Безграничный волшебник (Новелла) Том 34 Глава 848 У края обрыва (4)

За полночь.

— Фух...

Эми, завершив передачу приказов от штаба своим ротам, направилась в баню. Тело ломило от изнеможения, но, возможно, сегодняшний день — последний, когда она сможет спокойно искупаться.

— Холодно...

Сбросив одежду, она вздрогнула от ледяного воздуха. Пустующая баня погрузила её в гнетущую тишину, заставляя поскорее открыть кран.

«40 миллионов противников».

Даже учитывая протяженность фронта, её отряду предстояло противостоять десятикратно превосходящим силам.

«Математически — не одолеть. Неужели у командования есть особый план? Или…»

Последний бой загнанных в угол?

«Быть может, здесь мой конец».

Закрыв глаза, она ощутила, как тёплая вода стекает с макушки.

Дверь скрипнула.

— Эми?

В дверях стояла старший сержант кавалерии Тесс с полным банным набором.

— Тесс, ты ещё не спишь?

— У меня сегодня дежурство. А ты?

— Просто… сон не идёт.

Они были подругами ещё со времён обучения в академии, и Тесс понимала её без лишних слов.

«Страшно не погибнуть, а больше никогда не увидеть того человека».

Ей хотелось увидеть Райана.

Тесс, открыв соседний кран, произнесла сквозь шум воды: — Ты выживешь. Обязательно.

— …Да.

Тесс отвела взгляд от алого блеска в глазах Эми, переведя его на её обнажённое тело.

— Почти зажило.

Во время тренировок у Гарсии ожоговые раны не успевали полностью исчезнуть. К счастью, теперь на плече осталась лишь тонкая корочка, которая вскоре должна была отпасть.

— Это всё заслуга учителя. Как бы ни было тяжело, восстановление проходит на высшем уровне.

— Кстати, кожа так побелела… Может, и мне попробовать?

Это была шутка. Только Эми знала, каково это — вновь и вновь сдирать с себя кожу.

— Хм, неужели так?

Тесс разглядывала её гладкое тело сквозь клубы пара. Эми, почувствовав лёгкий озноб, инстинктивно обернулась, пытаясь прикрыться. Тесс усмехнулась.

— Не стоит. Приказ.

— Хи-хи, теперь злоупотребляешь своим званием? Тогда мне остаётся только одно…

Эми, быстро смыв мыльную пену, схватила свой набор и бросилась к выходу.

— Я уже ухожу!

Тесс смотрела ей вслед, криво усмехаясь.

— Наивная…

Сердце бешено заколотилось, низ живота скрутило.

«Не могу расслабиться».

Тесс, постояв немного под водой, ударила кулаком в стену.

«Я погибну».

Шансы выжить в этой битве практически равны нулю.

«Неважно. Я убью хотя бы одного врага».

С того самого дня, как демоны убили её отца, она решила пасть на поле боя.

«Но хотя бы один должен выжить».

Эми.

«Райан, ты поймёшь, верно?»

Ответ был излишним.

* * *

Столица Кашана лежала в руинах. Поспешно возводились временные укрытия, когда Великие Звёзды обнаружили Широна.

— Мы возвращаемся в Башню, — сообщила Минерва. — Армия Ада наступает с юга, так что здесь пока безопасно. К тому же, Величайшая Звезда обеспокоена.

Широн, ощутивший на себе всю мощь Аргантиса, молча кивнул.

— Хорошо. Я завершу свои дела и последую за вами.

Фрид взглянул на Райана.

«Рыцарь Маха».

Сфера, нарушающая законы. Слухи о его мастерстве Божественного Превосходства оказались правдой — один удар превзошёл силу Фрида.

— Заберите этого мечника с собой. Величайшая Звезда пожелает с ним встретиться.

Широн обернулся, и Райан тут же откликнулся: — Куда Широн, туда и я.

От одного этого заявления они почувствовали, словно Башня оказалась под угрозой.

