Безграничный волшебник (Новелла) Том 30 Глава 748 Смутные времена (4)
Ранее в Безграничный волшебник (Новелла)...
Империя Густав, наряду с Кашаном и Чжэньтянем, делящая мир на три части, погрузилась в скорбь после кончины императора.
Черные знамена развевались повсюду, и никто не смел улыбаться. Если бы чья-то улыбка была запечатлена, в тот же день его голова, а вместе с ней и головы членов его семьи, покатились бы по земле.
Выжимать из себя слезы считалось базовым навыком любого подданного империи. В каждом доме раздавались рыдания, и многие видели кошмары.
Так, в холодную ночь, когда звезды сияли особенно ярко, Хавиц XVI тихо покинул этот мир в возрасте 122 лет.
По крайней мере, официально.
Пока вся страна бурлила от горя, лишь в одном месте не смолкали смех и крики наслаждения.
Аркаба, самый восточный край империи, которым правил младший сын Хавица XVI – Хавиц XVII.
Лицо чиновника, направлявшегося из главного зала дворца Аркаба к личным покоям императора, было напряжено.
«Это не должно быть обнародовано ни при каких обстоятельствах. Император...»
Умер от передозировки удовольствия.
Тело Хавица XVI было обнаружено с выпученными глазами, а из всех отверстий сочилась мерзость.
17 женщин, разделивших с ним ложе, и главная горничная, первая обнаружившая тело, были обезглавлены на месте.
«Последняя кровь Густава – Хавиц XVII».
За 122 года Хавиц XVI произвел на свет 782 ребенка, но теперь никого из них не осталось в живых.
Причина крылась в уникальной системе престолонаследия империи Густав: по достижении 20 лет члены императорской семьи получали лицензию на убийство родственников.
Любой, кому исполнилось 20, мог быть убит, а в исключительных случаях наследник определялся через особые испытания.
Хавиц XVII 4 года назад жестоко расправился с 17 родственниками, став окончательным претендентом на трон.
Другими словами...
Он убил 781 братьев и сестер.
И хотя после смерти императора он должен был немедленно отправиться в столицу для церемонии наследования, он оставался здесь...
«Без тени сомнений. Абсолютная уверенность».
Любой, кто знал Хавица XVII, говорил о нем одно: «Не поддается анализу. Существо из иного мира».
Именно поэтому даже самые влиятельные дворяне империи не смели и помыслить о перевороте.
Посланник из столицы, достигнув массивных золотых ворот, сглотнул и глубоко вдохнул.
— ...
Из-за дверей доносились стоны удовольствия и экстаза.
— Ваше Величество, министр внутренних дел Дармов просит аудиенции.
Вместо ответа раздались крики мужчины и женщины, и, словно по сигналу, гвардейцы распахнули дверь.
«Это... превосходит все ожидания».
Первым делом в нос ударил смрад разврата. В огромном зале 200 мужчин и женщин предавались животным утехам.
Все они были молоды и прекрасны, но, собранные вместе, напоминали чудовищ с причудливыми наростами.
— Ты чего?
На золотом троне сидел обнаженный мужчина средних лет, потягивающий трубку.
«Так вот он...»
Хавиц Густав XVII, Повелитель Желаний.
Его лицо было некрасиво вытянутым, нос – как у лошади, но глаза – прекрасны, как у женщины, создавая полный диссонанс.
«Да, все как в слухах».
В этом зале, пропитанном воздухом наслаждений, лишь он один ничего не делал, лишь наблюдая за другими.
Говорили, что в его трубке — аскер.
Сильнейший наркотик, запрещенный в империи, поскольку даже сутки без него толкали людей на самоубийство.
«Но Хавиц XVII курит аскер».
Ровно 3 грамма каждые 24 часа.
«Сильнейшее воздержание рождает величайшее желание».
Эти слова идеально отражали суть Хавица и объясняли, как он выжил среди 781 братьев и сестер.
— Империя в трауре после кончины императора. Церемония наследования должна состояться как можно скорее.
— Надоело. Там нет ни женщин, ни мужчин, которых я хочу раздеть, ни вещей, которые желаю иметь, ни амбиций. Я явлюсь, когда захочу трон. А пока, пусть кто угодно его займет.
Хавиц усмехнулся и указал на Дармова.
— Может, ты займешь его? Перед смертью помять империю, как красивую женщину, – неплохая затея.
«Откуда такая уверенность?!»
Дармов, почувствовав леденящий ужас, поспешно ответил: — Я слишком глуп, чтобы понять шутку Вашего Величества.
— Ха-ха-ха-ха!
Дым аскера вырвался из горла Хавица, когда он залился смехом.
Но смех внезапно оборвался.
— Страх перед болью равен страху перед наслаждением.
Хавиц снова затянулся трубкой.
— Твое сердце бьется быстрее от одной мысли о величайшем наслаждении? Ты боишься, что не сможешь сдержаться? Что потеряешь себя?
Дармову стало трудно дышать, словно горло перехватило.
«Пожалуйста, пусть это поскорее закончится».
Впервые в жизни он пожалел, что стал министром внутренних дел империи.
— Отец говорил так...
Хавиц XVI вкусил все сладости мира, но было одно, чего он не смог получить.
— Миро Адриас, верно?
Наследница Гофина, величайший защитник человечества, сдержавшая армию Небес за барьером измерений.
С того момента, как она ускользнула у него на глазах, Хавиц XVI погрузился в пучину наслаждений, словно человек, чья жажда никогда не утоляется.
