Бессмертие через формирования (Новелла) Том 6 Глава 2109 «Звезда бедствия»
Ранее в Бессмертие через формирования (Новелла)...
Глава 1423
(П.п. не сохранилось в прошлой главе. "Иллюзорное" и "пустота" в китайском языке часто выступают как синонимы. И главы что должны быть вы видели, это не готовые главы а пустые поля, это я себе сделал проще чтобы не создавать их каждый раз, когда делаю главу)
Не играл в азартные игры, не посещал бордели...
Куда же, в таком случае, улетучились целых два или три миллиона духовных камней?
Не мог же он пожирать духовные камни вместо обычного риса?
Да и это предположение казалось нелепым — чтобы переварить такое колоссальное количество духовных камней, нужно быть настоящим прожорливым зверем...
Лавочник Чжао лишь недоуменно покачал головой, не в силах разгадать эту загадку.
Впрочем, расспрашивать молодого господина Мо о его личных делах он не решался, резонно опасаясь навлечь на себя неприятности.
Ведь в последнее время в городе вовсю ходили слухи, будто молодую старшую госпожу Лу и этого загадочного молодого господина Мо связывали весьма неоднозначные и туманные отношения...
Немного поразмыслив, лавочник Чжао решил зайти издалека и осторожно произнес: «В последнее время рынок немного оживился, и у меня как раз появилось несколько новых заказов. Что скажете, молодой господин? Может, для начала возьметесь за рисование обычных формирований?»
Мо Хуа согласно кивнул: «Если выкрою свободное время, я обязательно займусь этими заказами. Вот только зарабатывать духовные камни таким способом получается слишком медленно...» — юноша тихо и тяжело вздохнул.
В конце концов, даже формирования второго ранга высшей стадии оставались лишь формированиями второго ранга, и количество духовных камней, которое можно было получить за их рисование, всегда имело свой строгий предел.
Лавочник Чжао внимательно посмотрел на Мо Хуа. На его лице отразилось глубокое сомнение.
Он долго колебался, прежде чем наконец решился понизить голос до едва различимого шепота: «Вы... действительно так сильно горите желанием спуститься под землю для расхищения могил?»
Заметив столь таинственное поведение лавочника Чжао, Мо Хуа мгновенно оживился, и его глаза ярко блеснули: «Лавочник Чжао, неужели у вас снова появились надежные связи и выходы на это дело?»
«Выходы-то есть... Вот только...» — лавочник Чжао все еще продолжал сомневаться.
Хотя в прошлый раз благодаря этому молодому господину Мо ему удалось сорвать огромный куш, и по всем правилам ведения дел следовало бы отдать приоритет именно молодому господину Мо, лавочнику Чжао очень не хотелось, чтобы юноша слишком глубоко погружался в эту темную и опасную сферу.
Куда это годится?
Прекрасный, многообещающий и невероятно талантливый молодой мастер формирований, перед которым открывались блестящие перспективы, изо дня в день добровольно лезет под землю!
Имея столь благородное дело как рисование формирований, позволяющее зарабатывать на чистый и почтенный кусок хлеба, зачем ему было пачкаться в этой зловонной могильной грязи?
Лавочник Чжао искренне не желал, чтобы из-за его собственной корысти и мимолетной выгоды Мо Хуа сошел с истинного пути и увязал в этой пучине все глубже и глубже.
Однако Мо Хуа решительно возразил: «Все в порядке. Я лишь окажу небольшую помощь, чтобы подзаработать немного духовных камней, и ни в коем случае не стану втягиваться в это дело слишком серьезно».
Лавочник Чжао бросил долгий взгляд на Мо Хуа и, убедившись в непреклонности его намерений, лишь обреченно и тяжело вздохнул: «Ну хорошо..».
«Несколько дней назад я действительно собрал новую группу людей».
«Изначально я совсем не планировал беспокоить молодого господина, но раз уж вы так твердо настаиваете на своем участии, я пойду и обсужу этот вопрос с ними. Посмотрю, удастся ли выбить и закрепить за вами одно место».
Мо Хуа уважительно сложил ладони в приветственном жесте и с улыбкой ответил: «Премного благодарен вам за хлопоты, лавочник Чжао».
В очередной раз подтверждалось простое правило мира культивации: когда у тебя есть хорошие и проверенные связи, любые дела улаживаются гораздо проще.
