Безграничный волшебник (Новелла) Том 28 Глава 683 Живой Цветок (3)
«Дождь усиливается».
Широн, расправив крылья, устремился к Живому Цветку на максимальной скорости.
Все устройства укрытия прекратили работу, и их мощная противовоздушная защита была обезврежена.
Но этот факт лишь усилил чувство тревоги.
«Что-то не так…»
Состояние Живого Цветка, ощущаемое через Систему Ультима, напоминало ночь перед бурей.
Казалось, всё замерло в тишине, но внутри огромной железной башни, видимой через Прямое Видение, бесчисленные потоки энергии метались, словно нервы, формируя облик Живого Цветка.
«Полная мощность. Они что-то замышляют».
Если следовать логике поглощения и испускания Живого Цветка, было очевидно, что готовится мощный энергетический луч.
«Неужели, столицу?»
Это было вполне возможно, и именно поэтому Руфист готов был пойти на жертвы, лишь бы приблизиться к Живому Цветку.
— Широн.
Мэйрей, догнавшая его с помощью мгновенного перемещения, летела рядом, её тело промокло.
— Ты цела. Какое облегчение.
Широн, считавший, что уже немного знает её, заговорил непринуждённо, и Мэйрей смущённо улыбнулась.
Она, конечно, тоже маг, но её нельзя было назвать выдающейся боевой единицей.
Широн допускал, что, не встретив союзников, она могла бы погибнуть.
— Мне повезло. Я приземлилась в зоне, где не было врагов.
— Как с сигналом?
Мэйрей прикрыла одно ухо и ответила: — Ничего не слышно. Я продолжаю проверять, но нет даже обычного шума. Это точно странно.
Значит, Ра Энеми больше не отдаёт приказы.
«Значит, план уже завершён? Или…»
Пока Широн размышлял, двое перепрыгнули через здание и приблизились.
— Райан. А?
Взгляд Широна скользнул за ним к гоблину.
«Гоблин в очках, впервые вижу».
Когда Широн и Мэйрей остановились, Кидо грациозно перекувыркнулся и приземлился на крыше.
— Фух, наконец-то встретились.
Кидо, приняв эффектную позу, согнул ногу перед Широном и, поправив очки, ухмыльнулся.
— Эмм… а вы кто?
Тот факт, что он пришёл с Райаном, уже означал, что он не враг.
— Главарь спидкиллеров.
Шутливо бросив это, Кидо, увидев отсутствие реакции у Широна, смущённо продолжил:
— …бывший гоблин, Кидо.
— Что происходит?
Широн повернул голову, и Райан подошёл, чтобы объяснить.
Уже догадываясь о намерениях Ра Энеми после разговора с Этеллой, Широн быстро всё понял.
— Понятно. Вкус соответствует…
— В общем, да. А это слух?
Кидо указал острым когтем, и Мэйрей кивнула.
— Хм, значит, осязание, слух и вкус собрались. Но чтобы выследить Ра, нам обязательно нужно обоняние.
— Шагал, наверное, уже внутри Живого Цветка. У нас нет времени.
Широн собрался развернуться, но Кидо протянул руку.
— Погоди. Хочу предложить одну вещь.
Все повернулись к Кидо.
— Какое предложение?
— Если не против, могу ли я вас съесть?
Если через поедание можно получить информацию, то память Широна и Мэйрей тоже стоило бы изучить.
— Я не против, но…
Широн взглянул на Мэйрей.
Если бы речь шла о куске плоти, в случае Широна Арман мог бы его вылечить, но у неё не было средств для восстановления.
Мэйрей коснулась правого уха и сказала: — Может, лучше отрезать ухо? Другие части тела повлияют на боеспособность. Без уха восприятие Частоты Бога даже улучшится.
Кидо раскрыл рот от удивления, но Широн категорически возразил.
Этот вопрос уже обсуждался во время испытаний в гильдии.
— Это крайняя мера. Если одного чувства не хватит, чтобы поймать Ра Энеми, способность к коммуникации тоже важна.
