Блондинка-элементалист Том 1 Глава 92

Но сколько бы я ни оглядывалась, ни Лая, ни обладателя голоса нигде не было видно.

Здесь было слишком темно, и я сидела одна на холодном камне.

— Здесь. Смотри вниз!

— А?

[Здесь, Мастер!]

Слышать только голоса без признаков их обладателей заставило меня внезапно встревожиться.

Может, я внутри желудка дракона?

Это казалось вполне вероятным!

Когда события, предшествовавшие потере сознания, промелькнули в моей голове, меня прошиб холодный пот.

— Ты, дура! Внизу.

Вниз?

— ……

[Спаси меня! Мастер!]

Похоже, это меня нужно было спасать.

Судя по ситуации, то короткое, коренастое существо, сжимающее Лая, явно было полиморфным драконом.

Я молча уставилась на светловолосого карлика, который едва достигал метра в высоту и стоял намного ниже уровня моего взгляда.

Я широко распахнула глаза.

Тело гнома было коротким и плотным, с лохматыми волосами, бородой и тёмной кожей.

Гном с лицом, похожим на кусок камня, стоял, сжимая в руке Лая, и выглядел злым.

Как я и думала…

— Эм… господин дракон…?

— Вот именно! Это я!

Я с трудом могла поверить, что это правда.

Зачем существу, рождённому драконом — самому величественному из всех — выбирать облик такой низкой расы, полностью лишённой достоинства и красоты?

Что вообще за существо такое — дракон?

Сильнейшее создание в мире, рождённое способным использовать магию так же естественно, как рыбы плавают или люди дышат.

Живое воплощение подавляющей силы и почти вечной жизни.

Предок и повелитель всей магии, её источник, начало и происхождение.

И всё же…

— Гном?

Зачем отказываться от всего этого достоинства ради такой формы?

Почему именно такой карлик, из всех возможных рас?

Это было совершенно непостижимо.

Я уставилась на карлика — нет, на гнома, нет, на дракона — почти в упор.

Дракон был страшным, но теперь, в облике маленького, похожего на фею старичка с размахивающими короткими конечностями, он был просто смешон.

Даже его тон стал невообразимо старчески-детским, что делало его ещё более нелепым.

— Что? Ты никогда раньше не видела гномов!

— Нет… я видела их в кузнице, но… зачем дракону принимать облик гнома?

— Это моё предпочтение!

— А… Я уважаю твоё предпочтение!

Магия полиморфа позволяет превратиться во что угодно.

И в мифах и легендах драконы часто превращались в людей или эльфов, скрывая свою личность, путешествуя с героями и спасая мир.

Но чтобы дракон превратился в гнома? Никогда о таком не слышала.

Как ни думала, это просто не сочеталось.

Потому что гномы по своей природе не могут использовать магию.

Хотя они были лучшими на континенте.

Лучшими плотниками, кузнецами и скульпторами.

Раса, единственным выдающимся качеством которой были умелые руки.

Конечно, у них также была устойчивость к болезням, подавляющая устойчивость к магии и сила, как у огров, но…

Всё равно драконы и гномы были так же далеки, как тигры и лягушки.

— Но что это за штука!

Карлики… то есть гномы рождаются с морщинистыми лицами, как у стариков, и выглядят старыми всю жизнь. Поэтому трудно определить их возраст.

Эльфы, напротив, сохраняют молодость навсегда.

Если бы мне пришлось выбирать, эльфы с вечной юностью кажутся намного лучше. Какой же странный вкус у этого дракона…

— Хм.

Как раз когда я собиралась оставить попытки понять его вкусы, что-то твёрдое ударило меня прямо в лицо.

Это был Лай, мой дух металла.

[Мастер!]

Последовала невыразимая боль.

Серьёзно, как можно швырять что-то настолько твёрдое в лицо человеку!

И, что хуже, в тот момент, когда Лай ударил меня в лицо, он немедленно обвился вокруг меня, ревя и причитая.

Это сводит меня с ума.

[Уа-а-а-а-а-а-а! Этот безумный дракон отодрал всю мою чешую! У него нет ни капли милосердия! Впрочем, наверное, такие и есть драконы. Уф, тьфу.]

— П-подожди. Я не могу дышать…!

Лай вцепился в меня, хныча, хотя у него не было слёз, и я начала чувствовать, что моя жизнь в опасности.

Вот что значит быть задушенной Лаем. Не то, что я когда-либо хотела узнать.

— Эй, отпусти…

— Эй! Ты меня слышишь? Что это за штука! Я думал, это должен быть какой-то удивительный металл, раз он заблокировал атаку дыханием, но это просто алмаз! Ты думаешь, я притащил тебя сюда ради этого?!

Как будто Лая было недостаточно, чтобы у меня голова пошла кругом, дракон начал выплёвывать свои собственные жалобы.

Я всё ещё не могла мыслить здраво.

Моё лицо болело, голова болела — всё было плохо.

— Подожди, подожди. Лай! Отпусти.

[Хик, хик! Мастер, я ненавижу узоры в виде капель воды!]

— Сделай из него снова тот твёрдый металл!

[Нет!]

— Если не хочешь умирать, быстро отдай его мне!

Невероятно. Нельзя ли дать мне секунду, чтобы прийти в себя?

Это что, новая пытка?

