Бессмертный Пьяница (Новелла) Том 1 Глава 5 Внезапная Встреча

Повинуясь любопытству, Кай принялся за опыты, пытаясь коснуться частичек ладонью. Потом он напряг мышцы, словно стараясь подвинуть её волей, но ничего не вышло. Закрыв глаза, он сосредоточился... Вдруг Кай ощутил движение энергии в воздухе, и в мозгу мелькнула простая мысль.

«А вдруг стоит попробовать вдохнуть её?» — засомневался Кай про себя.

Успокоившись, Кай глубоко вдохнул, затем выдохнул... Поддерживая ровный ритм дыхания, он практиковал это полчаса…

Лицо его озарилось радостью!

Маленькие крупицы энергии стали проникать в тело Кая, и он не остановился, продолжая упражнение. Так он просидел почти весь день, пока солнце не стало клониться к закату. Скоро стемнеет, и лишь теперь он это понял...

Осмотрев себя, Кай ощутил жгучий зуд на груди. Подойдя к реке, он торопливо смыл травяную мазь, широко раскрыв глаза от изумления. Рана на теле всё ещё пугала, но выглядела гораздо лучше. Самочувствие Кая тоже заметно улучшилось...

«Неужто трава так сработала? Странно, раньше она не помогала так оперативно…» — подумал он мысленно.

«Верно! Это энергия! Она творит чудеса со мной! Невероятно! В таком ритме я поправлюсь за неделю... Раньше ушло бы месяц, а то и два. Энергия — это поистине чудо!» — вопил он в уме.

Вернувшись к реальности, Кай осознал: пора искать укрытие на ночь. Ночевать в лесу — плохая затея, да и выспаться необходимо. После всех пережитых событий усталость навалилась невыносимая. Кроме того, стоило поискать еду. К счастью или нет, в приюте кормили скудно, так что день-два без пищи для него не проблема.

Двигаясь вдоль реки, Кай жевал траву и снова прикладывал её к ране. В пути он нарвал фруктов — такие видел на базаре и знал, что они безопасны. Они оказались сытными! Лишь объевшись дюжиной, Кай насытился…

Вдруг глазам его предстала пещера на утёсе слева от реки, и он поспешил туда. Идеальное убежище перед закатом солнца. Без альтернативы придётся полагаться лишь на везение...

Карабкаясь по камням к утёсу, Кай стиснул зубы — грудь порой задевала острые края, вызывая адскую боль! Однако, оценив положение, он не пикнул.

Достигнув вершины, Кай обессилел настолько, что пополз к пещере. Ему хотелось лишь забраться поглубже. С трудом борясь с обмороком, он продрался внутрь на десять метров. Но тут сознание помутилось: закружилась голова, потемнело в глазах... Мгновение — и он отключился...

Сколько он спал — неизвестно… Но вдруг рядом раздался крик!

— Эй, ты! Щенок вонючий! Вставай, весь мой аромат испортил! Откуда такая мерзость от тебя?! — Прорычал странный голос, будто у надменного старца...

Раскрыв глаза, Кай узрел неряшливого седого старика с кислой миной и расстёгнутой рубахой. Выглядел он дряхлым, но грудная клетка выдавала мощную форму. Мышцы — словно сталь, а лишь сутулая спина намекала на возраст. Оглянувшись, Кай заметил солнце у входа в пещеру.

На дворе уже день!

— Эээээ… — проблеял Кай с дурацкой гримасой.

Поворачиваясь к старику, Кай понял: осторожность прежде всего. Этот старец — сплошная тайна… Что он забыл в лесной пещере?

— Простите, старший. Я бежал от резни, устроенной Империей Призрачной Алебарды в моей деревне. Река вынесла меня за несколько километров, не знаю, как долго плыл и где оказался. Вонь от Заживляющей Травы — ею я сбил запах крови… — Чувствуя боль, Кай опустился на колени, сжал кулак в ладони и поклонился. Так приветствовали главу деревни...

— Империя Призрачной Алебарды? Пфф. — Презрительно хмыкнул старик.

Но когда Кай привстал для приветствия, старец заметил страшную рану на груди и изумлённо вскинул бровь.

