Блондинка-элементалист Том 1 Глава 228

Ревущая толпа была настолько оглушительной, что даже голос ведущего, усиленный магией, с трудом пробивался сквозь шум. Сама того не осознавая, я уже вскочила на ноги.

— Джини, если вы будете так стоять, людям позади будет ничего не видно.

— А, точно.

Вытянув шею, я всё же смогла продержаться на своем месте ещё некоторое время. Но когда ведущий начал объявлять главных героев сегодняшнего дня, усидеть было просто невозможно.

— Первым на сцену выходит претендент!

Казалось, всё здание дрожит от криков. Ощущая всю эту страсть толпы, я стояла, не отводя взгляда от входа, куда указывал ведущий.

— Найдется ли здесь хоть один, кто его не знает? Дерзкий юнец из далекой Империи! Самый молодой Мастер Меча наших дней! Гордость Эллана, несравненный гений — Ровенин Федрик!

Любому ожиданию приходит конец. И только в этот момент я осознала, как сильно я его ждала.

Я не могла оторвать глаз от Ровенина, выходившего под взглядами тысяч людей.

Это зрелище казалось чем-то нереальным.

Он двигался так, словно существовал в мире, лишенном звуков, где был только он сам.

Странной, отрешенной походкой, не глядя ни на кого, он просто прошёл, ступил на арену, остановился и завершил это с таким безразличием, будто выполнял скучную рутину.

Как я и ожидала, эта зелёная армия болельщиков не произвела на него абсолютно никакого впечатления. Не то чтобы он чувствовал давление или напряжение, скорее, он сам отгородился от всех нас.

По крайней мере, мне было совершенно ясно: на его лице читалось абсолютное безразличие ко всему, кроме самого себя.

— И наша гордость! Наше отважное копье и несокрушимый щит. Защитник этих земель. Сильнейший мечник континента! Дамы и господа, поприветствуйте его своими овациями. Сияющий меч Хейдрике. Дра, граф Тренпе!

Пока я стояла, как завороженная, Эш легонько потянул меня за руку.

— Джини, вам нужно сесть.

Только тогда я заметила, что сидящие сзади люди выражают недовольство. Эш был подобен ангелу на моем правом плече, изрекающему только правильные вещи. Лай, вероятно, был демоном на левом.

Подавив зуд нетерпения, я спокойно села. Бой ещё даже не начался, а мои щёки уже горели от возбуждения.

Однако этот жар не шёл ни в какое сравнение с пылом зрителей, которые, как сумасшедшие, скандировали имя графа Тренпе при его появлении.

Арена мгновенно наполнилась неистовым жаром, а от непрекращающихся криков, приветствующих появление графа, закладывало уши.

Графу перевалило за 60, но, как и подобает человеку, всю жизнь закалявшему своё тело, он выглядел на 40, и лицо его было суровым.

Известный своим крутым нравом и патриотизмом, со свирепым, как у тигра, характером и жестоким темпераментом, он слыл строгим военным.

Но при этом он был из тех редких аристократов, которые никогда не трогали простолюдинов.

Возможно, именно поэтому его популярность была столь ошеломляющей, что сейчас это ощущалось кожей.

Шум немного утих только в тот момент, когда два главных героя сегодняшнего дня встали друг напротив друга на арене и пожали руки. Это был момент, требующий тишины.

— Ровенин…!

Моё внимание, конечно же, было приковано не к Тренпе, а к Ровенину.

То ли из-за того, что я так пристально вглядывалась, моё зрение обострилось, то ли просто концентрация достигла пика, но я начала чётко различать его бесстрастное лицо.

Всё такой же неоправданно красивый.

От его лица, глядя на которое хотелось злиться, но гнев тут же куда-то улетучивался, сразу было видно породистое, врождённо-красивое лицо. Этот гад был не только гением меча, но и гением красоты.

— Бесит!

— Он вас так раздражает, хотя ещё ничего не сделал?

— Он меня бесит, бесит, бесит, но ещё больше бесит то, что он настолько красив, что это приходится признать!

— ……Джини.

Красавцы бывают разные.

