Блондинка-элементалист Том 1 Глава 123

Башня Магов возвышалась как одно из редчайших многоэтажных зданий в мире, достигая двадцати или тридцати этажей.

Из-за этого она закономерно становилась самым высоким строением в любом городе, легко выделяясь на общем фоне. Казалось бы, ее обнаружение не должно было вызвать никаких затруднений. Однако, для меня это оказалось не так...

Я видела остроконечный шпиль вдалеке, но каждый выбранный мной путь неизменно приводил к тупику. Ощущение было такое, будто я оказалась заперта в настоящем лабиринте.

Черт возьми.

Не желая признавать свою ужасающую неспособность ориентироваться на местности, я продолжала бродить в одиночестве, пока солнце не достигло своего наивысшего положения. В конечном итоге, мне пришлось призвать Ундину, чтобы она помогла мне отыскать дорогу к Башне Магов.

Я отсутствовала в гостинице уже около двух часов. Учитывая, что служащий утверждал, будто до башни всего пятнадцать минут ходьбы, очевидно, что-то пошло не так.

— Благодарю, Ундина.

[Всегда пожалуйста.]

Благодаря помощи Ундины я наконец достигла круглой платформы с выгравированной гексаграммой – узнаваемым символом Башни Магов.

Если бы Лай был со мной, я бы не заблудилась так сильно. К сожалению, я оставила его с Эйни. Остальные еще спали, а присмотреть за ней было совершенно некому.

Ундина помахала своей крошечной ручкой и исчезла. Я ответила ей тем же и вошла на первый этаж Башни Магов. Внутри оказалось гораздо просторнее и чище, чем можно было предположить, глядя снаружи. Возможно, это было заклинание пространственного расширения?

— Добро пожаловать.

Эта Башня Магов чем-то неуловимо напоминала мне почтовое отделение. Верхние уровни, вероятно, функционировали иначе, но отдел, открытый для посетителей и занимающийся связью, определенно вызывал именно такие ассоциации.

— Чем могу помочь?

Подойдя к стойке регистрации, я встретилась взглядом с сотрудницей, которая оторвалась от своих записей.

Ее отношение было ожидаемо прохладным. Башни Магов славились своим не самым лучшим уровнем обслуживания.

— Я хотела бы воспользоваться заклинанием связи.

— Для отправки телеграмм, пожалуйста, заполните бланк вон там и принесите его сюда. Оплата производится авансом. Если вы выбираете службу доставки, удостоверьтесь в точности написания адреса. Кодовый номер вам нужно будет самостоятельно найти в справочнике и вписать.

— И еще я хотела бы совершить видеозвонок.

— Вы ознакомились с расценками?

— Сколько это будет стоить?

— За пятнадцать минут — вот столько.

Она произнесла это тоном, который явно подразумевал: «А вы уверены, что можете себе это позволить?».

Я проследила пальцем за направлением ее руки к прейскуранту, висевшему над стойкой, и едва не издала звук от удивления. Там точно лишний ноль? Не 20 серебряных — а 200. Это эквивалентно 2 золотым монетам. Между тем, ежемесячные расходы на проживание обычного человека составляли 1 золотой. Это, безусловно, был самый дорогой вариант связи.

— Дорого, не правда ли? Никаких скидок. А если разговор затянется более чем на 30 минут, взимается дополнительная плата в размере 20%.

— Вы не предоставляете скидок, но при этом взимаете доплату?

— Маги не могут поддерживать связь дольше. Это слишком большая физическая нагрузка.

Видеозвонки требовали от мага непрерывной поддержки заклинания связи один на один, а маги считались наиболее высокооплачиваемыми специалистами на всем континенте.

— И это только базовая ставка. За преодоленное расстояние взимается дополнительная плата. Время ожидания также оплачивается отдельно. Плюс налог на магические услуги, городской налог и налог на предметы роскоши.

— Внушительно.

— Не так ли? Вам, вероятно, стоило бы ограничиться отправкой телеграммы...

— Но я весьма обеспечена, так что все в порядке. Я воспользуюсь видеозвонком через десять минут — сможете всё подготовить?

Кем я являюсь? Женщиной, в чьем кошельке звучит лишь звон золотых монет.

Именно поэтому я заставила Лая извергнуть целую гору этим утром!

В ожидании установления видеосоединения с Академией Драйк, я заполняла бланки для телеграмм.

