Безграничный волшебник (Новелла) Том 51 Глава 1268 Вершина мудрости (2)

В ветхой комнате подземного комплекса Ируки, чьи записи густо покрывали дефицитную бумагу, на мгновение отвлекся, когда Дороти принесла ему чай.

— Пей.

Для других выживших это было бы неслыханной роскошью, хотя на самом деле это был простой отвар из обычных трав.

«У-ух…»

Сделав несколько глотков горячего напитка, который слегка прояснил его разум, Ируки со вздохом отложил ручку.

— Ситуация критическая.

— Если честно, даже слово «критическая» звучит как издевательство.

Человечество было уничтожено в самом прямом смысле слова. Казалось бы, пришло время смириться, но Ируки не мог обрести покоя.

— Есть ли хоть какая-то возможность связаться с силами на поверхности? Соным изо всех сил старалась эвакуировать всех, но кто-то остался наверху по собственной воле.

— Ты же знаешь, стоит только подняться наверх — и ты мертвец. Они пошли на этот риск осознанно.

Ируки опустил взгляд на документы.

«Те, кто остался на поверхности».

Эти списки были составлены на основе всех доступных крупиц информации, но их точность была под большим вопросом. Тем не менее, имен оказалось немало, и Ируки быстро выделил среди них ключевые фигуры.

Икаэль. Ашур. Визард. Сунь Юджон. Кира. Эден. И… Миро Адриас.

«Противостояние добра и зла. Если госпожа Миро сбежит, это будет означать окончательную победу зла…»

— Как там Гаольд?

— Говорят, он вроде бы немного успокоился. Хотя лезть к нему сейчас, конечно, никто не осмелится.

— Понятно.

Ируки спрятал лицо в ладонях, погрузившись в раздумья.

«Сможем ли мы продержаться?»

Согласно данным разведки, поверхность планеты стала совершенно непригодной для жизни. Здания по всему миру рассыпались в прах, а поднявшиеся пылевые бури свели видимость к нулю. Поле Смерти Хавица стремительно выжигало землю, а демоны, несомненно, рыскали повсюду в поисках выживших.

— Здесь тоже небезопасно.

— Это, конечно, подземный бункер, но он находится в реальном мире. Если земля над нами полностью выгорит, путь сюда будет открыт.

Ируки кивнул.

— А самое страшное — это Селл Берст.

Син предупреждала, что барьер Иньджи и Янджи рухнет максимум через двенадцать часов.

— Сможем ли мы это остановить? Ведь это самый радикальный код, который только можно активировать во внешнем мире.

— Придется, — Ируки поднялся с места. — Мы не можем рассчитывать на Широна. Впервые в жизни он сражается ради самого себя.

Как друг, он хотел бы хоть как-то ему помочь.

— Единственные, на кого мы можем положиться…

Дверь со скрипом отворилась.

— Гитарман.

За порогом стояли Ланстин Роб и Лин Тайра.

* * *

В центре помещения, где сбились в круг выжившие, артисты устроили небольшой концерт. Мелодия фортепиано Рейны сливалась в прекрасной гармонии с голосами Майи и Эль Кианы. Рей, Кайден и другие солдаты — все они смогли хотя бы на это короткое мгновение забыть о кошмаре реальности.

Когда выступление завершилось, кто-то произнес: — Браво.

— Господин Паниер.

Некогда самый прославленный музыкант в мире теперь тоже сидел в толпе и аплодировал вместе со всеми.

— Где вы были? Говорят, к нам прибыл какой-то известный артист, вы не в курсе? — спросила Эль Киана.

— Еще бы мне не знать. Это же тот самый гитарист, о котором я вам как-то рассказывал. Ланстин Роб.

Майя заинтересовалась.

— Тот самый, что до последнего отстаивал свою музыку? Но почему он не идет сюда? Я бы с удовольствием его послушала.

— Потому что он пришел сюда не для того, чтобы играть музыку.

— А для чего же?

Паниер на мгновение задумался. Он уже слышал в общих чертах рассказ от Ферми, но до сих пор не мог поверить в реальность происходящего.

«Семерка Магов».

Стоило ему сесть, как артисты обступили его со всех сторон.

— Творцы всегда болезненно реагируют на обвинения в лени. Ведь, по правде говоря, если такие люди, как мы, не будут каждый день делать вид, что чем-то заняты, нас просто сочтут бездельниками.

Выжившие с легкой усмешкой приготовились слушать.

— Сколько я его помню, он вечно сидел с отсутствующим видом, погруженный в свои мысли. Сыграет пару аккордов — и снова уходит в себя. В конце концов я вышел из себя и надавил на него слишком сильно. Потребовал, чтобы он приносил мне по новой песне каждый день. Иначе, мол, разорву контракт и лишу финансирования.

Эль Киана снова спросила: — И что, он приносил?

