Безграничный волшебник (Новелла) Том 28 Глава 692 Место воссоединения (1)
Глава Драконьего Грома обязан давать королю самые чёткие и разумные ответы на любые вопросы.
Вопросы могут варьироваться от метафизических до самых приземлённых.
Хотя вопросы о тайнах вселенной тоже утомительны, когда Альбино спросили, на какой вопрос сложнее всего ответить, он сказал: — Что лучше съесть на обед сегодня?
Эта история показывает, насколько король зависит от департамента.
Поэтому неудивительно, что особняк семьи Меркодин расположен в королевском административном квартале, в отличие от других дворянских семей.
— Хм, так здесь живёт командир Драконьего Грома? — спросил Кидо, которому за время службы в Спидкиллере уже надоело слышать о департаменте.
— Не командир, а глава. Но ремонт ещё не закончен... Насколько сильно было разрушено здание?
Райан перепрыгнул через высокую ограду и увидел, что внутри особняка десятки рабочих заняты строительством.
— Это же королевский административный квартал? Здесь что, была гражданская война?
— Ха-ха! Нет. Это Ируки всё разрушил. Тем заклинанием, что использовал на выпускном экзамене.
Арганес, мать Ируки, получив сообщение от дворецкого, быстро пересекла сад и подошла к ним.
— Добро пожаловать, Широн.
— Здравствуйте. Вы по-прежнему прекрасны.
Арганес прикрыла лицо и кокетливо извилась.
— Ой, как неловко... Мой муж сейчас на службе, вернётся очень поздно.
Широн улыбнулся.
— Думаю, это не имеет значения.
— Хо-хо! Верно. Ируки тоже на службе в Драконьем Громе. Видимо, пошёл в отца, даже не думает возвращаться.
Это было очевидно и без слов.
— Можно попросить у вас пропуск в департамент? Мне нужно поговорить с Ируки.
Обычно в Драконий Гром не заходят просто поболтать с друзьями, но Широн, как ключевой участник событий в Радуме, имел достаточные основания.
— Я дам вам пропуск во внутренний дворец. Думаю, Ируки вас ждёт. Сейчас неспокойные времена.
Как хозяйка в семье Меркодин, она неизбежно слышала множество секретов, даже если не хотела.
— Спасибо.
Получив пропуск, группа Широна переступила порог внутреннего дворца – сердца королевской власти.
В прекрасном саду стояли здания различных ведомств, а вокруг сновали знатные особы.
Широн заметил своего друга, сидевшего на скамейке в саду и безучастно смотрящего в небо.
— Ируки!
Окликнув его в почти безлюдном переулке, Широн увидел, как Ируки оторвался от чая и повернул голову.
— Здесь, здесь!
Плохо видя, он не мог найти Широна, поэтому начал махать рукой, указывая своё местоположение.
Вытянув шею, как черепаха, Ируки наконец улыбнулся и поднял чашку.
— Привет, Широн.
Ируки Меркодин (20 лет). Младший исследователь королевского совета – Драконьего Грома.
Друзья, казавшиеся неизменными, теперь встретились в совершенно иной обстановке, что вызывало смешанные чувства.
— Я ждал тебя. Ты на час раньше. Заходи.
Широн был озадачен, но понять Ируки полностью всё равно было невозможно.
Когда Ируки, как у себя дома, прошёл по коридору, солдаты и чиновники почтительно склонились.
— Вот это влияние. Ты преуспеваешь, да?
— Ха-ха.
Ируки, будто услышав страшную шутку, лишь сухо рассмеялся, его глаза стали пустыми.
Приведя группу в лабораторию и угостив чаем, Ируки пристально посмотрел на Кидо.
— Кстати, а это кто? Простите за бестактность, но вам не говорили, что вы похожи на гоблина?
Кидо, не оценив шутку, резко ответил: — Я и есть гоблин! А ты не мой потерянный сводный брат, случайно?
Широн представил его: — Это Кидо. Он будет путешествовать с нами.
— А, Кидо пожиратель. Командир Спидкиллеров. 179-й в политической иерархии Радума, 7-й по силе, особая способность – Вкус Памяти.
Широн удивился, как быстро Ируки перешёл в режим «служащего Драконьего Грома», но Кидо явно остался недоволен.
