Безграничный волшебник (Новелла) Том 28 Глава 682 Живой Цветок (2)
Внутри Живого Цветка, поглощающего фотоны, пространство было разделено толстыми железными мембранами, подобно клеткам настоящего растения.
Сам материал под названием «фотонный минерал» имитировал генетические механизмы живых существ, поэтому по мере роста его клетки увеличивались или дифференцировались.
Более того, подобно тому, как человеческие клетки, многократно делясь, формируют сердце, печень, нервы или кости, Живой Цветок самостоятельно создавал сложные и точные механизмы, превосходящие человеческие инженерные знания.
Поэтому неудивительно, что, когда Руфист подошёл к двери управления Живым Цветком, она сама собой открылась.
Внутри шестиугольного помещения площадью 130 квадратных метров суетились бесчисленные провода, дисплеи и высокоточные вычислительные устройства, обеспечивающие перехват.
Руфист проигнорировал десятерых теневых воинов, охранявших Фларино, и сделал шаг вперёд.
— Давно не виделись, Фларино.
Они встречались за столом переговоров 10 лет назад через секретный канал королевства.
— Да, Руфист.
Выражение лица Фларино было холодным.
— Мир не идёт по тому пути, как хотелось бы. Я надеялась, что именно ты не станешь председателем Магической Ассоциации.
Для нелюдей Радума было катастрофой, что Руфист, известный ультраправый радикал королевства, занял центральное место в структуре власти.
— Мир? Это слово не совсем уместно. Разве не так, что кто-то терпит поражение, а кто-то добивается успеха?
Неслучайно Гаольд Микеа, ключевая фигура левых, несмотря на опасения политиков, занял пост председателя Ассоциации.
В то время он вкладывал все силы в свой проект а проблемы с терроризмом внутри страны, основанные на Радуме, были для него второстепенными.
— Так ты всё-таки решил сорвать Цветок?
Фларино скрежетала зубами от мысли, что Живой Цветок, выращиваемый десятилетиями, полностью перейдёт королевству.
— Нет. Разве можно так просто сорвать то, что стоит так дорого?
Руфист развернул Зону Духа.
— Нужно вырвать с корнем.
— Защитите министра!
Отряд теневых воинов, состоящий из женщин, рассредоточился по теням.
Серые тела теневых воинов становились прозрачными в темноте, что делало их идеальными для охраны важных персон.
Кроме того, тот факт, что физические способности женщин не уступали мужским, хорошо подходил для защиты психологии цветочной расы.
«Магия тьмы».
Тени разлились, как вода, заполняя комнату.
Сияющие заклинания были поглощены, свет исчез, и в полной темноте несколько теневых воинов приблизились к Руфисту.
«Лучшая защита – устранение угрозы».
Буквально убийство.
Их движения, сливающиеся с тьмой, было трудно уловить даже Зоной Духа.
«Убит!»
Четыре клинка беззвучно рассекли тело Руфиста.
«Не попали?»
Ощущение в кончиках пальцев исчезло, и нервная система вышла из-под контроля, будто блоки разделились.
— Вы что, глупые?
Тела теневых воинов, разрезанные на десятки кусков, разлетелись по полу.
— Что вы надеялись сделать, нападая на клинки?
Сталь – это то, чего следует избегать, а не атаковать.
«Этот парень...!»
Теневые воины, скрывающиеся в тенях, проливали кровавые слёзы из-за смерти сородичей, но не подавали ни звука.
Хотя их техника была превосходной, их терпение не было сверхчеловеческим.
— Я убью тебя!
Когда оставшиеся тени приготовились броситься в атаку, Фларино подняла руку и крикнула: — Остановитесь!
— Министр! Но...!
— Руфист – не лёгкий противник. Предоставьте это мне.
Хотя она выглядела сильной, нельзя было гарантировать, как долго она продержится против бесчувственного мага железа.
— Передай контроль над Живым Цветком.
— Я предложу сделку. Предоставьте место, где нелюди Радума смогут жить. Тогда мы откажемся от перехвата.
