Блог наблюдателя (Новелла) Том 2 Глава 46 Новый год на двоих. Конец второго тома

Слишком много людей считают своим долгом уделить мне внимание. Новый Год — не время оставаться одной, так что ты, Арквейд, будешь с нами, будет весело, вот увидишь. Мы же лучше знаем, что тебе нужно. Мы же понимаем, что ты просто вредничаешь. Так, в новогодний день я нахожусь не дома, а в торгово-развлекательном центре. И вы могли бы подумать, что меня сюда затащили, но нет, я тут в боулинге одна. Удовольствие недешевое, но на эту ночь я выкупила все дорожки. Родной дом стал опасным местом и, идя от противного, я выбрала место, где мне будет более-менее интересно и где меня не найдут. Никакие вечеринки, левые люди, подарки, шум, обещания, супер-дружеская забота мне не нужны. Я хочу отдохнуть и побыть в тишине. Хочу лампово няшкаться со своей кисонькой, смотря фильм, а не нервничать в ожидании, когда завалятся Астарта, Амая, прихватив с собой других личностей, чтобы устроить веселье любимой подруге. Совсем меня не понимают. И хорошо, что Шико не может приехать. Хах.

Не лучший новогодний вечер у меня, но довольно необычный. Я испытываю какие-то странные чувства, находясь здесь, и мне даже весело, хотя и от ироничных мыслей. Можно со стороны подумать, что я схожу с ума. Двум сотрудникам, которые вынуждены работать, и вовсе интересно, что не так с этой дамой и ее заказом? В любом случае, тут есть вайфай, еда, ненавязчивая музыка и куча шаров. Это прикольно, потому что я будто бы воплощаю какую-то глупую детскую мечту — вот бы все дорожки были только моими и никого больше не было. Мне нравится это ощущение, но вот когда ты ребенок, тебе хочется этим похвастаться. А сейчас это для души.

— Угадайте кто? — произносит голос незнакомки, которая закрыла руками мои глаза.

Я сидела, уткнувшись в телефон, потому не заметила, как подошла одна моя знакомая. Музыка и пара проведенных часов в спокойствии поспособствовали тому, что я потеряла бдительность.

— Если ты хотела внести интригу, то могла бы для разнообразия обратится на ты, — с иронией говорю я.

Сечжу. Ее новогодние планы описывались, как «пока точно не знаю». За полтора год наши отношения сильно продвинулись и, наверное, даже стали дружескими. Мне с ней комфортно, и я могу о многом поговорить, потому, если бы девушка предложила встретить Новый Год с ней, я, может быть, если бы настроение позволило, даже согласилась, хоть и, чтобы избежать другой пати. Мол, она, в целом, понимает, какой я человек, и не стала бы докучать, а выбрала бы что-то спокойное, что меня могло бы удовлетворить. Но таких предложений не поступало и даже намеков не было, потому я не рассматривала ее как потенциального кандидата.

— Я знала, что найду Вас здесь, шеф, — кошечка одаривала меня обаятельной улыбкой.

На девушке была кофта, открывающая вид на ее плечи и часть груди. Сразу понятно, чего из нижнего белья на ней нет. Юбка до бедра, чулки, туфли, уложенные волосы, чокер на шее. В макияже она себе тоже не отказала. Подчеркнула свои и без того выделяющиеся глаза. Сразу видно — настроена серьезно. Очаровательная женщина, созерцать и находиться рядом с которой было бы каждому приятно. Только вот я-то как лох, выходит, одета.

— Конечно, Сечжу, охотно верю… Так, каким образом ты меня нашла, да и зачем?

После того, как мне сказали, что я постоянно ворчу, мне теперь кажется, что я действительно постоянно ворчу. И чем я недовольна, если обо мне так заботятся и подходят с осторожностью? Наверное, тем, что нужно давать что-то в ответ. Стараться быть приветливой, дружелюбной, милой. Мэх.

Тут, к слову, есть камеры. Если бы Амая захотела, то в теории могла бы найти меня, но даже если так, я думаю, Хофлер поняла бы причины и не стала бы докучать. Да и Сечжу, насколько я знаю, с ней не общается, только если из вежливости при случайной встрече. Так, думаю, она бы не обратилась с таким к ней. Но найти другой логичный вариант так просто я не могу.

— Мне просто захотелось, — девушка улыбнулась шире. — Я знала, что Вы пожелаете отгородиться и останетесь одна. Я тоже снова одна. Шальная мысль посетила мою голову, и я не смогла отказаться от этого желания провести Новый Год с Вами.

