Безграничный волшебник (Новелла) Том 28 Глава 681 Живой Цветок (1)

Три министра Спектрума, ответственные за нападение, защиту и порядок, собрались за круглым столом.

Хотя Ра Энеми не появлялся в их воспоминаниях с момента отдачи приказа о максимальной активации Живого Цветка для удара по столице, это уже не имело значения.

— До максимальной мощности осталось 13%, — сказала Фларино, министр обороны, управляющая основной системой Цветка. — Через 24 минуты королевский дворец Башуки исчезнет с лица Тормии.

Министр внутренних дел Лайка уставился на неё ледяными глазами вампира: — Потрясающе. Десятилетиями мы не могли взломать этот ключевой код.

Цветок изначально был оборонительным древним оружием, но при максимальной мощности его удар мог достичь даже королевского дворца.

Причина, по которой это не было сделано раньше, заключалась в том, что королевство установило на него криптографический замок ещё на ранних этапах её роста.

— Ра Энеми... Значит, он настоящий?

Хотя взлом кода осуществила Фларино, она сделала это, опираясь на воспоминания о Ра Энеми.

Это доказывало, что он, не имеющий физической формы и существующий лишь в памяти, обладал силой разрушить мир.

— Это неважно. Главное – нелюди правят человеческим королевством, — прорычал Дракер, министр боевых дел.

Аура дракона, исходящая от него, заставила даже Лайка и Фларино задыхаться.

— Нам пора действовать. Люди уже проникли в Цветок. Давайте закончим это, пока всё не усложнилось.

Лайка повернулся к Фларино: — Кто проник?

— Председатель Магической Ассоциации и секретарь. Хотя договор и нарушен, если мы не остановим их, то всё пойдёт прахом. Ра Энеми не появляется. Значит, это наша проблема.

— Люди? — тело Лайка начало растворяться в чёрном дыме. — Я быстро разберусь.

Когда он полностью исчез, Дракер встал, опираясь на стол.

— Я займусь внешней угрозой.

— Помощь нужна?

Уголки губ Дракера дрогнули, обнажив рептилоидную чешую.

— Просто береги Цветок.

Это была игра слов: он имел в виду и Живой Цветок, и саму Фларино, которая тоже была цветком.

Хотя она и достигла уровня, где подавляла реакции на чужие эмоции, её природа цветочной расы никуда не делась.

Цветы отдают всё ради того, кто их любит.

Она родилась такой, и это её не огорчало. Но человеческая жажда обладания превосходила всё, что она видела у других существ.

«Береги Цветок».

Фларино глубоко вдохнула, собираясь с духом.

«Береги Цветок».

* * *

«Успеем ли?»

Джейн, проникшая в Цветок, мчалась к основной системе.

Она поняла, что Спектрум готовится атаковать столицу, когда отключились все системы маскировки.

«Я должна это сделать».

Проблема была в том, что состояние Арии, чей разум был подключён к Зоне Духа, постепенно ухудшалось.

Если она потеряет сознание, доступ к ключевому коду станет невозможен.

«Был ли это правильный выбор?»

Если бы Руфист был здесь, он бы, наверное, дал ей пощёчину.

«Председатель...»

Они работали вместе уже больше 10 лет.

Она стала его помощницей после собеседования, когда он, как маг, вошёл в политику.

То, что она тоже была магом, сыграло роль, но их отношения с самого начала не были гладкими.

* * *

— В гражданском обществе вас называют слишком радикальным. Особенно высшие дворяне возмущается чрезмерными налогами для увеличения военных расходов.

— Продолжаем. Это необходимо.

Руфист был немногословен, а Джейн – полна энтузиазма.

— Я подготовила поправки. Мы можем установить повышенную ставку в 1,3% с прогрессивной шкалой для дворя...

— Чёртова девчонка.

Рука Джейн, перелистывавшая документы, замерла. Она окаменела.

— Что? Что вы сказали?

Руфист положил руки на стол и чётко повторил: — Я сказал: «Чёртова девчонка».

Ошеломлённая, она застыла на месте, затем вспыхнула гневом.

— Девчонка?! Вы только что назвали меня девчонкой?!

— Да. И что?

— Это откровенное унижение по половому признаку! Я пожалуюсь в комитет по этике! А если вы не извинитесь прямо сейчас – передам в прессу! Как политик с гендерными предрассудками может управлять государством…!

— Делай.

Руфист прервал её.

— Делай, что хочешь. Но знай, ты уволена.

Лицо Джейн побелело.

— Э-это несправедливое увольнение...

— Не хочу с тобой работать. Поэтому уходи.

Джейн фыркнула, но в её глазах блеснули слёзы.

Швырнув папку с документами на пол, она хлопнула дверью так, что у Руфиста зазвенело в ушах.

— Что за чудовище?

Вечером, закончив дела, Руфист вышел из дворца, накинув плащ.

«Завтра найму нового помощника».

Без подчинённого усталость давила сильнее обычного.

— Что?

У ворот его ждала Джейн.

В её взгляде читался вызов. Увидев его, она шагнула вперёд.

— Эй!

— Эй?

— Да, эй! Ты больше не мой начальник, так что? Обидно?

— Ты пьяна?

— Нет, но сейчас напьюсь! Но перед этим поговорим. Если не вправить тебе мозги, то страна будет в опасности!

— Делать нечего.

Он попытался пройти, но она преградила путь.