— Нет.
Создание отдельных объектов для нелюдей в королевстве принесло бы слишком много убытков.
«Джейн справится».
Руфист верил в способности Джейн.
— Ты действительно хочешь пролить кровь, хотя есть мирный выход?
— Мирный?
Когда Руфист раскрыл ладонь, острая, как лезвие, металлическая масса завертелась, как шторм.
— Ты что, думаешь, что вы – люди?
Взмахнув рукой, он направил серый металл, растянувшийся, как ртуть, к горлу Фларино.
— Министр!
Теневой воин обхватил её и рухнул на пол, а осколки, разлетевшиеся в воздухе, словно взорвались, проникая в темноту.
После крика оставшиеся мертвые тени воинов проявились из тьмы.
— Чем мы отличаемся от вас?! — Фларино, распластавшись на полу, крикнула жалобным голосом. — У нас тоже есть чувства, культура, история! Мы тоже можем любить, радоваться, разделять горе! Так почему вы нас только отвергаете?!
— Во-первых, вы не платите налоги.
Руфист сделал шаг вперёд.
— Во-вторых, вы не рожаете людей. Юридически вы не подлежите выдаче государственных удостоверений. Можно, конечно, ввести вас в рабство или публичные дома – это даст краткосрочный эффект, но в долгосрочной перспективе содержать вас – это обуза для королевства. Это совсем другой уровень растраты бюджета, чем держать домашних питомцев или скот.
Фларино сглотнула слёзы.
— И, наконец, в-третьих.
Руфист холодно посмотрел на неё.
— Наши гордые граждане Тормии, которые платят налоги, рожают детей и обеспечивают рабочую силу, вас ненавидят. Так что просто исчезните. Без вас людям будет легче.
Плечи Фларино затряслись.
— Как можно быть таким жестоким? Из-за таких пустяков... Разве можно убивать живых существ?
— Пустяков?
Руфист пнул её под подбородок.
— Министр!
Последний оставшийся теневой воин поспешно подхватил её.
Увидев дрожащие от шока глаза Фларино, он отказался от атаки на Руфиста.
«Беда. Проявляется пассивное желание».
Цветочная раса сильна, но агрессия, как у хищных растений, встречается лишь у немногих.
Даже Фларино, которая через тяжёлые тренировки научилась отвергать чужие желания, перед авторитетом председателя Магической Ассоциации была всего лишь цветком.
Руфист направился к дисплею энергетического блока и нажал кнопку отмены. Появилось окно с запросом кода.
Он облизнул губы, создав бурю из лезвий, и снова подошёл к Фларино.
— Начнём с конечностей.
— Ты мерзавец!
Лицо последнего теневого воина, подпрыгнувшего с земли, было разрезано бурей лезвий и отлетело в сторону.
— Если хочешь умереть быстро, дай код. Пытка – не моя специализация, но уверяю, ты не продержишься и минуты.
Страх лишил её разума.
— Ты же знаешь, сколько цветочных жизней было принесено в жертву.
Аромат цветочной расы наполнил комнату.
— Нас использовали люди, продавали, когда надоедали, снова использовали новые хозяева, пока мы не сходили с ума от стресса и не увядали! Люди же сочувствуют даже уличным собакам! Так почему они не протягивают нам руку помощи?!
— Какое мне дело до ваших проблем?
Фларино сжала губы с горьким выражением.
— Ты думаешь, у людей нет историй родителей, вынужденных смотреть, как их детям льют кипяток на шеи? Мы тоже не получили ничего просто так. Люди всегда недовольны. Равенство недостижимо, и не все могут быть счастливы. Но даже для создания этой грубой системы потребовались бесчисленные человеческие жертвы. Эта система создана людьми для счастья людей. И вдруг появляются те, кто ничего не внёс, и требуют места за столом?
Холодное отношение Руфиста, не допускающего эмоций, лишь остудило сердце Фларино.
— Ты пожалеешь. Ты увидишь, к чему приведёт ваша эгоистичность.