— Хах… — я вздохнула.

Меня подкупает ее блеск в глазах, который прямо говорит о намереньях. И уверенности ей не занимать. Полагается на свое обаяние, пытаясь зайти на мою территорию и захватить меня.

— А насчет другого вопроса, — кошечка сделала небольшую паузу и стрельнула глазами в сторону гардеробной. — Помните, когда-то я была тут, и мы встретились с Вами взглядом? Вы стояли в очереди, смотря на меня. Я не знаю, о чем Вы думали, но встретившись со мной глазами, Вы стали странно улыбаться. Я тогда стала улыбаться Вам в ответ. Так мы с минуты две переглядывались. Я вспомнила этот момент и решила, что Вы тут.

— Да это бред и вообще никак не связано.

Тоже мне, любительница красивых историй.

Стоп.

Может, это намек?

Я посмотрела на гардеробную.

Фиг знает.

— Я знаю, — прямо признавала Сечжу, придавая интонации легкую ироничность.

Черт! Я проигрываю, чувствуя, что от такого банального хода мое сердце оттаивает.

Я не должна была улыбнуться…

— Сечжу, ты не думаешь, что навязываешь мне свое общество, и не чувствуешь ли себя немного наглой?

— Если Вы хотите, то всегда говорите свое строгое «нет», — мой зов к совести девушка легко крыла. — Думаю, когда очень хочется, можно позволить себе побыть чуточку наглой.

И тут я задумалась, значит ли это, что я прямо говорю что-то типа: «ты мне нравишься»? Ладно, я просто очень добрая и ценю старания. Или это потому, что я все еще не научилась строить нормально отношения?

— Я даже не знаю, что тебе сказать.

Стоит ли мне уже признаться самой себе, что это очередной Новый Год с Сечжу, раз спровадить ее я не могу? Мол, обижать не хочется, да и мне, все же, лестно.

— Я понимаю Ваши неоднозначные чувства и, возможно, пользуюсь ими, — захватывая все больше территории, признавалась девушка. — Потому, шеф, давайте заключим пари. Если я выиграю у Вас партию в боулинг, то Вы пойдете со мной.

Просто женщина может и берет все в свои руки.

Осуждаешь тех, кто не дает шанса, а сама мнешься? Классный ты эксперт, Арк. Хах.

— А если я?

— Можете делать со мной все, что пожелаете, попросить меня, о чем хотите, не ограничивая свою фантазию ничем, — девушка подмигнула. — Или я просто уйду и оставлю Вас в покое.

— Ха. С чего ты решила, что я соглашусь?

Условия, в которых я уже проиграла, мне не интересны.

— Я знаю, что Вы в большинстве случаев не можете отказаться от брошенного Вам не слишком серьезного вызова, подобного этому. Или Вы так намекаете мне на то, что не против того, чтобы я осталась? — начинает заигрывать Сечжу.

— Кажется, я провела с тобой слишком много времени, — иронично признаю я.

На работе вместе; потом вместе в командировках; жили в одном номере; стали сидеть в кафе; проводить время после работы вместе; поездка на море; я показывала разные штуки Сечжу; в выходные дни тоже, бывало, гуляли по магазинам; ее день рождения справляли вдвоем; дрифтовали по горным дорогам на Сампийской развалине. Как-то все это незаметно произошло. Много слов было разных сказано, следовательно, она действительно, наверное, неплохо меня знает.

— Полтора года — не так уж и много. Я бы сказала, они прошли незаметно, шеф, — изображая ветреную даму говорила она. — Кроме того, я плохо играю в боулинг.

— Я все понимаю, Сечжу, но ты что, за дуру меня держишь? Кого ты обмануть пытаешься?

С другой стороны, она вообще не скрывает свою ложь. Это тоже ее фишка или способ «поиграть», расположить.

— Вы очень проницательны, — улыбаясь, льстила девушка. — Я, конечно же, дам Вам фору в три раунда. И вступлю в игру только с четвертого.

— Да ты, как погляжу, уверена в своей победе на 100%. Я на такое не подпишусь.

— Вас так легко запугать? Я ведь даже не знаю о Ваших навыках.

Ее явно забавляли мои реакции

— Я бы описала их одним словом, но это будет не слишком культурно.

Я уже согласилась и не заметила, как начала торговаться. Надо что-то менять в жизни, а то так легко меня затянули в свою игру. С другой стороны, взрослею, но сохраняю присущий детям дух авантюризма. Вроде многие это ценят.