Лавочник Чжао слегка приобнял воздух в ответном жесте, едва заметно кивнул и добавил: «Это дело еще не согласовано до конца, мне нужно провести повторные переговоры с теми людьми. Через три дня, если все пройдет гладко и без сучка без задоринки, я отправлю вам официальный ответ, задействовав письменный токен».
Мо Хуа коротко кивнул: «Хорошо, договорились».
«В таком случае я больше не смею задерживать и тратить драгоценное время молодого господина», — с этими словами лавочник Чжао поднялся со своего места.
Мо Хуа тоже встал, сделал прощальный жест и произнес: «Прощайте».
Распрощавшись с лавочником Чжао, Мо Хуа поспешил вернуться в благословенную землю малого обителя Луань, чтобы продолжить свое уединенное затворничество, усердную культивацию и детальное изучение сложных формирований.
Дни плавно и размеренно сменяли друг друга. Ровно через три дня, как и было обещано, на письменный токен Мо Хуа пришло долгожданное послание от лавочника Чжао.
Владелец лавки Чжао, ещё раз желая убедиться в серьёзности намерений молодого человека, уточнил: «Молодой господин, вы точно окончательно и бесповоротно решили отправиться на это задание?» Мо Хуа без малейших колебаний ответил: «Абсолютно уверен». Лавочник Чжао написал: «Что ж, тогда договорились. Правила прежние. Послезавтра в первой половине дня прибывайте в Башню Богатства, где я лично организую для вас встречу…» Мо Хуа ответил: «Хорошо». Вопрос был решён быстро и без затруднений. После этого Мо Хуа посчитал нужным поставить в известность Младшую Старшую Сестру, а также истинную госпожу Жун, вежливо предупредив их, что ему вновь предстоит ненадолго покинуть обитель по торговым делам. Истинная госпожа Жун не стала выражать возражений. В конце концов, дела Мо Хуа её напрямую не касались, да и контролировать каждый шаг этого непредсказуемого юноши она всё равно не могла, поэтому ей оставалось лишь закрывать на происходящее глаза. А вот Сяо Цзюй проявила к Мо Хуа искреннюю, хоть и своеобразную заботу, громко бросив ему на прощание: «Смотри у меня, только попробуй умереть где-нибудь там, снаружи!» Бай Цзыси также выразила определённое беспокойство за Мо Хуа, однако её переживания лежали совершенно в иной плоскости. Она пристально посмотрела на него и тихо произнесла: «И не вздумай убивать людей ради добычи…» Мо Хуа лишь сокрушённо и обречённо вздохнул в ответ. ... Наступил намеченный день. Мо Хуа поднялся на рассвете, задолго до того, как солнце успело коснуться горизонта. Быстро собрав свои дорожные вещи и проверив снаряжение, он незамедлительно направился прямиком к Башне Богатства. Переступив порог Башни Богатства, он сразу же встретился с лавочником Чжао. После короткого обмена дежурными вежливыми приветствиями и чашки горячего свежего чая, лавочник Чжао без лишнего шума провёл Мо Хуа вглубь помещений и привел его в свою личную, скрытую от посторонних глаз резиденцию. Внутри этого уединённого частного дома уже заранее собрались четыре человека, которым и предстояло стать его непосредственными спутниками в грядущем путешествии. Мо Хуа мимолетно окинул их оценивающим взглядом, и внутри у него закралось лёгкое удивление. Дело было в том, что внешность этих четырёх культиваторов оказалась до крайности заурядной и неприметной. Один из них сильно походил на мелкого уличного торговца, другой — на простого чернорабочего. Пройди такие люди по оживлённой городской улице, ни один прохожий даже мельком не обратил бы на них внимания и не задержал бы взгляд дольше секунды. Впрочем, это было вполне закономерно: чем более грязным, тайным и противозаконным делом промышляет культиватор, тем более безликой и незапоминающейся должна быть его внешность. Идеальный вариант для такого дела — лицо, которое полностью стирается из памяти сразу же, как только человек скрывается за углом. Если судить по этому строгому критерию, то сам Мо Хуа совершенно не вписывался в общепринятые стандарты расхитителей гробниц. Именно поэтому, стоило юноше переступить порог комнаты, как находившиеся внутри четыре культиватора уставились на Мо Хуа весьма странными, полными глубокого недоумения и скрытого подозрения взглядами. Лавочник Чжао заранее предупреждал их, что подыщет квалифицированного мастера