— Несомненно. Причём весьма впечатляющие работы. Я был просто в восторге, ведь мои предсказания подтвердились: стоит только заставить этого прирождённого гения усердно трудиться, и его ждёт феноменальный успех. Поэтому я стал требовать всё больше и больше! А затем, в один роковой день, он прекратил создавать новые песни. Он даже избегал встреч со мной. И дело было вовсе не в разочаровании. По правде говоря… мне было стыдно. Это был настоящий адский труд. Однажды я посетил его студию, и он в гневе метнул в меня сотни нотных листов, выкрикивая проклятия. Он был на грани безумия, — Паниер обвёл присутствующих тяжёлым взглядом. — Я ни в коем случае не хочу сказать, что творцам дозволено быть ленивыми, или что упорный труд гарантирует триумф. Я хочу донести мысль, что общепринятый здравый смысл, когда его применяют к конкретному человеку, иногда превращается в чудовищную жестокость, способную разорвать душу в клочья. Мне следовало просто принять его таким, какой он есть. — Вероятно, он боролся в полном одиночестве. Против меня, против всего мира, против чужих ожиданий. Он каждый день выполнял мои невыполнимые требования лишь затем, чтобы доказать свою правоту. Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом: зачем всё это было нужно? Почему я не мог позволить человеку, всем сердцем преданному гитаре, просто ошибаться? Неужели нельзя было оставить его в покое, позволив сохранить хотя бы частичку собственной души? — Паниер тяжело вздохнул, изливая душу перед слушателями. — И вот теперь тот Ланстин Роб, которого я знал, ушёл навсегда. Его место занял Гитарман — убийца из Семёрки Магов. Он совершил такие ужасные поступки, на фоне которых его трагическое прошлое кажется ничтожной мелочью. Ему нет никакого оправдания. И всё же…

Неужели было необходимо доводить всё до такой крайности?

— Я не думаю, что он испытывает хоть каплю сожаления к этому опустошённому миру… — его голос перешёл в шёпот. — И от этой мысли мне становится… бесконечно грустно.

* * *

Широн переспросил: — Битва только ради меня? Осталось ли вообще что-то, за что стоило бы сражаться тому, кто уже потерял абсолютно всё?

Ферми произнёс: — Когда мы впервые извлекли информацию о будущем из Апокалипсиса, наши намерения ограничивались лишь использованием этих данных. И ты отлично справился. В конечном итоге, воля Бога была исполнена, и Омега завершилась.

Широн промолчал.

— Таким образом мир и был уничтожен. Всё сходится. Но на самом деле мы знали о грядущем конце света заранее. Мы оберегали это будущее, намеренно скрывая правду от тебя.

— Но зачем?

Пришло время вновь задать вопрос, который уже звучал в той комнате.

— Потому что только так мы могли его изменить. — Чувство неправильности не покидало меня. Мы извлекли информацию о грядущей гибели из Апокалипсиса. Это то, чего не существует в настоящем, это принадлежит тому, кто неизбежно родится в будущем. Следовательно, за любым следствием должна стоять строгая цепь причин. Если это так… — Ферми поднял указательный палец. — Как думаешь, кто оставил те записи в ядре, когда ты оказался в мире будущего во время последнего Апокалипсиса?

— Ну, это же… — Широн озадаченно моргнул.

— Именно. И это точно не Бог. Бог — это лишь чистое следствие, финал. Он не мог проявить инициативу и зафиксировать прошлое. Только потому, что кто-то вёл летопись тех событий, у нас и появилось это будущее, хранящее в себе память о минувшем.

— И кто же это был? — спросил Широн. — Кто этот летописец?

Тот, кто зафиксировал каждый шаг вплоть до завершения Омеги, находится прямо сейчас в этом мире.

— Масоны.

Ферми развернулся.

— Пойдём. Уверен, этот человек тебе хорошо знаком.

К тому времени Соным, уже успевшая подняться с постели, готовилась вновь высвободить Волны Эфира.

— Идите. И приглядывайте там за Соным. А я пока займусь подготовкой здесь, — сказала Сариэль.

Глядя на её измученный вид, Широн произнёс: — Но разве мы не можем выбраться на поверхность? С помощью моей магии…

— Нет. Пути наверх не существует. Место, куда мы направляемся — это абсолютно изолированное пространство, где нет ни входа, ни выхода.

— Ты хочешь сказать, там нет дверей?

В голове не укладывалось: как тогда кому-то удалось выжить в такой западне?

— Ты всё увидишь сам, когда мы туда доберёмся.

Как только Ферми закончил говорить, Соным активировала магию. Волны Эфира буквально вырвали кусок пространства, и на них надвинулась глухая стена непроглядного мрака.

— Осторожнее. Сейчас кажется, что проход прямо перед нами, но на деле структура там вертикальная.

Нейд шагнул первым. Как только он растворился по ту сторону тьмы, Широн последовал за ним.