— Половина партии. Пять раундов. Дальше условия для меня будут слишком не выгодны.

Я сузила глаза и с подозрением стала смотреть на эту самоуверенную личность. И тут, когда я заметила на заднем фоне подходящего к стойке парня, который смотрел в нашу сторону, пазл в моей голове внезапно сложился.

В тот день, о котором мы вспоминали, Сечжу была с ним. И она говорила, что последний работает тут, следовательно…

— Это тот парень сказал тебе, что я тут, да? — интересуюсь я.

— Шесть, — однозначно сказала моя помощница. — Но больше не просите, мне и так придется приложить немало усилий.

За раунд, если выбивать подряд десятки, то можно набирать по 30 очков. 4x30=120. В принципе, я примерно столько и выбиваю, бывает даже больше, так что вполне приемлемо. Подкупает меня энтузиазм и авантюризм этой девчонки. Четыре подряд без разминки и тренировки — это непросто. На долю секунды из уважения даже проиграть захотелось, но я не настолько мягкая! Возможно, она и рассчитывает на то, что я такая ворчащая няша-стесняша, а на деле возьму и «ой, не туда полетел шарик». Ну-ну.

Так что насчет парня? Это же значит «да»?

— Я буду жалеть об этом после, — вздохнув, соглашаюсь я.

— Вы такая милая, когда пытаетесь отгородиться, шеф, — с умилением говорила она.

Может быть, ей доставляет каеф видеть, как я кривлю губы? Хотя я не понимаю, почему некоторые вбросы вызывают во мне бурю недовольства.  «Милая» — это же не что-то плохое? Или желание быть начальницей въелось в мою подкорку мозга и рознится с этим словом? Или дело в доминировании?

******

Почему я такая тупая!? И кто придумал правило, что если на 10 раунде выбиваешь страйк, то кидаешь еще раз!?

Что.

За.

Обман.

Я уже было поверила в свою крутость, но проиграла.

Ладно. Стоит признать, что пять идеальных бросков подряд — это тоже искусство. Раньше я максимум видела три. Мое уважение.

А еще в такой кофте, как у Сечжу, когда наклоняешься для броска…

Ну, не суть, что там.

Я воспринимаю это как борьбу и стремление завоевать мое сердце. Я же тоже девушка, а все мы хотим быть принцессами, хотим, чтобы нас покоряли. Разве может это не подкупить такую все еще юную особу, как я?

Нет.

Это скорее относится к другим странам, а не нашей. Ха.

Но признаю, я не расстроена и не испытываю негативных чувств. Мы вполне приятно провели время. Я б даже предложила остаться тут, а не ходить куда-нибудь, раз уж так легли карты. Все же, снег, улица не слишком комфортно, но увы.

К слову, Сечжу приоткрыла мне завесу тайны, и оказывается, что ей не сказали, а она просто увидела пост в сети, где парень говорил о работе в ночную смену и странной темноволосой женщине. Там было мое фото со спины, и моя помощница была уверена, что это именно я. Ох уж эти модные сети со своими «историями».

******

Кофейня «Лунный мир»

Тихое место с недешевой мебелью из цельной древесины. Тут было всего пару посетителей. Девушка, которая сидела в уголке, читая, судя по размеру книги, новеллу, и мужчина в костюме с прической прошлого века, находившийся за барной стойкой напротив владелицы кафе. Похоже, этот человек не случайный посетитель. К слову, эта женщина имела черные волосы и показалась мне очень приятной. Благодаря ее искренней вежливости и добрым глазам место казалось уютным.

Нам подали, логично, кофе и свежеиспеченный рулет с ягодной начинкой.

У Сечжу есть одна очень положительная особенность, не знаю, поймет ли кто, о чем я говорю или нет, но с ней комфортно молчать. Впервые эту особенность я заметила и оценила во время деловой поездки. И задаваясь вопросом, почему так, я каким-то образом пришла к выводу, что эта дама в некоторой степени похожа на Намики. Вывод довольно странный, так как типажи этих людей совершенно разные. Это действительно так, но у них много схожего внутренне, что ли. Мое ворчание и занудство в сердце Намики рождали какие-то странные чувства, которые отражались теплотой в глазах, то же самое я вижу и у Сечжу. И та, и эта, к примеру, постоянно улыбаются, и по этим улыбкам моя сила сразу сможет определить, что дамы добродушные. Намики тоже считала меня милой, но моя няня при этом совершенно не стеснялась брать и обнимать, когда ей хочется. Ох, я была очень недовольна таким. И думаю, дама напротив тоже была бы рада, позволь я ей подобное иногда. Потому, выходит, что из-за неких схожестей, чувствую я себя с Сечжу комфортно, легко общаюсь, провожу время. Правда, если я, как сейчас, начинаю искать причинно-следственные связи, то почему прихожу к выводу, что я плохой человек…

Ха.

