Безграничный волшебник (Новелла) Том 47 Глава 1159 Пять базовых систем (3)

С оглушительным рёвом меч Райана превратил место собраний Сатанинского Культа в выжженную пустошь. Жрецы Тюрьмы Времени не могли поверить своим глазам.

— Почему Скрытый Код не действует?

Десять жрецов одновременно применили свои способности, но движения Райана оставались безупречными.

— Нет, всё сработало.

Доказательством тому служило его искажённое, словно у демона, лицо и текущие из глаз кровавые слёзы. Сейчас Широн казался ему заклятым врагом, уничтожившим всю его семью, злодеем, пытавшим всех, кто был ему дорог.

— Сработало, но ему просто плевать.

Взгляд Райана был прикован исключительно к ним.

— Я — меч Широна.

Кем бы ни стал Широн, рыцарский долг велит до конца хранить однажды данную клятву.

— …Он что, идиот? — спросила Упрямство.

Когда тяжёлый клинок обрушился на землю, во все стороны хлынула ударная волна немыслимой скорости. Гордыня отмотала время назад, изменив их положение, но леденящий душу ужас никуда не исчез.

«Быть таким идиотом — это уже талант. Так все планы рухнут. Уж лучше Яхве…» — с этой мыслью она мельком взглянула в сторону.

Пока Райан вёл отчаянную битву, Широн по-прежнему не двигался с места. Руководители Компании во главе с Летой взяли его в плотное кольцо, источая неприкрытую жажду крови.

— Значит, будем сражаться? — ледяным тоном спросил Широн.

— Как я уже говорила, наш главный принцип — переговоры. Однако мы не можем позволить себе потерять Тюрьму Времени.

Хотя, разумеется, её истинные мотивы крылись куда глубже.

«Нужно тянуть время, пока не откроется сверхдревняя цивилизация. Осталось совсем немного».

В момент слияния с внешним миром полномочия Администратора возрастут многократно.

«Сатана со всем справится. Если мы сокрушим Яхве в реальности, ничто больше не остановит Опартс».

Опартсом был король Параса — Китра.

— Примите решение, пока ещё не поздно. Если вы согласитесь на наши условия, нам не придётся портить друг другу кровь, — сказал Бенистоф.

Широн обвёл взглядом совет директоров Компании.

«Они — Администраторы».

В отличие от демонов, сила Агапэ не окажет на них никакого воздействия.

«Остаётся лишь столкновение грубой силы».

Энергия Гексы, лишённая Агапэ, вспыхнула вокруг Широна ревущим пламенем. Взгляд Леты заледенел.

— Выходит, компромисс невозможен? Как глупо. Неужели битва с демонами — это всё, на что способен Яхве?

— Глупа здесь только ты, — в глазах Широна вспыхнула решимость. — Освободи Соным.

— Я же говорила, что это невозможно. Она не сможет стать такой, как те жрецы. И вы сами с этим согласились.

— Достаточно лишь очистить тот мозг. Верно?

Впервые во взгляде Леты промелькнула неуверенность.

— Разумеется, у лимбо нет кармы. Но это означает лишь то, что они могут очиститься сами в любой момент, — лицо Агента пугающе исказилось. — Единственное, что им мешает — это привязанность к жизни. Если истинная суть мозга кроется в горькой обиде душ, посланных в Ад ещё до того, как они познали радость рождения, значит, эту обиду нужно просто развеять.

— …Но как? — сдавленно спросила Лета. — Вы ведь и сами знаете. В лимбе нет места логике. Их невозможно ни в чём убедить. Они даже не осознают собственной боли. В них нет ничего, кроме колоссальной, необъяснимой словами одержимости. Я вам не лгала.

— Всё так. Но и всей правды ты не сказала.

Вот в чём крылась причина того смутного, тягучего чувства неправильности, что не давало Широну покоя.

— Ты знаешь способ очистить мозг, не так ли?

— Нет, — губы Леты мелко задрожали.

— Говори.

Она не могла раскрыть этот секрет. Если мозг, этот центральный вычислительный узел, будет очищен, вся карма потустороннего мира обнулится.

«В таком мире демонам не выжить».

Для них это было равносильно тому, как если бы в реальности внезапно погасло солнце, дарующее жизнь всему сущему.

— Я повторяю: такого способа не существует. Но если вы так настаиваете… — в руке Леты вспыхнуло Адское пламя. — Я расскажу это вашему трупу.

В глазах Агентов заплясали фиолетовые огни, и в тот же миг на двенадцатом этаже прогремел оглушительный взрыв. Это Райан продолжал загонять жрецов в угол.

