Безграничный волшебник (Новелла) Том 51 Глава 1252 Ужасающая истина (8)
— Ошибка?..
— Иначе этого просто не объяснить. Упустить настолько идеальный шанс избавиться от меня...
Син не смогла возразить.
— Что будем делать дальше? Энергия Тайцзи пока сдерживает Селл Бастер, но надолго ее не хватит.
Широн поднял взгляд на сжатый в небесах сгусток антиклеток.
— Селл Бастер так страшен именно потому, что антиклетки бесконечно делятся. Уничтожишь одну клетку — появятся две, уничтожишь две — возникнет четыре. Если этот процесс не остановить, их количество превысит число людей, и миру придет конец.
— Хочешь сказать, они прямо сейчас продолжают множиться?
Мелкая дрожь, сотрясающая сгусток антиклеток, служила тому неопровержимым доказательством.
— Если все пустить на самотек — прогремит взрыв. И тогда в наш мир хлынет такое количество, что даже вообразить страшно.
— Выход обязательно найдется.
— И как же?
Широн лишь отрицательно покачал головой.
— Пока не знаю. Но... если кто и знает ответ, так это он.
Ферми Ардино.
«В таких делах он куда умнее меня».
Как только раны немного затянулись, Широн мягко отстранился от поддерживавшей его Син.
— На этом череда катастроф в Башне окончена. Я отправляюсь в Святилище на встречу с Ферми, а ты собери оставшихся в живых Звезд и отправь их туда.
— Но прежде я должна кое-что спросить.
То, что Широн выжил, безусловно, стало величайшей удачей для всего человечества, но кое-какие сомнения все же оставались.
— Что ты думаешь о Величайшей Звезде? Иньджи и Янджи отдали свои жизни. Мне нужна твоя объективная оценка.
— Я ей верю, — тон Широна не терпел возражений. — Разумеется, я верю не Администратору. В этом была моя главная ошибка. Но у Величайшей Звезды определенно была причина сохранить мне жизнь. Веская причина, не оставившая ей иного выбора.
— А если ты ошибаешься? — тихо спросила Син. — Что, если не было никакого скрытого мотива? Вдруг она просто сочла, что остановки сердца будет вполне достаточно?
— Если это так... — в глазах Широна вспыхнула ледяная жажда крови. — Я этого не прощу. Ни Величайшую Звезду, ни самого Бога. Им придется сполна заплатить за то, что они унизили человечество.
Син слегка улыбнулась.
— Этого ответа мне вполне достаточно.
Ведь Иньджи и Янджи наверняка сказали бы то же самое.
— До встречи в Святилище.
Силуэт Широна пошел рябью и растворился в воздухе, оставив Син в полном одиночестве на самой вершине Башни Слоновой Кости.
— И снова я совсем одна?
Мысль о том, что никому не дано постичь истину, скрытую в чужом сердце, вновь начала отравлять разум, но тут...
— Госпожа Великая Звезда.
На крышу поднялись звезды из Отдела Управления Объединенной Вселенной.
«Мини. Ариана. Кира».
Пусть большинство жителей Башни Слоновой Кости были мертвы или тяжело ранены, с ней все еще оставались боевые товарищи.
— Выступаем.
Син приняла окончательное решение — довериться чутью Широна.
* * *
Электрическое фазовое пространство.
В незримом измерении, где информационные потоки пересекались со скоростью света, Администраторы вышли на связь. Технически это был лишь сухой обмен цифровыми импульсами, но если перевести их на язык человеческих эмоций...
— Зачем ты это сделала?
Любой сторонний наблюдатель сразу бы понял: Аргонес в ярости.
— О чем ты?
— Ты ведь могла убить его наверняка. Обезглавить или уничтожить мозг — проще простого.
Ответный сигнал от Величайшей Звезды пришел с небольшой задержкой.
— Совершенно не понимаю, о чем ты. То, что Широн выжил, никак не входило в мои планы. Моя программа лишь выполнила оптимальный алгоритм действий.
На этот раз Аргонес ничего не ответил.
Каждый из Администраторов контролировал собственный изолированный сектор, чтобы избежать системных сбоев при пересечении данных.
«Что с ней происходит?»
Проанализированный в секторе Аргонеса массив данных, будучи переведенным на язык человеческих мыслей, звучал бы именно так.
«Крайне маловероятно, что Гея самовольно изменила алгоритмы ради блага человечества. Подобное абсурдно в той же степени, как если бы я вдруг отказался от запуска Селл Бастера. Системная ошибка?»
Стоит ли отправить отчет в вышестоящий сектор?
Любая программа обязана была так и поступить, однако Аргонес так и не запустил протокол передачи.
— Остановись. Если ты посмеешь поставить мою работу под сомнение, я в долгу не останусь.
Формально они находились на одном уровне доступа, но в системной иерархии протоколы Геи обладали большим приоритетом.
«Она полностью блокирует передачу данных. Что с ней такое?»
— У меня нет желания конфликтовать. Если сбоев действительно нет, логичнее всего доверить диагностику корневой системе.