— Забавный парень, — Фрид криво усмехнулся и развернулся.

Остальные последовали за ним, покидая Кашан.

— Что теперь, Широн?

— Мне нужно кое с кем увидеться.

Когда он повернулся к Аганосу, с неба опустилась тёмная тень. Юла, предводительница Фенджан.

— Господин Широн, императрица желает вас видеть.

Не обратив внимания на изменение титула, Широн кивнул и пошёл за ней. Подземные конструкции императорского дворца были изрыты гигантскими туннелями, пробитыми корнями Аргантиса.

— Мы одолели чудовищного противника.

— Это лишь начало.

Юла склонила голову перед ржавой железной дверью.

— Входите.

Скрип двери открыл вид на скромную комнату, где их ждала Уорин.

— Добро пожаловать, Широн.

Вопреки ожиданиям, она выглядела спокойной. В углу, на походной койке, сидел Кидо с перевязанным животом.

— Эй, давно не виделись.

— Кидо?

Широн никак не ожидал увидеть его здесь.

— Что случилось?

— Долгая история. Похоже, теперь мы с этой дамой в одной лодке.

Широн посмотрел на Уорин, но та лишь указала на свободное место.

— Присаживайся. Я позвала тебя поговорить.

Широн уселся на диван напротив, а Райан встал за его спиной по стойке смирно.

«Двое, нарушивших заповеди».

Каким бы сильным ни был человек, он всё равно подчиняется общественным законам. Но эти двое теперь могли бросить вызов целой нации.

— Прости за столь скромное место. Обстоятельства не оставляют выбора.

— Всё в порядке. Я просто рад, что ты жива.

Уорин высунула язык.

— Было немного неловко.

Её унижение перед Хавицем казалось ей теперь лишь мелким эпизодом.

— Я делала это ради тебя, Широн. Разве можно позволить такой красотке, как я, погибнуть? Да и тебе не помешало бы обнять императрицу хотя бы разок.

Широн сменил тему: — Как Гаольд?

— Он ещё не очнулся. Жалкое зрелище. Его жизни ничто не угрожает, но гарантий никаких нет.

Только сейчас Широн немного расслабился.

— Не волнуйся. Он сильный. И ты тоже в порядке. Теперь нужно восстанавливать Кашан.

Уорин усмехнулась.

— Не думала, что доживу до дня, когда ты будешь меня утешать.

— Нет, я не это имел в виду...

— Знаю. Но я — это Кашан. Да и война ещё не окончена. Впрочем, мне это нравится. Чем сложнее задача…

Уорин скрестила ноги.

— Тем слаще её решение.

Её уверенность, хоть и раздражала, была предпочтительнее её подавленности.

— Но я перестану быть императрицей Кашана.

Глаза Широна широко распахнулись.

— Перестанешь?

— В этом нет смысла. Честно говоря, я осознала это ещё с момента провала проекта Казни. Эпоха, когда Тереза имела полный контроль, безвозвратно ушла.

Уорин пожала плечами.

— Нане. Миро. Широн. Гаольд... и теперь Райан. Каждый из них достиг вершины своим путём. Но в настоящее время сильнейшим является Хавиц.

Наступила эра крайностей.

— Добро, одолевающее зло, возможно лишь в приукрашенных историях. Люди жаждут сказок о героях. Испытания, которые можно преодолеть, победы, которых можно достичь. Но в них нет ни капли правды. В действительности, никому не нужна правда.

Тереза, древнейшая из существующих организаций, именно таким образом и создавала историю императриц.

— Но теперь это стало невозможным. Этот безумный мир нельзя больше приукрасить. Осталась лишь ужасающая реальность.

Уорин указала на Широна.

— Желаешь узнать мою правду?

Широн молча ожидал.

— Всё завершено, Широн. Добро или зло, теперь это не имеет значения. Больше не будет изящных сказок о героях. Остались лишь отчаяние, сожаления, гнев и...