— Сколько тебе лет, пацан? С такой раной выжить и сюда добраться?

Кай ощутил жуткий холодок. Казалось, взгляд старца проникает в нутро... От этого мурашки! Его глаза видели самую суть.

— Мне скоро восемь. — Мгновенно отозвался Кай. Не стоило злить такого, тянуть нельзя.

— Хэээээ? — Изумился старец по-дурацки, — Невозможно! Думал, ты карлик уродливый... А ты обычный мальчишка! — Старик рубил правду-матку.

— У меня какая-то проблема, старший? — с непониманием спросил Кай.

— Проблема? Хе-хе, мне бы такие проблемы. Тебе всего восемь лет, а в твоём теле уже ощущается энергия. Это значит, что ты в какой-то глуши сам прошёл первый этап мастеров — этап Тренировки Тела! Все считают, что на нём главное — мышцы, кости и сила. Но по сути, важнее всего отточить рефлексы, инстинкты и разум! Закалка тела — лишь приятный бонус. — Вдруг заговорил старик.

— Ты почти на уровне Воина... Даже самостоятельно разобрался, как впитывать энергию? Таких пацанов я сроду не встречал. Невероятно! Теперь ясно, как ты выкарабкался с такой травмой... — Бормотал старикан, тщательно изучая тело Кая.

— Но слушай сюда. Хоть ты и почти Воин, закалку организма нужно завершить как следует. Твоё тело ещё не окрепло полностью, с культивацией торопиться нельзя. — Продолжал он.

— Без солидного фундамента однажды просто встанешь как вкопанный… — Меланхолично вздохнул старик.

— Тренировка Тела? Воин? — Переспросил Кай, не до конца врубаясь.

— Малец, хочешь стать моим учеником? Только соглашайся, и я тебя подучу! Я уж на исходе дней, новые этапы не увижу, но амбиции ещё теплятся! Если мой ученик донесёт мои знания в высшие миры... — Замолк на миг старик, затем добавил, — Это вроде как воплотит мои мечты. — Тарахтел он без остановки. 

«Похоже, ему общения не хватает...» — Подумал про себя Кай.

— Обдумай, парень. Раньше короли валялись в ногах, чтоб я их наследников взял! — Хвастался старик.

В этот миг Кай погрузился в размышления… Последовательность событий привела его к мастеру, способному обучить пути Воина. Он даже припомнил Закон Удачи — один из законов, впечатавшихся в его сознание. Однако подозрительность и осторожность помешали сразу согласиться. С детства он был вдумчивым и держал дистанцию со всеми.

— Что я должен буду дать взамен? — Подозрительно глянув на старика, спросил Кай.

— Хе-хе, голова у тебя варит... Именно таким и положено быть ученику старика! — Засмеялся он. — Ничего особенного, только выдержи мои тренировки! — Зловеще ухмыльнулся старик. — Я давно забрался в эти горы, отвернувшись от мира... Надеялся прорваться на новый уровень, но, видно, это уже не судьба...

— Почему бы не взять тебя в ученики? Всё равно скука заедает. — Беззаботно бросил старик. 

Однако Кай заметил, что в глазах старика мелькнул не скрытый восторг...

Взвесив все «за» и «против», Кай доверился удаче. Она уже завела его сюда, так с чего отказываться? Сила была нужна, и с малых лет он о ней грезил. Кай и вообразить не мог, что однажды станет пользоваться энергией. Ещё недавно это казалось чистой сказкой...

— Согласен! Я принимаю вас как учителя! — Чётко произнёс мальчик и низко поклонился до земли. В преданиях церемония принятия учеников выглядела примерно так.

— Ученик Кай приветствует Мастера… Эээ… — Тут он осознал, что имени старика не знает.

— Мо! Зови меня Мастером Мо! — Гордо отозвался старик.

— Значит, Старик Мо… Отлично! — Широко осклабившись, сказал Кай.

— Какой я тебе старик?! Я твой мастер, щенок! — Рявкнул старик и пнул Кая под зад!

Хоть он и изображал злость, в глазах светилась радость. Видно, дерзость и нрав Кая пришлись ему по душе.