Блондинка-элементалист Том 1 Глава 117

Если Эйни захочет проехаться на моих плечах прямиком в академию, у неё просто не останется выбора, кроме как изучать искусство призыва духов в Драйке, нравилось ей это или нет.

Моё влияние едва ли имело какой-то вес даже внутри Королевской Академии Драйк. За её пределами власть, которой я обладала как дочь барона, была слишком ничтожной, чтобы вообще именоваться «властью».

— Но ведь Драйк — это престижная академия, верно? Я и не надеялась на что-то настолько грандиозное. Я думала о чём-то более заурядном……

— Это моя альма-матер, так что мне куда проще подергать за ниточки ради Эйни. И что важнее всего, на факультете изучения духов сейчас вообще нет студентов. Они подумывали закрыть его после моего выпуска…… но если поступит новый студент, они вполне могут оставить его открытым. Для меня это тоже было бы плюсом.

Мне не хотелось, чтобы место, где прошло моё детство, бесследно исчезло. И если в процессе они заполучат талантливого студента, академия тоже не останется в убытке.

К счастью, это выглядело как беспроигрышный вариант для нас обеих.

— За обучение даже платить не придётся. Это академия на королевском обеспечении, так что условия там отличные, еда великолепная, а главное — там очень мирно.

— Боже мой……

— Неужели Драйк недостаточно хорош? Или Дмитри просто слишком далеко?

— Нет, дело вовсе не в этом…… Просто…… всё это настолько чудесно, что я прямо-таки ошеломлена. Если честно, я думала, что ты отнесёшься к этому негативно и откажешься помогать…… Спасибо тебе, Джини. Ты моя спасительница.

— Рано благодаришь. Эйни ведь может и не захотеть изучать искусство призыва духов, понимаешь ли.

Сестра выглядела абсолютно счастливой, но мне пришлось окатить её ушатом суровой реальности.

Самой важной частью этого уговора была сама Эйни. Если она этого не захочет, ничего не выйдет.

— Она может не адаптироваться к академической жизни или не проявить таланта, и тогда её отчислят. Нам нужно спросить её саму, согласна ли она на это. Мнение Эйни имеет куда большее значение, чем моё. Сестра, это не то, что мы должны решать за неё, — Эйни должна сделать этот выбор сама.

В конце концов, это было обязательство — учиться на протяжении всей её оставшейся жизни.

***

К тому времени как мы вернулись к дому сестры в деревне, стояла уже глубокая ночь.

Эйни крепко спала. Я впервые видела её такой неподвижной.

Она ведь вечно то пряталась где-то, то уносилась прочь со скоростью молнии.

Сестра молча оберегала сон своей дочери и ещё долго нежно гладила её по волосам. На её лице застыло выражение, которого я никогда прежде у неё не видела, — лицо настоящей матери.

Я понаблюдала за ними какое-то время, а затем улеглась головой на хвост Лая и уснула.

И впервые за долгое время мне приснилась моя семья из этого мира.

Смутно помнящиеся златовласые отец и мать и трое размытых старших братьев.

—….

— Джини, Джини. Видишь? Она откликается, только когда мы зовём её так. Похоже, ей нравится это имя.

—….

Прикосновение моей матери было нежным, точно лепестки цветов.

—….

— Вот как? Тогда мы будем звать её Джини. Джини Кроуэлл.

—….

Отец звал меня низким, тёплым голосом, который казался таким знакомым и уютным, — возможно, потому, что я слышала его ещё из утробы.

—….

— Отец! Это имя слишком простое!

— Да! Оно совсем не звучит по-аристократически. Она ведь такая крошечная и милая — ей нужно куда более изысканное имя!

— Эй, я тоже хочу подержать…… Мама, можно мне взять её на ручки?

—….

Мои родители были на удивление молоды, а братья — настолько оживлёнными, что я чувствовала себя словно в сказке.

Мы не лопались от сказочного богатства, но были тёплой и любящей семьёй.