формирований, который спустится вместе с ними под землю для расхищения могил. Однако они никак не ожидали, что этот приглашённый мастер формирований окажется настолько неприлично молодым и к тому же обладающим столь утончённой, благородной и красивой внешностью, которая моментально врезалась в память и приковывала к себе внимание. Этот изящный юноша казался существом из совершенно иного мира и не имел абсолютно ничего общего с их приземлённой компанией. Среди четверых вперёд вышел худощавый мужчина средних лет с крайне мрачным, тяжёлым и пронизывающим взглядом. Он в упор посмотрел на лавочника Чжао и хмуро спросил: «Лавочник Чжао, неужели этот… ребёнок и есть тот самый обещанный мастер формирований?» Лавочник Чжао утвердительно кивнул головой: «Именно так. Позвольте представить, это молодой господин Мо. Несмотря на юный возраст, его познания и достижения в формированиях находятся на чрезвычайно высоком уровне». После этого лавочник Чжао повернулся к Мо Хуа и начал поочерёдно представлять ему остальных присутствующих: «Этого человека в наших кругах знают под прозвищем Жёлтый Хорек». «Он признанный и очень опытный специалист по спуску в древние гробницы. Его предки были весьма известными личностями, так что он унаследовал от них наследие». «Мастерство расхищения могил у него отточено до совершенства, и в определённых кругах он пользуется заслуженной и широкой славой…» — лавочник Чжао указал рукой на того самого мрачного предводителя средних лет. Затем лавочник Чжао бегло и без лишних подробностей представил остальных троих участников: одного звали Чжан Цзя, другого — Ван Сы, а третьего именовали просто Крыса.Было очевидно, что все эти имена — не более чем вымышленные прозвища, которыми они пользовались. Лавочник Чжао не стал вдаваться в подробности; в конце концов, это было сборище для опасного грабежа могил, а не семейный ужин, и чем меньше они знали друг о друге, тем безопаснее это было для всех. Никто в здравом уме не стал бы раскрывать свою истинную личность, карты или возможности незнакомцам. Использование этих простых, импровизированных псевдонимов было вполне достаточно для их совместных действий. После завершения представлений, следуя устоявшейся традиции, лавочник Чжао дал Мо Хуа несколько важных наставлений. Все они сводились к стандартным, но по-прежнему критически важным правилам: «всегда помни о личной безопасности», «ни в коем случае не вмешивайся в споры о разделе добычи» и «будь готов защитить себя в неожиданной ситуации». Сразу после этого он повернулся к предводителю группы и с особым акцентом сказал культиватору с прозвищем Желтый Хорёк: «Помните, молодой господин Мо — ценный мастер формаций. У него благородный статус, и ни один волос не должен упасть с его головы. Его безопасность превыше всего…»; «Какими бы тайными умыслами, планами или интригами вы ни занимались — это исключительно ваше дело, но вы ни в коем случае не должны впутывать в них молодого господина Мо или подвергать его опасности…» Из всей этой разношерстной компании лавочник Чжао больше всего беспокоился именно о Мо Хуа. Ведь если подумать о том, насколько чудовищно опасным и непредсказуемым может быть спуск в могильный грабеж для хрупкого, утонченного мастера формаций, не обладающего силой культиватора тела... Одно лишь мимолетное размышление об этом заставляло сердце лавочника Чжао сжиматься от тревоги. Раздав все инструкции, лавочник Чжао приказал всем зажечь благовония и совершить ритуальное подношение перед алтарем бодхисаттвы Кшитигарбхи. Это был обязательный, незыблемый ритуал перед каждым спуском под землю: грабители могил просили у бодхисаттвы Кшитигарбхи милостивого покровительства, безопасного пути, податливой земли и попутного ветра. После того как Мо Хуа и остальные участники по очереди воскурили благовония и совершили глубокие поклоны перед статуей бодхисаттвы Кшитигарбхи, они вежливо попрощались с лавочником Чжао и незамедлительно отправились в путь. Когда шаги культиваторов окончательно затихли вдали, лавочник Чжао занялся уборкой комнат своего частного дома, устраняя любые следы пребывания гостей. Закончив, он сел посреди уединенного дворика и замер, не отрывая взгляда от благовонных палочек, медленно