* * *

Запах, таящий в себе воспоминания Шагала, густым туманом заполнил тайную комнату Отдела Управления Кармой. Этелла, связанная с ним Цепями Тайцзи, шаг за шагом погружалась в эти воспоминания, словно стала самим Шагалом.

«Почему здесь архиепископ Рафаэль?»

Этелла впервые встретила его в 7 лет, когда корчилась в агонии от Переполнения. Чётких воспоминаний о том времени у неё не сохранилось. В памяти всплывал лишь образ погружения в непроглядную тьму да силуэт какого-то циничного мальчишки.

Рафаэль из воспоминаний произнёс: — Как его зовут?..

— Шагал. Если нет особых обстоятельств, сиротам дают имена в честь мест, где их нашли.

— Вот как.

Приняв ребёнка на руки, Рафаэль внимательно всмотрелся в Шагала, который хлопал широко открытыми глазами.

— У этого мальчика… что-то с глазами?

— Да, зрачки почти не реагируют на свет. Скорее всего, зрение было выжжено солнечными лучами. Небольшая реакция ещё осталась, но врачи говорят, что в итоге он полностью ослепнет.

Этелла бросила на Шагала взгляд, полный неверия.

«Что? Слепой?»

Шагал, казалось, сам осознал это впервые, его лицо отражало глубокую задумчивость.

«Я не вижу? Не может быть. Но тогда… на что же я смотрел до сих пор?»

Он знал Тию, но образ ее лица ускользал. Лицо Этеллы, пожалуй, тоже.

«Значит, я… воспринимал мир через запахи?»

Ответ пришел от Рафаэля, в запахе прошлого, окутавшем его.

К четырем годам Шагал уже свободно передвигался, без труда преодолевая любые преграды. Более того, благодаря своей внутренней Схеме, гораздо более четкой, чем у зрячих, мальчик демонстрировал акробатические трюки, немыслимые для обычного ребенка.

— Это поразительно.

Рафаэль, бывший в тот период его наставником, не мог скрыть изумления, разгадав секрет Шагала.

«Будучи лишенным зрения, он направил свой взор внутрь собственного тела. Конечно, его врожденный талант сыграл не последнюю роль. Его родители, должно быть, обладали выдающимися физическими данными…»

Единственной странностью было то, что при ходьбе он, в отличие от других, постоянно принюхивался.

«Стоит ли ему говорить?»

Сообщить, что он слеп.

«Не знаю. Мальчик искренне верит, что видит мир так же, как и все остальные. Он даже фокусирует взгляд».

Такова была сила его сенсорной Схемы.

«Феноменальное обоняние. Он способен улавливать информацию на уровне мельчайших частиц».

Рафаэль принял решение.

«Не сейчас».

Правду придется раскрыть рано или поздно, но он не хотел причинять ребенку душевную боль в столь юном возрасте. К тому же, в Карсиском ордене никто и не подозревал о слепоте Шагала.

Рафаэль тепло улыбнулся.

— Шагал, пойдем внутрь. Нас ждет обед.

— Иду!

Лицо Шагала, несущегося к наставнику, заменившему ему отца, светилось безмятежной детской радостью. Это было поистине счастливое время.

И тут запах, окутанный пеленой лет, пробудил в Шагале воспоминания о том времени, когда ему было семь лет.

— Здравствуйте. Меня зовут Этелла Роми.

Девочка в огромных очках, с совершенно невыразительным лицом, учтиво поклонилась священникам.

Этелла в реальности сделала еще один глубокий вдох пьянящего аромата.

«Эта девочка… это я».

В семь лет она стала жертвой Переполнения, и Карсиский орден взял ее под свою опеку.

Священники встретили ее с добродушными улыбками.

— Так ты и есть Этелла. Нам много рассказывали о тебе. Не волнуйся. В тебе дремлет истинный дар. Ты станешь великим магом.

Шагал, прятавшийся за колонной в холле, приоткрыл губы от восхищения.

«Ух ты, маг».

Для маленького Шагала это звучало невероятно интригующе, но еще больший интерес у него вызывала сама Этелла.

«Какая красивая».

Должно быть, именно такой аромат исходил от нее.

Через несколько дней Рафаэль подозвал их обоих.

— Стиль Волнового Кулака Инь-Ян — это грозное оружие, способное сокрушить зло. Идеальный возраст для начала тренировок — десять лет, но Шагал может приступить уже сейчас. А что до тебя, Этелла… — Рафаэль перевел взгляд на девочку. — Не хочешь ли и ты попробовать? Вы с Шагалом ровесники, да и физические нагрузки помогут тебе справиться с Переполнением.

«Заняться боевыми искусствами?»