— Всего лишь 7-й по силе? Кроме Дракера, ни один нелюдь не мог победить меня. У людей и с информацией всё плохо.
— Согласно этой недостоверной информации, сейчас вы на 1-м месте.
Все высшие чины Спектрума, занимавшие более высокие позиции, чем Кидо, были объявлены погибшими.
Кидо, оставшийся без аргументов, демонстративно показал, что терпеть не может этого человека, но Широн почему-то почувствовал облегчение.
— Ты не изменился. Как жизнь?
Раздался вздох, будто от безысходности.
— Предсказания, одни предсказания... Моя работа – собирать данные по дворцу и составлять отчёты с прогнозами на 1, 12 и 24 часа. Например, сейчас Мадлен должна войти...
Как только он это произнёс, служанка открыла дверь.
— Господин Ируки, срочно назначено собрание младших исследователей.
— Хорошо. Я приду вовремя.
Когда Мадлен вышла, Ируки указал на закрытую дверь.
— Видишь? Вот так всё и происходит. У неё 64,8% шанс получить расстройство желудка в ближайшие 72 часа. Вчера была проблема с загрязнением воды в дворцовом ледогенераторе, лёд низкого качества распределяют по нисходящей в зависимости от ранга, а сегодня на десерт подают фруктовую ледяную крошку. И согласно моим данным... она лишь дважды за последние 5 лет отказывалась от фруктового льда!
Ируки стукнул по столу, и в лаборатории воцарилась неловкая тишина.
— ...Тяжело тебе.
Ируки опустился на диван и закрыл лицо руками.
— Это не так просто, как кажется. Я проверил медицинские записи Мадлен, отчёты о водоснабжении, медицинские справочники, личные наблюдения... О, зачем мы так усердно тренировались в академии магии? Большие данные... Я готов умереть, лишь бы поспать.
Мысль о том, что это бесполезный анализ, приходила в голову, но любая информация начинается с мелочей.
Это тоже часть подготовки члена Драконьего Грома – чем выше ранг, тем серьёзнее данные, с которыми приходится работать.
Так лучшие умы королевства работают круглосуточно, прогнозируя систему и анализируя риски.
«А на вершине всего этого – отец Ируки».
Судя по Ируки, объём и качество информации, с которой работает Альбино Меркодин, невозможно даже представить.
— Держись, Ируки.
Ируки, понимая, о чём хочет сказать Широн, подпер подбородок рукой и надул губы.
— Ладно, когда-нибудь станет лучше. Я не единственный, кто страдает. По крайней мере, мне лучше, чем Нейду.
— Кстати, как Нейд?
— Работает в провинциальной алхимической гильдии. Вроде устроился в транспортный отдел, говорит, работа адская.
— Но он же собирался открыть лавку?
— Да, но, видимо, не хватает на материалы. Говорит, копит вместе с Лиз, чтобы начать с небольшой лавочки.
— Если дело в деньгах, то...
Как друг, Широн не хотел этого признавать, но с навыками Нейда брокеры со всего мира готовы были заплатить целое состояние, чтобы нанять его.
— Ты же знаешь его характер. Он не станет использовать магию. Я предлагал занять, но он сказал, что хочет понять основы бизнеса с нуля. Не то чтобы он был неправ. Я сейчас делаю то же самое.
— Понятно. Все стараются.
То, как его друзья живут, отдаваясь делу полностью, – именно та ценность человечества, которую Широн защищал, рискуя жизнью.
— А ты как? Я читал отчёт о Радуме в кабинете отца, но есть ли у тебя шансы пройти испытание?
— Не уверен. Поэтому и хочу посоветоваться. Заодно расскажу, что со мной произошло.
Широн кратко изложил события в Радуме, дополняя объяснениями Райан и Кидо.
— Хм... Выходит, Ра Энеми исчез. Действительно неоднозначная ситуация.
Условие прохождения испытания – найти Ра Энеми и благополучно добраться до Башни Слоновой Кости.
Но тот Ра, с которым столкнулся Широн, был лишь событием прошлого, и сейчас даже он исчез.
— Ладно, я помогу. Давай спросим у самой заинтересованной стороны.
