Безграничный волшебник (Новелла) Том 49 Глава 1214 Дилемма Берона (3)
Процесс организации Кода Один был чрезвычайно запутанным, однако до начала голосования оставалось менее двенадцати часов. Дипломаты всех стран продемонстрировали невиданную ранее уступчивость, и именно благодаря этому Альбино смог встретиться с премьер-министром Арахны.
— Надо же, кого я вижу. Какой важный гость пожаловал.
Премьер-министр Федра, хоть и не был королем, но, как истинный теневой правитель Арахны, держался с явным высокомерием.
— Полагаю, у Тормии тоже поджимают сроки. Что привело вас сюда? Если дело требует срочности, мы можем сменить обстановку.
Прекрасно осведомленный о том, что излюбленным оружием Арахны являлись «медовые ловушки», Альбино отрицательно качнул головой.
— Благодарю, но я воздержусь. Решили старика в могилу свести?
— Ха-ха-ха! К чему такие страхи для взрослого мужчины? Просто доверьтесь мне, уж я-то позабочусь о вас по высшему разряду.
— Я здесь, чтобы запросить Код Один для Арахны.
Улыбка мгновенно сползла с лица Федры.
«Этот старик совсем тронулся умом?»
Просить о Коде Один у Арахны, которая уже заключила союз с Зейвом — главным претендентом на статус мирового лидера. К тому же, какой смысл во встрече с номинальным правителем, если с ним невозможно вести реальные переговоры?
— К чему такие сложности? Если вас что-то не устраивает, обращайтесь напрямую ко мне. К тому же, до меня дошли слухи... что Ее Величество Пони не в лучшем здравии.
— Не стану скрывать. Ее Величество Пони не будет присутствовать на встрече.
— В таком случае, кто же?
— Яхве.
Брови Федры удивленно дернулись.
— Яхве будет вести переговоры в качестве представителя Тормии. Вам ведь известно, что он родом из наших краев. И, разумеется, говорить он будет с вашим королем, а не с вами.
Федра совершенно не понимал, какую игру затеял этот чертов старик.
«Втягивать в это Яхве? Именно в такой момент?»
Если в Тормии сидят не полные идиоты, они должны осознавать, что чаша весов уже склонилась не в их пользу.
«Им следовало действовать до того, как разразился скандал с Зейвом. Отец ни за что не одобрит участие Яхве».
А следовательно...
«Что за дешевый блеф?»
Тормия, это никчемное государство, утратившее связи с Зейвом, находилось в предсмертной агонии.
— Хе-хе. Признаться, я несколько разочарован. В вашем положении нужно нести дары на блюдечке, а вы вздумали мне угрожать? Думаете, после таких фокусов я послушно кивну и одобрю Код Один?
— Мне нет до этого дела, — Альбино даже глазом не моргнул. — Я лишь передаю факт: Яхве желает встретиться с королем Арахны. И, смею заверить, это только начало. Если вы уверены, что справитесь с последствиями — можете встать и выйти вон прямо сейчас. Величайший маг мира, представитель человечества, Великая Звезда Башни Слоновой Кости, символ всеобщей любви нашей эпохи.
Яхве — это, прежде всего, сам Яхве.
«Просто уму непостижимо».
И Альбино заявил, что это лишь начало.
«Чего они добиваются? Хотят развязать войну против всех стран мира? Даже Яхве не по силам выйти из нее победителем».
Но с другой стороны...
«...Утверждать, что он проиграет, тоже нельзя».
Когда внутренние метания Федры наконец отразились на его лице, в глазах Альбино вспыхнул странный огонек.
«У него просто нет другого выхода».
Быть слабейшим звеном в альянсе Зейва означало обладать болезненной чувствительностью к любым изменениям политического течения.
«Если задавить их напором, они ничего не смогут поделать. Разница между по-настоящему сильным и тем, кто лишь притворяется, слишком очевидна».
— Так почему он не желает встретиться со мной? Вам ведь прекрасно известно, что все дела королевства проходят через мои руки.
— Потому что у вас нет права голоса. Слушайте внимательно. Вы можете считать, что победа уже в кармане, но каждому государству дается лишь один голос. Ром, Гарто, Темика... В день голосования Арахна будет всего лишь одной из двенадцати стран, — Альбино понизил голос. — И голосовать будете не вы. Будь он королем-марионеткой или настоящей пустышкой, но именно король лично войдет в кабинку для голосования, поставит подпись и бросит бюллетень в урну.
Какой выбор сделает монарх в последнюю секунду — это уже вопрос не писаных Законов, а квантовой неопределенности.
Федра до крови закусил губу.
«Значит, пока не вскроют урны, стопроцентной уверенности быть не может?»
— Подумайте хорошенько. Поступайте как знаете, если действительно в себе уверены. Но мне незачем объяснять, что с вами станет, если результат окажется не в вашу пользу.