«Хм».

Раскинув руки в свободном падении, он заметил далеко внизу крошечный мерцающий огонёк.

«Какая же невероятная глубина…»

Мягко приземлившись с помощью магии воздуха, он огляделся. К нему незамедлительно подошли Ферми и Соным.

— Нам сюда.

Пока он шёл следом, плотное электромагнитное поле ощущалось на коже сильнее, чем сам воздух. У-у-у-у-у-у. По мере приближения к источнику света видимость расширилась, позволяя рассмотреть пространство в радиусе примерно двадцати метров.

— Давненько… не виделись… Ши… рон.

— Ричард?

В воздухе парило лицо Ричарда Айнка, который во времена академии магии был членом Золотого Кольца...

Лицо Широна исказилось. Ниже шеи у Ричарда не было ничего, кроме хитросплетения проводов, уходящих во все стороны.

— Как ты дошел… до такого?

Ричард слегка отрегулировал голосовой модуль.

— Всё в порядке. Это был мой собственный выбор. По правде говоря, даже это лицо — всего лишь механизм. Я загрузил сюда только свой разум. Можешь считать, что настоящий я уже умер. Хотя… странно называть себя мертвым, когда я стою прямо перед тобой, верно?

Он казался жутким подобием создания из внешнего мира.

— Так это ты вел хронику Омеги? Значит, последние записи были начисто лишены человечности именно потому, что летописец стал машиной.

— Выходит, что так. Та финальная версия, которую вы получили, без сомнения, была моим массивом данных. Впрочем, это уже дела давно минувших дней.

Ферми вмешался в разговор: — Семья Ричарда, клан Айнка, управляет вторым по величине алхимическим фондом в мире. Это организация, основанная потомками тех, кого принято называть масонами. Их главная цель — обеспечить человечеству вечное существование посредством науки.

Совокупность всех этих стремлений и стала причиной того, во что превратился внешний мир.

Ричард задумчиво произнес: — Кто знает. Возможно, однажды я тоже стану Богом и создам новый мир ради Иллюминатов? Кто знает. Ясно лишь одно: раз уж ты добрался до меня, значит, у тебя еще есть шанс, Широн.

— О чем ты?..

Из сгустившегося по краям мрака послышались шаги. На свет вышла Великая Звезда Башни Слоновой Кости — Минерва Мирак, и Звезда четвертого ранга — Стар Мозг.

— Минерва.

Широн был счастлив видеть, что она уцелела, но сама женщина посмотрела на него с невыразимой виной.

— Тебе ведь так тяжело, да?

— Ну, я…

Стар Мозг, Адам, приблизился к нему в облике геянина.

— О Яхве. Потомок Гофина. Вина за все это лежит исключительно на мне. Умоляю, дай мне шанс все исправить.

Снова… ради человечества?

— Мы можем спасти Эми.

От слов Минервы Широн резко вскинул голову.

— Что?

Ричард повторил: — Мы действительно можем спасти Эми, Широн. Если ты готов снова вступить в бой, мы проложим для тебя путь.

Сердце бешено заколотилось в груди, тогда как разум тут же захлестнула ледяная волна сомнений.

— Но как такое вообще возможно?

— Мы обратим историю вспять, — произнес Ферми. — Используем тахионы, чтобы создать новую первопричину, при которой Эми останется жива. Это будет битва только ради тебя.

— Но это же парадокс.

Мысли Широна замелькали с бешеной скоростью.

— Какую бы иллюзию ни создавали, это останется лишь иллюзией. Если я отправлюсь в прошлое и спасу Эми, что тогда станет с нашим настоящим? Она что, просто возникнет здесь из ниоткуда? Или Нейд вдруг станет совсем другим человеком?

Разумеется, нет.

— Мир, в котором выживет Эми, будет совершенно иной вселенной. Одной из бесконечного множества параллельных реальностей. Да, если я отрекусь от своих чувств, то, пожалуй, смогу жить там. Но если у меня изначально не останется сердца, то почему это должна быть именно Эми? То, что вы предлагаете, ничем не отличается от того, что Бог собирался сделать с нами.

Лишь бы подогнать все под нужный результат.

— Это не имеет ничего общего с Уроборосом, благодаря которому я сохранил сердце. Вы предлагаете мне перекроить его в угоду Законам мироздания. Я так не смогу. Я больше никогда не смогу вернуться в этот мир.

— А если все же сможешь?

От вопроса Ричарда Широн резко обернулся.

— Если ты сумеешь вернуться в этот мир, где оставил свое сердце, Широн… ты готов сражаться снова?

— В мультивселенной…

Где одно лишь движение пальца рождает бесконечное множество вариаций развития событий.

— Как мне потом отыскать дорогу сюда?

— Железный Полюс.

Незыблемая координата, навечно вбитая в ткань этого мира Амитабха Праджней из Совета Десяти Путей — Бероном.