Бессмертный Пьяница (Новелла) Том 1 Глава 6 Отшельники — Старик Мо

— Ладно, раз мы теперь мастер и ученик, я от тебя ничего не скрою. Честно скажу: раньше я был довольно известным мастером и навидался всяких юных талантов. Эти таланты происходили из самых знатных семей нашей земли, включая даже отпрысков правителей вассальных империй. — гордо похвастался старик. — Но даже они вступали на начальный этап Воина не раньше двенадцати лет. И это при том, что они ели лучшие деликатесы и глотали все виды пилюль для укрепления тела. Если кому-то удавалось в одиннадцать, их сразу провозглашали гениями среди гениев. А ты в свои восемь лет уже начал поглощать энергию... — пробормотал он.

— Старик Мо, правду говоря, я с детства жил в приюте. Приходилось то и дело сбегать в деревню, чтобы стащить еду или что-то полезное. Побои для меня — обычное дело. Я всегда был крепким и проворным, чтобы выжить на улицах. Но энергию я никогда не чувствовал... Пока не свалился в реку на грани смерти… — размышляя ответил Кай.

— Хм… Ребенок, порой для прорыва мастеру требуются моменты на краю жизни и смерти. Тепличным цветочкам и юным господам из дворцов не сравниться с тяжестью твоего прошлого. Твоя судьба была суровой, но именно она закалила тебя! Помни: этот мир беспощаден... Право жить в нем имеют лишь сильные! — уверенно произнес старик, чуть улыбнувшись.

Неясно было, утешает ли он таким образом мальчика или искренне так считает. Старик казался весьма странным, и мысли в его голове оставались полной загадкой...

— Если решил ступить на путь мастера боевых искусств, знай: впереди еще немало испытаний. После моих тренировок твоя прошлая жизнь покажется детской забавой! — ухмыльнулся он.

— Мастер, не беспокойтесь, у меня хватит усердия и решимости. Воля присуща всему живому и неживому, она — невидимая сила, движущая все законы мироздания! — звонко заявил Кай, цитируя один из законов.

В тот же миг глаза старика вспыхнули!

— Хм… Она — нематериальная сущность, приводящая в движение все законы бытия… — пробормотал он в повтор. — Ты прав, малыш… Это мудрые слова, их стоит запомнить и обдумать. Удивительно, но даже я могу у тебя поучиться. Иногда истина говорит устами младенца. — добавил он задумчиво.

— Старик Мо, когда начнем тренировки? — сменил тему Кай. Он жаждал силы, поэтому рвался поскорее приступить.

— Сначала залечи рану, чтоб не навредить себе еще больше. Потом потратим время на укрепление тела. Ты уже на этапе Воина, но тело все еще детское... Явно недоедает. — строго разъяснил старик.

Он пристально осматривал тело Кая, сканируя его с ног до макушки...

— Хорошо... Бери те бревна, разводи костер, а я схожу в лес за припасами. И не высовывайся из пещеры один. Ты не в курсе, так что предупрежу... — помолчав, продолжил старик, — Ты в Лесу Тихой Смерти. То, что ты сюда добрался живым, — уже чудо! — С этими словами старик покинул пещеру и исчез мгновенно.

Кай глянул на выход и призадумался... Он поклялся приложить все силы, чтобы стать мастером боевых искусств! А пока направился к дровам и принялся разводить огонь. К счастью, там нашелся сухой мох для растопки.

Ударяя камнем о камень, он высек искру на мох, подул на нее и подложил ветки. Через пятнадцать минут пылал хороший костер. Следя за пламенем, Кай подкладывал дрова и смотрел, как снаружи сгущаются сумерки. Через час у пещеры послышался шум, и он затаился, осторожно поглядывая на вход. Чем дольше смотрел, тем шире распахивались его глаза!

У входа возник старик, тащивший за собой зверя, чья туша втрое превышала его размер! На плече болтался туго набитый мешок. Вглядываясь, Кай разглядел: зверь похож на кабана, но шерсть короткая и серебристо переливается, а по хребту торчат шипы.

— Я разделаю эту свинью, а ты возьми два казана в углу пещеры и набери воды за утесом. Я все устроил, вода там чистая, как родниковая. — бросил старик небрежно и вынул кинжал, чтоб снять шкуру.

Кай мигом схватил казаны и направился в указанное место. Оно было не у реки, так что спускаться с утеса не пришлось.

«Неужели съем мяса?» — только об этом он и думал.

Пройдя десятки метров, он наткнулся на озерцо с водопадом и прозрачной водой. Шумел падающий поток, вокруг клубился туман. От бьющейся о камни воды воздух пропитался сыростью.

Кай подошел и стал черпать воду у берега. Она была ледяной! По всему берегу виднелись завитки, похожие на письмена, но он не обратил внимания. Наполнив казаны, он поспешил назад.

Вернувшись в пещеру, он увидел: туша почти разделана. Из мешка за спиной Старика Мо вывалились две кучки растений. В одной — незнакомые травы, в другой — корнеплоды.

Старик Мо кинул Каю второй нож и произнес:

— Очисти дикие овощи и кинь в первый казан, травы — во второй. Это для ран… Не панацея, но травы хороши. — спокойно велел Мо.

Кай был признателен и без слов взялся за дело. Через полчаса овощи готовы, а из трав варится отвар. Тогда Мо забросил мясо в кипяток и посыпал сверху чем-то загадочным. Аромат мгновенно заполнил пещеру, и Каю почудилось, будто он в раю! Такого запаха он сроду не чуял!

— Чего слюни течешь? Тебе надо хорошо есть. Пока растешь, мясо с овощами — лучшее топливо. После ужина я помедитирую, а ты жди, пока отвар остынет, и выпей. Вкус так себе, но лучше твоей вонючей травы. Хе-хе-хе. — подколол старик, хохоча.

— Спасибо, Мастер. — искренне поклонился Кай. Он по-настоящему ценил заботу старика...

— Хватит так себя вести, мне неловко. — поморщился Мо.

— Ладно, старик. — хихикнул Кай, поддразнивая мастера.

— Ах ты наглец!

Хоть знакомы они недолго, но ощущали себя давними приятелями. Их нравы идеально сошлись. Сыто наевшись, Кай витал в облаках! Вспомнив братьев и сестер, он опечалился: им бы такое кушанье пришлось по вкусу...

— Нет, грустить нельзя. Я не имею права... Только на жажду мести! Когда-нибудь я уничтожу этих подонков, и близкие обретут покой! — прошептал Кай, скрипнув зубами.

До той поры он решил запереть все эмоции в глубине сердца. Чтобы даже помыслить о мести, сперва надобно окрепнуть хоть немного.

Наевшись, старик ушел медитировать вглубь пещеры, а Кай ждал остывания отвара...

Через пару часов он сидел на утесе, свесив ноги, созерцая звезды. Отпивая отвар из казана, он ощущал, как тело исцеляется на глазах.

— Беспричинность Удачи — второй закон. Причины и следствия в проявлениях Вселенной уловить невозможно, словно все вершится броском кости с бесконечным числом граней, порождая диковинные закономерности. — произнес он с сияющими глазами.

«Теперь новая жизнь... Что бы ни случилось, я буду упорно шагать вперед! Становясь сильнее, остановит меня лишь смерть!» — твёрдо постановил Кай в душе.