— О чем думаете, шеф? — нарушила молчание Сечжу.

— О тебе, — коротко ответила я, взглянув на девушку.

— В таком случае, я не буду Вам мешать, — мой ответ очень польстил девушке, любящей внимание.

— Я просто серьезно, не до конца понимаю, почему ты здесь, Сечжу?

— Наверное, потому что после того самого летнего вечера с Вами я уже никогда не буду тем человеком, которым была раньше, — шутила девушка, вспоминая вечер гач.

Подобная самоирония — это, похоже, мое влияние.

— Ха, — ответ меня очень позабавил.

И хоть я улыбаюсь, но это совсем не повод для гордости.

— А как Вы думаете, шеф? Может мне стоит прямо сказать, что Вы вызываете у меня симпатию, рождая теплые чувства? А я, Вы знаете, деятельный человек, не требующий многого взамен, потому желаю сделать для Вас Новый Год чуточку ярче. И раз уж Вы вывели меня на откровение, то позвольте сказать, что мне было бы приятно, если бы Вы расслабились и подарили и мне чуточку своего внимания, улыбки.

И без того очевидно, что с человеком, который тебе не по душе, ты не будешь проводить столько времени, и удивительно, как в таком случае легко находятся причины для отказа. А это дама говорит так, будто бы эта правда вовсе и не правда. Будто за столь прямым текстом кроется что-то еще.

— Я не о том, а скорее задаюсь вопросом, почему ты одна? Ты говорила, что тебе нравится заводить новые знакомства, что-то пробовать, активно проводить время. Да и ты привлекаешь внимание людей и любишь его получать сама. Немало людей тебе пишут, а в личку, я уверена, и того больше.

Хотя я не думаю, что хоть один вменяемый человек ответит на такие сообщения. Разве что ради рофла. Или это только я такая? Правда, мне никто и не пишет.

— Много работы? Совсем нет времени, — по-доброму шутила моя помощница. — Я уже пару лет ни с кем не встречаюсь, потому и одна.

— Вот как, просто ты кажешься мне человеком, которому всегда кто-то нужен.

Она посмотрела на меня так, будто этот человек я, но говорить не стала.

— Мы с Вами столько времени провели вместе, шеф, а Вы так и не поняли, какой я человек? — в голосе прозвучали нотки иронии.

Да. И я осуждаю себя за это. Потому что я все понимаю и осознаю, какой, в целом, человек персонаж напротив. Как она старается, но во мне постоянно рождаются сомнения, которым я позволяю расти, хотя они бывают надуманы. Ничего не могу поделать, потому что это, отчасти, из-за моих взглядов, моего воспитания и, конечно же, силы, которая ориентируется на поведении, а оно у этой кошечки совсем нестандартное. И, наверное, после «слежки» все должно было встать на свои места, но я, кажется, далеко не все понимаю. Возможно, просто, я слишком долго специально отталкивала от себя людей, не верила им, не считала их кем-то значимым, не доверяла, что банально привыкла это делать. Продолжаю думать в негативном ключе, ждать подвоха, хотя никаких причин нет. Кто-то бы сказал, что это все из-за низкой самооценки и проблем из детства. Ха.

— Противоречивый? Прости, если ошибалась.

Сечжу экстраверт, а такие любят быть там, где я бы не стала проводить время. Кроме того, она мне сама совершенно ясно давала понять, что ей нравится состоять в отношениях, пусть опыты у нее были неудачными и не особо приятными. Потому у меня возникает чувство, что я просто отнимаю ее время, которое она могла бы потратить на что-то приносящее ей пользу и радость.