Кидо усмехнулся.
— Не волнуйся. Достаточно и телесной жидкости, не обязательно части тела. Да и если память не запечатлена в конкретном органе, информация при передаче будет ограничена.
Райан с лёгкой обидой в голосе добавил: — Значит, много есть не обязательно.
— Хе-хе, в этом и преимущество моей способности.
Гоблины – раса обжор, но объективно съедаемое ими количество было меньше, чем у людей.
— Ладно, тогда я дам тебе свою кровь.
Широн надрезал ладонь левой руки, и кровь закапала вниз.
Из-за разницы в росте Кидо мог пить, лишь запрокинув голову.
— Хм. М-м-м…
Прокатывая кровь по языку, Кидо прищурился, и его взгляд стал глубже.
— Понятно. Ты… весьма интересный человек, да?
— А ты, кажется, не так прост?
— Кхи-кхи-кхи! Не пугайся так сразу.
Кидо, тяжело дыша, повернулся к Мэйрей.
— У гоблинов нет манер, но ранить женщину мне не хочется. Если не хочешь, чтобы я рвал плоть, можешь дать слюну.
Мэйрей, без эмоций глядя на него, протянула запястье: — Лучше кровь.
На лице Кидо мелькнуло разочарование, но он тут же подошёл с игривой ухмылкой.
— Тогда не буду церемониться.
Вонзив острые клыки в её запястье, он прижался губами, и её кровь хлынула ему в рот.
Веки дёрнулись, и в его сознание просочились чужие воспоминания.
«А? Это что?»
Хотя жизнь Широна была полна невероятных событий, воспоминания Мэйрей оказались на ином уровне.
«Что это? Какие-то странные воспоминания…»
— Сколько ты ещё будешь пить? Больно.
— А? А, прости.
Кидо поспешно отстранился, моргая и разглядывая Мэйрей.
— Что с тобой?
Её невозмутимое лицо не выдавало ничего.
«Неужели она сама не знает?»
Мысль заставила Кидо внезапно осознать: «Так вот оно что. Кхи-кхи-кхи, всё идёт куда интереснее… Может быть…»
Это могло стать ключом против Ра Энеми.
— Ладно, я получил что нужно. Пора двигаться.
Кидо, торопя остальных из-за нехватки времени, заставил группу без лишних слов броситься вперёд.
С неба лился дождь, будто пробивший дыру в облаках.
* * *
До удара Живого Цветка по королевской столице оставалось 7 минут 32 секунды.
Рассчитав время приблизительно, Джейн ускорила шаг.
Чтобы двигаться быстрее, требовалось больше крови, но чем сильнее она сжимала сердце, тем яростнее становилось сопротивление.
— Кх-кх!
Ощущения в руке, сжимающей сердце, уже исчезли, но Трансцендентность заставляла тело двигаться, преодолевая пределы человеческих сил.
Если рассматривать человеческое тело как механизм, то она заменяла сердечную мышцу мускулатурой руки, но выносливость не могла сравниться, и вот уже сухожилия начали рваться.
Это была не ересь, а чистая магия, поэтому физически изношенная рука больше не работала.
— Хык!
Когда сердце остановилось вновь, глаза Джейн расширились.
«Другой рукой…»
Она впервые так благодарила судьбу за то, что у человека две руки.
Переключившись, она сжала сердце снова, и функции тела восстановились, отсрочив смерть.
В ушах звучали рыдания Арии, как навязчивый шум, но отвечать было некогда.
Так, неся собственную смерть на плечах, Джейн вошла в центр управления, где находилась основная система.
Поскольку убрать руку от сердца было нельзя, она, словно палкой, дёрнула разрушенной конечностью рычаг, активировав механизм.
— Ария, код…
Рыдания оборвались, и хлынул поток данных.
Ария тоже выкладывалась на пределе.
Теперь оставалось 6 минут 22 секунды.
Вернуть контроль – одно, но чтобы отменить удар, нужно было добраться до командного центра. Однако у Джейн почти не оставалось времени.