Я направляла их пятерым адресатам: моей семье, Ирузе, Мии, Брайту и учителю Иэлю.

Я могла бы позвонить и домой, но поместье Кроуэллов находилось в столь уединенной и неразвитой местности, что, разумеется, там не было ни Башни Магов, ни штатного мага, способного принять магический вызов.

Баронство Кроуэлл представляло собой скромное жилище, где едва ли насчитывалось пять служанок? Возможно, даже меньше. Дворецкого, например, не было — в общем, масштаб понятен.

Домой я отправила более пространное сообщение. А вот друзьям — весьма краткие.

«ДРУЗЬЯМ. Я. ДЖ. ЖИВА. СВОБОДНА. ВОЗВРАЩАЮСЬ. ПРАВДА. ДЖ. НЕ ПЛАЧЬТЕ.»

Телеграммы представляли собой самый бюджетный вид магической связи, доступный в пределах Башни Магов. Их принцип работы напоминал азбуку Морзе.

Из-за этого ограничения можно было отправлять только определенные комбинации заранее заданных слов. Чем больше слов использовалось, тем выше становилась стоимость.

Причина, по которой я ограничилась краткими формулировками, заключалась в основном в моей нежелании тратить лишние усилия.

— Посмотрим, адрес...

С учителем Иэлем все было предельно ясно. Я могла отправить сообщение напрямую в Совет Духов, расположенный в Королевском Дворце Дмитри.

Брайт также проходил службу в Королевской Башне Магов, так что с ним проблем не возникло. Мия и Ирузе находились в пределах академии, следовательно, их послания будут доставлены туда.

В случае с крупными учреждениями, найти их кодовые номера не представляло труда. Проблема возникла с адресом моего дома.

Сколько бы я ни просматривала адресную книгу, мне не удавалось обнаружить Баронство Кроуэлл. Местечко, конечно, крошечное, но у них наверняка должен быть хотя бы почтовый ящик. Странно. Обычно на каждую деревню полагался один кодовый номер.

— Прошу прощения. Я не могу найти соответствующий кодовый номер.

— А где это место? Если там совсем глухо, то его там может и не быть. Мы никак не сможем организовать доставку туда из Башни Магов.

Служащая небрежно отмахнулась, словно это была тривиальная проблема.

Я никогда раньше не посылала телеграммы или письма домой, поэтому и задумалась, неужели это действительно невозможно.

Однако затем я вспомнила стопку писем, хранящуюся в ящике моего стола в академии.

— Вообще-то это дворянское поместье. Вы уверены, что его нет в реестрах? Я ведь постоянно отправляла туда письма.

— Правда? Если почта туда доставлялась, мы должны иметь возможность отправить телеграмму. Как, говорите, называется это место?

— Баронство Кроуэлл. Это в Королевстве Дмитри.

— Минуточку.

Исчезнув за стойкой в комнате, служащая вернулась через несколько минут с толстой папкой в руках.

По выражению ее лица было видно, что у нее хорошие новости.

— Нашла. Адрес тот же, но изменился титул.

— Титул?

— Он недавно изменился. Вы искали в разделе «Баронство», да? Его там уже нет.

Эта внезапная новость вызвала у меня беспокойство. Только бы не оказалось, что семья разорилась, пока меня не было.

Неужели у них даже не будет денег на мои похороны или что-то вроде того…?

— Статус повышен с Баронства до Графства. Взгляните. Это колоссальный скачок. Я работаю здесь уже два года, и никогда не видела подобного… О боже, так это то самое поместье!

— То самое?

— Ну, знаете, из Эллана…

— Видеозвонок готов.

Красная дверь, расположенная рядом со стойкой, распахнулась, и маг в мантии показал уставшее лицо. Я была единственной посетительницей, поэтому он лениво кивнул мне.

— Соединение через минуту. Проходите, пожалуйста.

Ему было около сорока, и выглядел он совершенно измученным. Однозначно из тех, кто терпеть не может ждать.

Служащая быстро забрала мои бланки.

— Это всё? Я позабочусь об остальном. Проходите внутрь.

Возможно, потому, что я уже заплатила целое состояние, а может, из-за того, что маг грозно на нее смотрел, служащая вдруг стала необычайно любезной.

Под ее настойчивым напором я направилась к комнате связи.

Почему-то мне казалось, что я упустила что-то важное.

