, стремительно превращаясь в пепел.
Смертоносная атака, направленная на него, была успешно поглощена и нейтрализована этой соломенной собакой.
Дыхание Мо Хуа на мгновение перехватило, а спину обдало леденящим холодом.
Юноша медленно повернулся и замер: прямо перед ним из воздуха соткалась огромная чёрная ладонь, излучающая колоссальную, подавляющую мощь законов, и мягко, но непреклонно опустилась ему на плечо.
А следом позади него раздался тихий, хриплый и надрывный голос, эхом разнёсшийся во тьме:
«Так вот оно что... значит, ты и есть... Мо Хуа...»
«Мой дорогой... маленький племянник».
Лицо Мо Хуа мгновенно исказилось от безграничного шока.
И абсолютно все предки ранга Небесной Пустоты из Даосского Двора застыли на месте с замершим сердцем, их глаза наполнились безграничным, не поддающимся описанию ужасом.
Родной... племянник самого Призрачного Даоса?!!