тлевших перед ликом бодхисаттвы Кшитигарбхи. Прошло совсем немного времени, как вдруг в тишине двора раздался отчетливый сухой треск: «Пах!» Одна из благовонных палочек внезапно переломилась пополам, и ее верхняя часть упала на алтарь. Сердце лавочника Чжао бешено екнуло, а брови непроизвольно взлетели вверх. Он испуганно прошептал себе под нос: «Благовоние молодого господина Мо... Почему оно опять сломалось?» Хотя все прекрасно знали, что божественное покровительство бодхисаттвы Кшитигарбхи не гарантировало стопроцентного спасения, а сам ритуал воскурения благовоний служил скорее для очищения разума и обретения душевного спокойствия... Однако существовало одно негласное и грозное правило. Бодхисаттва Кшитигарбха отказывался принимать подношения и демонстративно ломал палочку только тогда, когда перед ним представал по-настоящему закоренелый, неисправимый и погрязший в страшных грехах злодей, чью душу высшие силы решительно не желали защищать. Во всех остальных случаях, даже если бог не собирался помогать культиваторам, он все равно благосклонно принимал дым благовоний, и палочки догорали до самого основания. Что же касается ситуации, когда благовоние ломается дважды подряд на глазах у одного и того же человека... Об этом было страшно даже думать. «Молодой господин Мо выглядит как исключительно чистый, вежливый и добропорядочный юноша, он просто физически не может быть скрытым «великим злодеем»! Почему же тогда священное благовоние упрямо ломается раз за разом?..» «Странно, до чего же это странно и неестественно…» — лавочник Чжао крепко нахмурился, чувствуя, как по коже пробегает холодок. Это зловещее знамение со сломанной палочкой бодхисаттвы Кшитигарбхи заронило в душу лавочника Чжао семена глубокого, мучительного сомнения. В последующие несколько дней он пребывал в состоянии непреходящей тревоги, непрестанно прокручивая в голове это событие и пытаясь найти ему хоть какое-то логическое объяснение.Сколько бы хозяин лавки Чжао ни ломал голову, истинная причина ускользала от него, погружая его разум в туман и заставляя рассеянно витать в облаках даже в моменты заключения важных торговых сделок.
В один из таких дней, когда лавочник Чжао в очередной раз сидел за прилавком, мучительно пытаясь разгадать эту тайну, его взгляд внезапно метнулся вверх, и от нахлынувшего удивления он едва не лишился дара речи: прямо перед ним, словно ничто не произошло, спокойно стоял Мо Хуа.
Лавочник Чжао застыл, а затем потрясенно воскликнул: «Молодой господин Мо?!»
Мо Хуа вежливо и спокойно склонил голову в знак приветствия.
«Вы…» — на лице лавочника Чжао отразилось крайнее изумление, — «Как вам удалось вернуться так скоро?»
Мо Хуа невозмутимо ответил: «Все дела успешно завершены».
Лавочник Чжао вздрогнул от неожиданности: «Уже завершены? Тогда…»
Он резко встрепенулся, лихорадочно осматриваясь по сторонам, всматриваясь за спину Мо Хуа и проверяя пространство справа и слева от него.
Убедившись, что позади юноши царит абсолютная пустота и с ним нет ни единой живой души, лавочник Чжао окончательно впал в ступор, замирая на несколько долгих мгновений.
В этот миг в его голове вспыхнула дикая, пугающая и невероятно дерзкая догадка.
Лавочник Чжао широко раскрыл рот от нахлынувшего ужаса: «Остальные… неужели…»
Мо Хуа тяжело, сокрушенно вздохнул и подтвердил: «Снова все до единого мертвы».
Хотя на улице стояла середина жаркого, знойного лета и воздух буквально плавился от жары, лавочника Чжао в одно мгновение прошиб ледяной пот. Ему показалось, будто на него вылили ушат ледяной воды, и внутри у него все похолодело от пережитого ужаса.
Что значит «снова все до единого мертвы»? Как такое вообще могло произойти во второй раз подряд? Выходит, когда ты отправлял людей «под землю» для грабежа гробниц, ты имел в виду, что они отправятся на кладбище в качестве постоянных жильцов?!
У лавочника Чжао от ужаса зашевелились волосы на голове. Вовремя вспомнив, что они находятся в общем зале прямо у главного прилавка, где их могли подслушать посторонние, он поспешно увлек Мо Хуа за собой на второй этаж, завел его в тщательно охраняемую тайную комнату, активировал защитные барьеры и полностью изолировал помещение от любых внешних звуков.