— Оба, прекратите!

А-а-а-а-а-а! Мой крик громко разнёсся эхом по пещере.

Насколько же большой была эта пещера?

— Ты! Как ты, человек, смеешь на меня кричать!

— Эй! Дракон!

— …Ха!

— У меня голова так болит, что я не могу думать! Я вообще не могу думать!

Дракон вздрогнул, глядя на меня с лицом, полным шока и страха, но мне больше не было страшно.

В конце концов, меня затащили в логово дракона; шансы выбраться живой казались ничтожными.

— Хватит ныть и помолчи секунду!

— Как нагло! …Для обычного человека!

Я просто поковыряла в ухе.

Будь то дракон или дух, ни те, ни другие не оставляют меня в покое, так что я не могла обращаться с ними вежливо.

Кроме того, казалось, что они оба ведут себя на одном уровне, и уж точно это была не моя вина.

Когда-то грозный дракон вёл себя как капризный ребёнок, а что касается Лая…

[Что угодно, только не капли воды!]

Когда белая чешуя Лая была разрушена, я пошутила, что нам стоит сделать из него змею с узором в виде капель воды. Он так возненавидел эту идею, что закатил истерику.

Что плохого в каплях воды? Они милые. Узор в виде капель воды.

— Ты, человек! Я убью тебя!

— Вот, моя шея прямо здесь. Если собираешься, пожалуйста, сделай это быстро и чисто.

Дракон бушевал, но даже когда капризничает в облике короткого, коренастого карлика, это совсем не страшно.

Я быстро оценила ситуацию и, насколько могла судить, я уже практически мертва.

Какая надежда может быть после того, как меня утащил дракон?

Это было ничем не лучше, чем оказаться внутри драконьего желудка.

Ладно, убей меня. Просто сделай это. К чёрту этот гнилой мир! Тьфу.

— …Нет!

— Хм?

— Если я убью тебя, дух тоже исчезнет! Тогда я не получу этот металл!

В этот момент дракон, который только что покрыл собой дворец, рухнул на пол и начал кататься.

Прямо как ребёнок, закатывающий истерику в супермаркете, отказываясь идти домой без того, что хочет.

— Отдай мне металл! Металл! Отдай его!

Если подумать, именно так он себя вёл и во дворце.

Закатывал истерику, угрожая всё разрушить, если не получит драгоценности. Точно такой же подход.

Он, может, и не катался по полу во дворце, но…

[Мастер, этот что, ненормальный?]

(Думаю, да.]

[Тебе не кажется, что ему немного чего-то не хватает?]

Хотя мы разговаривали телепатически, Лай шептал, словно стараясь говорить тише. Я подумала о том же.

— Отда-а-а-а-ай!

— Зачем тебе это вообще?

— Ты не знаешь?

— Откуда мне знать, если ты ничего не говоришь?

Светловолосый карлик подпрыгнул и закричал так, будто это было самое важное дело в мире.

— Я собираюсь сделать меч!

— Меч?

— Вот именно!

— Дракон?

— Моя мечта — создать величайший меч на континенте! В мече всё дело в материале, идиотка!

Только думаешь, что уже всё слышала, как жизнь подбрасывает тебе нечто ещё более нелепое.

Дракон, желающий сделать меч — это вообще не имело смысла.

Это была самая бессмысленная вещь в мире.

Глядя на этого дракона, закатывающего истерику, это уже казалось невозможным, ведь драконы должны быть самым тщательно созданным творением богов.

Они владеют магией на уровне, недостижимом даже за целую жизнь человеческих тренировок, и их физическая сила несравнима!

Сильнейшие существа на континенте — снова и снова это подчёркивается!

Способны дышать под водой, купаться в лаве, их чешую невозможно пробить даже мифриловым мечом!

Безусловные высшие хищники континента!

На самой вершине пищевой цепи!

Так зачем вам делать меч?

Можно же просто всё сокрушать своим телом! И ты ещё называешь меня идиоткой!

Я прикусила язык, готовый выпалить ответную реплику, едва сдержавшись.

Потому что в тот момент я была уверена: «этому дракону действительно не хватает нескольких винтиков». И эта крошечная ниточка надежды на то, что я, возможно, выживу, заставила меня выдавить улыбку.

— Величайший идио… нет, меч на континенте, да.

— Ты только что назвала меня идиотом?

— Значит, тебе нужен особый металл Лая для этого. Просто хочу убедиться, что я правильно понимаю.

Есть поговорка, которой я не очень доверяю, но она гласит: даже если тебя притащили в логово дракона в качестве жертвы, ты можешь выжить, если не потеряешь голову.

— Ага! Вот именно! Ты можешь его сделать?

Теперь, присмотревшись, я заметила, что для формы карлика, похоже, была причина.

Когда он оживился и приблизился, я заметила несколько молотов и неизвестных кузнечных инструментов, прикреплённых к его поясу.

Судя по тому, как он требовал мифрил у императора, у этого дракона действительно было странное хобби — «изготовление мечей».

Я всё ещё не могла понять, зачем дракону вообще нужен меч.

В конце концов, величайший меч был бы тем клинком, которым можно было бы убить дракона.

«В любом случае. Если я буду подыгрывать, может, я выберусь живой».

Я надела свою лучшую деловую улыбку.