Одни настолько красивы, что ты ловишь себя на том, что заглядываешься на них. Другие же — наоборот: они тебя так бесят, что ты присматриваешься и понимаешь, что они до нелепости красивы, и уже не можешь отвести взгляд. Вот он относился ко вторым.

Эти золотые глаза, присущие королевской крови Эллана, были похожи на глаза Эша, но из-за их вечной бесчувственности в них не было и капли света. Это создавало непреодолимую стену отчуждения.

А что насчёт красных волос, которые он явно отрастил только потому, что ему было лень их стричь?

Даже издалека эти мертвенно-кровавые волосы внушали жуткое чувство, которое не подделать никакой краской. Если бы не это место, вряд ли нашлось бы много желающих посмотреть на ублюдка.

Смотреть на него — всё равно что подвергать себя опасности. Ровенин был вооружён неприятной тишиной и острым, как лезвие, напряжением. От него исходил густой запах крови, и это был тип человека, с которым совершенно не хотелось связываться.

Говорят, от фаната до хейтера — один шаг.

Моим зорким глазам удалось разглядеть крупный шрам, пересекающий висок Ровенина, не знаю уж, где он его получил. Раньше его не было. Так значит, слухи о ранении — это только про этот шрам? Он выглядел гораздо лучше, чем я ожидала, и это злило ещё больше.

Обычно, если человек не пострадал, это должно приносить облегчение, но когда дело касается Ровенина, даже те крохи человечности, что у меня есть, исчезают без следа.

— Слухи о ранении, похоже, оказались правдой.

— Что? По мне так он в полном порядке?

— Его шаги тяжелее обычного.

— ......Где?

Два мечника медленно кружили по арене, привыкая к ее размерам.

Арена была примерно в три раза больше обычной, но правило "выхода за пределы поля" оставалось в силе.

Также действовали стандартные правила: убийство противника запрещено, а поражение засчитывается, если противник ранен настолько, что не может двигаться.

— Его кренит вправо, баланс немного нарушен.

Услышав слова Эша, я снова внимательно присмотрелась к походке Ровенина, но если бы я могла заметить разницу, я бы была Мастером Меча, а не призывательницей.

В моих глазах его шаги казались безупречно сбалансированными и безошибочными.

В таких вещах мне, конечно, не сравниться с мечником. Из-за разницы в тренировках наше динамическое зрение кардинально отличалось.

Доказательством тому служил Эш, который, в отличие от меня, не щурился, а спокойно наблюдал за далекой ареной.

— Эш, как думаешь, кто победит?

— Я надеюсь, что всё закончится без травм. Хотя понимаю, что это маловероятно.

— Тогда перефразирую. Как думаешь, какова вероятность победы Ровенина?

— Вы жестоки. Вы же знаете, что я не могу не болеть за герцога......

— А! Точно, я давно хотела спросить…… вы с ним близки? Я имею в виду тебя и Ровенина.

От моего вопроса Эш, казалось, на мгновение оглянулся по сторонам.

Но все вокруг слишком громко шумели и смотрели только на арену, так что никому не было дела до перешептывающейся парочки в проходе.

Обычно моя красота привлекала бы внимание, но поскольку я надела капюшон, чтобы скрыть Лая, мы выглядели совершенно неприметно.

Когда я несколько раз нетерпеливо хмыкнула, требуя ответа, Эш неохотно наклонился ко мне.

И прошептал так близко, что его губы почти коснулись моего уха.

— У нас с герцогом отношения вроде дружеских.

— Если друзья — значит друзья, что значит "вроде"?

— Я не знаю, что думает он сам. И вообще вряд ли кто-то знает…… что у него в голове.

Я поняла это сразу. К этому моменту весь континент уже знал, что Ровенин — свободный дух, которого не может контролировать даже император.

Как я это поняла? Если бы Ровенин хоть немного прислушивался к старшим, он бы сейчас не стоял там с обнаженным мечом.

Высокопоставленные лица Эллана ни за что не одобрили бы этот бой, в котором они могут только проиграть. Я, конечно, тоже та еще хулиганка, но до него мне далеко.