Только после этого он смог немного перевести дух и, максимально понизив голос, прерывисто спросил: «Рассказывайте немедленно, что там, в конце концов, произошло…»
Мо Хуа сокрушенно развел руками и вздохнул: «Я правда ничего не мог поделать, от меня здесь вообще ничего не зависело…»
На этот раз юноша говорил чистую правду — случившаяся трагедия действительно не имела к нему никакого прямого отношения. Если в прошлый раз, когда дело касалось гибели Старого Мо и его подручных, Мо Хуа все-таки приложил к этому свою руку — умышленно заблокировав Старого Мо внутри комнаты с гробом, лишив его возможности сбежать и позволив свирепому ходячему трупу хозяина гробницы растерзать его на части, тем самым разделив кармические последствия… То в этот раз он действительно оставался лишь сторонним наблюдателем, и его совесть была абсолютно чиста.
«В самом начале пути все складывалось на удивление удачно и благополучно…» — начал неторопливый рассказ Мо Хуа, — «Судя по всему, нам попалась гробница какого-то знатного и богатого молодого господина из влиятельного клана».
«Как мы и планировали, мы без проблем добрались до небольшого холма, расположенного за пределами Восточного района, быстро отыскали замаскированный вход, благополучно проникли внутрь гробницы, после чего я успешно деактивировал несколько защитных механизмов и ловушек, а также разрушил преграждающие путь формирования. В итоге мы довольно быстро вышли к главной погребальной камере и сумели раздобыть там некоторое количество вещей…»
«Однако вся найденная нами добыча оказалась дешевкой и не представляла особой ценности».
«Мы прикинули и поняли, что после дележа эта поездка обернется для них полной потерей времени и сил, не принеся никакого дохода».
«Именно тогда кто-то из них высказал мысль, что необходимо вскрыть главный гроб».
«Желтый Хорек сразу же поддержал эту затею. Он лично вскрыл крышку гроба и после тщательного осмотра тела сумел разжать его окоченевшие пальцы, вытащив из рук хозяина гробницы изящный флакон с пилюлями…»
«Вот только Желтый Хорек решил скрыть эту находку от остальных. Пользуясь тем, что в погребальной камере царила кромешная тьма, он незаметно и быстро спрятал этот флакон в свою сумку для хранения».
«У меня очень хорошее зрение, поэтому я отчетливо видел каждое его движение, но не стал поднимать шум и разоблачать его на месте», — продолжил Мо Хуа, — «В конце концов, лавочник Чжао, вы сами строго-настрого наказывали мне не вступать с этими людьми в конфликты из-за материальной выгоды…»
Услышав это, лавочник Чжао понимающе и согласно кивнул — он действительно давал юноше именно такое наставление.
«Однако основная проблема заключалась в том, что я был не единственным, кто заметил это...» — Мо Хуа снова горестно вздохнул, — «Кажется, тот культиватор по имени Чжан Цзя обладал какой-то особой секретной техникой ночного видения. Он тоже прекрасно разглядел, как этот Желтый Хорек пытался незаметно украсть и присвоить себе всю добычу в одиночку». «Он немедленно вытащил свой меч и в весьма агрессивной манере потребовал, чтобы Желтый Хорек немедленно вернул флакон с пилюлями...» «Желтый Хорек, естественно, наотрез отказался что-либо отдавать и начал яростно отрицать сам факт кражи. Между ними моментально вспыхнула ожесточенная словесная перепалка, которая в мгновение ока переросла в кровавую поножовщину, и они начали жестоко убивать друг друга...» Лавочник Чжао с замиранием сердца спросил Мо Хуа: «А вы что делали в этот момент? Вы хоть как-то вмешались?» Мо Хуа ответил с абсолютно невинным видом: «Разумеется, я изо всех сил пытался их разнять». Лавочник Чжао опешил: «Пытались разнять?» Мо Хуа утвердительно кивнул и со вздохом добавил: «Я стоял в стороне и громко уговаривал их прекратить эту бессмысленную бойню, но они совершенно меня не слушали...» «Более того, у меня сложилось четкое ощущение: чем громче и активнее я пытался их успокоить, тем с еще большей свирепостью и жестокостью они набрасывались друг на друга». «В итоге, увлекшись взаимным уничтожением, они все там и полегли». Лавочник Чжао потрясенно переспросил: «И все? Прямо так