Ее целью было стать магом, но если это могло помочь укротить Переполнение, выбора не оставалось.

— Да. Я буду усердно тренироваться.

Так начались их совместные занятия.

— Для начала возьмитесь за руки, тяните и толкайте друг друга. Можете воспринимать это как игру. Главное — научиться чувствовать и использовать силу.

В отличие от Шагала, чье сердце бешено колотилось от предвкушения, Этелла не проявила особого интереса к происходящему.

«Он не старше меня, ему тоже семь лет. Разницы в физической силе почти нет. Я легко его одолею».

Она привыкла, что ее соперниками всегда были взрослые.

— А?

Но стоило Шагалу сделать движение, как вся сила покинула ее тело. Этелле показалось, что она совершенно потеряла контроль над собой.

«Словно мою энергию высасывают. Как такое возможно? По крайней мере, в чувствительности я ему не уступаю».

Это было ее глубочайшим заблуждением.

«Его восприятие во много раз превосходит мое».

Уязвленное самолюбие заставило ее сражаться изо всех сил, и тренировка затянулась более чем на десять минут.

«Воистину выдающиеся дети».

Рафаэль с нескрываемым удовольствием наблюдал за ними.

«Физические данные Шагала на грани сверхчеловеческих. Но и Этелла обладает идеальным балансом разума, энергии и тела».

Когда Этелла, стиснув зубы, резко рванулась вперед, Шагал понял, что решающий момент близок.

«Если обратить ее силу против нее самой…»

Но в этот миг лицо Этеллы оказалось так близко, что Шагал потерял дар речи.

«Так вот ты какая… Этелла».

Он громко и часто зашмыгал носом.

Когда он уткнулся носом ей в шею, жадно вдыхая аромат, Этелла вскрикнула от неожиданности и с силой оттолкнула его.

— Ты что творишь?!

Шагал с глухим стуком упал на пятую точку, а девочка, задыхаясь от негодования, звонко закричала.

— Ах ты мерзавец! Устроил такое в священном тренировочном зале! И после этого ты называешь себя монахом?!

— Я… я просто… ты была так прекрасна… Я лишь любовался тобой.

— Кто станет так поступать просто потому, что кто-то красив?! Пусть у тебя и нет родителей, но…

— Этелла!

Девушка вздрогнула от резкого окрика Рафаэля, однако ее вспыхнувший гнев было трудно погасить.

— Я ухожу.

Едва она убежала, как Рафаэль подошел к рыдающему Шагалу.

— Ты как, в порядке?

— Я ненавижу Этеллу! У нее есть родители, она из богатой семьи! Она просто не хочет со мной дружить!

— Постарайся понять ее. Этелле сейчас приходится очень тяжело, все запуталось. В теле ребенка оказался заперт разум взрослого.

— Нет. Этелле не понять, каково это — быть сиротой. Я бы никогда так не поступил!

— Шагал, каждый человек ошибается. Бесчисленное множество ошибок, о которых он даже не подозревает. Но знаешь, почему ты все еще способен так думать?.. — мягко и с любовью спросил Рафаэль. — Не потому ли, что кто-то однажды уже простил тебя?

Шагал вздрогнул всем телом.

«Но почему?»

Почему слова архиепископа Рафаэля слово в слово повторяли то, что когда-то сказал ему директор цирка Райден?

Этелла снова взглянула на Шагала.

«Неужели я действительно сказала такое? Не может быть. Я ведь даже самого Шагала не помню».

Хотя, возможно…

«Я действительно могла все это забыть».

Ведь мы постоянно живем, окруженные бесчисленными актами прощения, о которых даже не догадываемся.

— Этелла, прости меня.

Шагал стоял у ее двери, не переставая извиняться.

— Ну не злись больше. Давай снова тренироваться вместе, как раньше. А? Я больше не буду на тебя смотреть, честное слово.

В ответ не последовало ни звука. Поникнув, Шагал развернулся и ушел. И это был их последний разговор.

Эпоха Великого Очищения.

Началась новая вселенная, и наступил день, следующий за их ссорой. Только Шагала в нем уже не было. Отрабатывая стойки стиля Волнового Кулака Инь-Ян, Этелла обратилась к Рафаэлю, который неотрывно смотрел в небо.

— Учитель, что-то случилось? Вы выглядите таким мрачным.

— Я и сам не знаю, — его сердце сжималось от беспричинной тоски. — Такое чувство, будто нас покинуло нечто невероятно дорогое. Вот только… я никак не могу вспомнить, что именно.

Запах изначального события, мощное дежавю.

«Что же я упускаю? Я точно знаю, что рядом со мной кто-то должен быть…»

Как же этот мир умудрился так измениться?