— Нет, в целом, Вы, отчасти, правы. После того, как умерли мои родители, появилась сила с ее особенностями и последствиям, отражающимися на поведении. Я, со своей подругой, в попытках избежать давления, убежать от гнета общества, уехала сюда. Но город встретил меня не совсем так, как хотелось бы. У меня были какие-то определенные планы, мечты и цели, но в итоге приоритеты как-то сместились, пошли не туда. Некие места, тусовки, люди, ощущения, деньги. Мне в силу юности казалось это веселым, и этот шумный круговорот перекрывал некоторые недостатки в виде той же работы, на одной из которых Вы меня видели. Но в какой-то период пришло осознание, что ты на самом деле никому не нужна, не того хотела и все вокруг пустое, но выбраться уже просто так, без каких-то потерь, не выйдет. Так, мне долго казалось, что нравятся определенные вещи, и мне их хотелось, но это было скорее помутнением от завертевшейся жизни, а может, банально, мои взгляды поменялись. Я была бы не против активно проводить время, но скорее тогда с каким-то надежным человеком вроде Вас, шеф. И я ведь Вам говорила, что хочу покоя, и раз у меня появилась такая возможность, то я решила воспользоваться ей и поменять многое в своей жизни. Вы, конечно, не знаете, чего стоили мне все эти перемены и как непросто дались, ведь приходя на работу, я старалась все оставить за порогом. И если Вы меня спросите об этом, то рассказать всего я Вам так сразу не смогу. Но уверяю, что ничего криминального или похабного нет, — Сечжу подмигнула и последнюю фразу говорила в более веселом тоне, чтобы скрасить все, что сказано было до.

Странно, что она не стала говорить о моей, пусть и недолгой слежке, а преподнесла так, будто бы я не в курсе многих вещей. Хотя, да, я наверняка знаю только о малой части.

К слову, похоже, я не одна, кто замечает, что причуды как-то влияют на поведение. Слава богу, я не сумасшедшая. Конечно в интернете таких обсуждений не мало, но научного подтверждения нет. Пора писать работу, претендующую на премию. Вот мои бывшие преподы то обалдеют.

— И что же для тебя покой? Потому что активный отдых и какие-то тусовки для меня вещи, исключающие это понятие. 

— Так Вы думаете в молодежном ключе? Я вполне понимаю в таком случае Вашу нелюбовь, и такого сейчас мне точно не хочется. Активный отдых — это скорее просто что-то, чтобы не находиться постоянно дома. Походы на пляж или прогулки по парку, походы в музеи, спортзал, различные поездки и посещение мероприятий. А спокойствие — это, когда ты не думаешь о том, сколько проблем, что надо то и это, что ты кому-то что-то должна, кто-то смотрит на тебя косо, недоброжелательно, не скрывая этого, когда не надо постоянно преодолевать себя, заставляя. Что у тебя есть деньги и работа, где тебя любят, уважают, а не пользуются. Надежный, интересный, но не безбашенный человек рядом, который ценит тебя не только за красивое лицо, тоже было бы хорошо.

Ладно, не буду вонять о прогулках по разным местам. И я должна чувствовать, что прожила жизнь не зря и силой так или иначе научилась пользоваться, раз отчасти поняла и разгадала желания еще при первой встрече и смогла их, так или иначе, дать возможность реализовать.

— Вот как, — я усмехнулась. — Я под спокойствием скорее бы подразумевала то, что ты делаешь, что хочешь, и никто тебя не трогает. Сидеть дома одной, и все такое.

— К слову, шеф, Вы ведь тоже ни с кем не встречаетесь, не встречались за время нашего знакомства и даже никогда не говорили о таком. Неужели Вам совсем не хочется любви? — поинтересовалась Сечжу.

Как это? А как же моя дорогая Шикуля? Не та, что кошка, а та, что олень. Как тупо звучит фраза, но разве не это моя любовь? Разве мы с ней не встречались? Хотя, конечно, я о таком не рассказывала.

— Похоже, работа моя любовь, — шучу я похожую шутку. —  А в целом, я об этом не думаю, мне не слишком интересно. Нет особого желания, да и времени тоже, да и людей я терпеть не могу. Тяжело даются знакомства, да и не хочется их заводить совсем.

Далеко не каждый захочет ковыряться и разбираться в том, почему какая-то дама так безосновательно токсична, заранее настроена скептично, груба, нетактична, да и в какой-то момент в ее башку влетает дебильная идея, которую она тут же реализовывает. Так, круг сразу сужается до минимума. Разбирать остальные причины, которые исключают людей, не будем. Скажем прямо, остаются ток избранные, и то, они даже если что-то и хотят, то попадают во френдзону. Ха. Ну, а что? Недомогания стали посещать меня чаще, что само собой понятно на что намекает. Я не романтический герой, чтобы внезапно испытать бурю чувств и помереть, оставив половинку страдать. Мой долг теперь — это поднять фирму и успеть закопать свои статуи по всему миру, чтобы археологи будущего, раскапывая, думали над тем, почему же я так хороша. Обзавелась наконец-таки целью, так сказать. Хах.