— Он потерял силу воли. Мне плевать на титул императора, но если посмотреть с этой стороны – он был жалок.
Дармов, служивший императору всю жизнь, не мог промолчать.
— Ваше Величество, будущий император не должен осквернять память предыдущего...
— Это не имеет никакого значения.
Хавиц XVII поднялся с трона.
— Если бы этот мир был... скажем, игрой, где некое божество задает несколько задач, а за их решение дает награду...
Шинг!Меч у трона был извлечен из ножен.
— Все было бы просто. Никаких несправедливостей, никаких мучительных раздумий о том, как жить. Но знаешь что?
Спустившись по ступеням, Хавиц пнул валяющуюся перед ним пару.
— Проблема в том, что никаких задач изначально нет. Этот мир... как площадь. Просто собирайся здесь и делай что угодно.
Нет задачи – нет и ответа.
— И что бы ты ни делал внутри него...
Тхум!Меч пронзил тела двух людей, распростертых на полу, и с грохотом вонзился в землю. Дармов вздрогнул.
— Ничего не произойдет.
Пронзенный застонал, но те, кто был под кайфом аскера, даже не обратили внимания.
Хавиц медленно вытащил меч, какое-то время смотрел на окровавленный клинок, затем пожал плечами.
— Вот, я убил человека. Что ты думаешь? Считаешь, что совершил зло?
Лезвие меча коснулось шеи Дармова.
— В-все подданные империи являются собственностью Вашего Величества...
— Нет, нет! Не в этом дело! Я говорю, что в этом мире нет вещей, которые нельзя делать! Но и нет таких, которые обязательно нужно делать! Просто...!
Хавиц, тщетно пытаясь подобрать слова, вдруг резко повернулся к Дармову и крикнул: — Ничего не имеет значения!
Окровавленный меч указал на труп.
— Он мертв! Должно быть, больно. И что? Что это меняет? Он просто мертв! Я просто убил его!
Хлюп. Хлюп.По ногам Дармова потекла струйка мочи.
— Вот что забавно в этом мире.
Если человеческие эмоции становятся реальностью, обрушиваясь на нас, то в какой форме существуют эмоции Хавица?
— Мне плевать на титул императора. Если ты пришел скучно болтать, я тебя развлеку.
— С-сбор Святилища... начинается.
Дармов выдавил из себя голос.
— 420-е заседание... Без главы империи... Ваше Величество должен явиться...
Шиньк!Меч внезапно отдернули.
— Хм... Святилище.
Закрыв глаза, Хавиц погрузился в раздумья. Его веки дрожали, обнажая белки.
— Да, куда интереснее, чем имперские дела. У-о-рин.
— Ах, черт возьми. Это действительно невыносимо...
Дармов медленно отступил, увидев, как кровь приливает к центру тела Хавица.
— Да, вот так. По одному суставчику за раз... хрусть... хрусть...
Даже думать о том, что он себе представлял, было страшно.
— Но это всего лишь развлечение. Истинное желание – нечто иное. Знаешь, чего я действительно хочу, министр?
— Я-я не смею...
— Мир. Всё, что существует.
Разведя руки с мечом в стороны, Хавиц выпрямился так, что его тело образовало идеальную вертикаль, а живот напрягся.
«Он не человек. Даже если когда-то был, мы не должны включать его в категорию людей».
Новый император, Хавиц Густав XVII.
— Я оскверню весь мир.
Невесть откуда взявшаяся муха жужжала под потолком.
* * *Южная пустыня Акад.
Здесь, в эпицентре знойных ветров Носкарта, именуемого Богом Пустыни, собрались 3000 демонов, сбежавших из сфер.
— Генерал, больше нечего захватывать.
Мрачный голос прозвучал в сторону массивного воина в доспехах весом более тонны.
Гасиас Сурга.
Командир 2-й дивизии 4-го легиона.
— ...Демон.
Для людей это слово несло негативный оттенок, но изначально оно обозначало явление, порожденное сильным коллективным сознанием.
Если силы человечества разделены между множеством стран, то демоны объединены под именем Сатаны.
72 легиона, подчиненные лично Сатане.
Крайний ужас, испытываемый человеком перед смертью, превращается в демона и утекает в потусторонний мир.
Частота появления демонов почти равна числу смертей в истории человечества, что красноречиво говорит о том, какую жизнь прожило большинство людей.
А 72 легиона питаются этим страхом, тренируя армию Ада численностью более двух миллиардов.
— Что такое захват? Это состояние абсолютного подчинения, наблюдаемое свысока.
В этом смысле 2-я дивизия 4-го легиона еще не захватила южную пустыню.
— Теперь осталось лишь завершить последнее.
В конечном счете, демоны – это раса, созданная из отходов информации, оставшихся после исчезновения людей, то есть из душ.
Плавильный котел для демонов называют «сковородой» – здесь вечно горит адское пламя, расплавляющее человеческие души.
Когда души, попавшие в это пламя, очищаются, они сливаются воедино, становясь демонами, а их способности определяются индивидуальностью слияния.
— Вперед, мои верные подчиненные.
В армии Сатаны звание командира дивизии эквивалентно званию главнокомандующего в человеческих странах.
Хотя проект Сион сократил количество сфер, человечество, по сути, оставило в пустыне худших из демонов.
— Убивайте людей! С каждым их криком мы будем становиться сильнее. Даруйте им самые ужасные смерти!
И потому люди определяют демонов как злых духов.
— Этот мир принадлежит нам!
3000 воинов пересекли пустыню.
Их цель – пирамида, где укрылись архимаг Зулу и беглецы Гаольд и Каннан.