— Куда это? Ты должен извиниться!

— Мне не за что.

— Ах, вот как?

Джейн огляделась и крикнула: — Эй, все сюда! Этот политик сегодня оскорбил женщину!

— Ты с ума сошла?!

Руфист схватил её за плечо.

— Хм! Боишься огласки?

— Не страха, а стыда.

— Ну и стыдись! Всё равно дел нет!

Упрямая, как осёл.

— Ладно. Пошли.

— Вот и славно.

Она повернулась и зашагала к таверне, а он, скрипя зубами, последовал.

2 часа спустя.

Джейн, пьяная в стельку, тупо повторяла: — Так жить нельзя. Останешься без друзей. Понимаешь?

Руфист посмотрел на часы.

— Поздно. Пора домой.

Джейн покачнулась, будто её крутило волчком.

— Ты решаешь, куда мне идти? Ты тут главный?

Она тыкнула пальцем в его висок.

— Ты...

Снова тычок.

— Главный?

Руфист ощерился, стиснув зубы.

— Протрезвей. Ты же ментальный маг.

— Не хочу! Хочу бухать! Что, девчонке нельзя?

— Я извинился. Много раз.

— И что? Шрамы на душе остались!

Она ударила себя в грудь.

— Так жить нельзя...

Руфист почувствовал, будто боги зациклили время.

— Завтра выходи на работу.

Джейн фыркнула.

— Вот так просто...

— Больше не буду называть девчонкой. Рассмотрю твои предложения.

Её идеи имели смысл.

Она стукнулась лбом о стол, затем подняла взгляд.

Её ухмылка исчезла, сменившись искренней улыбкой.

— Хоть и неловко это говорить... но ты отлично выбрал помощника. До какого поста я дорасту? Министр обороны? Председатель Магической Ассоциации? Да! Сделаю тебя председателем Ассоциации!

— Пойдём.

Подхватив её, Руфист попросил комнату.

Пока он тащил её на третий этаж, она бормотала: — Я сделаю это...

В комнате он швырнул её на кровать, но она обвила его шею.

— Куда? Не уходи.

— Ты пьяна. Спи. Или протрезвей.

Если она была ментальным магом, то одним щелчком привела бы себя в порядок.

— Хе-хе, а вот нет! Нельзя же только работать и жить.

— Завтра пожалеешь.

Джейн горько усмехнулась.

— Разве хоть что-то не вызывает сожалений?

— ...

На следующее утро, когда алкоголь полностью выветрился, Джейн резко поднялась с кровати.

«Чёрт!»

Оглянувшись, она увидела, что Руфист уже умылся и надел плащ.

Её феноменальная память ярко воспроизвела вчерашние события.

«Я сошла с ума. Совсем. Совсем!»

Джейн шлёпнула себя по щекам.

«Провести ночь с начальником?!»

Одна мысль о том, как неловко теперь будет работать, вызывала прилив сожаления.

Руфист положил карманные часы и направился к двери.

— Я ухожу. Через 30 минут на работе.

— Э-эй...!

Он остановился у порога.

— Вы же понимаете, да? Это ошибка. Нет, катастрофа. И больше никогда не повторится.

— Знаю. Для нас обоих это конец.

Он закрыл дверь, бросив на прощание: — Постарайся избежать скандала.

Джейн скривилась и передразнила его: — Постарайся избежать скандала.

Затем показала средний палец в сторону двери.

— Ну и холодный...

Сбросив одеяло, она голая подошла к окну и лениво потянулась.

— Ладно, посмотрим, какие дела на сегодня...

Чувствовала она себя так, будто впервые выходит на работу, словно новое солнце взошло над её жизнью.

«А ведь так и было».

Вспомнив давние времена, Джейн улыбнулась.

Они оба были слишком принципиальны, и за 10 лет больше никогда не переступали черту.

Они шли стремительно, как стрела – политик и его помощник, каждый на своём месте.

Но когда Руфист выходил из себя, Джейн иногда вспоминала тот день.

«Я думала, нет людей совершеннее нас... Как же мы были молоды, председатель».

Её мысли прояснились, и на душе стало спокойнее.

«Да. Нужно просто делать то, что могу».

Разве хоть что-то не вызывает сожалений?

Продолжая спускаться по лестнице, она вдруг ощутила странную энергию в конце коридора.

— Что это?

Чёрная тьма извивалась зловеще, постепенно обретая форму и цвет.

«Вампир».

— Ты зашла слишком далеко. За это я тебя похвалю.

Лайка, чистокровный вампир, приближался, сложив руки за спиной.

— Мы слишком недооценивали людей. Видимо, я тоже стал слишком медлителен.

С каждым его шагом жуткая энергия накатывала, как стена, но отступать для Джейн было недопустимо.

— Приказ короля. С сегодняшнего дня контроль над Живым Цветком переходит к королевству. Покорись и подчинись.

Джейн уже вернула себе хладнокровие мага.

Она призвала щупальце Зоны Духа, угрожающе направив его на Лайку.

— Хм. Мы вырастили его, а теперь вы просто забираете?

— Ты всегда знал, что так будет. Будь благодарен, что мы позволили вам играться.

— Мне не нравится в людях вот что...

Ноги Лайки почернели, превратившись в сотни летучих мышей, которые ринулись на Джейн.

— Иллюзия, будто они что-то значат в этом мире.