— Могу я поинтересоваться Вашим прошлым? — деликатно спрашивает Сечжу. — Вы ведь не скажете мне, что никогда не были влюблены?

*закрыв глаза, покачивает в своей фантазии головой, чтобы не произносить это имя снова*

— Любила ли я кого-нибудь? — спросила иронично я саму себя, но задумалась. — Я могу понять это чувство, но не испытывала никогда ярких эмоций, страданий. Видимо, ответ «нет». Не знаю, что и сказать, видать, неполноценная. Хорошо, что хоть симпатию испытываю.

Дети берут пример с родителей, а в родительском доме любви нет. В этом причина? С другой стороны, бабушка и дедушка были счастливы и не стеснялись этого.

— Знаете, шеф, любовь странная вещь, она в силах изменить тех, кто ее испытывает. Я думаю, что у Вас точно все еще впереди, — кошечка подмигнула.

— Может быть.

— Еще мне хотелось Вам сказать, шеф, что меня забавляет и немного удручает то, что Вы считаете меня приятным человеком, но при этом приписываете качества или увлечения, которые Вам не по душе, но и я при этом ими не интересуюсь или уже прошла и отбросила, оставив их в прошлом.

— Наблюдательность, видимо, подводит.

Я и сама знаю и говорила об этой проблеме. Она была давно и возникает, похоже, от того, что ты видишь некоторые вещи, правильно понять и объяснить не можешь, спросить не осмеливаешься или считаешь не нужным, и в итоге находишь сама удобный или, как тебе кажется, логичный ответ. Сейчас я тоже понимаю, что это одна из причин, почему я не лажу или порчу отношения с людьми. Никто не обязан понимать, че это я такое придумала себе, а помимо Сечжу, кажется, вообще никто и не заметил, что мне такая черта свойственна. С другой стороны, я не так много и придумываю. Моей силе можно доверять, а она не часто говорит о людях хорошо, что, в целом, подтверждает мои мысли. Просто бывают исключения или особенности, как у этой дамочки. Взять хотя бы ее домохозяйские увлечения и экстраверсию. С психологической точки зрения есть в них не состыковка. Тоже самое с её прошлым и сформировавшимся характером.

— Скорее, Вы слишком скептичны, и даже когда говорили мне о том, что видите, как я меняюсь, то в глубине души все равно продолжаете сомневаться.

Лучше слиться, чем признаться.

******

Я хотела оплатить наши посиделки, но Сечжу не позволила мне этого сделать и прямо сказала, что сегодня ухаживает за мной и может себе это позволить. Возражать не стала. Это забавно, когда знаешь, какими финансами располагает твоя помощница. За год ее зарплата увеличилась и, наверное, иногда она и вправду может себе это позволить, раз хочется.

Следующей остановкой стал зал с аркадными игровыми автоматами. Место подобрано с учетом моих желаний и тут можно оставить немало денег. Сечжу была настроена серьезно, и сама тянула меня попробовать то или иное. Конечно, я понимаю, что такая инициативность была, чтобы я не чувствовала дискомфорта, и скованность спустя некоторое время прошла. Эх, скилл мой сильно подразмяк. Оно и неудивительно, сколько лет прошло.

Особая прелесть заключалась в том, что на многих автоматах вы сидите рядышком вместе. И разве есть что-то такое в том, что ты случайно коснешься плечом своего союзника? Понимаете, да, на что я намекаю? О ком хочу сказать и чьих намереньях? Однако, кажется, что моей помощнице тоже было весело, правда, ее интересовали совершенно иные автоматы. Например, связанные с танцами. Я от такого всегда отказываюсь, но тут этого делать не стала. Хотелось пойти ей навстречу, да и чувство борьбы и победы тоже дарует своеобразный каеф. Не все же девушке проигрывать, ведь наши навыки на разном уровне.

Третья остановка — каток. Я не особый любитель такого и специально никогда не пойду, но если уж оказалась на месте, то не возражаю. Мой компаньон — хитрая женщина. «Простите, шеф, я такая неуклюжая» — говорит она, совершая иногда неловкие движения, из-за которых приходится поддерживать ее, или она хватается за меня, чтобы устоять. Но только делает это она не так, как люди, которые действительно плохо катаются.

От количества людей на улице и в посещаемых местах чувствую, что завтра из-за силы будет ничем не лучше, чем это ваше «похмелье». Так обычно и бывает, если последствия сейчас сразу не дают о себе знать, то завтра с утра жди в гости боли. Так сказать, одна из весомых причин моей интроверсии. Вас ведь это беспокоило? Так стоило учесть. С недавних пор это стало даже для меня поводом задуматься. Отходняки все жестче, а боли острее и длительнее.