«Председатель справится».
— Джейн! Вы в порядке?
Даже если это был лишь голос, приятно, что в последний момент кто-то провожал её.
— Ария, это не ваша вина.
Наступила тишина, а затем прозвучал спокойный голос: — Вашу жертву королевство никогда не забудет.
На этом связь прервалась.
Джейн больше не могла удерживать Зону Духа.
«Но…»
Прислонившись спиной к холодным механизмам, она подняла взгляд к потолку.
«Обещание выполнено».
Если вспомнить самый счастливый день в жизни, то без сомнения – это день, когда Руфист занял пост председателя Магической Ассоциации.
— Джейн, ты гений.
На слова Руфиста, смотревшего в окно из кабинета, Джейн пожала плечами: — Это так.
— Ты когда-нибудь чувствовала превосходство? Осознание, что ты значительно превосходишь других?
— М-м, может, совсем в детстве, ненадолго? А к чему этот вопрос?
— Я никогда не испытывал ничего подобного. Люди говорят: «Почему ты не преследуешь личную выгоду?» Имея такую мощную магическую силу и положение. Но человек – не настолько великое существо. Чувство превосходства возможно лишь при наличии объекта для сравнения. Гений или бездарь – в итоге всего лишь винтик системы.
Хотя он и сменил Гаольда, в обществе ходили разговоры: не слишком ли радикальная это замена?
— Не думала, что вас волнует мнение окружающих.
— Меня не волнует. Вернее, пусть волнует. Важно смотреть правде в глаза.
— А что вы считаете правдой?
— Люди не равны.
Руфист был категоричен.
— 90% человечества занимаются лишь производством и размножением. Оставшиеся 10% потребляют их ресурсы и ведут всех вперёд.
— Это довольно отвратительный образ мыслей.
— Отвратительный. Но если это правда?
Руфист повернулся к Джейн.
— Большинство не понимает, как устроен мир. То, что их окружает, они принимают как данность, словно воздух. Не задумываются, почему каждое утро перед ними лежит хлеб.
— Их не за что винить.
— Верно. Где уж тут говорить о более достойной жизни? Я хочу сказать: кто-то должен смотреть в лицо этой отвратительной правде, чтобы остальные могли жить.
Руфист взглянул на табличку с именем прежнего председателя Магической Ассоциации – Гаольда Микеа, которую ещё не заменили.
— Сейчас поменяем.
Он покачал головой и положил руку на табличку.
— Гаольд был популярен. До такой степени, что у него даже была личная гвардия. Человечный, умел располагать к себе. Но, Джейн, одной эмоциональностью систему не удержать. Если Гаольд сочувствовал человеческим страданиям на уровне личности, то я защищаю людей с другой крайности – как часть системы. Даже если это отвратительно, я считаю это долгом председателя Магической Ассоциации – ключевого винтика королевства.
— ...Понятно.
Это была очень личная речь, посвящённая только Джейн.
— Я благодарен тебе. Без тебя я бы не занял этот пост.
От непривычной похвалы Джейн смущённо почесала голову.
— Ну, это же моя работа. Да и я стала секретарем.
— Поэтому...
Руфист, сложив руки за спину, коротко бросил: — Продолжаем сотрудничество.
Глаза Джейн сузились от улыбки.
«Это была величайшая честь в моей жизни».
Так она вспоминала тот день.
Дойдя до этого момента, она не чувствовала сильной привязанности к жизни, просто хотела в последний раз вернуться к самому счастливому воспоминанию, потому и сжимала сердце из последних сил.
Но когда мышцы запястья окончательно порвались, лишив её даже этой возможности, она вытащила руку из живота.
Кислород перестал поступать в мозг, и её сознание погрузилось в глубокую бездну.
Последний миг жизни.
Прожила ли она без сожалений?
«Уважаемый председатель...»
Её голова бессильно упала, а на губах застыла прекрасная улыбка.
«Была ли я ключевым винтиком?»
Сердце Джейн остановилось.