— У кого?
Ируки встал, словно приняв решение, и открыл замок на потайном сейфе под столом.
— Что ты делаешь? Мне сейчас очень не по себе.
— Думал, я только желудки изучаю? Лучшее в работе в Драконьем Громе – это возможность воровать секреты первого уровня. Посмотрим, если рассчитать траекторию...
В академии протекало дно бадьи, и в обществе всё было точно так же.
— Не знаю, о чём ты думаешь, но ты уверен, что это нормально? Это же нарушение закона о государственной безопасности.
— Для обычных людей – да. Но между сотрудниками одного ведомства это просто доступ к секретной информации. В худшем случае получишь выговор за превышение полномочий. Ладно, расчёты закончены. Пошли.
Когда Ируки накинул мантию и вышел в коридор, Мадлен, сиявшая от счастья с фруктовым льдом в руках, вздрогнула от неожиданности.
— Ой! Куда вы? Скоро же собрание...
— Срочные дела. Передайте, что я не приду.
— Младшие исследователи не имеют права пропускать собрания!
— Придумайте что-нибудь! Скажите, что моя мать рожает второго ребёнка, и я должен заменить отца.
— Что?
Оглядываясь на ошарашенную Мадлен, Ируки указал на её фруктовый лёд.
— Выброси это и съешь мой.
* * *
К тому времени, когда Ируки покинул лабораторию, все министерства Тормии столкнулись с чрезвычайной ситуацией.
— Они только что прошли через внешние ворота!
Была объявлена тревога первого уровня, и гвардейцы в полном вооружении окружили тронный зал.
На троне сидел король Тормии Адольф, но, что было необычно, королевы рядом не было. Он не хотел рисковать репутацией королевства.
— Они во внутреннем дворце!
Одних только докладов о стремительном прорыве через королевские врата хватило, чтобы на лице Адольфа появились признаки гнева.
— Ваше Величество, активировать магические ограничители?
— Нет. Не надо провоцировать. Всё равно...
Он не осмелился сказать вслух, что это вряд ли поможет.
— Они достигли дворца!
Сразу после доклада женский голос, усиленный магией звука, оглушительно разнёсся по залу.
— Не смотри на мои трусы!
— ...Что?
Министры, морщившиеся от шума, разом повернулись к входу.
— Отведи глаза! Контролируй зрительные нервы, чёрт возьми!
Чернокожая девушка шагала по коридору, размахивая символом Башни Слоновой Кости – знаком Звезды, а другой рукой придерживала короткую юбку.
За ней следовал огромный чернокожий мужчина в солнцезащитных очках, с гигантским мечом на плече.
— Не смотри на мои трусы!
Фрейлины и высокопоставленные чиновники поспешно опускали головы и пятились, расчищая путь.
Внезапно девушка остановилась.
Тогда мужчина присел, вытянув одну ногу, и прикоснулся пальцем к очкам.
— Ты! Ты только что видел мои трусы!
— Н-нет! Я не видел! Я бы никогда...
— Но ты представил их, да? Прекрати думать об этом, пока я не вырвала твой мозг!
Оглушительный голос, усиленный до невероятной громкости, заставил чиновника почувствовать, будто у него лопнут барабанные перепонки.
«Чёрт возьми! Могла бы просто не показывать их!»
Что за психология – демонстративно поднимать юбку и при этом запрещать смотреть?
— Если я сказала не делать чего-то – не делай! Понял?
— Да! Понял!
Девушка резко развернулась и направилась к тронному залу, распахнув дверь ударом ноги.
— Король Адольф, приготовься! Отдел Системного Надзора Башни Слоновой Кости прибыл для расследования инцидента!
Гвардейцы обнажили оружие, но король Адольф медленно поднял руку, останавливая их.
— Я – король Адольф.
Девушка фыркнула перед предписанным церемониалом и выставила вперёд Звёздный знак.
— Я – житель Башни Слоновой Кости 2-го ранга, Стар Цуои Бёля.
Прозвище – Чёрная Гармония.
— А это...
Цуои показала большим пальцем на мужчину, который снова присел, вытянув ногу, и надавил средним пальцем на очки.
— ...
Спутник Стар Цуои Бёля – Мусо Каль.