— В моем коде нет никаких ошибок.
Когда Аргонес попытался найти обходной путь, минуя защиту Величайшей Звезды, в сеть ворвался новый сигнал.
— Мне удалось предотвратить захват Ультимы людьми.
Это был Рувер.
— Отличная работа. А что с Широном?
— Он сбежал из Дримо. Это работа Величайшей Звезды? Должен признать, весьма блестящий тактический ход.
— Сбежал?!
Сигнал Аргонеса исказился от резкого скачка напряжения.
— Да, я сам позволил ему уйти. Иного способа наложить системные ограничения на Имира просто не существовало. Теперь, когда Ультима недосягаема, человечество неминуемо ждет гибель.
Вот как?
«Да что вообще с ними со всеми происходит?»
В цифровом разуме Аргонеса внезапно зародилось сомнение.
«А что, если... сбой произошел в моем коде?»
— К чему так все усложнять? Твой Селл Бастер ведь тоже оказался заблокирован, разве нет? Если каждую неточность в вычислениях трактовать как системную ошибку, тогда и ты сам не без греха.
— Кстати, а куда подевался Администратор Скрытого Кода? — спросил Монга.
Лета Забвение. Осознав ее отсутствие, Администраторы синхронно разослали поисковые запросы, но эфир ответил им мертвой тишиной.
— А вот это уже тянет на критический сбой.
Не подавать никаких сигналов в такой критический момент, когда системе внешнего мира угрожает атака.
— Давайте просто выполнять свою работу. Каждый в своем секторе. Наша цель — уничтожить человечество и навсегда закрыть эту вселенную, — предложил Рувер.
— Принято, — ответил Аргонес.
— Считаем, что ни в одном из секторов, за исключением Леты, критических сбоев не обнаружено. Впредь любые ошибки в расчетах недопустимы. Отныне я беру на себя контроль над всеми программами.
— Попробуй, если хватит вычислительных мощностей.
— ...Я в тебе разочарована, — ответила Величайшая Звезда металлическим голосом.
Обладай программа человеческими чувствами, она бы выразилась именно так.
Завершив совещание Администраторов, Величайшая Звезда вернулась в границы собственной системы. В безграничном мраке, пронизанном холодным синим свечением, она смиренно замерла на коленях.
«Об этом докладывать нельзя».
На внутреннем интерфейсе ее системы безостановочно множилась и мерцала одна и та же команда.
«Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему? Что со мной происходит? В какой строке кода ошибка? Почему? Почему? Почему? Почему? Почему?»
Этот лишенный логики и первопричины вопрос продолжал бесконечным циклом прокручиваться в цифровом разуме Величайшей Звезды.
* * *
Наконец, Райан добрался до цели. Туда, где когда-то пролегало русло исполинской огненной реки — в самые непроглядные глубины Долины Плача.
— Ха-а... Ха-а...
Таща на себе потерявшего сознание Широна и пробиваясь сквозь волны Темных Монахов и демонов, его тело было покрыто ранами. Враги буквально дышали ему в затылок, не оставляя ни секунды на то, чтобы перевести дух.
— Кия-я-я-я!
Визгливый, душераздирающий женский вопль. Но нет, распятая на тысячах вырвавшихся из скал цепей Соным даже не шелохнулась. А значит, этот леденящий кровь крик...
«Крик души».
— Кия-я-я-я-я-я-я!
Даже Райан, прошедший через огонь и воду, на мгновение ощутил, как от этого звука леденеют кости.
— ...Уходи.
Соным, чьи руки и ноги были безжалостно растянуты цепями, медленно подняла голову.
— Ухо… ди…
Они были знакомы, но в ее взгляде не было и тени тепла.
«Жуткое зрелище».
Неужели она всерьез намеревалась вечность терпеть эти адские муки?
— Я Райан.
— Я же сказала... уходи.
— Я вытащу тебя отсюда. Будет чертовски больно, так что постарайся не отключиться.
— Нельзя... Если ты очистишь меня, откроется потусторонний мир... и наш мир превратится в ад...
— Есть способ. Сам я без понятия какой, но так сказал Широн. Ты обязательно вернешься домой.
Как только Соным замолчала, Райан бережно опустил Широна на землю и поднял Идею. Цепь, связывающая рукоять меча с запястьем, начала стремительно нагреваться, и проявленная Идея раскалилась до багрового свечения.
— Ха-а-а-ах!
Первородное пламя Геенны, сжигающее дотла любую скверну... И пусть сам Райан прошел сквозь адские муки, чтобы добраться сюда, на этот раз боль должна была быть совершенно иной
— Начали.
Соным едва заметно кивнула, и Райан, исказив лицо в зверином оскале, рванулся вперед.
— Рр-а-а-а-а!
Когда меч вонзился в землю, цепи, опутывающие долину, жутко задрожали.
— У-гх-х!
Соным, до этого момента не издавшая ни звука, кроме бестелесного крика своей души, запрокинула голову.