***

Комната, вся заставленная книгами от пола до потолка, была кабинетом директора в Академии Драйк.

Царило умиротворение — слышался лишь шелест перелистываемых страниц и скрип перьев.

Но вдруг кто-то яростно забарабанил в дверь, нарушив эту тишину.

— Войдите.

Директор оторвался от бумаг и отложил перо. Его седые волосы и глубокие морщины вокруг глаз говорили о преклонном возрасте.

Помощник, ворвавшийся в кабинет, выглядел поразительно взволнованным.

Даже когда столовая загорелась, он не проявлял такого волнения.

— Д-директор! Это… это срочно! Нет, ничего плохого! Я имею в виду — просто выслушайте меня!

— Что вас так взволновало?

— Это хорошие новости, но…

— Тогда говорите толком.

— Нет времени! Вы должны немедленно отправиться в комнату связи! Только что поступил звонок!

Помощник явно был вне себя от паники, буквально пытаясь оттащить директора от стола. Такое странное поведение заставило директора задуматься, стоит ли следовать за ним.

— Звонок? От кого? От Его Величества?

— Нет! От Джини Кроуэлл!

Директор выглядел так, будто его только что ударили по голове.

— …От кого?

— От мисс Кроуэлл…!

На полпути директор споткнулся о стопку книг и рухнул плашмя на пол.

Обычно тихий кабинет внезапно наполнился грохотом падающих томов и стульев.

Глаза директора расширились от шока, он даже не осознавал, что лежит лицом вниз на полу.

— Что за чушь! Как может мертвый человек…!

— Она жива!

Из-за поднявшегося переполоха бумаги разлетелись со стола. Монокль директора от силы потрясения выскочил из глазницы и теперь раскачивался на цепочке под подбородком.

А затем наступила полная тишина.

— …Ах!

Лишь после того, как директор судорожно вздохнул, все снова пришло в движение. Помощник, едва не плача, выпалил:

— Вам нужно пойти в комнату связи! Она ждет уже десять минут!

— Вот с этого и надо было начинать!

— Я бежал сюда изо всех сил!

— Великие небеса…

Путь от кабинета до комнаты связи занимал двадцать минут пешком — или пять, если бежать.

Директор, тяжело дыша, заправил упавший монокль в мантию и задрал ее до колен.

— Нет времени! Пошли!

Он первым выскочил за дверь и помчался по коридору. Солидный мужчина, который обычно двигался с изяществом лебедя, теперь несся, как дикая гусыня.

Он добрался до комнаты связи, тяжело дыша.

Когда самое влиятельное лицо в академии ворвалось внутрь, словно разъяренный зверь, молодой маг, державший сферу связи, в испуге вскочил на ноги.

— Директор!

— Джини! Где Джини Кроуэлл?!

Он грубо отстранил помощника и напряженно уставился в сферу связи.

Но там ничего не было.

Лишь остаточное тепло указывало на то, что звонок только что завершился.

— Она только что сказала, что позвонит позже… и отключилась. Это она прервала связь!

— Почему ты не сказал этого раньше?!

Ярость директора смертельно напугала молодого мага, который почти втянул голову в воротник, подобно черепахе.

— Ну... она просто позвонила ни с того ни с сего и попросила поговорить с директором... без предварительной записи... и не захотела объяснять цель звонка... Она вела себя немного высокомерно... Я думал, фильтровать такие звонки — это моя работа...

— Ты что, не знаешь, кто такая Джини Кроуэлл?!

— Простите! Я никогда раньше ее не видел!

— Она сказала, что ее зовут Джини Кроуэлл, но я подумал, что она шутит... Подумал, что это выдуманное имя... Я уже собирался отключить ее, пока мимо случайно не прошел старший маг и не сказал мне, что это правда.

Помощник подхватил директора, когда тот едва не рухнул, схватившись за затылок.

Его хрупкое старческое тело дрожало от неверия, заставляя всех нервничать.

— Она... оставила какое-нибудь сообщение...?

— Она сказала, что перезвонит завтра или послезавтра... Мне очень жаль. Все было так неожиданно... А! Но я знаю, откуда был звонок!

— Откуда?!

P.s.

Не стесняйтесь донатить, рыбятки, даже 10 рублёв это считай целая платная глава на сайте издателя).

Ссылка на бусти https://boosty.to/barsikzlopoluchnyi/donate Обязательно укажите местный ник и проект)