— Но ты ведь достаточно опытный мечник, чтобы это понять? Вы оба мечники, так что ты должен чувствовать, кто сильнее. Не хочешь сказать мне, что Тренпе подавляюще сильнее?

Я могла лишь понять, что и граф, и Ровенин сильны выше среднего.

Будь они слабее меня, я бы могла как-то их оценить, но их уровень был далеко за пределами моего понимания.

Путешествуя, я поняла одну вещь: те, кто выставляет свою силу напоказ, обычно лишь середнячки.

Настоящие мастера, наоборот, так идеально скрывают свою ауру, что их невозможно оценить. Как хищники, затаившие дыхание перед броском.

— Если говорить только о силе…… думаю, они равны.

— Это невозможно! Ровенин же проиграл ему в прошлый раз?

— Сила не всегда решает исход боя. Бывают факторы окружающей среды…… или кто окажется более хладнокровным и опытным. Когда граф победил в прошлый раз, обстановка была совсем другой. На самом деле, сейчас именно графу Тренпе психологически сложнее.

Это прозвучало довольно пугающе.

— ......Почему? Этот поединок ведь предложил сам Тренпе. Значит, он уверен в победе.

— Таковы слухи. Но тот граф, которого я знаю — не из тех, кто любит привлекать к себе столько внимания.

— Неужели…… это значит……

— Да, возможно…… всё раздулось до таких масштабов не по его воле.

Это были не самые приятные новости. Я почувствовала, как между бровями залегла складка.

— Наверняка это другие аристократы раздули из этого такое грандиозное шоу. Граф не такой, как Ровенин. Ради своей страны он пойдет на всё. Даже если он сам этого не хочет, даже если это причинит ему боль, если его жертва поможет делу — он ее принесет.

— ......А Ровенин, значит, о стране не думает.

— Разве по тому, что происходит сейчас, это не очевидно? Его не волнует ничья честь. Ему даже на собственную репутацию плевать. Поэтому он так свободен.

— Черт……

Внезапно присутствие этих бесчисленных зрителей, этого зеленого моря, начало давить на меня.

До этого я просто поражалась популярности графа, но после слов Эша я осознала, под каким психологическим давлением он сейчас находится.

Одно дело — если Ровенин, уже проигравший однажды, проиграет снова, и совсем другое — если проиграет граф, на кону у которого стоит честь всей страны.

Я молча бросила флажок, которым до этого размахивала, на пол.

— Герцог — личность, для которой даже слово «особенный» не подходит. Простой пример: я ни разу не видел, чтобы он испытывал стыд. Позор ему неведом… так что, даже потерпев поражение от графа, он, вероятно, был лишь доволен.

— ……Наверняка был доволен. Потому что мог снова сразиться. Он признаёт только сильных. К тем, кого он победил, он сразу теряет интерес.

— Вы очень хорошо его знаете.

Я же ему проиграла. А он даже моего имени не запомнил. С недовольным выражением лица я снова уставилась на арену.

Два мечника, стоявшие в центре арены, слегка скрестили клинки, обменялись кивками, и где-то протяжно прозвучал рог, возвещая начало боя.

Звук рога, облетев арену, прозвучал ровно девять раз — это был обратный отсчет.

3, 2, 1. Начали!

О чем тут вообще думать. Я сцепила руки в замок и горячо молилась о победе графа Тренпе.

Хоть здесь и слишком много зелени, пожалуйста, не поддавайтесь давлению! Ситуация, конечно, напряженная, но… но…

Чёрт. В такие моменты больше всего завидуешь таким бесчувственным болванам, как Ровенин.

Если подумать, это битва между графом, который не имеет права проиграть, и сумасшедшим, который, даже если проиграет — лишь обрадуется возможности снова бросить вызов.

К тому же, этот породистый псих будет атаковать до тех пор, пока не одержит победу. Рано или поздно граф неизбежно проиграет.

Ничего не поделаешь. Граф!

Просто убейте Ровенина, притворившись, что это случайность! Так и сделайте! У вас получится!

С тех пор как меня похитил дракон, я впервые о чём-то так искренне молилась.