Но не будем о плохом и проблемах.

По пути к следующему месту моя партнерша замечает будку, делающую фото в виде наклеек. Я все прекрасно поняла, как только ее взгляд упал на эту фиговину. И она еще ничего не успела сказать, а я сама поинтересовалась и предложила. Мне бы все равно без потерь не удалось увильнуть от этого. Странно предлагать, испытывая дикое желание избежать этого всего, и понимание моих чувств умиляло Сечжу. Я, было, уже приняла свою нелегкую участь, как она берет и в момент фото целует меня в щеку. Удивительно, как одно действие может вызывать у кого-то гнев, а у кого-то счастье. Но ты слабак, ничего серьезного не скажешь и не сделаешь. Вот так. Да.

— Арк, да тебе не очень-то и хотелось что-то сделать, правда? — скажете вы.

— Да-да.

Ужин, где меня балуют новогодним мясным блюдом — курица гумбао. Не знаю, почему, но мне всегда приятно, когда твой визави, выбирая блюдо, берет себе то же, что выбрал для тебя с учетом вкусов, а не ест что-то совершенно иное. Еще приятнее, когда могут понять прелесть мясного вкуса, а то, знаете ли, все чаще встречаешь людей, которые выступают против мяса, особенно почему-то среди женского пола.

******

Ближе к полуночи мы стали гулять в центре города. Море огней в праздничном свете, украшения, запахи сладостей, ели и выпечки, медленно падающий хлопьями снег. Город словно сказочный. Повсюду висит множество экранов, на которых синхронно идут одни и те же новогодние клипы и песни. Так сейчас выступал популярный бойсбенд с припевом, который легко запоминается со своими повторяющимися словами «новый, новый, новый, новый год».

Я уже говорила, что не умею проникаться духом праздника. Не чувствую веселья. Мне приятно внимание Сечжу, и я готова признать, что это был хороший день, но от атмосферы вокруг становится почему-то грустно. Наверное, о чем-то нужно заговорить, чтобы избавиться от этого чувства. Наверное, я даже была бы за, если бы Сечжу мне навязывалась, говоря, о чем захочется, а не молчала, потому что я вместо этого начинаю думать о разном.

— Наверное, все не так, — произнесла вслух я.

— Шеф? — непонимающе посмотрела на меня девушка.

— Просто, стоит уже признать, что я с самого начала занимаюсь самообманом, потому что не умею признаваться и не совсем разбираюсь, что правильно, а что нет.

— Простите, но я не совсем понимаю, о чем Вы.

— Да это к вопросу о любви. Понимаю, что поздновато, но почему-то подумала, что есть человек, которого я, полагаю, люблю. Просто я не до конца понимаю, что это значит. Не могу разобраться в чувствах, но мне нравится этот человек. Я часто думаю о нем, скучаю и жду встречи. Храню его вещи, вспоминаю с теплотой, могу вспылить, если кто-то что скажет не то про него. Да и, будем честны, что я тут сейчас с тобой и занимаюсь этим бизнесом просто, потому что решила, что смогу таким образом выглядеть в глазах этого человека лучше. Смогу порадовать его ростом и увидеть улыбку. Потерпела неудачу в том, что обещала, виновата, но взамен вот как выросла! И мне этого хочется. Хочется увидеть улыбку. Найти в глазах этого человека одобрение, гордость или любое теплое положительное чувство. И когда я думаю о встрече, мое сердце наполняет странное волнение. Это, наверное, и есть любовь, но я не могу это признать. Возможно, я идеализирую образ и испытываю чувства к этой созданной картине, так как давно не видела этого человека, но я надеюсь разобраться в этом при встрече.

Да, я говорю о Намики, и по вполне понятным причинам я не могу до конца признать эти чувства. Она, все же, старше меня и, ну, моя няня. Но я испытываю по отношению к ней то, что испытываю. Я не знаю, что это, но надеюсь разобраться в себе и чувствах, ведь скоро придет срок и мы должны встретиться. И я столько лет не искала с ней встречи хоть и могла, просто потому что держала обещание. Разве это не своеобразный показатель?  И я иронично осуждаю себя за такую слабость и признание, но не сделай я это сама себе, то при встрече ничего бы не решилось. И если я хочу чего-то добиться, поговорить и поменять, то, пожалуй, нужно начать с малого. С себя. Много странных чувств охватывают меня, когда я думаю о ней. Особо непонятные переживания, отражающиеся болью в сердце, когда понимаешь, что срок уже вот-вот близко.