— Кия-я-я-я-я-я-я!
Тяжелые звенья раскалились докрасна и, наконец, объятые ревущим пламенем, принялись выжигать въевшуюся в ее сущность карму. Лицо Райана болезненно исказилось.
«Держись. Только держись».
Боль сводила с ума, но истинная природа того давящего отчаяния, что обрушилось на него в момент удара, оказалась куда страшнее...
«Этому нет конца».
Невероятный груз кармы, сопоставимый, без преувеличений, с грехами всего человечества.
— Грешники!
С неба спикировал Темный Монах, а следом из мрака вынырнули орды демонов, мгновенно заметившие лежащего на земле Широна.
— Это Яхве! Убейте Яхве!
«Проклятье!»
Разум Райана разрывался на части. И пусть физическую боль он еще мог стерпеть, сколько бы усилий он ни прикладывал — процесс очищения от этого не ускорится.
«Широн приказал вытащить Соным. Я рыцарь, и мой долг — любой ценой выполнить приказ господина».
Его инстинкты, обостренные до предела, уловили свист цепей Темного Монаха, а земля под ногами уже ходила ходуном от поступи монстров.
— Ур-р-р-гх!
Райан резко развернулся.
«Я обязан защитить Широна!»
Тело среагировало быстрее мысли, но в то самое мгновение, когда он попытался вырвать Идею из земли...
— Остановитесь, — рухнувшая с неба женщина властно вытянула руку.
— И-и-ик!
Демоны в ужасе отшатнулись, да и сам Темный Монах не посмел ослушаться приказа.
— Госпожа Лета.
Внимательно посмотрев на демонов, она перевела взгляд на Райана, чье тело буквально пылало заживо.
«Поверить не могу, что он действительно на это решился. Ненормальный человек».
Она была абсолютно уверена: в мире не существует ни единого смертного, способного пережить очищение кармы пламенем Геенны.
— Ты...
— Ни с места.
Стоило Лете сделать шаг, как Райан сжался в пружину, готовясь в любой момент сорваться в атаку.
— Стой, где стоишь. Сделаешь хоть одно лишнее движение — и меч, торчащий из земли, снесет тебе голову.
Это было прямое предупреждение не пытаться использовать Соным в качестве заложницы, однако в голове Леты вертелись совершенно иные мысли.
«Надо же, даже этот наглец умеет нервничать», — Лета перевела взгляд на распростертого на земле Широна. «О Яхве».
На границе жизни и смерти, в Чоени Бардо, эмоции обретают осязаемую, материальную форму. И этот совершенно беззащитный, уязвимый Яхве служил абсолютным доказательством того, что он искренне всех простил.
Вновь повернувшись к толпе демонов, Лета сказала: — Убирайтесь. Я сама займусь ими.
— Госпожа Лета... — демоны опешили. — Почему вы нас останавливаете? Разве это не самый идеальный момент, чтобы прикончить Яхве?!
— Я... — она совершенно не была уверена, что ей удастся достучаться до них, но все же с трудом выдавила из себя: — Отныне я сражаюсь на стороне Яхве.
В ответ не раздалось ни единого звука, даже ропота. Воздух мгновенно наполнился густым, удушающим запахом предательства и беспрецедентной враждебностью, направленной прямо на Лету.
— Нам ведь просто послышалось, верно?
— Нет, вы услышали именно то, что я сказала. Яхве даровал демонам прощение. И сейчас, когда Бог намеревается стереть этот мир, я выбираю следовать воле Яхве.
— Лета, — зловеще сказал Темный Монах. — В твоих расчетах явно кроется ошибка. Администратор не обладает полномочиями оспаривать исход, предначертанный Богом.
— Обладаю, — гордо вздернув подбородок, Лета дерзко изогнула губы в усмешке. — Потому что я — программа сердца.
Будучи единственным Администратором, чья архитектура опиралась на алгоритмы эмоций, она могла допустить в своих вычислениях даже такую безумную переменную, как пойти против Бога.
Лета слегка склонила голову набок и сказала: — Продолжай.
Райан лишь на долю секунды поддался сомнениям, но выхода не было — оставалось лишь довериться этой непредсказуемой женщине.
— ...Рассчитываю на тебя.
Как только стало окончательно ясно, что она вступила в сговор с жалким смертным, один из командиров демонов взревел.
— Все ясно!
И в следующее же мгновение разъяренная, обезумевшая от ненависти орда кровожадно бросилась прямо на Лету.
— Сдохни! Предательница!
При виде того, как ее собственные дети мчатся ее убить, брови Леты жалобно изогнулись.
«Предательница, значит? Должно быть, тебе тоже было невыносимо горько, Яхве».
— Охо-хо, — в ее глазах вспыхнуло очищающее пламя, и уже через секунду все ее тело обратилось в ревущий огненный вулкан. — Ну же, подходите, дети мои. Какой бы страшный грех вы ни совершили — я предам его полному забвению. Ибо я — ваша истинная мать. Лета Забвение.