В глазах Уорин вспыхнул огонь.

— Боль.

— А-а-а-а-а!

По горам Южного региона разнёсся душераздирающий крик Гаольда.

— А-а-а! А-а-а-а-а!

Уже второй день. Он даже не сражался, но само его существование стало невыносимой пыткой.

— Дядя! Ты в порядке?

Каннан трясла его, но лицо Гаольда лишь ещё сильнее искажалось от страданий.

— Больно... Больно...

Его голос прорывался сквозь пелену беспамятства. Поседевшие волосы, закатившиеся глаза, пена изо рта, судороги. Каннан наблюдала эту картину уже десятки раз.

— А-а-а-а-а!

Боль заставила Гаольда корчиться на земле. Его пальцы царапали грунт, но никто не мог разделить его невыносимых страданий.

— Умри...!

Слёзы текли по щекам Каннан.

— Умри! Просто умри! Зачем жить в таком состоянии?!

Она ненавидела Миро.

— Отправимся в Сион прямо сейчас! Убьём всех! Сделаем, что захотим, и покончим с этим!

— Миро... Миро...

Неужели кроме слова «больно» он больше ничего не мог произнести?

— Тупой идиот!

Каннан вскочила на грудь Гаольда и сжала его горло.

— Тебя просто используют! Как она может понять твою боль? Хотя бы на ничтожную долю?!

— М-м-м-м...

Она не смогла сломать ему шею.

— Лучше покончим с этим.

Каннан разжала руки, обхватила его лицо и разрыдалась.

— Давай... умрём. Умрём вместе.

Дыхание Гаольда постепенно выравнивалось, но сознание к нему не возвращалось.

— Пожалуйста... Пожалуйста...

Зулу безучастно наблюдала, как Каннан дрожит, сжавшись в безжизненный комок.

— Боль.

Уорин кивнула в ответ на слова Широна.

— Да. Оборотная сторона истории — это боль, которую люди не желают видеть. Я отказываюсь от Кашана, потому что больше не хочу закрывать на это глаза. Точнее, потому что люблю тебя.

— Уорин, я...

— Дослушай. Я не прошу тебя обнять меня прямо сейчас.

Широн замолчал.

— Отныне я буду не императрицей, а просто женщиной. Ты всё равно примешь меня.

— Как ты можешь быть так уверена?

Зная масштабы замыслов Терезы, Широн не мог просто отмахнуться от её слов.

— Ты никогда не превзойдёшь Нане.

— Росток... показался.

За спиной Нане, наблюдавшей за зелёным ростком, появилась Шура с полотенцем на голове.

— Да. Росток показался.

Нане долго молчала.

— О чём вы думаете?

— О красоте.

Даже монстр из Совета Десяти Путей, находящийся рядом с Нане, казался теперь обычной женщиной. Шура улыбнулась.

— Каким будет цветок? Или это будет трава?

— Красота не в самом цветке. Она в том, что я посадила что-то здесь. В этом намерении.

Шура внимательно слушала.

— Боль Гаольда, гуманизм Широна, этот мир — всё начинается с семени, посаженного в сердце.

Всё начинается с посадки.

— Почему?

Золотистая энергия заструилась позади Нане.

— Если бы изначально его не посадили, ничего бы и не возникло.

Она вырвала росток, и Шура отлетела на десятки метров.

— Буд... Будда...

Неужели это пробуждение?

— Цепляясь, страдая, блуждая в поисках счастья в иллюзиях!

Когда Нане раздавила росток...

«Исчезла».

Энергия Будды рассеялась.

— И всё же причина такой красоты...

Нане медленно убрала руку, росток остался невредимым.

— Потому что я его посадила.

Она вернула росток на место и бережно присыпала его землёй.

— Это последняя проблема этого мира, Шура.

Она почти достигла своей цели.

— Единственное, что мне осталось преодолеть.

Шура, наконец расслабившись, плюхнулась на землю.

(Продолжение следует)