Блондинка-элементалист Том 1 Глава 119

Мы оказались прямо перед городскими воротами, и тут такое — сущий кошмар. Вот за это я и ненавижу детей.

Будь моя воля, я бы просто бросила её на обочине дороги и уехала.

— Ты это серьёзно?

— Не хочу я в эту академию! Я хочу остаться с мамой! Я хочу вернуться! Уа-а-а-а!

— ……Ха-а, сестра Анель от такого будет не в восторге.

— Всхлип…… хнык……

Терпи. Просто терпи.

Она же ребёнок. Мой скверный характер уже вовсю начинал рваться наружу, но я силой подавила его.

Я подошла к Эйни, которая рыдала в кустах, и протянула ей руку.

— Ладно тебе, пошли уже. Вот умоешься, съешь чего-нибудь нормального, и сразу передумаешь. Ты просто устала с дороги……

— Не поеду!

Ах ты, мелкая паршивка.

Шлепок от того, как она отпихнула мою руку, боли не причинил, но это было чертовски унизительно.

Это я проявила к ней всю заботу, на какую только была способна, а она её отвергла. И что мне теперь прикажете делать?

Она явно выбрала не того человека, чтобы закатывать истерики. Ведь я сама в душе куда больший ребёнок, чем она.

— Ладно. Тогда не уезжай.

[Мастер, мы что, правда оставим её и пойдём?]

— Пошли, Лай.

[Ке-ке-ке, если честно, эта малявка меня жутко бесила!]

Я в последний раз окинула Эйни равнодушным взглядом и отвернулась с самым безразличным видом.

Я заметила, как её лицо на мгновение побледнело, но останавливаться не стала. Я прекрасно знала, что стоит мне уйти, как она потащится следом.

И если я права, Эйни снова разревётся ровно через…… три секунды.

Давайте посчитаем. Три, две, одна……

— Всхлип! Уа-а-а-а! Хнык, а-а-а-а!

Я скосила глаза назад. Она понуро тащилась за мной, вытирая заплаканное лицо рукавом.

[О! Она идёт сзади! Мне её прогнать?]

(Ну ты и чертила. Пускай идёт.]

[Мы берём её с собой? Уф, терпеть не могу……]

Лай терпеть не мог детей. Наверное, поэтому мы с ним так ладили.

Я взяла лошадь под уздцы и медленно пошагала к городу.

Верхом было бы куда быстрее, но я не хотела рисковать — вдруг она и впрямь потеряется. Стоит ей признать поражение и сдаться, я пущу её на лошадь.

Доносившиеся сзади непрерывные всхлипывания избавляли меня от необходимости то и дело оборачиваться — и так ясно, что она идёт следом.

Теперь одно было очевидно.

Нянчиться с детьми — это явно не моё. Укротить дракона и то было бы проще.

Я поймала себя на мысли, что соскучилась по Маги. Этот ящер хотя бы не ревел, когда пытался меня сожрать.

***

Стоило нам выбраться на широкую дорогу, где пересекались несколько путей, как толпа заметно увеличилась.

Миэльта была крупным транспортным узлом на западе; через эти края часто держали путь те, кто направлялся в Эллан или Дмитри. К тому же в этом городе можно было встретить больше всего соплеменников из диких племён.

Я озиралась по сторонам, разглядывая пестроту проходящих мимо людей так, словно никогда в жизни не видела толпы.

Затем я проверила, идёт ли сзади Эйни. Вокруг было столько народу, что я невольно запереживала, как бы мы не разминулись.

Она всё ещё дулась после своей истерики и плелась позади меня, низко опустив голову. А затем, испугавшись промчавшейся мимо торговой повозки, и вовсе растянулась на земле.

Уф, да ладно, серьёзно?

(Лай.]

[Ась?]

(Снеси этой повозке одно колесо.]

«Мне жаль! Пожалуйста, не бросайте меня!» — неужели так трудно это сказать?! До этого ведь ты вовсю умела капризничать!

— Хнык, всхлип! Уа-а-а-а!

То ли ей и впрямь было больно от падения, то ли она просто почувствовала себя жалкой — так или иначе, Эйни снова залилась слезами.

Она уселась прямо посреди дороги и зарыдала так громко и навзрыд, что все вокруг начали оборачиваться и пялиться на нас.

Это был её способ протеста. Он означал: «Пожалуйста, утешь меня. Подними. Посади на лошадь. Сделай вид, будто ничего не произошло, и прости».

Вот только у меня не было ни малейшего намерения идти на попятную.

Я ей не мать. Я взяла на себя ответственность за её безопасность, но не более того. Окутывать её безграничной любовью в мои обязанности не входило.

Я твёрдо для себя решила: пока она искренне не осознает своё поведение, я не уступлю.

Но стоило мне укрепить свою решимость и повернуться в сторону городских ворот, как кто-то напрочь всё испортил своим криком.

— Эй, тётка! Забери своего ребёнка!

Э-э, они ведь это не мне…… правда?

— Малышка, почему ты плачешь?

— Я хочу к маме…… и к сестре…… Мама……! Всхлип!

— О боже…… похоже, мать её просто бросила.

— Эй, ты! В сером плаще с жёлтой дворнягой! Тётка, заберите свою дочь……

Прежде чем незнакомец успел договорить, я сдёрнула капюшон и рявкнула в ответ:

— Разуй глаза! Кого это ты «тёткой» назвал?! И не смей повторять это дважды!