Федра достал сигарету и щелкнул зажигалкой. Затем, медленно смакуя дым, пустым взглядом уставился на пол рядом со своим креслом. Альбино мысленно улыбнулся.
«Данте. А ты не прогадал».
Широн был главным козырем в этой игре.
«Даже если политическая обстановка складывается не в нашу пользу, даже если наши шансы на победу стремительно падают».
Данте прекрасно это понимал.
«Если Широн протянет руку, во всем Святилище не найдется ни одного государства, которое отказалось бы за нее ухватиться».
Такова была сила статуса «сильнейшего».
«Дело не только в грубой мощи. Истинная сила концепции абсолютного превосходства заключается в том, что она стирает любые понятия относительности».
И теперь, когда столь желанная всеми карта оказалась в руках Тормии... «Игра окончена», — Альбино про себя рассмеялся. «Люди никогда не тратят на принятие решения больше минуты. Подсознание моментально делает выбор, а время им нужно лишь для того, чтобы затем убедить себя в его правильности». Не говоря ни слова, пока сигарета не догорела до фильтра, Федра тихо выругался сквозь зубы. Затем, криво усмехнувшись, он повернул голову. — Я прекрасно знаю, что это чистой воды блеф. Вы просто пытаетесь заманить меня в ловушку. Только полный идиот мог бы на это купиться. Альбино оставался совершенно невозмутимым. — Фу-ух! Да, — Федра обреченно кивнул. — Ставки слишком высоки. Разум кричит, что меня пытаются обмануть, но я не могу рискнуть всем. Я пас. Однако, с одним условием: если вы выиграете, то не будете меня трогать. — Договорились. Раздавив окурок в пепельнице, премьер-министр подался вперед. — Активируйте его, ваш Код Один. Опираясь на собранные министрами дипломатические документы, Ферми приводил в порядок данные Омеги 999. «Оценкой займусь позже». Для начала ему требовалось выстроить хронологию событий, создать основу — тогда общая картина проявится сама собой. «Страна, которая займет позицию мирового лидера — это... королевство Айрон». Окинув название королевства ледяным взглядом, Ферми торопливо заскрипел пером. Времени катастрофически не хватало. «На каком этапе следует отсечь информацию? Кто бы мог подумать, что повреждение файлов окажется настолько критичным…» Завершив работу на пределе ментальной концентрации, Ферми засунул документы в конверт и запечатал его. «Пока с этим все». Ему в голову пришла забавная мысль, и он едва заметно усмехнулся. «Сколько же стоят эти бумаги?» Информация из будущего, тем более в виде полного досье со всеми данными о следующем мировом лидере. «Пожалуй, половину этой планеты…» Ему даже не пришлось называть точную цену. — Ха-ха. И это была совсем не праздная шутка. — Я только что стал богатейшим человеком в мире. Он всегда смутно догадывался, что этот день настанет, но когда это стало реальностью, ощущения оказались весьма специфическими. — Хм-м. С легкой полуулыбкой на губах он мысленно отсчитал десять секунд. — Вот и все. Точно так же, как Широн достиг уровня Мага Бесконечности, Ферми также наконец-то воплотил свою заветную мечту в жизнь. «Осталось лишь одно дело». И когда оно будет завершено, он впервые с момента своего рождения сможет познать истинное удовлетворение. — Ваше Величество, у дверей ожидает сотрудница всемирной организации здравоохранения, она просит аудиенции. Это была Сариэль. — Впустите ее. Пройдя процедуру досмотра, Сариэль вошла в кабинет с улыбкой на губах, но в ее глазах читалась тревога. — Что привело тебя сюда в такой час? Ты так сильно скучала? — Фе... Ферми, — ее лицо исказилось в ужасе, а из одного глаза покатилась одинокая слеза. — Беги! Словно освободившись от невидимых оков, истинные эмоции проступили на лице Сариэль. В тот же миг воздух рядом с ней пошел рябью, и из тени появилась женщина, напоминающая змею. — Тш-ш-ш. Разве подобает леди так кричать? Седьмая в иерархии Совета Десяти Путей, Шура, по-хозяйски обняла Сариэль за шею, бросив ледяной взгляд. — Прости меня, Ферми. Я клялась, что ни за что не приведу ее, но она подчинила мой разум... — Все в порядке. Так было даже лучше. Если бы ее захватил кто-то из мастеров физических стилей, Сариэль скорее предпочла бы умереть в бою, чем сдаться. Ферми перевел взгляд на Шуру. — Угостить тебя чаем? Интересно, какой именно сорт мне следует заварить? Об этом в моих записях ничего нет. — Ты действительно знаешь будущее. Как и то, что я появлюсь здесь вместе с этой девчонкой. — К чему приплетать сюда будущее. В конце концов, я не единственный, кто побывал в Апокалипсисе. Именно по этой причине Шура сразу подумала о Ферми, когда Басак потребовал отдать ему весь мир. — Мне известно, что ты пытаешься получить эту информацию. Отдавай ее по-хорошему. Иначе эта девчонка погибнет. Сариэль отчаянно замотала головой. — Не смей, Ферми. Она не понимала сути их разговора, но нутром чувствовала, что для Ферми это обернется катастрофой. — Вернемся к началу... — Ферми подошел к столику и разлил чай по чашкам. — В моей комнате есть два вида чая: с кофеином и без. Какой из них я бы заварил из будущего? Впрочем, это не имеет значения. Действительно важно лишь одно: стал бы я заваривать тот же самый чай, зная, что гласит информация из будущего? Шура мгновенно уловила его мысль. — Какая страна станет мировым лидером? — Айрон. И здесь возникала логическая ловушка. — Итак, почему именно Айрон? Вариант первый: потому что таково изначально предначертанное будущее. Вариант второй: потому что ты пришла сюда и забрала информацию о будущем. Вариант третий: потому что даже твой приход и похищение информации уже были отражены в данных о будущем. — Правильный ответ... — выплюнула Шура. — Вариант третий. Иначе ты не смог бы предвидеть мое появление.— Верно. Даже обладая знанием о будущем, сам факт его получения уже становится его частью. Значит, ты ошибаешься. Истинный ответ… — Ферми приподнял конверт с документами. — Четвертый вариант. Айрон станет лидером именно потому, что я, зная, как твое вмешательство станет частью будущего, решил отдать эти бумаги тебе.