Из Фларино расцвело воплощение цветка.
Когда проявилась родословная Фиолетовой Тиары, самой красивой среди цветочной расы, комната словно озарилась светом.
«Лучше взять живой».
Всё равно Джейн разберётся, но на всякий случай Фларино стоило оставить в живых.
«Жалко разрушать Живой Цветок».
Если управляющий модуль сломается, ремонт обойдётся в астрономическую сумму.
— Смотри внимательно.
Воплощение Фларино рассыпалось в светящуюся пыль, а затем вспыхнуло ярким светом, словно нейроны.
— На гнев цветов, растоптанных людьми!
Техника воплощения – Сотворение Микрокосмоса.
* * *
— Джейн!
Ария, страдающая от тяжелых симптомов заражения, резко подняла верхнюю часть тела.
Через ментальный резонанс, связывающий её с Джейн, она ощущала происходящее так, будто это происходило с ней самой.
— Что случилось?
— Вампир! Очень сильный!
Выражение лица Куана стало мрачным.
Если даже такую сильную противницу, как Джейн, загнали в угол, то это мог быть только Лайка, чистокровный вампир из руководства Спектрума.
— Куан, идите! Джейн не сможет проявить свою истинную силу!
В состоянии ментального резонанса с больной победить Лайку было почти невозможно.
— Нет. Моя задача – защищать вас.
Если Арию атакуют в Живом Цветке, код исчезнет.
Поскольку удар по столице был неизбежен, даже если Джейн погибнет, Арию нужно было защитить любой ценой.
— Но... Джейн...
Она чувствовала сильную вину, ведь ради спасения Арии Джейн отказалась от легкого пути и выбрала трудный.
— Если Джейн погибнет, тогда я отведу вас в Живой Цветок.
Холодно бросив эти слова, Куан стиснул зубы, глядя на Живой Цветок.
«Просто вернись живой...»
Чёрный дым пронёсся по коридору и прямо перед Джейн принял человеческую форму.
Ещё до того, как облик полностью сформировался, ладонь Лайка ударила Джейн в солнечное сплетение, и мощная ударная волна пронзила её тело.
— Кхе-кх!
Её тело не сдвинулось ни на шаг, но казалось, будто сама жизнь улетела в космос.
Она пошатнулась, колени подкосились, и она едва не рухнула вперёд, но в последний момент опрокинулась назад, ударившись затылком.
— На удивление живучая.
Лайка цокнул языком, глядя на Джейн, которая лежала с открытыми глазами, уже мёртвая.
Вокруг тела других вампиров, его подчинённых, растворялись в чёрном дыму. Они не были чистокровными, но обладали сильными душами. Тот факт, что Джейн, используя ментальное управление, смогла одолеть целых 7 таких вампиров, раздражал его больше всего.
— В любом случае, дело сделано.
Лайка развернулся, развевая плащом, и в мгновение исчез.
— ...н! — голос Арии просочился в почти мёртвый мозг Джейн. — Джейн! Джейн!
«Миссия».
В мёртвых зрачках появился слабый свет жизни.
Сердце не билось, но до полной смерти мозга оставалось ещё около 20 секунд.
«Председатель...»
Перед глазами промелькнули запоздалые воспоминания, и Джейн медленно подняла руку.
«Ради королевства и народа...»
Удивительно было уже то, что она могла концентрироваться умирающим мозгом, но это несравнимо с самым сложным для мага – состоянием самопожертвования.
Собрав ветер на кончиках пальцев, она проткнула себе живот и схватила собственное сердце.
«Я ещё не могу умереть!»
Активировав заклинание «Трансцендентность», она преодолела физические ограничения, заставив сердце сократиться.
— У-ух...
Кровь начала циркулировать, и функции тела понемногу возвращались, но сила сокращений сердца не могла поддерживаться одной лишь хваткой женщины.
«Нужно вернуть контроль над Живым Цветком».
Чувствуя, как мышцы запястья рвутся, Джейн оперлась о стену коридора и сделала шаг.