[Кх-х-ха! Кого это ты дворнягой назвал, а?! КОГО?!]

Этот чрезмерно сующий нос в чужие дела мужик умудрился в один миг нажить себе врагов и в лице Лая, и в моём лице.

Лай свирепо оскалил свои сверкающие белые клыки и яростно зарычал. Я же двинулась вперёд тяжёлыми, гневными шагами. Будь у меня такие же клыки, я бы сейчас делала то же самое.

— Ну, раз с тобой ребёнок, я и подумал, что ты тётка.

— Мне девятнадцать.

Здоровяк, который вместе с двумя другими путниками окружил Эйни, преградил мне путь и повёл плечами. Похоже, именно он меня так и окрестил. Он был на две головы выше меня и сложен как боевой бык.

— Что-то ты мелковата, чтобы иметь такого большого ребёнка. Впрочем, ты и сама выглядишь как зелёный новичок.

— Ты начинаешь меня откровенно бесить.

— Ну, то, как ты на меня зыришь, тоже особой вежливостью не отличается.

— Тебе вообще какое дело?

Терпеть не могу типов, которые строят из себя крутых, полагаясь исключительно на свои габариты.

— Ты только что бросила ребёнка прямо на улице. Как я, по-твоему, должен был пройти мимо такого?

— Что, появилось хобби совать свой нос в чужие дела?

Мы практически скрежетали зубами друг перед другом. С самого начала было кристально ясно — мы органически друг друга не перевариваем. Под конец наши лица оказались так близко, что я бы не удивилась, если бы кто-то из нас резко боднул другого головой.

[Ррр!]

Лай вклинился между нами и оскалил зубы, готовый в любую секунду совершить бросок. Если бы спутники этого мужика не вмешались, я бы уже вовсю вцепилась в его воротник.

— Чед! Достаточно.

До этого момента всё моё внимание было приковано исключительно к этому здоровяку — и оно понятно почему.

— Ты же сам видел, Эш! Она первая начала!

— Нет, это ты проявил грубость.

— Ты вечно принимаешь их сторону!

— Чед, извинись. Немедленно.

Мужчина по имени Чед отвернулся, стиснув зубы с таким видом, будто это причиняло ему физическую боль. А затем выдал абсолютно фальшивые извинения:

— Ну, типа сорян?

Считай, вообще ничего не услышала.

— Проехали. Свали с дороги.

— Да что за чертовщина……

Я оттолкнула здоровяка в сторону и сделала шаг к мужчине, которого они назвали Эшем.

У него было самое до боли заурядное лицо, какое мне только доводилось видеть в жизни. Шатен, карие глаза, ни крупный, ни мелкий, обычный нос, среднее телосложение — настолько невзрачный типаж, что встреть я его позже, наверное, даже не узнала бы.

Однако в его абсурдно простом лице было нечто такое, что вызывало у меня странное чувство дискомфорта.

Может, это просто паранойя? Или меня так сильно зацепило имя «Эш»?

— Твоё имя Эш?

Внезапно спросила я, и мужчина посмотрел на меня с растерянным видом, явно не понимая, с чего это я переключила своё внимание на него.

Каким-то образом Эйни уже успела оказаться у него на руках. Она удобно устроилась на его руке, обхватив его шею, и выглядела рядом с ним куда более ласковой, чем со мной за все те десять дней, что мы провели вместе в лесу. Похоже, он проявил к ней доброту.

— Да, всё верно.

— Полное имя?

— ……Да.

— Простолюдин?

Пока я сыпала вопросами, стоявший рядом с ним мужчина в очках поспешил загородить его от меня, явно преисполненный подозрений.

— Прошу прощения, но что вы себе позволяете? Устраивать подобный допрос при первой же встрече?

— Извините. Просто его имя совпадает с именем одного моего знакомого.

— Что-то по вам не заметно, чтобы вам было жаль……

Ладно, признаю — я вела себя грубо. Имя «Эш» напрочь выбило меня из колеи, но тут я вспомнила, насколько оно, в сущности, распространено.

— Мой косяк. Я забираю ребёнка.

— Разумеется. Иди сюда, малыш……

— ……Нет! Я не пойду!

У Эйни был настоящий талант ставить людей в неловкое положение. Она вцепилась в шею этого парня так, словно от этого зависела её жизнь — и это притом, что они только что познакомились.

Эш выглядел растерянным, легонько похлопывая Эйни по спине.

— Малышка……

— Я ненавижу её! Она злая! Она страшная! Уа-а-а-а!

Ладно, я поняла — у него мягкий и приятный голос, да и руки источают то нежное тепло, которое я бы никогда не смогла сымитировать. Но всё же, Эйни, приехала-то ты со мной……

— Ты.

— Извините. Я просто пытался её утешить…… Не думал, что так обернётся……

— Что у тебя с рукой? С этой рукой.

— ……А?

На правой руке, которая поддерживала хрупкую спину Эйни, виднелся едва заметный красный шрам.

Старая рана, похожая на след от прокола — сделанный, скажем, кинжалом……

«Да ну, бред».

Эш?

Неужели это……

..тот самый Эш?

P.s.

Не стесняйтесь донатить, рыбятки, даже 10 рублёв это считай целая платная глава на сайте издателя).

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)