и умерли все одновременно?» «Ну, не совсем так», — уточнил Мо Хуа, — «На тот момент Желтый Хорек все еще был жив. Так как он являлся лидером группы, имел самую высокую культивацию среди всех и владел жесточайшими боевыми техниками, ему удалось одолеть остальных. Он единственный дожил до конца этой резни...» Лавочник Чжао поспешно перебил: «То есть, если я правильно вас понял... Желтый Хорек тогда все-таки выжил?» Мо Хуа покачал головой: «Нет, сейчас он мертв». Лицо лавочника Чжао исказилось из-за бури эмоций: «Но как же тогда погиб сам Желтый Хорек?» Мо Хуа бесстрастно продолжил: «Оставшись единственным выжившим среди горы трупов, Желтый Хорек издал зловещий, торжествующий хохот и прокричал что-то вроде: "Ха-ха-ха, эта пилюля очищения от праха теперь принадлежит только мне!" После этого он лихорадочно достал тот самый заветный флакон, чтобы наконец-то полюбоваться своим трофеем. Но стоило ему лишь бросить на него взгляд, как его лицо мгновенно исказилось от неописуемого ужаса. От дикого гнева и потрясения у него перехватило дыхание, из его рта хлынул мощный поток свежей крови, и он тут же замертво рухнул наземь...» «И на этом все? Просто так взял и умер?» — лавочник Чжао озадаченно нахмурил брови, — «А что стало с самим флаконом из-под пилюль?» «Я забрал его с собой и принес вам...» — с этими словами Мо Хуа протянул лавочнику Чжао небольшой, искусно изготовленный флакон из белого нефрита, на поверхности которого был выгравирован изящный узор в виде летящего журавля. Лавочник Чжао бережно принял нефритовый сосуд, внимательно осмотрел его со всех сторон, и в его разуме мгновенно воцарилось полное понимание всей картины произошедшего. Теперь ему стало абсолютно ясно, почему Желтый Хорек, несмотря на то что сумел выйти победителем из смертельной схватки, внезапно выплюнул кровь и мгновенно скончался, стоило ему лишь взглянуть на обретенное сокровище. Дело было в том, что эти пилюли... полностью утратили свою духовную ци. По всей видимости, за долгие века, что флакон покоился в сырой могиле, в его стенках по какой-то случайной причине образовалась крошечная, едва заметная глазу трещинка размером с кошачий волос. Через это микроскопическое отверстие внутрь сосуда на протяжении веков постепенно проникала концентрированная злая иньская ци, веками скапливавшаяся в гробнице. Эта ци со временем полностью отравила и осквернила пилюли, безвозвратно разрушив их структуру и превратив некогда ценнейшие пилюли в абсолютно бесполезную гниль. Иными словами, эта добыча превратилась в настоящую «испорченную пилюлю». Когда Желтый Хорек в условиях кромешной тьмы погребальной камеры впервые нащупал этот флакон, им двигал лишь внезапно вспыхнувший алчный и эгоистичный импульс обогатиться втайне от товарищей. В спешке и суматохе он просто не имел возможности детально изучить состояние флакона. И лишь когда он безжалостно перерезал глотки всем своим товарищам и получил возможность спокойно рассмотреть трофей при нормальном освещении, перед его глазами предстала горькая правда: драгоценные пилюли давно превратились в бесполезный прах. Получалось, что ради горстки вонючей и негодной трухи он хладнокровно уничтожил всю свою команду.Волна такого невыразимого, всепоглощающего гнева, досады и разочарования захлестнула Желтого Хорька, что его истерзанное в ходе жестокой схватки тело просто не выдержало столь мощного эмоционального удара. Учитывая тяжелые ранения, внутреннее истощение и пагубное воздействие густой могильной иньской ци, этот сокрушительный приступ ярости привел к разрыву меридианов, сильному кровоизлиянию и мгновенной смерти от истощения жизненных сил. Размышляя об этом, лавочник Чжао не мог сдержать глубокого, философского вздоха сочувствия. В этом мире люди очень часто ведут себя подобным образом: они тратят всю свою жизнь на бесконечные интриги, ожесточенную борьбу и смертельные схватки, проливая реки крови ради призрачной цели, чтобы в самом финале своего пути с ужасом обнаружить, что все то, ради чего они не задумываясь жертвовали жизнями, являлось не более чем горсткой «испорченных пилюль». Немного