Они так сильно отличались от моей настоящей семьи, что это вечно заставляло меня колебаться…… но я их не ненавидела. Просто поначалу их было трудно принять.

Главное, нас разлучили ещё до того, как я успела к ним привыкнуть, так что наши отношения словно застыли во времени.

Мы так долго и неуклюже топтались друг возле друга, что я понятия не имела, как с ними вообще разговаривать. К ним было труднее подступиться, чем к какому-нибудь императору или королю.

И всё же, если в этом мире и были люди, которые проливали слёзы и сходили с ума от беспокойства, думая, что я погибла, — то это были именно они.

Ах, ещё ведь есть Брайт, Миа и Ирузе. И Учитель Иэль. Хансен и Фило тоже.

Пока я перебирала в уме людей, которые наверняка места себе не находят из-за меня, моя жизнь казалась не такой уж и паршивой.

Стоит мне добраться до города, нужно будет немедленно послать весточку, что я в безопасности. Уверена, они будут на седьмом небе от радости.

***

— Не хочу! Я не поеду одна!

— Эйни!

Утро не задалось с самого начала.

Крики и споры между сестрой и Эйни разбудили меня. Я протёрла глаза и вовсю зевнула.

— Ты дура, мама!

Эйни свирепо уставилась на меня, сердито надув губы. Вид у неё был такой, словно она винила во всём меня, но я лишь одарила её скучающим зевком и потянулась.

Они перешли на свой племенной язык и продолжили ругаться, так что дальше я мало что могла разобрать. Однако не прошло и пары минут, как Эйни пулей выскочила из дома, а сестра вздохнула так тяжко, словно у неё земля ушла из-под ног.

— Ха-а-а……

— Сестра, ты в порядке?

— Даже не знаю. Она так загорелась, когда мы говорили об академии, но стоило мне сказать, что я не смогу поехать с ней, как она наотрез отказалась. Уверена, она понимает, что это ради её же блага……

Почёсывая затылок, я подумала о том, насколько же это, должно быть, геморройное занятие — родительство. Сама я вечно была той ещё занозой для окружающих, так что прекрасно понимала, почему Эйни так упирается.

— Тут ничего не поделаешь. Она сейчас в том возрасте, когда не хочется расставаться с матерью. И главное — всё это слишком внезапно.

— Джини, ты ведь говорила, что уезжаешь завтра, верно?

— Ну да, таков план.

— Не могла бы ты подождать ещё самую малость? Думаю, мне нужно больше времени, чтобы убедить Эйни.

— Ну…… ладно. День или два я могу подождать.

Я и так получила от неё более чем достаточно, так что была не против отложить свой отъезд на пару дней. Однако задерживаться дольше было бы уже проблематично. У меня и у самой были семья и друзья, да и город находился слишком далеко, чтобы торчать здесь целую вечность. Кто-то там, возможно, прямо сейчас вовсю оплакивает мою кончину.

— Если вся загвоздка в том, чтобы ехать одной, почему бы тебе не отправиться вместе с ней, сестра? Стоит Эйни поступить в академию, и ты всё равно нескоро её увидишь.

— Я бы с радостью, но прямо сейчас я не могу покинуть деревню. Я прохожу испытания, чтобы стать вождем. Мне осталось два года…… а после этого уйти будет ещё сложнее.

Точно. Сестра ведь будущий вождь.

Она и впрямь занимала особое место в этой деревне. Даже будучи чужачкой, я видела, насколько сильно племя доверяет ей и следует за ней. На её плечи, должно быть, давил невозможный груз.

— Если я отправлюсь в Дмитри, мне придётся отсутствовать в деревне как минимум три-четыре месяца…… Это попросту исключено.

— Ты могла бы воспользоваться Варп-вратами. Если дело в деньгах, я заплачу.

— Дело не в деньгах. Эйни должна научиться быть самостоятельной. Покинуть джунгли — значит научиться этому.

— Хм, если посмотреть на это с такой стороны, то резон в твоих словах есть.