Это было самое точное объяснение.
— То есть, в тот момент, когда я уничтожу этот конверт, судьба мирового лидерства изменится.
— Хватит ли у тебя смелости это сделать?
— Мне все равно. Если я уничтожу эти бумаги, единственным проигравшим окажется Айрон. Знаешь почему? Потому что остальные страны даже не подозревают о существовании этой информации.
Сверкающая злобой, Шура еще сильнее сдавила горло Сариэль.
— Я не шучу, я убью ее.
И пока Ферми готовился невозмутимо ответить ей, Сариэль вдруг прохрипела.
— Убивай.
Теперь она все поняла.
«Так вот что это... информация из будущего».
Знание, само обладание которым способно изменить ход времени. И он нес это бремя совершенно один.
«Этого достаточно».
Узнав его истинные мотивы, она смогла искренне улыбнуться.
— Все в порядке, Ферми. Делай то, что должен. Ты не должен отступать из-за меня.
— Заткнись. Я клянусь, я сломаю тебе шею.
Даже видя, как пальцы Шуры сжимаются на горле Сариэль, Ферми не проявлял никаких эмоций.
«Сариэль, Эми скоро умрет. Я сам предложил это Широну. Она не должна остаться в живых».
Но что тогда случится с Сариэль?
— Кия-а!
Когда Шура, исказив лицо змеиной злобой, приготовилась сломать Сариэль шею…
— Держи.
Ферми протянул ей документы.
«Я не стану больше убегать».
Пусть даже за это его возненавидит весь мир.
— Кха! Кх-ха!
Воздух с свистом ворвался в легкие Сариэль, и она рухнула на пол, а Ферми метнул конверт в Шуру, словно сюрикен.
— Забирай. Твоя драгоценная информация из будущего.
Молниеносно поймав летящий конверт, Шура вспорола его когтем и бегло пробежалась глазами по содержимому.
— …Хм.
Она попеременно посмотрела на каждого из них, а затем растворилась в воздухе, словно ее здесь и не было.
— Ты как, цела?
Но не успел Ферми склониться над Сариэль, чтобы проверить ее состояние, как его тут же схватили за грудки.
— Ах ты чокнутый ублюдок! Какого черта ты отдал ей эти бумаги?!
— Дай-ка я предскажу будущее. Сейчас ты врежешь мне по правой ще… Угх!
Получив мощный удар под дых, Ферми отшатнулся назад.
— Ты же сам сказал — вариант четвертый! Не первый, не второй и не третий! Ты не имел права отдавать их Шуре!
Ведь именно волевое решение Ферми формировало это будущее.
— Но тогда ты бы погибла.
— Какая мелочь! Ты только что упустил единственный шанс изменить судьбу мира! Да лучше бы ты позволил мне умереть!
— Я не мог позволить тебе умереть… — скорчившись от боли в животе, Ферми горько усмехнулся. — …Поэтому это и стало нашим будущим.
Потому что вариант, при котором Сариэль лишилась бы жизни, никогда не рассматривался им даже в самых отдаленных уголках его сердца.
— Какой же… идиот, — испытывая одновременно пронзительную нежность и леденящий страх, она уткнулась лицом в грудь Ферми. — …Что нам теперь делать?
— Раз уж я получил один удар, надо вернуть его в двенадцатикратном размере.
— У тебя есть план?
Ферми задорно подмигнул ей и ловким щелчком большого пальца подбросил в воздух одну фишку.
— Амортизационная Сделка.