помолчав, лавочник Чжао снова обратился к юноше: «Неужели во всей этой древней гробнице не нашлось абсолютно ничего, кроме этого злосчастного флакона?» В ответ Мо Хуа вытащил из своих широких рукавов несколько потрепанных сумок для хранения и аккуратно разложил их на столе: «Вся остальная добыча находится вот здесь. Я лично мельком осмотрел содержимое — судя по всему, в этой гробнице действительно изначально не было никаких по-настоящему ценных сокровищ». Лавочник Чжао принялся внимательно перебирать принесенные вещи. Внутри сумок для хранения обнаружилось лишь несколько флаконов со старыми, давно потерявшими свои свойства лекарствами, а также пара изношенных и растрескавшихся духовных артефактов. Помимо этого, там находились личные вещи и «посмертные остатки» погибшей четверки культиваторов. Однако поскольку они изначально отправлялись на опасный поход под землю ради расхищения могил, никто из них не додумался взять с собой в дорогу действительно ценные предмети или крупные сбережения. Лавочник Чжао пристально посмотрел в лицо Мо Хуа и обнаружил, что выражение лица юноши оставалось абсолютно безмятежным, а его взгляд лучился кристальной честностью и искренностью. И Мо Хуа действительно нисколько не кривил душой. Если во время рассказа о прошлой экспедиции со Старым Мо ему все-таки пришлось прибегнуть к определенным хитростям, смешав девять долей правды с одной долей искусной лжи и немного обработав события. То в этот раз он вообще ничего не стал выдумывать или искажать, пересказав лавочнику Чжао все события в их первозданном виде. Разумеется, он все же утаил и оставил в своем кармане одну крошечную, незначительную вещицу. Но лавочнику Чжао от нее все равно не было бы абсолютно никакой пользы, так что это нельзя было назвать серьезным обманом. Лавочник Чжао погрузился в глубокие раздумья, после чего тоже испустил долгий вздох. В конце концов, расхищение могил по самой своей природе являлось именно таким непредсказуемым промыслом. Здесь люди всегда искали сказочные богатства среди смертельных опасностей, и на этом пути можно было в равной степени как обрести жизнь, так и встретить безвременную смерть; можно было сорвать огромный куш, а можно было полностью разориться. Наряду с историями о тех, кому удавалось мгновенно сказочно разбогатеть, мир культивации был полон рассказов о неудачниках, которые возвращались из рейдов с абсолютно пустыми руками. В этом ремесле ситуация, когда все твои грандиозные планы и усилия в итоге оказываются ношением воды в решете — дело самое обычное, и то, что люди складывают там свои головы, тоже не должно вызывать удивления. Однако главная загвоздка заключалась в другом... Лавочник Чжао бросил еще один очень сложный и долгий взгляд на сидящего перед ним Мо Хуа. Это происходило уже два раза подряд... Благовоние перед ликом бодхисаттвы Кшитигарбхи ломалось, предвещая неминуемую гибель, но этот юноша каждый раз возвращался целым и невредимым! Великий бодхисваттва Кшитигарбха предпочитал демонстративно отвергнуть подношение и сломать палочку, наотрез отказываясь даровать ему свое благословение, но парень упрямо оставался в живых. У остальных же участников похода благовония догорали ровно и без каких-либо дурных знаков, однако все они в итоге расставались со своими жизнями. Два рейда подряд! Все без исключения культиваторы, которые отправлялись вместе с ним под землю ради расхищения могил, в конечном счете в самом прямом смысле этого слова «отправлялись в землю» навсегда! И лишь этот хрупкий молодой господин каждый раз возвращался назад как ни в чем не бывало, без единой царапины и в прекрасном расположении духа. «Этот молодой господин Мо... Неужели он на самом деле является самым настоящим порождением проклятия, "звездой бедствия", которая приносит смерть любому, кто осмелится к ней приблизиться...» — от этой внезапной мысли у лавочника Чжао внутри снова все похолодело.Если вы обнаружили неточности или заметили какие-либо недочеты, пожалуйста, сообщите мне. Я всё устраню. И, пожалуйста, не забывайте ставить лайки — больше лайков означает более быстрые обновления глав.