Да.

Я. Люблю. Намики.

Наверное.

И что я за идиотка!?

— Шеф, — в руках Сечжу оказался прозрачный кулечек с печеньем. Достав одну, она ловко вложила ее мне в рот и коснулась своим указательным пальцем моих губ. — Кажется, подошло время загадывать желание.

Музыка стихала, люди вокруг прекращали общаться, так как стрелка часов подходила к полуночи. Оставалась всего лишь пара минут.

Имбирное печенье, в тесто которого добавляют размолотые сладкие грибы, которое растут только зимой, клали в это время в рот, чтобы разжевать и загадать желание. Какая-то глупая традиция. Мне вообще имбирные печеньки не нравятся, но эти были вполне ничего. Наверное, потому что их готовила Сечжу. Эта девушка любит выпекать. Какая я уже говорила — странные у нее увлечения, но выпечка великолепна, особенно свежая. А запах на кухне какой. Есть за что полюбить.

— Глупость какая, — проворчала я, пережевывая печеньку. — Они все равно не сбываются.

— Вовсе не глупость, шеф, — девушка по-доброму улыбнулась. — В прошлом году я пожелала встретить человека, который помог бы мне выбраться из той ситуации, в которой я оказалась. А в этом, чтобы год был лучше, веселее, чем предыдущий, и эти желания оба сбылись, шеф. Не нужно желать чего-то невозможного. Может, в этом Ваша ошибка.

Ох, Сечжу снова намекает на меня и не упускает шанса, подкатывает. Не могу не оценить.

— Ну как сказать…

— Просто попробуйте, — девушка заботливо подносит к моему рту вторую печеньку.

Раз уж хочется ей немного банальности, то пускай будет.

И вот под бой курантов мы стоим и смотрим на огромную яркую красиво украшенную елку.

Загадала ли я что-нибудь? Конечно же, счастья и здоровья всем вам, мои дорогие читатели. Да, вот такая я заботливая.

Ладно, ладно.

Хотелось бы, но, увы.

Простите, что я такое говно.

 Так что ответ — нет. Ничего не пожелала. В этом нет смысла. У меня, в целом, и так все есть, плюс я не верю в магию и склонна скорее верить в то, что ты сам должен всего добиться. А еще, после того, как меня охватила меланхолия от праздника, в голову лезут лишь банальные вещи.

Вот уж чего я точно не загадаю.

Как прозвучал последний удар и город снова начал наполнятся шумом жизни, Сечжу вдруг развернулась и куда-то пошла. Я не сразу поняла, что задумала эта кошечка, потому секунд десять стояла, смотря, прежде чем пошла за ней.

— Сечжу? — догнав, зову я девушку.

Она не отвечает и просто куда-то идет, рождая своим поведением во мне чувство какой-то тревоги.

— Эй! — окликиваю, привлекая внимания.

Мне, полагаю, не стоило говорить в такое время о Намики. Я же, в целом, все понимаю. Мне человек уделяет внимание и мне даже приятно запомнится этот день, а я взамен думаю о другом. Дело тут не в какой-то любви или еще чем, а просто банальном отношении. Мне бы, наверное, тоже было неприятно, если бы человек мне был интересен, а он говорит о ком-то другом, да еще и в момент, когда должна происходить магия. Я, конечно, в нее не верю, но, в принципе, наверное, не осуждаю. Это не точно. Когда я говорю «не точно», чаще всего все же осуждаю, но не в данном конкретном случае. Но это не точно.

Я просто лучше всего, видно, делаю шляпу.

— Что-то случилось? — интересуюсь я, обгоняя.

Она остановилась. И прежде чем что-то сказать, выдохнула.

— Мне просто почему-то показалось, что Вы загадали, чтобы я оставила Вас в покое, — спокойно сказала девушка.

— Что? Я никогда не желала чего-то такого, — ответила машинально я.

И стоило этим словам сорваться с губ, как я сразу все поняла. Игривая улыбка моментально появилась на лице Сечжу, а глаза наполнились озорством.

Арквейд не нужны никакие печати, ведь сила и так досталась дебилу. Только что я взяла и своими же словами во всем призналась, буквально сказав, что она и ее компания мне нравятся.

— Идемте, шеф, я хочу еще кое-что Вам показать, — получив такое признание, она осмелела и потому взяла меня под локоток.

Меня развели.