— Она слишком сильно на меня полагается. Я не смогу вечно быть рядом с ней…… Думаю, сейчас самое подходящее время. Год — это долгий срок для ребёнка, понимаешь? К тому же я верю: чем раньше начнёшь учиться, тем лучше. И я знаю, что это может быть нашим единственным шансом.

Она была права — было очевидно, что этим «шансом» являюсь я. Когда ещё в этой деревне объявится столь идеальный чужак? Тот, у кого есть связи, чтобы пристроить ребёнка из племени в академию, и надёжность, чтобы ему можно было безбоязненно доверить дитя.

Если Эйни последует за мной сейчас, она получит всё, о чём мечтала. Но это означало разлуку с матерью. Было ли это обретением всего или потерей самого важного? Для маленького ребёнка это был чертовски сложный вопрос. Я прямо-таки видела, какие страхи роились в маленькой голове Эйни.

— Ирония судьбы, не так ли? Стоит мне стать вождём, и дать Эйни свободу станет ещё сложнее. Люди возлагают определённые ожидания на дочь вождя. А Эйни не способна поймать даже паршивого кролика. Если я могу открыть для неё иной путь, я хочу это сделать.

Матери действительно думают куда масштабнее, чем нам кажется. Глядя на понурое лицо сестры, эта мысль сама собой пришла мне в голову.

— Я даже подумывала бросить всё и снова заделаться наёмником. Напрочь оставить джунгли…… Ради Эйни я могла бы пойти на это. Но……

— Но?

— Я боюсь умереть. Страх, которого я никогда прежде не знала. Больше всего на свете я боюсь оставить Эйни одну.

Я понимала её. Работа наёмника была жестокой и смертельно опасной. Людей нанимали именно для того, чтобы они лезли в самое пекло. Приходилось признать, что сестра приняла лучшее решение из всех возможных. Согласится ли с этим Эйни — это уже другой вопрос.

— Пожалуйста, подожди. Я найду способ убедить её.

Глядя на неё, я снова невольно вспомнила о своих родителях в этом мире. Переживают ли они обо мне так же сильно, притом что я далеко не образцовая дочь?

***

Перед отъездом первым делом я упаковала меч, который мне отдал Маги.

В его эфес был инкрустирован огромный синий бриллиант. Выкованный из особого сплава Лая, он обладал запредельной прочностью, да к тому же был сработан самим Маги, чьи навыки кузнечного дела насчитывали две сотни лет опыта. По человеческим меркам это был истинный шедевр.

Сам Маги остался им недоволен и просто швырнул его через плечо, но у этого ящера планка стандартов была абсурдно завышена.

Так или иначе, я подобрала его с намерением преподнести в дар королю. С тех самых пор я и таскала его на спине. Для меня он был слишком длинным и громоздким, но я всё равно прихватила его с собой.

— Вещи собраны, меч на месте! Пора выдвигаться!

[Ура!]

У меня был идеальный план. Я преподнесу этот меч королю, заявлю, что он принадлежит дракону, — а после буду купаться в богатстве и роскоши! Всего лишь скромная маленькая мечта!

Кое-что я уяснила ещё в самом начале жизни: если у тебя за спиной стоит могущественный покровитель, никто не посмеет тебя тронуть. И если я хотела жить в своё удовольствие, первым делом мне нужен был надёжный щит. И этот меч был шагом номер один.

— Джини, ты хоть умеешь обращаться с мечом?

Когда я вышла наружу с мечом за спиной, сестра, должно быть, заметила это и поинтересовалась из любопытства.

— Не-а! Это чисто для стиля!

— ……А, вот как.

— Мама…… мне правда нужно ехать с этой девкой? Она же странная!

Ну надо же, этот мелкий паршивец несёт всё, что вздумается. Дети и впрямь не знают, когда стоит держать язык за зубами. Может, мне просто оставить её здесь!

P.s.

Не стесняйтесь донатить, рыбятки, даже 10 рублёв это считай целая платная глава на сайте издателя).

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)